Trong mắt các tu luyện giả ở Ly Hỏa Giới, Lương Châu là vùng đất có trữ lượng Linh Thạch gấp nhiều lần nơi khác.
Trên vùng đất mênh mông, Bạch Hoa Cỏ màu trắng xen lẫn sắc vàng trải dài khắp nơi, vô cùng đồ sộ. Nó trông hệt như một phiên bản thảo nguyên!
Chỉ là ở Lương Châu, không hề có không gian cho cỏ xanh bình thường sinh trưởng, thay vào đó là Bạch Hoa Cỏ. Bạch Hoa Cỏ chính là Linh Thạch!
Hoa của nó màu trắng, nhụy vàng, hơi giống cây bồ công anh ở quê Diệp Khiêm. Nó sinh trưởng không cần điều kiện quá khắt khe, cực kỳ ương ngạnh, chỉ cần có một tia linh khí là có thể sinh tồn và khuếch tán. Hơn nữa, nó sẽ dần dần ăn mòn không gian sinh tồn của các thực vật bình thường.
Trong phạm vi 10 km, hàng tỷ cây Bạch Hoa Cỏ chỉ có thể chắt lọc ra một phần bảo vật tên là Tuyệt Linh Sữa Ong Chúa.
Tuyệt Linh Sữa Ong Chúa có thể được các Luyện Khí Sư hoặc Trận Pháp Sư mạnh mẽ luyện vào Thần Binh hoặc trận pháp, nhằm tăng thêm thuộc tính "Tuyệt Linh". Tuyệt Linh có nghĩa là ngăn cách linh lực, mà tu luyện giả lại hoàn toàn dựa vào linh lực để tu luyện.
Nhưng không phải bất kỳ tu luyện giả nào cũng có thể chắt lọc Tuyệt Linh Sữa Ong Chúa từ Bạch Hoa Cỏ. Chỉ những tu luyện giả đạt tới Khuy Đạo Cảnh mới có khả năng.
Đương nhiên, đó không phải vấn đề mấu chốt. Mấu chốt là, ngay cả cường giả cấp bậc Đại Năng Khuy Đạo Cảnh Thất Trọng tự mình ra tay tinh luyện, thông thường cũng phải mất ba đến năm năm mới chắt lọc được một phần Tuyệt Linh Sữa Ong Chúa. Bởi vì thành phần Tuyệt Linh ẩn chứa trong mỗi cây Bạch Hoa Cỏ thực sự vô cùng yếu ớt.
Nếu tu vi thấp hơn, thời gian hao phí sẽ càng lâu hơn nữa.
Đây là một công việc không quá nguy hiểm, chỉ cần chịu khó thì sẽ có thu hoạch, kiếm được cũng là tiền mồ hôi công sức. Những tu luyện giả như vậy được gọi là Người Hái Hoa Lương Châu.
Đây là cách gọi nhã nhặn của người bản địa Lương Châu, nhưng theo cách Diệp Khiêm nghe được (và cách tự giễu của những Người Hái Hoa ngoại lai) thì họ là "Lũ Chó Nhặt Ve Chai Lương Châu".
Diệp Khiêm đã thuê một Người Hái Hoa ngoại lai để dẫn đường vào khu vực Lương Châu, sau đó họ mỗi người đi một ngả.
Chuyến đi từ Vân Châu đến Lương Châu lần này dài không chỉ vài vạn dặm. Trên đường đi, Diệp Khiêm phải mai danh ẩn tích, có phần chật vật. Bởi vì... ngay khi vừa rời Vân Châu, chưa ra khỏi khu vực Túc Châu, hắn đã nghe tin Lục Đại Phái của Vân Châu và Túc Châu liên hợp tuyên bố lệnh truy nã, mà mục tiêu chính là hắn, Diệp Khiêm.
Cuối cùng hắn cũng đến được Lương Châu. Nơi này cách Vân Châu xa như trời với đất, tạm thời đã tránh được phong ba.
Vừa đặt chân vào Lương Châu, Diệp Khiêm đã bị dạy cho một bài học nhớ đời. Người Hái Hoa kia từng khuyên Diệp Khiêm không nên bay trong khu vực Lương Châu, vì sẽ có một lượng lớn Bạch Hoa Cỏ bay tới, cực kỳ đáng ghét.
Đi bộ làm sao sướng bằng bay lượn? Diệp Khiêm đã không thèm nghe lọt.
Khi hắn bay trên không trung vùng Bạch Hoa Cỏ, trong phạm vi vài dặm, hàng tỷ cánh hoa Bạch Hoa Cỏ nhỏ bé đã tuôn về phía Diệp Khiêm.
Ban đầu Diệp Khiêm còn thờ ơ. Nhưng chưa đầy 10 phút, sắc mặt hắn đã thay đổi.
Một lượng lớn Bạch Hoa Cỏ hợp thành một quả cầu đường kính hơn trăm mét, bao bọc lấy Diệp Khiêm, dần dần ngăn cách sự liên hệ giữa hắn và linh lực bên ngoài.
Diệp Khiêm tiện tay đánh tan, nhưng chẳng có tác dụng gì. Những cánh hoa Bạch Hoa Cỏ vẫn điên cuồng lao về phía hắn.
Đây là một thuộc tính khác của Bạch Hoa Cỏ: tính thân linh. Nó sẽ truyền bá hạt giống cánh hoa về phía những nơi có linh lực nồng đậm.
Diệp Khiêm đã là cường giả cấp bậc Lão Tổ Khuy Đạo Cảnh Bát Trọng, việc phi hành tiêu hao linh lực không đáng kể, nhưng đó chỉ là so với thực lực hiện tại của hắn mà thôi.
Đối với loại linh tài không quan trọng như Bạch Hoa Cỏ, linh lực chất lượng cao, đặc biệt là Pháp Nguyên Linh Lực của Diệp Khiêm, lại có sức hấp dẫn tự nhiên chí mạng.
Cứ vài phút lại phải đánh tan một lượng lớn Bạch Hoa Cỏ tụ tập, Diệp Khiêm thấy đau cả đầu, thật sự quá kinh tởm.
Cuối cùng, Diệp Khiêm vẫn phải nghe theo lời khuyên của Người Hái Hoa, chạy bộ trên mặt đất.
Khi màn đêm buông xuống, Diệp Khiêm cuối cùng tìm được một nơi trú quân dưới vách núi, thấy hơn mười tu luyện giả đang tản mát thành từng nhóm nhỏ xung quanh.
Cơ bản họ đều có tu vi Khuy Đạo Cảnh, từ Nhị Trọng đến Lục Trọng.
Loại nơi trú quân hoang dã này rất phổ biến ở Lương Châu. Gọi là nơi trú quân, nhưng thực ra không có bất kỳ kiến trúc nào, chỉ có một trận pháp bao phủ phạm vi 1 km. Trận pháp này cực kỳ đơn sơ, chỉ có một công năng duy nhất: che chắn Bạch Hoa Cỏ, giúp mọi người có một chỗ đặt chân an tâm.
Khi Diệp Khiêm hạ xuống, ánh mắt của tất cả tu luyện giả đều đổ dồn về phía hắn. Lần này Diệp Khiêm không hề ẩn giấu tu vi.
Ở nơi hoang vu dắm dã, Diệp Khiêm không muốn rước thêm chuyện. Có tu vi trấn áp, cơ bản sẽ không có kẻ nào không biết điều mà tìm phiền phức.
Sự thật đúng là như vậy. Thấy Diệp Khiêm đến, nơi trú quân vốn đang hơi ồn ào lập tức chìm vào yên tĩnh. Tất cả tu luyện giả đều bắt đầu truyền âm trò chuyện, sợ làm phiền vị tiền bối này.
Diệp Khiêm không để tâm, chuẩn bị thưởng thức cảnh tượng đẹp nhất Lương Châu — Biển Hoa Tinh Không.
Bạch Hoa Cỏ sinh sôi ban ngày, rụng vào ban đêm, ngày qua ngày đều như vậy. Theo lời Người Hái Hoa dẫn Diệp Khiêm vào Lương Châu, mỗi khi đêm xuống, Bạch Hoa Cỏ sẽ thoát ly cành, lơ lửng trên không trung, phản chiếu ánh sao trời, hóa thành Biển Hoa trắng muốt, hội tụ về phía Tinh Hải Cung, tông môn lớn nhất Lương Châu.
Đây cũng là lý do Người Hái Hoa mà Diệp Khiêm thuê nói thẳng rằng không cần dẫn đường nữa. Chỉ cần tiến vào khu vực Lương Châu, dựa vào hướng Biển Hoa ban đêm hội tụ, Diệp Khiêm có thể tự tìm thấy Tinh Hải Cung, hoàn toàn không cần ai chỉ đường.
"Thật sự tự động tách ra à..." Diệp Khiêm nhìn xung quanh, thấy Bạch Hoa Cỏ bắt đầu thoát ly cành, chậm rãi bay lên không trung, hắn thầm thì một câu với vẻ mặt cổ quái.
Hắn cảm ứng được lực lượng trận pháp vô hình đang lan tỏa xung quanh. Đây là thứ mà ban ngày Diệp Khiêm hoàn toàn không cảm nhận được. Cảm giác này khá giống với Chu Thiên Tinh Tú Đại Trận của Tinh Túc Thiên Cung ở Tiên Ma Đại Lục.
"E rằng Tinh Hải Cung này có liên quan sâu sắc đến Tinh Túc Thiên Cung!" Diệp Khiêm nhếch miệng. Hắn chỉ lẩm bẩm vậy thôi, chứ không thực sự tin. Dù sao nếu hai môn phái có quan hệ, Tinh Túc Thiên Cung lẽ ra phải thiết lập điểm liên lạc ở đây, nhưng trong tài liệu Diệp Khiêm mang theo lại không hề có.
Trong đầu nghĩ ngợi lung tung đủ thứ chuyện, Diệp Khiêm dần dần không còn kiên nhẫn để thưởng thức cảnh trí nữa. Thật sự là tốc độ Bạch Hoa Cỏ hội tụ thành Biển Hoa quá chậm.
Hơn một canh giờ trôi qua, xung quanh Diệp Khiêm vẫn còn một số Bạch Hoa Cỏ chưa thoát ly cành, ước chừng còn phải đợi thêm một lúc lâu nữa.
Việc chạy bộ là không thể nào. Bầu trời toàn là Bạch Hoa Cỏ, chỉ cần vận dụng chút linh lực nào là lập tức bị hàng tỷ Bạch Hoa Cỏ vây quanh. Tuy không nguy hiểm, nhưng cực kỳ đáng ghét. Lúc này mà chạy đi thì Diệp Khiêm đúng là tự rước họa vào thân.
Ngay lúc Diệp Khiêm đang cực kỳ nhàm chán, hắn bỗng nhiên nhìn về phía hướng ngược lại với đường mình đã đến, ánh mắt lộ ra một tia hiếu kỳ. Thần Hồn Lực của hắn cảm ứng được có người đang chạy về hướng này.
Chạy đường ban đêm thì không sao, nhưng ở Lương Châu, việc đội Biển Hoa trắng muốt mà chạy thì rất bất thường.
Chưa đầy vài phút, hai tu luyện giả đội trên đầu đầy Bạch Hoa Cỏ, lao đến như một đám mây nửa tụ nửa tan.
Cả hai tu luyện giả đều có tu vi Khuy Đạo Cảnh, gồm một già một trẻ. Lão giả ở Khuy Đạo Cảnh Thất Trọng trung kỳ, trông già yếu, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi và căng thẳng. Thiếu nữ có khuôn mặt thanh tú nhưng lại mặc nam trang, giữa hai hàng lông mày toát lên khí khái hào hùng, tu vi Khuy Đạo Cảnh Tứ Trọng.
Hai người cũng thấy Diệp Khiêm đang ngồi một mình bên đống lửa. Lão giả kéo thiếu nữ dừng phắt lại giữa không trung, trong mắt lóe lên một tia tuyệt vọng.
Lão giả chạy đến đây chỉ muốn dẫn họa sang phía đông, để người ở nơi trú quân cuối cùng này của Lương Châu bị kéo xuống nước, giúp họ cản chân đám người đang truy đuổi phía sau. Ai ngờ, ở đây lại có một cường giả cấp bậc Lão Tổ Khuy Đạo Cảnh Bát Trọng!
Tu vi này, đặt ở đâu cũng là cường giả xưng tôn làm tổ, làm sao có thể tùy tiện gặp được? Chắc chắn là đi theo hai người họ đến! Nhưng tại sao chứ? Trọng bảo của tông môn đâu có nằm trên người họ!
"Có chuyện gì?" Diệp Khiêm cau mày hỏi, nhìn hai người đang đứng cách đó không xa, ánh mắt hoàn toàn đổ dồn vào mình.
Hai người này rõ ràng đang gặp rắc rối. Diệp Khiêm thậm chí cảm ứng được cách đó vài km có một nhóm tu luyện giả đang bay về phía này. Không ngoài dự đoán, họ đang đuổi theo hai người kia.
Đang chạy trốn mà còn rảnh rỗi thất thần ở đây, là muốn dẫn họa vào người hắn sao? Nghĩ đến đây, ánh mắt Diệp Khiêm nhìn hai người đã có chút thay đổi vi diệu.
"À..." Lão giả run lên bần bật, trong mắt tràn đầy sự may mắn vì tìm được đường sống trong chỗ chết. Hóa ra vị Lão Tổ này không phải kẻ địch!
"Không dám quấy rầy tiền bối, chúng tôi đi ngay, đi ngay đây!" Lão giả lau mồ hôi lạnh trên trán. Xem ra đây chỉ là sự trùng hợp khi đi ngang qua, khiến ông ta sợ hãi một phen.
Ông ta vội vàng cười làm lành, thi lễ một cái, rồi muốn kéo thiếu nữ bên cạnh tiếp tục chạy trốn ra khỏi Lương Châu. Toàn bộ Lương Châu đều bị trận pháp bao phủ. Ra khỏi Lương Châu, không còn trận pháp che chắn, thiên hạ rộng lớn, họ có thể đi bất cứ đâu. Đây là lối thoát duy nhất!
Ý nghĩ dẫn họa sang phía đông trước đó đã hoàn toàn biến mất. Người phải biết tự lượng sức mình. Tu vi chênh lệch quá lớn, còn muốn giá họa cho người khác, đó chẳng khác nào tự tìm cái chết!
"Khoan đã, Hải Thúc!" Ngay lúc lão giả định đưa thiếu nữ rời đi, thiếu nữ đột nhiên gạt tay ông ta ra, bay vào nơi trú quân, vẻ mặt kiên nghị quỳ gối trước mặt Diệp Khiêm. Vầng trán trắng nõn của nàng dập xuống nền đất cứng "cốc cốc cốc" ba tiếng liên tiếp.
"Vãn bối cầu xin tiền bối ra tay cứu giúp đồng môn, nguyện dùng trọng bảo để cảm tạ!" Giọng thiếu nữ trong trẻo nhưng lạnh lùng, lại mang theo cảm giác bi thương rõ rệt, có sức hấp dẫn khiến người ta không hiểu sao lại tin phục.
"Câm miệng!" Lão giả nghe vậy sắc mặt đại biến, một tay kéo thiếu nữ ra phía sau, cười nịnh nọt xin lỗi Diệp Khiêm: "Tiền bối đừng trách, làm gì có trọng bảo nào, con bé chỉ là trẻ con ăn nói lung tung, hoàn toàn không có chuyện đó đâu ạ!"
"Ha ha..." Diệp Khiêm khẽ cười một tiếng. Đây là đồng đội heo, hay là đồng đội thần? Dù sao thì cũng thú vị thật. Không dám nói là có Cửu Khiếu Linh Lung Tâm, nhưng Tam Khiếu thì chắc chắn có. Hơn nữa còn có quyết đoán đánh cược tất cả!
Nếu thật sự ham trọng bảo, trước khi cứu đồng môn của họ, chắc chắn phải bảo vệ tốt cả hai người này! Dù sao lời nói này cũng rất hay, tâm trạng Diệp Khiêm không còn tệ như trước, nên hắn không để ý đến lão giả kia nữa.
Ngược lại, thái độ và lời nói này đã thu hút toàn bộ ánh mắt của các tu luyện giả khác trong nơi trú quân. Vốn dĩ, có Lão Tổ Khuy Đạo Cảnh Bát Trọng ở đây, đám tu luyện giả không dám lỗ mãng, nhưng hai chữ "trọng bảo" lại quá mức hấp dẫn sự chú ý của mọi người.
"Vị lão tiền bối này hình như là người của Tinh Hải Tông!" Một tu luyện giả đánh giá lão giả, thầm thì một câu với vẻ mặt cổ quái.
Lời vừa dứt, sự chú ý của tất cả tu luyện giả trong nơi trú quân đều đổ dồn vào lão giả và thiếu nữ. Người thì vẻ mặt cổ quái, người thì mắt lóe hung quang, người lại mang theo sự đồng tình đáng thương, thần sắc ai cũng khác nhau.
"Đại Tổng Quản Đàm gia của Tinh Hải Tông, trước kia chúng ta từng gặp khi đến Đàm gia bán Tuyệt Linh Sữa Ong Chúa!" Ánh mắt của tu luyện giả bên cạnh lóe lên tia sáng khó hiểu.
"Đàm gia, một trong Tam Đại Thế Gia của Tinh Hải Cung, ha ha!" Một tu luyện giả cười lạnh.
"Rõ ràng có thể chạy được đến tận đây, thật sự là lợi hại!" Một tu luyện giả thở dài.
Diệp Khiêm nhíu mày. Nghe ý tứ của những người này, rõ ràng Tinh Hải Tông đã xảy ra chuyện, ít nhất là Đàm gia của Tinh Hải Tông gặp vấn đề. Nhưng cũng không sao, hắn đến đây vì Cửu Dịch Ngọc Lộ, Tinh Hải Tông dù có gặp chuyện không may cũng chẳng liên quan gì đến hắn.
"Trọng bảo gì?" Diệp Khiêm liếc nhìn lão giả đang muốn nói lại thôi, thuận miệng hỏi một câu.
Nếu thật sự tiện tay giúp một việc mà có thể kiếm được trọng bảo, Diệp Khiêm sẽ không ngại kiếm thêm chút thu nhập phụ...
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽