Nếu tên sát thủ còn sống, hắn sẽ không ra mặt nhanh như vậy! Có lẽ hắn nghĩ rằng đoàn thương đội đã đi xa, hiện tại đang dưỡng thương, chưa vội vàng lộ diện.
Phúc bá có đủ loại suy đoán trong lòng. Nhưng cuối cùng, kỳ thực ông cũng giống như Liễu Khinh Nhu, mong đợi người bước ra cuối cùng vẫn là Diệp Khiêm.
"Có người ra rồi!"
Bỗng nhiên, Liễu Khinh Nhu căng thẳng nhìn về phía thung lũng. Cô thấy một người đàn ông toàn thân rách rưới, dần dần lộ ra thân hình giữa làn khói bụi.
"Là Diệp Khiêm!"
Cả Liễu Khinh Nhu lẫn Phúc bá đều chấn động mạnh mẽ trong lòng khi nhìn thấy Diệp Khiêm. Liễu Khinh Nhu vội vàng chạy tới, nhìn thấy ánh mắt có chút mệt mỏi của hắn. Dù là người luôn giữ vẻ cao lạnh, giờ phút này trái tim cô cũng tan chảy.
"Anh không sao là tốt rồi." Liễu Khinh Nhu nhẹ nhàng nói với Diệp Khiêm.
Sau khi nghỉ ngơi một lát, Liễu Khinh Nhu tự tay băng bó vết thương cho Diệp Khiêm, rồi họ tiếp tục lên đường.
Nội gián trong đoàn thương đội đã bị loại bỏ, và những sát thủ truy đuổi cũng bị Diệp Khiêm tiêu diệt. Nhờ vậy, đoạn đường này trở nên yên bình, các hộ vệ trong thương đội cũng bắt đầu thả lỏng.
Sau vài lần Diệp Khiêm điều dưỡng, kinh mạch của Liễu Khinh Nhu đã hoàn toàn được đả thông, tu vi nhờ đó cũng tăng lên một bậc.
"Trời không còn sớm nữa, chúng ta nghỉ ngơi ở Phủ Dương Thành phía trước đi." Liễu Khinh Nhu nói với Phúc bá. Phúc bá suy nghĩ một chút, thấy không có vấn đề gì, liền dẫn đoàn thương đội tiến về Phủ Dương Thành.
Phủ Dương Thành đã rất gần Thanh Châu, chỉ còn khoảng hai, ba ngày đường, vì vậy, sự căng thẳng của họ cũng không còn như trước.
Phủ Dương Thành vô cùng phồn hoa, con đường chính dài như một con rồng, hai bên là những ngôi nhà san sát nhau. Có tiếng rao hàng của người bán rong, có thương nhân, và cả du khách qua lại.
Đoàn thương đội di chuyển rất chậm chạp trên con phố đông nghịt người. Họ vừa đi vừa thưởng thức cảnh vật ven đường.
"Đến Khách sạn Thiên Ý đi, ta quen ông chủ ở đó." Phúc bá nói.
Thực ra, Phủ Dương Thành đã thuộc quyền quản hạt của Thanh Châu. Liễu gia, với tư cách là đại gia tộc ở Thanh Châu, cũng có những hoạt động kinh doanh nhất định tại thành phố này. Tuy nhiên, do những biến động nội bộ gia tộc, Liễu Khinh Nhu và Phúc bá không muốn tiếp xúc với người nhà vào lúc này. Dù sao, lòng người khó lường, không phải tâm phúc thì không thể tin tưởng.
Khách sạn Thiên Ý là do một người bạn cũ của Phúc bá mở, hai người rất tâm đầu ý hợp. Đến đây, sự an toàn của đoàn thương đội hoàn toàn được đảm bảo.
Phải mất rất nhiều công sức, họ mới đến được Khách sạn Thiên Ý.
Phúc bá vào tìm bạn già của mình. Rất nhanh, có người hầu ra tiếp đón họ. Sau khi đưa ngựa xe ra phía sau, các hộ vệ cũng đi ăn uống nghỉ ngơi.
Diệp Khiêm và Liễu Khinh Nhu bước vào phòng khách quý, thấy Phúc bá đang trò chuyện vui vẻ với một người đàn ông trung niên mặc áo khoác ngoài. Khi thấy Liễu Khinh Nhu bước vào, ánh mắt người trung niên lập tức trở nên cung kính: "Bái kiến Đại tiểu thư."
"Lan bá khách sáo rồi." Liễu Khinh Nhu đáp lời.
Sau đó, Lan bá nhìn về phía Diệp Khiêm, khẽ nhíu mày rồi nói: "Vị này chính là công tử trẻ tuổi mà Lão Phúc nhắc đến à?"
"Đúng vậy, ha ha, nếu không nhờ vị công tử này, đoàn thương đội chúng ta không thể nào đến nơi an toàn được." Phúc bá vừa cười vừa nói.
Lan bá kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm thêm một chút. Đương nhiên, ông cho rằng đây chỉ là lời khách sáo của Phúc bá, rằng chàng trai trẻ này có lẽ chỉ giúp đỡ thương đội một chút việc vặt mà thôi. Ông không hề nghĩ Diệp Khiêm đã một mình chém giết vô số sát thủ.
Lan bá cười nói: "Ha ha, chàng trai cũng giỏi đấy, với những đóng góp cho thương đội như vậy, cậu phải hơn hẳn những công tử bột ở Thanh Châu rồi!"
Lan bá nói chuyện khá ẩn ý, nhưng mấy người kia lại không hiểu được hàm ý sâu xa bên trong.
Lan bá tiếp tục: "Lan Nhi cũng đã đến tuổi bàn chuyện hôn nhân rồi. Nếu gia thế của chàng trai này xứng đôi với Liễu gia, lại còn trẻ tuổi mà tu vi bất phàm, thì ngược lại cũng có thể cân nhắc."
Sau đó ông đi tới vỗ vai Diệp Khiêm: "Chàng trai cố gắng lên nhé, ánh mắt Đại tiểu thư cao lắm, ở Thanh Châu còn rất nhiều thanh niên tài tuấn xếp hàng dài chờ đợi đấy."
"Lão Lan, đừng nói bậy!" Thấy ánh mắt Diệp Khiêm và Liễu Khinh Nhu có vẻ khác thường, Phúc bá vội vàng ngăn Lan bá lại, rồi ghé tai nói nhỏ vài câu.
Lan bá trợn mắt ngày càng to, cuối cùng khó tin nói: "Lão Phúc, ông đừng nói nhảm, làm sao có thể!" Sau đó, ông nhìn Diệp Khiêm, vô thức lắc đầu, căn bản không tin lời Phúc bá nói là thật: "Cái lão già này, tôi đã từng tuổi này rồi mà ông còn lừa tôi."
"Ăn cơm đi." Lúc này, Liễu Khinh Nhu tỏa ra khí tức lạnh băng, nói với hai người trung niên.
Thấy sắc mặt cô không tốt, cả hai đều lập tức im lặng. Liễu Khinh Nhu làm vậy là vì cô thấy sắc mặt Diệp Khiêm lúc này. Mặc dù cô tôn xưng hai người là chú bác, nhưng về thân phận địa vị, họ vẫn là cấp dưới của cô. Dù Lan bá không thuộc Liễu gia, nhưng sản nghiệp dưới danh nghĩa ông ta cũng có rất nhiều hợp tác với Liễu gia, vì vậy, ông ta cũng phải nhìn sắc mặt Liễu Khinh Nhu mà làm việc.
"Được rồi, Đại tiểu thư đã mệt mỏi suốt chặng đường rồi, chúng ta ăn chút gì rồi nghỉ ngơi sớm thôi." Thấy Đại tiểu thư không vui, Lan bá cười gượng gạo nói. Lúc này ông ta không dám gọi là "Lan Nhi" nữa.
Thậm chí trong lòng còn thầm mắng mình, sao lại nói những lời bậy bạ đó. Ánh mắt Đại tiểu thư cao đến mức nào, tên tiểu tử này có phúc đức gì mà đòi trèo lên cô ấy? Chẳng qua là đối phương có chút công lao với đoàn thương đội mà thôi.
Không khí trên bàn ăn lập tức trở nên kỳ lạ. Mấy người đều cúi đầu ăn cơm, không ai nói chuyện.
Diệp Khiêm uống một chén trà, bỗng nhiên tai hắn hơi động đậy. Sau đó, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, dùng tinh thần lực quét qua nhưng không phát hiện điều gì bất thường.
"Chắc là do mấy ngày qua thần kinh quá căng thẳng." Diệp Khiêm thở dài trong lòng. Ngay lập tức, hắn tiếp tục dùng bữa.
Một lúc lâu sau, Lan bá mới ngượng ngùng mở lời: "Tối nay ở Hồ Vọng Nguyệt có hội đèn lồng. Đại tiểu thư đã mệt mỏi suốt chặng đường, nếu rảnh rỗi buổi tối có thể đi xem hội đèn lồng, thư giãn một chút."
"Hội đèn lồng?" Liễu Khinh Nhu vốn không có hứng thú với những chuyện này, nhưng cô quay đầu nhìn Diệp Khiêm một cái, rồi do dự nói: "Đoạn đường này quả thực quá mệt mỏi, cứ đi mãi trong rừng núi hoang vu, lâu rồi không cảm nhận được không khí đời thường."
Sau đó cô quay lại nhìn Diệp Khiêm: "Không biết công tử có muốn đi xem không?"
"Cũng được!" Cuộc sống buồn tẻ mấy ngày nay khiến Diệp Khiêm cảm thấy khá vô vị. Nếu đi xem hội đèn lồng, đó là một lựa chọn không tồi.
Liễu Khinh Nhu nghe Diệp Khiêm đồng ý, đáy mắt cô ánh lên vẻ vui mừng.
Lan bá chứng kiến cảnh này thì trong lòng không hề bình tĩnh. Vị Đại tiểu thư này từ trước đến nay lạnh lùng cao quý, luôn lấy đại sự gia tộc làm trọng, gạt chuyện tình cảm nam nữ ra khỏi đầu, đúng là một mỹ nữ băng sơn danh xứng với thực. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, sao Đại tiểu thư lại có vẻ rung động với chàng trai này? Ông ta không nhịn được nhìn Diệp Khiêm thêm vài lần.
*
Sau khi trở về phòng đã được sắp xếp, Diệp Khiêm bắt đầu ngồi xuống nghỉ ngơi. Mặc dù mấy ngày nay vừa đi đường vừa điều tức, vết thương để lại sau trận chiến với thủ lĩnh sát thủ hôm trước đã hồi phục, nhưng vì lần linh lực khô kiệt đó, hắn vẫn cảm thấy cơ thể hơi khó chịu.
Cốc cốc cốc!
Đúng lúc Diệp Khiêm đang điều tức, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
"Vào đi!"
Tinh thần lực của Diệp Khiêm đã lan tỏa, đương nhiên hắn biết người gõ cửa là Liễu Khinh Nhu.
Liễu Khinh Nhu bước vào, đóng cửa lại rồi đi tới bên cạnh Diệp Khiêm: "Suốt chặng đường này, đa tạ công tử nhiều lần cứu mạng, Liễu gia vô cùng cảm kích."
"Lời này không cần nói nữa, tai tôi nghe phát ngán rồi." Diệp Khiêm cười ha hả.
Khóe miệng Liễu Khinh Nhu cũng thoáng hiện lên một nụ cười. Cô rất thích tính cách phóng khoáng này của Diệp Khiêm.
Bỗng nhiên, cô như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt hơi ảm đạm.
"Sao vậy?" Diệp Khiêm đương nhiên nhận thấy sự thay đổi trên nét mặt Liễu Khinh Nhu, liền hỏi.
Liễu Khinh Nhu im lặng rất lâu, phải mất một lúc mới lên tiếng: "Tình hình trong gia tộc rất phức tạp, hiện tại cụ thể ra sao thì tôi không rõ lắm, nhưng chắc chắn có người trong nhà không muốn tôi trở về, nên mới phái người truy sát tôi. Dù tôi có chút suy đoán, nhưng cũng không biết có phải sự thật không. Nếu không thể trở về nơi đó, mọi suy đoán đều vô ích. Trước đây tôi không biết chuyện này nguy hiểm đến mức nào, nhưng giờ thì đã thấy rõ."
Cô thở dài: "May mắn gặp được công tử, nếu không đoàn thương đội đã sớm lành ít dữ nhiều rồi."
Sau đó, Liễu Khinh Nhu nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh trăng sáng rọi vào, chiếu lên khuôn mặt tuyệt mỹ của cô, trông có vẻ hơi thê lương.
Đúng lúc đó, Diệp Khiêm bỗng nhiên đi tới sau lưng Liễu Khinh Nhu, hai tay ôm lấy eo cô. Lập tức, Liễu Khinh Nhu khẽ thét lên một tiếng, sắc mặt đỏ bừng. Trong lòng cô như nai con chạy loạn. Vốn là người lạnh lùng cao quý, giờ phút này cô lại cảm thấy bối rối, tâm loạn như tơ vò.
Cô khẽ cựa quậy một chút, rồi không còn động tác gì nữa.
"Yên tâm, tôi sẽ giúp cô."
Diệp Khiêm cảm nhận được vòng eo mềm mại, dù là người có tâm trí vững vàng như hắn cũng cảm thấy xao động.
Liễu Khinh Nhu cần phải về Liễu gia để tìm hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hôm nay hắn đã cùng Liễu Khinh Nhu thiết lập quan hệ, kế hoạch của Diệp Khiêm coi như đã thành công một nửa. Rõ ràng là có người trong Liễu gia không muốn Liễu Khinh Nhu trở về, nhưng chắc chắn cũng có người muốn cô ấy trở lại, nếu không thì Liễu Khinh Nhu đã không thể chống đỡ đến khi gặp được Diệp Khiêm.
Đối với Diệp Khiêm, giúp Liễu Khinh Nhu trở về, sau đó liên hợp Liễu gia đối phó Tống gia, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.
"Cảm ơn."
Giọng Liễu Khinh Nhu nhỏ như tiếng muỗi kêu. Cảm nhận được hơi thở nam tính truyền đến từ sau lưng, sau cơn hoảng hốt và kinh ngạc ban đầu, cô lại cảm thấy một tia thoải mái và ấm áp.
Thực ra, suốt chặng đường này, qua mỗi lần Diệp Khiêm cứu đoàn thương đội khỏi hiểm cảnh, và cả việc điều dưỡng kinh mạch cho cô, sự mập mờ giữa hai người đã khiến Liễu Khinh Nhu ít nhiều nảy sinh tình cảm với Diệp Khiêm. Chỉ là gánh nặng trên vai cô quá lớn, hiện thực tàn khốc không cho phép cô có những tình cảm riêng tư.
Một lúc lâu sau, Diệp Khiêm buông tay ra và nói: "Chúng ta đi Hồ Vọng Nguyệt xem hội đèn lồng nhé."
"Vâng." Liễu Khinh Nhu gật đầu đồng ý.
Thực ra, cô đến phòng Diệp Khiêm chính là vì chuyện này. Chẳng biết tại sao, cô lại nhớ đến hoàn cảnh khó khăn của mình, và kể hết mọi chuyện mình biết ra.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa