Dược thủy mà Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh cho Diệp Khiêm phục dụng không chỉ có tác dụng dưỡng gân mạch, Diệp Khiêm còn cảm nhận được nó có thể tăng tốc độ hòa hợp giữa cơ thể và thần hồn.
Điều đặc biệt là, rõ ràng đây không phải một loại thuốc thang quá đặc thù, Diệp Khiêm lấy danh dự của một cửu phẩm luyện đan đại sư ra đảm bảo.
Hẳn là do pháp tắc đặc thù của vùng Thiên Địa này tác động!
Diệp Khiêm chỉ có thể nghĩ ra lời giải thích này.
Tinh thần Diệp Khiêm dần dần tốt hơn mỗi ngày, thời gian ngủ cũng giảm đi rõ rệt.
Thuốc thang có tác dụng nhanh hơn nhiều so với giấc ngủ!
Đã bốn ngày kể từ khi Diệp Khiêm đến thế giới này. Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh ôm hắn đi sâu vào dãy núi Vân Lĩnh dài 800 dặm, cuối cùng dừng lại bên ngoài một thác nước.
Thở ra một hơi thật dài, Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh lẩm bẩm: "Cuối cùng cũng tới!"
Diệp Khiêm hiểu, đây đại khái chính là nơi ẩn cư của người bạn cũ mà Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh nhắc đến suốt chặng đường, người có thể giúp hắn dưỡng thương cơ thể. Theo lời lải nhải của Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, người bạn già này hầu hết hành động một mình, và chỉ có Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương mới có khả năng dưỡng mạch cho Diệp Khiêm.
Nhìn thác nước trước mắt, cao khoảng năm trượng, phía dưới là một hồ sâu màu xanh biếc. Xung quanh có cây cổ thụ che trời, các loại dây leo quấn quýt bám vào. Phía dưới còn có hoa cỏ và côn trùng không tên hình thù kỳ quái, nhưng lại không hề có bất kỳ kiến trúc nào.
Nhìn thác nước, Diệp Khiêm chợt nghĩ đến động phủ của một số cao nhân thường nằm sau thác nước. Chẳng lẽ nơi ẩn cư của Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương cũng là như vậy?
Quả nhiên, Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh lấy ra một khối thẻ gỗ đen từ trong ngực, tiện tay bắn nó về phía thác nước. Dù chỉ là thoáng nhìn, Diệp Khiêm vẫn thấy rõ hình dạng của tấm thẻ: Phía trên khắc chữ "Khám bệnh" bằng lối viết thảo, xung quanh chữ được bao quanh bởi bốn loại dược thảo, phía dưới còn khắc một tiêu chí hình con đỉa (huyết toản).
Diệp Khiêm biết, đây chính là Thẻ Cầu Y của Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương. Việc ông ta bị gán cho danh tiếng Quỷ Y không liên quan gì đến tấm thẻ này. Bởi vì chỉ những người nắm giữ loại thẻ cầu y này mới có tư cách để ông ta ra tay chữa trị, kéo người từ Quỷ Môn quan trở về. Nhưng nếu không có thẻ cầu y, ông ta có thể trơ mắt nhìn bệnh nhân bước vào Quỷ Môn quan mà không thèm nhấc ngón tay.
Tấm thẻ gỗ xuyên qua thác nước, không bị vách đá phía sau ngăn lại, mà phát ra tiếng "thùng thùng" rơi xuống đất.
Rõ ràng, đúng như Diệp Khiêm đã đoán, phía sau thác nước có một mật động.
Một lát sau, một cái đình nhỏ bằng gỗ có cơ quan từ phía sau thác nước vươn ra, dừng lại giữa dòng thác.
Trong đình, đứng một cô bé thanh tú chừng sáu bảy tuổi, mặc tam trọng bạch y thêu hoa văn. Cô bé nói: "Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh đã qua đời từ hai mươi năm trước, tiền bối là người nào, vì sao lại có thẻ cầu y mà Gia sư tặng cho ông ấy?"
Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh nhíu mày, không chút khách khí chất vấn: "Tiểu nha đầu nói chuyện thú vị đấy. Sao nào, quy củ 'Nhận thẻ không nhận người' của Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương đã thay đổi, bắt đầu 'Nhận người không nhận thẻ' rồi à?"
Cô bé cau mày, nói: "Quy củ của Gia sư đương nhiên không thay đổi, chỉ là Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh và Gia sư có mối quan hệ không tầm thường. Nếu tấm thẻ cầu y này của tiền bối dính máu của Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, dù có bao nhiêu tiền đi nữa, Gia sư cũng sẽ không ra tay."
Một tràng cười sảng khoái, Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh quát: "Lão Què, bạn cũ đến rồi, còn không ra nghênh đón!"
Vừa dứt lời, một giọng nói bình thản như nước vang rõ ràng từ phía sau thác nước truyền ra: "Hiện tại không rảnh tiếp ngươi, muốn tới thì tới!"
Nghe vậy, Diệp Khiêm thấy trên mặt cô bé kia hiện lên một tia bất ngờ, trong lòng thầm cười hiểu ý. Diệp Khiêm biết chủ nhân của giọng nói kia chắc chắn là Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương.
Nét cười trên mặt Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh càng lớn, ông ta trực tiếp bay lên không, nhảy vào đình nhỏ, hỏi cô bé: "Lão Què đang luyện đan à?"
Cô bé nhìn chằm chằm Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, dò xét từ trên xuống dưới một lượt, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Ông chính là Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh? Giang hồ đồn rằng ông đã chết dưới tay Kiếm Các rồi, sao giờ lại sống sờ sờ ra đây?"
Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh kinh ngạc nhìn cô bé một cái, nói: "Đoán ra lão phu là Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, mà còn dám nói chuyện kiểu đó với lão phu, nha đầu nhà ngươi đúng là có chút gan dạ đấy!"
Cô bé lườm Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh một cái, vừa nhấn cơ quan bên cạnh để đình nhỏ bắt đầu quay lại phía sau thác nước, vừa nói: "Hai mươi năm không có tin tức, uy danh của Vạn thúc ngài sớm đã tan biến, trở thành một sự tồn tại trong truyền thuyết rồi. Cũng chỉ có Gia sư thường xuyên nhắc đến ngài, còn sợ cái gì mà dám hay không dám? Chẳng lẽ vì vài câu nói mà ngài muốn ra tay độc thủ với đệ tử duy nhất của bạn cũ hay sao?"
Diệp Khiêm nghe vậy, thấy hơi buồn cười, khóe miệng khẽ nhếch, cười thầm không tiếng động.
Quả nhiên là đệ tử của Lão Què, cái miệng còn độc hơn cả luyện đan! Mặt Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh hơi nóng lên, ông ta chuyển sang chuyện khác: "Sao nào, hai mươi năm trôi qua, Lão Què chỉ thu mình con làm đệ tử thôi à?"
Cô bé hơi buồn rầu gật đầu, bàn tay nhỏ bé xoa xoa khuôn mặt Diệp Khiêm, nói: "Đúng vậy ạ, dù sao thiên tài xứng đáng làm đệ tử trên đời này thật sự rất khó tìm, Sư phụ nói tìm được mỗi Linh Đình thôi đã là may mắn trời ban rồi! Trong cốc bình thường chỉ có Sư phụ và Linh Đình, thỉnh thoảng có người đến thì toàn là phiền phức, chẳng có chút ý nghĩa nào cả!"
Nghe lời này, Diệp Khiêm hoàn toàn câm nín. Đối với bàn tay nhỏ đang nắm lấy mặt mình, hắn càng cảm thấy vô cùng bất lực.
Khóe miệng Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh hơi giật giật, an ủi: "Không sao, đệ tử vừa ý tuy khó tìm, nhưng lần này lão phu đến, định giao đứa bé này cho Lão Què sáu năm, sau này con có thể chơi với tiểu tử này!"
"Thật sao ạ?" Linh Đình nghe vậy, đôi mắt sáng rực lên, bàn tay nhỏ vô thức tăng thêm vài phần lực, khiến Diệp Khiêm đau đến nhe răng trợn mắt.
Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh gật đầu: "Lão Què chẳng phải có phương pháp Dưỡng mạch cấp Bính hoàn chỉnh sao, lão phu đến là để đặt nền móng cho đứa bé này!"
Phương thuốc Dưỡng mạch cấp Bính? Diệp Khiêm nghe thấy từ này, đôi mắt sáng lên, trái tim cũng theo đó nóng ran. Phương thuốc mà thầy thuốc kê cũng được chia thành Vô phẩm và bốn cấp bậc Thiên, Địa, Huyền, Hoàng. Giống như phương thuốc điều trị mà Diệp Khiêm dùng ở quân đội Tiềm Long kiếp trước, hay phương thuốc dưỡng thương mà Huyết Ma dùng mấy ngày qua, đều là Vô phẩm, có tác dụng phụ nhất định.
Nhưng một khi đã lên phẩm cấp, không những không có tác dụng phụ, mà công hiệu còn xảy ra biến hóa về chất. Quan trọng nhất, phương thuốc Dưỡng mạch thượng phẩm cấp, mỗi khi tăng một cấp, có thể giúp người được dưỡng sớm nửa năm tu tập chân khí.
Phải biết rằng, trước 12 tuổi, gân mạch trong cơ thể con người yếu ớt, căn bản không chịu nổi dù chỉ một chút chân khí vận hành.
Đừng thấy Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh có thể đưa chân khí vào cơ thể Diệp Khiêm để dưỡng mạch cho hắn. Đó là vì ông ta phải trả cái giá là tiêu hao lượng lớn chân khí, dùng da thịt chứ không phải gân mạch làm vật trung gian, tiến hành điều khiển Nhập Vi cực hạn ở cảnh giới Tiên Thiên mới làm được.
Chân khí của cao thủ Tiên Thiên bình thường tuy đã sơ bộ đạt đến mức sinh sôi không ngừng và sơ bộ điều khiển Nhập Vi chân khí, nhưng nếu dùng để hỗ trợ hậu bối dưỡng mạch thì vẫn vô cùng khó khăn. Hơn nữa, nếu không đạt đến điều khiển Nhập Vi cực hạn chân khí, việc mượn da thịt sẽ gây tổn thương lớn cho cơ thể hậu bối, căn bản là được không bù mất.
Do đó, đa số môn phái và gia tộc thường dùng thiên tài địa bảo, hoặc đan dược đặc chế cho hậu bối uống. Trong đó, hiệu quả có thể được gân mạch hấp thu bao nhiêu hoàn toàn tùy thuộc vào vận may, phần lớn là bị da thịt hấp thu, cải thiện thể chất.
Mà một người càng nhỏ tuổi, gân mạch trong cơ thể càng dễ khai thông, không bị cứng như đá sau khi trưởng thành. Một phẩm cấp tăng lên nửa năm đã là dược hiệu vô cùng quý giá.
Đương nhiên, phương thuốc Dưỡng mạch thượng phẩm cấp cần tốn kém tiền bạc, tuyệt đối không phải gia tộc bình thường có thể chi trả. Phương thuốc Dưỡng mạch cấp Đinh dân gian có nhiều người cất giữ, nhưng chi phí tối thiểu 50 ngàn lượng bạc mỗi năm cũng không phải ai cũng dùng nổi.
Phương thuốc Dưỡng mạch cấp Bính, trên giang hồ chỉ có vài đại môn phái được triều đình công nhận cất giữ, cũng là phương thuốc mà các thế gia bình thường trong triều đình sử dụng. Cấp Bính, đây đã là phương thuốc Dưỡng mạch cao cấp nhất mà dân gian có thể tiếp xúc.
Linh Đình nghe vậy biến sắc, mặt mày ủ rũ nói: "Thế nhưng mà Vạn thúc, mấy năm nay Gia sư vì Dưỡng mạch cho Linh Đình đã dốc hết cả đời tích cóp rồi, dù có muốn giúp tiền bối, e rằng cũng lực bất tòng tâm ạ!"
Khóe miệng lại giật một cái, Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh nói: "Chỉ 100 ngàn lượng bạc mỗi năm thôi, lão phu tự tin vẫn lấy ra được!"
Linh Đình cẩn thận quan sát sắc mặt Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, nhắc nhở: "Đó là giá gốc của hai mươi năm trước, hiện tại đã tăng lên 150 ngàn lượng mỗi năm rồi ạ!"
Ồ? Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh khinh thường liếc nhìn cô bé tự xưng là Linh Đình, nói: "Vậy thì 150 ngàn lượng cũng được!"
Chứng kiến vẻ mặt làm ra vẻ này của Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh, Diệp Khiêm biết, cô bé này tám phần là bị lừa rồi...
"Vậy ạ!" Nghe Huyết Ma trả lời sảng khoái như vậy, trong mắt Linh Đình lóe lên tinh quang, nói: "Vạn thúc, thật ra, dùng phương thuốc Dưỡng mạch cấp Bính thì chưa đến mức hao hết tiền tích cóp bao năm của Sư phụ đâu. Tình hình thực tế là, Sư phụ đã phải vất vả lắm mới lấy được phương pháp Dưỡng mạch Ngoại hạng để dưỡng cơ thể cho Linh Đình.
Không cần Linh Đình nói, Vạn thúc cũng biết, bốn cấp Giáp, Ất, Bính, Đinh, chênh lệch một cấp là hiệu quả đã khác biệt một trời một vực rồi ạ! Nếu Vạn thúc thật sự muốn tốt cho hậu bối, không bằng chịu khó tốn thêm chút tiền, dùng phương pháp Ngoại hạng để đặt nền móng thật tốt!"
Ngoại hạng! Diệp Khiêm cảm thấy tim mình đập mạnh, nhìn Linh Đình mà tròng mắt suýt nữa lồi ra. Ngoại hạng, đó là cấp bậc mà chỉ những gia tộc được triều đình phong tước mới có thể sở hữu. Với địa vị và năng lực giang hồ của Nhân Đồ Hoắc Thiên Chương, việc lấy được phương thuốc Dưỡng mạch cấp Bính còn hợp lý, nhưng có thể lấy được phương thuốc Dưỡng mạch Ngoại hạng thì thật sự không thể tưởng tượng nổi.
Nghĩ đến đây, Diệp Khiêm cảm thấy hơi tiếc nuối. Trong ba quyển sách mà Vân Phù của Thận Quốc Công tặng, không hề ghi lại phương thuốc Dưỡng mạch cơ thể cho đệ tử trong phủ Thận Quốc Công. Nếu có, e rằng cũng phải là cấp Ngoại hạng.
Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh ngược lại không hề kinh ngạc, cúi đầu suy nghĩ một lát, hỏi: "Một năm cần bao nhiêu bạc?"
Linh Đình giơ bàn tay nhỏ lên, đưa ra trước mắt Huyết Ma, vô cùng mong chờ thốt ra một con số: "500 ngàn lượng!"
Nghĩ nghĩ, Linh Đình lại bổ sung một câu: "Giá gốc đấy ạ, vì Vạn thúc là một trong số ít bạn bè của Sư phụ!"
Diệp Khiêm nghe thấy cái giá này, hơi bất ngờ. Số tiền này ít hơn 200 đến 300 ngàn lượng so với chi phí mà các gia tộc kiếp trước hắn biết phải bỏ ra. Có lẽ đây thật sự là giá gốc. Thế nhưng Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh nghe được cái giá này lại thở dài.
Điều này khiến Diệp Khiêm vui thầm trong lòng, biết mấu chốt đã tới.
Chỉ nghe Quỷ Đồ Vạn Sơn Minh cuối cùng thốt ra một câu đầy thâm ý:
"Chắc Lão Què chưa nói cho con biết, ông ta từng đồng ý làm một chuyện cho lão phu mà không cần ràng buộc gì sao?"
Cái gì cơ? Linh Đình trợn mắt há hốc mồm, khóc không ra nước mắt.
Cuối cùng nàng cũng hiểu thế nào là danh bất hư truyền, thế nào là cáo già.
Đây chính là tổng cộng 3 triệu lượng bạc đấy ạ, tuy nàng vụng trộm thêm vào một chút nhưng cũng gần như là con số này rồi...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo