Dù là di tích của Luyện Đan thế gia kia, hay là Thăng Long chi thuật, tất cả đều có sức hấp dẫn cực lớn đối với Diệp Khiêm.
Chưa nói đến Thăng Long thuật, chỉ riêng di tích của Luyện Đan thế gia thôi, Diệp Khiêm đã có lý do không thể không đi. Dù sao, đó là một Luyện Đan thế gia, hơn nữa từng là một thế gia cực kỳ hùng mạnh. Vậy thì chắc chắn phải có công thức luyện đan cao cấp, đúng không? Chắc chắn phải có dược điền nuôi trồng dược liệu quý hiếm, đúng không? Còn những thứ khác như linh thạch hay tài liệu thì không cần phải bàn cãi nữa.
Nếu có thể nắm được toàn bộ những thứ này, đó sẽ là một khối tài sản khổng lồ đến mức nào?
Mặc dù đây là một di tích đã bị tiêu diệt, chắc chắn không thể bảo tồn mọi thứ nguyên vẹn. Thậm chí, cường giả tiêu diệt Luyện Đan thế gia này có thể đã nhắm vào Thăng Long chi thuật ngay từ đầu, và bí thuật đó có lẽ đã bị cướp đi rồi.
Nhưng nếu thay đổi cách suy nghĩ về Thăng Long chi thuật, đây dù sao cũng là bí thuật, không phải một loại bảo vật hữu hình. Nếu là bảo vật, khi thế gia luyện đan này bị tiêu diệt, bảo vật có thể đã bị người khác lấy đi. Thế nhưng bí thuật... Kể cả khi đối phương đã có được bí thuật, họ cũng khó có thể tốn hết tâm tư để cướp sạch và hủy diệt tất cả điển tịch ghi lại bí thuật đó.
Đây chính là cơ hội của Diệp Khiêm!
Dù sao đi nữa, Diệp Khiêm đã động lòng. Hắn trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Được, nếu lời ông nói là sự thật, tôi sẽ không so đo chuyện cũ nữa. Nói cho tôi biết, di tích đó nằm ở đâu."
Diệp Thanh Sơn thấy Diệp Khiêm đã đồng ý, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Diệp Khiêm đã hứa, tự nhiên sẽ không truy cứu chuyện hắn rõ ràng không có Thăng Long chi thuật trong tay, nhưng lại mượn sức Diệp Khiêm tiêu diệt Lý Đức Trụ, trang chủ Thiên Ưng sơn trang. Nói theo một khía cạnh nào đó, đây coi như là giải cứu Diệp gia.
"Đại nhân, Huyền Thủy sơn mạch không hề nhỏ, đây là một dãy núi nổi tiếng ở Vân Châu chúng tôi. Tuy nhiên... Vị trí di tích lại vô cùng bí mật, nếu Đại nhân tự mình đi tìm, có thể sẽ lãng phí rất nhiều thời gian... Chuyện này..." Nói đến đây, Diệp Thanh Sơn bắt đầu ấp úng, vẻ mặt muốn nói lại thôi.
Diệp Khiêm không chịu nổi cái kiểu đó, hừ lạnh một tiếng, nói: "Đừng có giả vờ giả vịt, có gì thì nói thẳng."
Diệp Thanh Sơn cắn răng, đáp: "Đại nhân, người còn nhớ không, lúc đó tôi đồng ý giao Thăng Long chi thuật cho người, tôi đã hy vọng... Đại nhân có thể đáp ứng tôi một điều kiện?"
Diệp Khiêm nghĩ lại, quả thật có chuyện này. Nhưng bối cảnh đã khác. Khi đó, Diệp Khiêm nghĩ rằng sau khi giải quyết Lý Đức Trụ, hắn có thể lấy được Thăng Long chi thuật từ tay Diệp Thanh Sơn, nhưng giờ thì rõ ràng không phải vậy!
Hắn cười lạnh, ha hả nói: "Ông còn muốn ra điều kiện với tôi sao? Nếu ông có Thăng Long chi thuật trong tay, đưa thẳng cho tôi, tôi có lẽ sẽ đồng ý giúp ông một tay. Nhưng mà... Diệp Thanh Sơn à, rõ ràng ông đã đào hố cho tôi, không nói thẳng là ông không có bí thuật, mà ngược lại, tôi cần phải tự mình đi tìm."
Diệp Thanh Sơn cười khổ: "Đại nhân, đúng là lỗi của tôi. Chỉ là... Tôi cũng không còn cách nào khác!"
"Nói đi, điều kiện của ông là gì?" Diệp Khiêm thấy ông ta như vậy, cũng lười dây dưa, dứt khoát hỏi. Nếu không phải chuyện gì quá phiền phức, Diệp Khiêm sẽ tiện tay làm luôn.
Hắn vốn nghĩ Diệp Thanh Sơn sẽ cầu xin hắn bảo vệ Diệp gia, dù sao, dù đã giết Lý Đức Trụ, Thiên Ưng sơn trang lớn như vậy vẫn còn đó. Chờ Phó trang chủ Tiếu Hải Sinh trở về, Diệp gia làm sao chống đỡ nổi?
Thế nhưng, Diệp Thanh Sơn lại nói: "Đại nhân, di tích ở Huyền Thủy sơn mạch quả thật vô cùng bí mật, chuyện này tôi tuyệt đối không lừa người. Người cần một người dẫn đường, mới có thể tìm thẳng đến di tích đó."
Diệp Khiêm thấy ông ta nói vậy, cũng tin thêm vài phần. Dù sao, Huyền Thủy sơn mạch rõ ràng là dãy núi nổi tiếng ở Vân Châu, chắc chắn có nhiều người đã vào, nhưng lại không ai phát hiện ra di tích, chứng tỏ nó cực kỳ ẩn giấu.
"Nếu đã vậy, ông dẫn đường cho tôi chẳng phải được sao?" Diệp Khiêm hỏi.
Diệp Thanh Sơn lại lắc đầu: "Đại nhân, Thiên Ưng sơn trang lần này dù có suy yếu, nhưng... Dù sao cũng không phải là tồn tại mà Diệp gia chúng tôi có thể chống cự. Dù nói thế nào, chúng tôi không thể ở lại đây được nữa. Vì vậy, tôi dự định dẫn tộc nhân đi tìm một nơi khác để an cư."
Diệp Khiêm trợn tròn mắt, kinh ngạc nói: "Ông không phải muốn... để tôi đưa cả nhà ông đến di tích đó, rồi an cư ở đó chứ?"
"Khụ khụ..." Diệp Thanh Sơn có chút ngượng ngùng, cười khan hai tiếng: "Chuyện này... Nơi đó quả thật là một chỗ rất tốt, quan trọng nhất là vô cùng bí mật, thích hợp để Diệp gia tránh né Thiên Ưng sơn trang."
Diệp Khiêm dứt khoát từ chối: "Không được, thời gian của tôi rất gấp. Tôi không rảnh rỗi dẫn theo một đám người lớn như các ông, chạy vài ngàn dặm đường."
Cái quái gì thế này, chẳng phải là coi hắn như người giúp việc sao? Chỉ vì Thăng Long chi thuật mà hắn Diệp Khiêm phải đi theo làm chân chạy vặt, đã giết người của Thiên Ưng sơn trang, cứu Diệp gia ra, giờ còn phải đưa họ đến nơi an toàn nữa à? Diệp Khiêm hắn đâu có rảnh rỗi đến mức đó!
Diệp Thanh Sơn dường như đã biết Diệp Khiêm sẽ từ chối, nên cũng không thất vọng, mà nói: "Đại nhân lo xa rồi, việc di chuyển tộc nhân đương nhiên là chuyện của tôi. Hơn nữa, Diệp gia vẫn còn một số đồ đạc cần quay về thu xếp. Việc này sẽ tốn không ít thời gian, mà Đại nhân chắc chắn không thể chờ đợi, cho nên... Tôi muốn để cháu gái tôi, dẫn Đại nhân đi đến di tích đó."
Diệp Khiêm nghe vậy, không khỏi liếc nhìn Diệp Vân đứng bên cạnh Diệp Thanh Sơn. Phải nói Diệp Vân quả thật không tồi. Bất kể là nhan sắc hay vóc dáng, đều thuộc hàng nhất lưu, có thể nói là tuyệt sắc hiếm có.
Vì Diệp Khiêm đã ngăn cách cuộc trò chuyện giữa hắn và Diệp Thanh Sơn, người ngoài không thể nghe thấy. Nên Diệp Vân dù đứng ngay cạnh hai người, vẫn ngơ ngác nhìn họ, hoàn toàn không ý thức được rằng mình đã bị ông nội "bán" đi...
Chẳng trách cô gái này có chút kiêu căng, dù sao, cô vừa xinh đẹp, lại là Thiếu chủ Diệp gia, hơn nữa còn là một thiên tài Luyện Đan Sư, được cưng chiều là điều khó tránh khỏi, kiêu căng cũng là lẽ thường.
Ồ... Nghĩ đến đây, Diệp Khiêm chợt nhận ra, Diệp Vân dù xinh đẹp, dù là thiên tài Luyện Đan Sư, thế nhưng... Diệp Thanh Sơn lại không chút do dự, thậm chí là nóng lòng muốn cháu gái mình đi theo Diệp Khiêm đến di tích cách xa 3500 dặm. Chuyện này nghĩ thế nào cũng thấy có mùi lạ ở đây...
Sau một hồi, Diệp Khiêm đã hiểu ra, trong lòng không khỏi thấy buồn cười.
Diệp gia hiện tại thiếu gì? Họ là Luyện Đan thế gia, họ thiếu công thức luyện đan cao cấp và tài liệu quý hiếm, cùng với một thiên tài Luyện Đan Sư. Nhưng điều kiện tiên quyết của tất cả những thứ đó là, họ phải sống sót, và điều này cần một cường giả che chở!
Mà Diệp Khiêm, người đã dễ dàng chém giết Lý Đức Trụ, trang chủ Thiên Ưng sơn trang, hắn hoàn toàn có tư cách đó.
Nếu Diệp gia nhận được sự che chở của Diệp Khiêm, lại có được Thăng Long chi thuật, vậy thì... Diệp gia muốn thăng tiến nhanh chóng, chẳng phải là chuyện nằm trong tầm tay sao?
Việc sắp xếp Diệp Vân đi cùng Diệp Khiêm hộ tống, trong đó lại ẩn chứa một chút tính toán nhỏ. Muốn Diệp Khiêm che chở Diệp gia, chỉ dựa vào lợi ích e rằng không thể nào, dù sao họ không thể đưa ra thứ gì khiến Diệp Khiêm hài lòng tuyệt đối. Thăng Long chi thuật tuy quý giá, nhưng thứ này hiện tại Diệp gia căn bản không có tư cách để ra yêu cầu với Diệp Khiêm.
Nhưng nếu như... Diệp Khiêm trở thành người một nhà với Diệp gia thì sao?
Chỉ cần Diệp Vân ở bên Diệp Khiêm, vậy Diệp Khiêm chính là người nhà của Diệp gia, hắn lẽ nào lại không bảo vệ gia tộc của người phụ nữ mình sao? Hơn nữa, làm như vậy, dù Diệp Khiêm có được Thăng Long chi thuật, hắn cũng sẽ chia sẻ một phần cho Diệp gia. Dù sao, nếu Diệp Khiêm cầm bí thuật rồi bỏ đi, Diệp gia cũng không có cách nào giữ hắn lại.
Mặc dù có nghi ngờ là lợi dụng cháu gái, nhưng đứng trên lập trường của Diệp Thanh Sơn mà nói, đây chưa chắc không phải một chuyện tốt, đôi bên cùng có lợi (win-win). Dù sao, thực lực mạnh mẽ của Diệp Khiêm vẫn còn đó, quan trọng hơn là hắn rất trẻ tuổi. Diệp Vân dù đi theo hắn, cũng không thể coi là bị bạc đãi.
Tóm lại... Dù thế nào đi nữa, Diệp gia dường như sẽ không chịu thiệt.
Đừng thấy Diệp Thanh Sơn luôn tỏ vẻ khiêm tốn, thậm chí quỳ xuống trước mặt Diệp Khiêm không nói hai lời, nhưng... Ông ta quả thật là một người có tâm tư sâu sắc, nói trắng ra, chính là một lão cáo già!
Diệp Khiêm không hề do dự, trực tiếp vạch trần suy nghĩ của ông ta: "Lão già, ông coi tôi như chân chạy vặt thế này, cuối cùng mọi lợi ích đều thuộc về Diệp gia các ông. Ngoại trừ Thăng Long chi thuật, tôi còn được gì nữa? Chưa kể Thăng Long thuật, thứ này còn phải tự tôi đi tìm, rốt cuộc nó có tồn tại thật hay không, ông cũng không dám chắc."
Diệp Thanh Sơn không ngờ Diệp Khiêm lại nói toạc ra tâm tư của mình chỉ trong chốc lát. Lòng ông ta lập tức nghiêm trọng, người trẻ tuổi trước mắt này, thực lực mạnh mẽ chỉ là thứ yếu, sự kín đáo trong tâm tư của hắn mới đáng sợ hơn. Dù sao, xét về tuổi tác, ông ta đủ để làm ông nội của Diệp Khiêm. Thế nhưng, đứng trước Diệp Khiêm, Diệp Thanh Sơn lại cảm thấy trí tuệ của mình không theo kịp.
"Đại nhân, tất cả những gì Diệp gia sở hữu, chỉ cần Đại nhân để mắt, cứ việc lấy dùng!" Không biết trầm ngâm bao lâu, Diệp Thanh Sơn mới cắn răng nói ra câu này.
Diệp Khiêm nhướng mày, lão già này quả nhiên là độc ác. Tất cả những gì Diệp gia sở hữu tùy ý Diệp Khiêm lấy dùng, cần phải biết rằng, "tất cả" này... không chỉ bao gồm tài sản của Diệp gia, mà còn cả người của Diệp gia! Nói cách khác, Diệp Khiêm hiện tại coi như là ngủ với Diệp Vân, dường như cũng không cần phải chịu trách nhiệm.
Diệp Khiêm quay đầu nhìn thoáng qua Diệp Vân, cô gái này vẫn ngơ ngác nhìn hai người họ, hoàn toàn không ý thức được rằng, mình đã bị ông nội bán đi...
"Ha ha, nếu đã như vậy, vậy cứ để cô Diệp dẫn đường cho tôi đi! Hy vọng, di tích đó sẽ không khiến tôi thất vọng." Diệp Khiêm không nói thêm lời, mặc kệ hắn có ý định ngủ với Diệp Vân hay không, trước hết cứ tìm được di tích và lấy được Thăng Long chi thuật đã!
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo