Trong một khu rừng nhiệt đới khá vắng vẻ, đoàn thương nhân đã hạ trại nghỉ ngơi.
Liễu Khinh Nhu bước ra khỏi xe ngựa, dặn dò Phúc bá vài câu rồi đi về phía một nhánh sông xa xa, định tắm rửa ở đó.
Diệp Khiêm và những người khác nghỉ ngơi tại chỗ, dùng một ít thức ăn. Bản thân Diệp Khiêm không còn nhu cầu cao về đồ ăn, nhưng các hộ vệ thì khác. Vì vậy, hắn cũng ăn theo một chút.
Thực tế, sau khi bị thương, tu luyện giả mất đi trạng thái tốt nhất, đôi khi vẫn cần thức ăn để bổ sung năng lượng cần thiết cho cơ thể.
Khoảng hơn 10 phút sau, Diệp Khiêm đột nhiên đứng dậy: "Không ổn rồi!"
Phúc bá và mọi người vội vàng nhìn về phía hắn.
Diệp Khiêm đã lao đi nhanh như tên bắn về một hướng. Phúc bá nhận ra đó là hướng tiểu thư đi tắm, lập tức kinh hãi, vội vàng gọi các hộ vệ đuổi theo Diệp Khiêm.
Vừa đến gần, Diệp Khiêm đã cảm nhận được một luồng khí tức lạnh lẽo trong không gian. Ở giữa hồ xa xa, Liễu Khinh Nhu với dáng người uyển chuyển đang tắm rửa, mái tóc ướt đẫm buông xuống sau lưng, trông vô cùng quyến rũ.
Liễu Khinh Nhu không hề hay biết Diệp Khiêm đã tới. Nàng vẫn tiếp tục tắm, cảm thấy vô cùng thoải mái khi đã rửa sạch lớp mồ hôi dính nhớp.
"Ra tay đi!"
Diệp Khiêm vừa đến nơi đã quát lớn một tiếng về phía khoảng không.
Liễu Khinh Nhu trong hồ nước giật mình kinh hãi. Nàng quay đầu lại thấy Diệp Khiêm đứng bên bờ sông, lập tức luống cuống, vội vàng dùng hai tay che ngực. Hơn nữa nàng cũng rất khó hiểu, sao Diệp Khiêm lại đột ngột xuất hiện ở đây, còn bảo nàng đi ra? Nhưng quần áo của nàng đều ở trên bờ, làm sao mà ra được?
Rất nhanh, Liễu Khinh Nhu hiểu ra rằng mình đã hiểu lầm Diệp Khiêm.
Chỉ thấy trên ngọn cây cạnh bờ sông, *xoẹt xoẹt xoẹt*, mười bóng đen xuất hiện trong nháy mắt. Những người này toàn thân được bao bọc kín mít, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lẽo như rắn độc. Chắc chắn họ là người của cùng một tổ chức đã tập kích đoàn thương nhân lần trước.
"Hóa ra trong đoàn thương nhân có cao thủ..." Tên người áo đen đầu lĩnh bình tĩnh nói.
Bọn chúng không nhận được tin tức từ đội sát thủ trước đó trong thời gian quy định, nên đã biết nhóm người kia gặp chuyện. Quả nhiên, bọn chúng đã tìm thấy thi thể của họ trên đường.
Lần này, nhóm người áo đen đã theo dõi rất lâu mà không hề lộ diện, đợi đến khi Liễu Khinh Nhu tách khỏi đoàn mới chuẩn bị ra tay tập kích. Dù sao, việc toàn bộ đội sát thủ trước đó bị tiêu diệt khiến bọn chúng có chút kiêng dè đoàn thương nhân này. Hơn nữa, nhiệm vụ của chúng là giết Liễu Khinh Nhu. Chỉ cần giết được nàng, nhiệm vụ coi như hoàn thành.
Nhưng không ngờ, vừa mới vượt qua đoàn thương nhân và tiếp cận khu vực này, bọn chúng đã bị phát hiện. Tên đầu lĩnh người áo đen nhìn Diệp Khiêm, ánh mắt lạnh băng thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc. Thần cảm giác của người này quá mạnh mẽ, dù bọn chúng giỏi che giấu khí tức đến đâu, vẫn bị hắn phát hiện.
"Ra tay!"
Tên đầu lĩnh ra lệnh cho nhóm người phía sau, rồi lập tức lao về phía Diệp Khiêm nhanh như sét đánh, không hề do dự. Hắn biết rõ, muốn giết Liễu Khinh Nhu, nhất định phải vượt qua cửa ải Diệp Khiêm này.
Chiến đấu bùng nổ ngay lập tức.
Khi Phúc bá và đoàn người chạy tới, Diệp Khiêm đã chém giết hơn nửa số người áo đen. Liễu Khinh Nhu vẫn còn trong hồ nước, tình huống này khá xấu hổ, nên ông đành bất đắc dĩ đưa các hộ vệ của đoàn thương nhân sang một bên. Hơn nữa, có Diệp Khiêm ở đây, ông tin rằng việc giải quyết số người áo đen còn lại sẽ không thành vấn đề.
Tuy nhiên, thực lực tổng thể của nhóm người áo đen lần này mạnh hơn nhiều so với lần trước, thủ đoạn cũng xảo trá và quỷ bí hơn. Diệp Khiêm phải mất khá nhiều thời gian mới chém giết được toàn bộ bọn chúng.
Lúc này, chỉ còn lại tên đầu lĩnh. Hắn vô cùng kinh ngạc, không ngờ người này lại mạnh đến mức này. Những người hắn dẫn theo đều là sát thủ tinh nhuệ, nhưng chưa đầy một chén trà công phu đã bị đối phương giết sạch.
Hắn đã giao thủ với đối phương bốn, năm lần và cũng bị thương không nhẹ. Tên đầu lĩnh ước chừng, nếu giao chiến chính diện với Diệp Khiêm, không quá mười chiêu hắn sẽ chết bất đắc kỳ tử. Nghĩ đến đây, hắn liếc nhìn Liễu Khinh Nhu đang bối rối trong nước, rồi thân hình lóe lên, trực tiếp biến mất khỏi nơi này.
Diệp Khiêm vừa định đuổi theo, lại đột nhiên cảm ứng được điều gì đó, bèn nói với Phúc bá và mọi người: "Các vị về trước đi, để tiểu thư thay quần áo."
Phúc bá ôm quyền với Diệp Khiêm, rồi dẫn theo nhóm hộ vệ rút lui.
Những hộ vệ này đều là thanh niên trai tráng, huyết khí phương cương. Mặc dù lúc giao chiến, Diệp Khiêm vẫn không quên khéo léo che chắn thân hình Liễu Khinh Nhu trong hồ, khiến họ không thể nhìn thấy cảnh xuân, nhưng nghĩ đến vị đại tiểu thư xinh đẹp như tiên kia đang tắm trong hồ, họ không khỏi cảm thấy bước chân nặng như đeo ngàn cân, di chuyển vô cùng khó khăn. Diệp Khiêm thấy cảnh này, lập tức cười khổ.
Đợi đến khi các hộ vệ hoàn toàn rút lui, Diệp Khiêm mới quay lưng lại với Liễu Khinh Nhu, nói: "Cô mau mặc quần áo vào đi."
"À?"
Liễu Khinh Nhu cảm thấy đầu óc rối bời. Cảnh tượng vừa rồi khiến nàng vô cùng xấu hổ. Nghĩ đến việc mình đang tắm mà có tới mười tên sát thủ ẩn nấp gần đó, chẳng phải là mọi thứ đều bị bọn chúng nhìn thấy sao? Dù các sát thủ đã bị giết, nhưng vẫn còn một tên chạy thoát! Liễu Khinh Nhu quả thực chỉ muốn chết đi cho xong.
Diệp Khiêm nói thêm: "Yên tâm đi, tôi đuổi theo bọn sát thủ đến đây. Bọn chúng cũng vừa mới tới bên này, chưa thấy gì đâu."
Dù Diệp Khiêm đã nói ra suy nghĩ trong lòng nàng, khiến Liễu Khinh Nhu cảm thấy đỡ hơn nhiều, nhưng không khí vẫn vô cùng quái dị.
Nàng vừa định lặn xuống nước, nhưng nhìn thấy bóng lưng Diệp Khiêm, tim nàng lập tức đập loạn xạ như nai con, không khỏi suy nghĩ lung tung: "Sát thủ không phải đã bị giết sạch rồi sao? Sao hắn còn chưa rời đi, cứ đứng đây bắt mình thay quần áo..." Liễu Khinh Nhu muốn mở lời bảo Diệp Khiêm đi, nhưng lại không biết phải nói thế nào. Sau một hồi xoắn xuýt, nàng dứt khoát nhảy thẳng ra khỏi mặt nước...
Âm thanh nàng bước ra khỏi nước lọt vào tai Diệp Khiêm, khiến tinh lực hắn vô thức tập trung lại. Đặc biệt là với tu vi của hắn, ngay cả tiếng gió thổi cỏ lay trong phạm vi trăm mét cũng không lọt khỏi tai. Sự tập trung vô thức này khiến hắn thậm chí nghe được tiếng những giọt nước chảy xuống từ làn da trắng nõn của Liễu Khinh Nhu. Nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy trong xe ngựa trước đó, kết hợp với âm thanh này, Diệp Khiêm chỉ cảm thấy khô miệng, lưỡi đắng.
May mắn là định lực của hắn rất mạnh, nhanh chóng giữ vững tâm thần. Sở dĩ hắn ở lại đây mà không rời đi, là vì hắn cảm giác được tên đầu lĩnh người áo đen kia không hề bỏ chạy ngay, mà dường như muốn dụ hắn rời đi để ra đòn "hồi mã thương". Đây cũng là lý do Diệp Khiêm không trực tiếp đuổi theo tên đầu lĩnh. Mục tiêu của đối phương chỉ có Liễu Khinh Nhu, và một khi hắn rời xa cô, đối phương chắc chắn sẽ có hậu chiêu, tìm mọi cách để giết nàng.
Sau khi trở lại nơi trú quân, Phúc bá lập tức đến cảm ơn. Đối với họ, Diệp Khiêm thực sự là vị cứu tinh. Nếu không có hắn, có lẽ họ đã chết đi chết lại nhiều lần rồi. Ánh mắt các hộ vệ nhìn Diệp Khiêm đều tràn đầy kính sợ.
Sau đó, mọi người ăn chút gì rồi đoàn người lại tiếp tục đi thêm một đoạn đường. Tìm được một nơi an toàn, họ quyết định nghỉ ngơi tại chỗ, vì trời đã về khuya.
Vô số ánh sao lấp lánh, xuyên qua những tán lá rừng, đổ bóng thành từng mảng loang lổ trên mặt đất.
Các hộ vệ đã đi đường cả ngày, cộng thêm cảm giác căng thẳng vì bị truy sát, đều mệt mỏi không chịu nổi, dựa vào cành cây ngủ say.
Ở bụi cây cách đó không xa, Diệp Khiêm thu tay lại, thở ra một hơi, cười nói: "Hiện tại đã khơi thông được một phần năm kinh mạch rồi, cô có thể vận dụng tu vi Khuy Đạo cảnh nhất trọng."
Thực ra, tu vi của vị đại tiểu thư này rất tốt. Cô có tuổi đời tương đương Diệp Khiêm, đã đạt đến Khuy Đạo cảnh thất trọng đỉnh phong. Nếu lần này kinh mạch được khơi thông, trải qua kiếp nạn này, cô có thể dễ dàng đột phá lên Khuy Đạo cảnh bát trọng sơ kỳ.
Liễu Khinh Nhu nghe nói có thể vận dụng sức mạnh tu vi, mặt lập tức lộ vẻ vui mừng. Cô không thể chờ đợi được mà duỗi ngón tay thon dài ra, sau đó cảm nhận được từng luồng lực gió bao quanh bàn tay mình—đó là võ kỹ thuộc tính Phong.
"Quả nhiên là có thể vận dụng tu vi Khuy Đạo cảnh nhất trọng."
Liễu Khinh Nhu cảm thấy cơ thể không còn khó chịu, bèn thở phào nhẹ nhõm. Suốt chặng đường này, từ một cao thủ Khuy Đạo cảnh thất trọng đỉnh phong, nàng trở thành một cô gái yếu đuối tay trói gà không chặt. Chứng kiến những người áo đen truy sát mà không thể giết địch, trong lòng nàng vô cùng bực bội. Giờ đây coi như đã có sức tự bảo vệ, trong lòng cô cũng yên tâm hơn đôi chút.
Sau đó, nàng nhìn Diệp Khiêm, hiếm khi nở nụ cười. Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt nàng, làm tan đi vẻ lạnh lùng thường ngày, trông vô cùng ngọt ngào, khiến Diệp Khiêm hơi sững sờ.
"Đa tạ công tử."
Vốn nàng muốn đề cập đến chuyện thù lao, nhưng với một công tử tiêu sái như Diệp Khiêm, nếu cứ nhắc đi nhắc lại chuyện thù lao, sẽ trở nên xa lạ và quá tính toán lợi ích, có thể khiến hắn không thích.
"Ha ha, không có gì." Dừng một chút, Diệp Khiêm nói thêm: "Đúng rồi, cô cứ điều dưỡng linh lực ở đây, tôi sẽ đi tìm chút quả dại hoặc linh quả gần đây."
Sau đó, Diệp Khiêm đứng dậy, rời khỏi chỗ đó.
Nhìn bóng lưng Diệp Khiêm rời đi, Liễu Khinh Nhu không hiểu sao lại thấy lòng mình xao động. Mặc dù lần khơi thông kinh mạch trong rừng này không còn xấu hổ như lần trước trong xe ngựa, nhưng sau khi kết thúc, khi linh lực của Diệp Khiêm rút ra khỏi cơ thể, nàng lại cảm thấy một sự trống rỗng, hụt hẫng.
Một lát sau, khuôn mặt Liễu Khinh Nhu đỏ bừng, không nghĩ đến chuyện này nữa, bắt đầu an tâm ngồi xuống điều trị.
Không lâu sau, Diệp Khiêm quay trở lại. Hắn hái một ít quả dại, nhưng thực chất là đi kiểm tra xung quanh, bởi vì hắn luôn cảm thấy có một bóng đen đang theo dõi họ. Tuy nhiên, bóng đen này dường như đã nhận ra mục đích của Diệp Khiêm, nên trong khoảng thời gian ngắn ngủi hắn rời khỏi Liễu Khinh Nhu, đối phương đã không ra tay.
"Người này có phương pháp che giấu khí tức đặc biệt..." Diệp Khiêm thầm nghĩ.
Nếu không, kẻ đó đã bị Diệp Khiêm tóm ra từ lâu rồi.
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang