Tuy nhiên, sự thật chứng minh Diệp Khiêm đã suy nghĩ quá nhiều. Phái La Nguyệt là một trong ba đại phái của Vân Châu, các đệ tử trong môn được rèn luyện rất nghiêm khắc. Dù họ có thể nói vài câu trêu chọc sau lưng, nhưng tuyệt đối sẽ không thật sự đến rình mò hay nhìn lén.
Đêm hôm đó không có chuyện gì xảy ra. Trưởng lão Hoa Nguyệt Minh của Phái La Nguyệt đã bàn bạc với các trưởng lão khác về tình huống đệ tử bị tập kích, nhưng không ai có thể nói thêm điều gì.
Dù sao, hiện tại họ gần như bị ngăn cách với thế giới bên ngoài. Điều quan trọng nhất lúc này là phải khai phá được khu di tích nằm sâu bên trong sơn cốc. Những chuyện khác đều không phải là khẩn cấp nhất.
Vì vậy, chuyện đệ tử Phái La Nguyệt bị tập kích không được công khai. Sau khi trở về nơi đóng quân, các trưởng lão chỉ dặn dò mọi người tăng cường đề phòng.
Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, khu đóng quân trong sơn cốc đã trở nên ồn ào. Vài vị trưởng lão ra lệnh, và các đệ tử lập tức chuẩn bị khởi hành.
Hơn nữa, có vẻ như hôm qua họ đã gặp chút rắc rối và có thương vong tại khu di tích. Diệp Khiêm nhận thấy, các đệ tử Phái La Nguyệt đang chuẩn bị một loại khăn vuông, hay đúng hơn là một chiếc mũ có kèm theo khăn che mặt. Chúng rất đơn giản, chỉ cần đội lên đầu là có thể che kín mặt nhưng không ảnh hưởng đến tầm nhìn.
Không chỉ Phái La Nguyệt, các Tông Môn khác cũng làm tương tự. Diệp Khiêm thầm hiểu, có lẽ những tổn thất và bất lợi ngày hôm qua có liên quan đến việc phải che đầu này.
Tuy nhiên, hắn không tiện hỏi han gì, vì thân phận hiện tại của hắn là Đàm Phong Thân, và Đàm Phong Thân đã vào di tích ngày hôm qua.
Diệp Khiêm giả vờ giúp đỡ những người khác, lăn lộn một lúc ở bên cạnh, mới lờ mờ hiểu ra: bên trong khu di tích đó có một loại *ong độc biến dị* cực kỳ đáng sợ!
Đương nhiên, hẳn không phải là ong mật thông thường, mà là một loại tồn tại đã biến chủng. Nghe nói chúng có tính công kích rất mạnh, ngay cả tu luyện giả Cảnh giới Khuy Đạo lục trọng gặp phải cũng vô cùng phiền phức. Quan trọng nhất là số lượng của chúng cực kỳ lớn.
Một khi chọc phải thứ này, họ sẽ phải đối mặt với hàng ngàn, hàng vạn con cùng lúc tấn công. Người chết ngày hôm qua là do không chống cự nổi, bị bầy ong vây kín mà chết.
Ong mật nhỏ bé như vậy, dù có hàng vạn con, lẽ ra không thể gây ra nhiều tổn thương. Nhưng việc chúng có thể khiến tu luyện giả Cảnh giới Khuy Đạo tử vong cho thấy, loại ong độc biến dị này chắc chắn có độc tính cực mạnh.
Tuy nhiên, người của các đại phái cũng đã nghiên cứu và phát hiện ra rằng những con ong này chỉ đốt những phần da thịt lộ ra ngoài, còn quần áo thì không sao. Cho nên... họ mới chuẩn bị những thứ che đầu này.
Sau khi nắm rõ tình hình, Diệp Khiêm cũng không còn sốt ruột nữa. May mắn có những người này đi dò đường trước, nếu không, cứ mờ mịt dẫn Diệp Vân xông vào, e rằng không chết cũng phải lột một lớp da!
Sau khi chuẩn bị xong, các trưởng lão lại tập hợp đệ tử, dự định lần nữa tiến vào khu di tích. Tuy nhiên, điều nằm ngoài dự đoán của Diệp Khiêm là Hoa Nguyệt Minh lại không cho hắn ở lại trông coi khu đóng quân.
Diệp Khiêm đang đóng vai Đàm Phong Thân bị thương, nhưng Hoa Nguyệt Minh lại không có ý định để hắn ở lại. Ngược lại, Diệp Vân, người 'bị thương' nặng hơn, lại được giữ lại.
Diệp Khiêm không còn cách nào, đành phải đồng ý và lập tức gia nhập đội ngũ chuẩn bị tiến vào khu di tích. Về phần Diệp Vân, dù cô ở lại đây cũng không an toàn, nhưng hiện tại Diệp Khiêm không thể lo lắng quá nhiều. May mắn là Diệp Vân có thân phận thương binh để giả vờ một chút, cùng lắm thì cứ nằm đó giả vờ dưỡng bệnh thôi.
Trước mặt mọi người, Diệp Khiêm không nói thêm gì, chỉ trao cho Diệp Vân một ánh mắt trấn an rồi đi theo mọi người tiến sâu vào sơn cốc.
Tại đây, người của các phái còn lại cũng lần lượt kéo đến. Những người quen biết thì trò chuyện với nhau, còn các trưởng lão thì tụm lại bàn bạc điều gì đó.
Khoảng giờ Thìn canh ba, đột nhiên Diệp Khiêm kinh ngạc phát hiện, trước mắt họ xuất hiện một làn sương mù. Làn sương này không hề dày đặc, nhưng tốc độ xuất hiện lại quá nhanh. Chỉ trong chớp mắt, nơi những người này đang đứng đã hoàn toàn bị sương mù bao phủ.
Hắn không hề manh động, bởi vì hắn thấy những người xung quanh vẫn yên vị ở đó, thậm chí có vài người còn hứng thú bình luận về làn sương này. Qua lời họ nói, Diệp Khiêm hiểu ra, làn sương này chính là trận pháp dẫn vào khu di tích Thượng Cổ nằm sâu trong sơn cốc.
Sương mù càng lúc càng dày, càng lúc càng đậm đặc, cuối cùng Diệp Khiêm không thể nhìn rõ người đối diện. Trong khoảnh khắc, hắn đã rơi vào màn sương mênh mông. Nếu là người khác, có lẽ đã hoảng hốt và bắt đầu la hét.
Nhưng Diệp Khiêm lại càng bình tĩnh hơn khi đối mặt với chuyện quỷ dị này. Xung quanh không có động tĩnh đặc biệt, hắn cũng không hề nhúc nhích. Trong cảm nhận của hắn, những người xung quanh vẫn còn đó, chỉ là không hiểu vì sao hắn không thể dò xét được họ.
Đúng vậy, đó là cảm giác, chứ không phải dùng thần thức để dò xét. Rõ ràng, màn sương này không chỉ che khuất cơ thể con người, mà còn có thể ngăn cách cả thần thức.
Tuy nhiên, Diệp Khiêm cũng không quá kinh ngạc, dù sao đây cũng là trận pháp che chắn khu di tích Thượng Cổ, có chút thần kỳ là điều đương nhiên.
Hắn không đợi lâu, chỉ khoảng 2 đến 3 phút, màn sương bắt đầu lưu động, dần dần trở nên mỏng manh rồi chậm rãi tan biến.
Đến lúc này, Diệp Khiêm mới có thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Diệp Khiêm đã không kìm được mà liên tục thán phục.
Hóa ra, đây chính là khu di tích Thượng Cổ. Xung quanh hắn là vách núi đá, có vẻ như hắn đang ở trong một sơn động. Cửa động nằm ngay gần đó, nhìn ra ngoài có thể thấy cây cối xanh um tươi tốt, che khuất cả ánh mặt trời.
Quan trọng nhất là, xen lẫn trong những tán cây xanh tươi đó, thỉnh thoảng lại thấp thoáng những mái cong chạm khắc tinh xảo. Rõ ràng có không ít công trình kiến trúc tọa lạc trong rừng núi này.
Bên cạnh Diệp Khiêm vẫn là những người lúc trước. Họ bình tĩnh hơn Diệp Khiêm nhiều, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên họ đến đây. Đàm Phong Thân mà Diệp Khiêm đang đóng vai cũng không phải lần đầu tiên tới, vì vậy Diệp Khiêm nhất định phải tỏ ra vô cùng lạnh nhạt.
Hắn chỉ nhìn ra ngoài cửa động vài lần rồi không chú ý nữa, mà quan sát xem những người này chuẩn bị làm gì tiếp theo.
Tuy nhiên, hắn đã hơi đa nghi rồi. Hiện tại không ai có tâm tư chú ý đến hắn, dù đã từng đến nơi này một lần, nhưng phía trước vẫn còn rất nhiều khu vực chưa biết.
Quan trọng nhất là, nguy hiểm trùng trùng điệp điệp, sát cơ quỷ dị khắp nơi khiến không ai dám xem thường. Ngay cả mấy vị trưởng lão lúc này cũng mang vẻ mặt ngưng trọng. Sau khi gật đầu ý bảo nhau, họ liền ra lệnh cho các đệ tử mang hết đồ che đầu lên.
Khi mọi người đều mang đồ che đầu lên, Diệp Khiêm cũng thấy hơi bó tay, vì ai nấy đều trông giống hệt nhau, khó mà phân biệt. Chỉ có thể dựa vào trang phục riêng để nhận ra môn phái của họ.
Lúc này, một lão già gầy gò tiến lên, trầm giọng nói: "Ngày hôm qua, chúng ta vừa bước ra khỏi động chưa đến trăm mét đã buộc phải rút lui. Hôm nay chúng ta không có mục tiêu quá lớn, nhưng ít nhất không thể chỉ là trăm mét... Ít nhất phải đi được khoảng 500 mét, xem tình hình thế nào!"
Diệp Khiêm không hề xa lạ với lão nhân này. Hắn đã nghe ngóng rõ ràng về vài vị trưởng lão có thể gây uy hiếp cho mình.
Lão già gầy gò này không ai khác, chính là Trưởng lão Trần Trùng, người dẫn đội của Phiêu Miễu Các. Hắn không chỉ lớn tuổi nhất, mà tu vi và thực lực cũng thâm sâu nhất. Mặc dù sáu vị trưởng lão này đều là cường giả Cảnh giới Khuy Đạo bát trọng, nhưng sự chênh lệch giữa họ cũng không hề nhỏ.
Trần Trùng tuổi cao, thâm niên dày dặn, lại thêm thực lực mạnh nhất, nhìn chung được xem là chỉ huy tạm thời của Lục Đại Phái trong việc thăm dò khu di tích Thượng Cổ này.
Tuy nhiên, lời của Trần Trùng vừa dứt, các đệ tử đã hít sâu một hơi. Dù không ai phản bác ngay lập tức, Diệp Khiêm rõ ràng cảm nhận được nhiều người bắt đầu bồn chồn, một cảm xúc sợ hãi lo lắng đang lan rộng.
Nếu không phải có các trưởng lão tọa trấn ở đây, e rằng đã có người muốn phản kháng, muốn rút lui ngay lập tức. Dù vậy, họ vẫn ấm ức trong lòng mà không dám nói ra, không khí vô cùng ảm đạm.
Hào khí ảm đạm lúc này chính là sĩ khí sa sút, trong tình huống như vậy hiển nhiên không thể nào thăm dò khu di tích Thượng Cổ được.
Trần Trùng lạnh lùng quét mắt, thấy rõ thần sắc của các đệ tử, không nhịn được hừ lạnh một tiếng: "Sao nào, sợ hết rồi à?"
Không ai trả lời, không dám trả lời. Giọng Trần Trùng mang theo vài phần nóng nảy: "Lúc nhận lợi ích của Tông Môn, sao không thấy các ngươi lùi bước? Luôn liều mạng tranh giành từng người một, giờ thì hay rồi, gặp chuyện là cả đám lùi lại phía sau. Dù ngày hôm qua có chút ngoài ý muốn, nhưng chẳng lẽ mấy vị trưởng lão chúng ta lại đi mở đường cho các ngươi sao?"
Nghe ông ta nói, dù các đệ tử vẫn im lặng, nhưng cảm xúc đã tốt hơn vài phần. Xem ra họ cũng biết, bất kỳ nguy hiểm hay khó khăn nào, người đối mặt đầu tiên vẫn là các trưởng lão, chứ không phải họ.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ có ba vị trưởng lão xung phong, đi ở phía trước, các ngươi phải theo sát phía sau." Trần Trùng nói tiếp: "Dù hôm nay những con Độc Phong đó vẫn còn, nhưng chúng ta đã có biện pháp phòng bị rồi, không cần phải lo lắng."
"Bây giờ, tất cả xốc lại tinh thần cho ta, chuẩn bị xuất phát!" Trần Trùng quát lớn một tiếng, các đệ tử đều ngẩng đầu lên, không muốn bị người khác coi thường, liền lớn tiếng đáp lời.
Sau khi sắp xếp xong, Trần Trùng dẫn đầu đi ra khỏi sơn động. Phía sau ông ta là hai vị trưởng lão khác của Lục Đại Phái, dường như là hai vị đến từ Lưu Hương Các và Đỉnh Kiếm Sơn Trang ở Túc Châu. Ba vị trưởng lão còn lại thì ở phía sau đội ngũ áp trận.
Đoàn người nhanh chóng rời khỏi sơn động. Diệp Khiêm lập tức cảm thấy trước mắt rộng mở sáng sủa. Họ đang ở cửa sơn động nằm giữa sườn núi. Sơn động phía sau hiển nhiên là nơi đặt Truyền Tống Trận, còn sơn cốc trước mắt chính là khu di tích của luyện đan thế gia từng huy hoàng một thời.
Trong sơn cốc, nhiều công trình đã đổ nát thê lương, nhưng cũng có một số kiến trúc vẫn còn được bảo tồn khá hoàn hảo.
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay