"Ta sẽ đi ngay bây giờ!"
Đây là ý tứ của lão tổ Khải Minh.
Thi thể Bắc Thiên Liệt đã thuộc về chưởng môn, không ai dám tranh giành. Nhưng thi thể nam nhân trong cổ mộ kia kém hơn một chút, trong mắt không ít cường giả cấp lão tổ của Tương Thần Môn, vẫn là món hời có thể tranh đoạt.
Ba vị lão tổ Khuy Đạo cảnh bát trọng thuộc hệ Khải Minh Sơn đương nhiên sẽ không tranh giành với sư phụ họ là lão tổ Khải Minh, nhưng các lão tổ khác thuộc mạch chưởng môn và mạch Hỏa Phượng núi chưa chắc đã nể mặt lão tổ Khải Minh. Dù sao, lão tổ Khải Minh muốn thi thể này cũng chẳng để làm gì, cùng lắm là dùng để bồi dưỡng hậu bối. Đêm dài lắm mộng, tốt nhất là đoạt được nó từ tay Diệp Khiêm càng sớm càng tốt.
Dưới sự dẫn dắt của Tào Nghị Phàm, đoàn người Khải Minh Sơn hơn mười người rầm rộ tiến về phủ đệ mới của Diệp Khiêm.
Mang theo nhiều người không phải để phô trương, mà là vì họ mang theo không ít lễ vật cho Diệp Khiêm, để hạ nhân trực tiếp khiêng đi. Hắn đương nhiên có thể bỏ lễ vật vào nhẫn trữ vật, nhưng làm vậy thì làm sao ra vẻ có mặt mũi, có thành ý được?
Tay không đánh người mặt tươi cười. Trong tình huống sư phụ lão tổ Khải Minh không đích thân đi, Tào Nghị Phàm chỉ có thể dùng phương pháp hơi khoa trương này để giảm bớt địch ý của Diệp Khiêm – một cường giả cấp lão tổ mà họ chưa từng quen biết. Dù sao, mục đích chuyến đi của hắn thực sự quá đáng ghét.
Khi đoàn người này đi qua, các đệ tử Tương Thần Môn trong Vô Cấu thành thấy vậy đều vội vàng né tránh sang hai bên.
Chỉ có một nam tử vẻ mặt tiều tụy, khi thấy Từng Như Mộng đi sau lưng Tào Nghị Phàm, trên khuôn mặt vốn đã hốc hác bỗng nổi lên một tia hy vọng. Hắn mừng rỡ như điên lao tới cách Từng Như Mộng vài bước, "phù phù" quỳ xuống cầu khẩn: "Từng thiếu gia, cầu ngài thả con trai nhà tôi ra, van xin ngài!"
"Chuyện gì xảy ra?" Cả đoàn Tào Nghị Phàm lập tức dừng bước. Hắn cau mày hỏi người phía sau.
"Con trai hắn bị ta để mắt, đã cho người trọng thương rồi đưa về. Tên này không biết lấy tin tức từ đâu mà đuổi đến sơn môn. Ta vốn định tìm thời gian luyện chế hắn thành cương thi luôn, không ngờ lại để hắn chạy ra nhảy nhót, chết không có gì đáng tiếc!" Từng Như Mộng nhíu mày, truyền âm trả lời. Ánh mắt hắn nhìn về phía nam tử tiều tụy đầy rẫy sát khí. Dù sao là ban ngày ban mặt, hắn vẫn cần giữ chút thể diện.
"..." Tào Nghị Phàm lập tức hiểu ra. Chắc chắn con trai của nam tử này có thiên tư và tu vi không tệ, nên sư đệ hắn muốn luyện chế thành cương thi để tăng cường chiến lực.
"Cầu Từng thiếu gia khai ân, ngài giơ cao đánh khẽ, tôi lấy mạng đổi mạng cũng được..." Nam tử tiều tụy dập đầu mạnh, khóc lóc cầu khẩn.
"Ta không biết ngươi đang nói gì, con trai ngươi ta không quen biết, cút sang một bên!" Từng Như Mộng cười lạnh, một cước đá nam tử tiều tụy ra ven đường, rồi hổ thẹn nói với Tào Nghị Phàm: "Sư huynh, xin lỗi, làm phiền huynh rồi!"
"Đi thôi!" Tào Nghị Phàm đã quen trải qua chuyện này không ít. Một khi Tông Môn đã thả nam tử này vào, cơ bản hắn không thể sống sót đi ra ngoài. Không cứu được con trai mà còn mất mạng mình thì không đáng. Bản thân hắn cũng làm những chuyện tương tự không ít.
"Từng thiếu gia..." Nam tử tiều tụy xoay người bò dậy, lại muốn lao về phía Từng Như Mộng.
"Không biết sống chết!" Một đạo kiếm quang lóe lên trong tay Từng Như Mộng, đầu nam tử tiều tụy rơi xuống đất, một cột máu tươi phun lên trời.
Đáng tiếc! Trong mắt Từng Như Mộng hiện lên tia tiếc nuối. Cương thi phụ tử oán khí ngút trời, là tài liệu tốt, tế sống là tốt nhất, chết rồi thì hiệu quả giảm đi nhiều. Nhưng hiện tại hắn không có thời gian nói chuyện phiếm với hắn.
Lưu Năng đứng bên cạnh thấy cảnh đó, rùng mình, trong mắt hiện lên sự bi ai và sợ hãi. Một số đệ tử Tông Môn thực sự không kiêng nể gì cả.
"Thu dọn đi!" Tào Nghị Phàm đã quen nhìn, không nói thêm gì, tiếp tục tiến về nhà mới của Diệp Khiêm.
"Vâng!" Từng Như Mộng nghe vậy, linh lực tuôn ra, trực tiếp bỏ thi thể nam tử tiều tụy vào nhẫn trữ vật chuyên dụng để chứa thi thể, rồi theo sát Tào Nghị Phàm.
Đợi đoàn người đi xa, đám đông hai bên đường mới xì xào bàn tán.
"Đúng là ngây thơ thật, không chịu nhìn xem đây là chỗ nào!"
"Tiếc thật, tôi cá ở chợ đêm là hắn sống được 15 ngày, vị Từng thiếu gia này của chúng ta nổi tiếng là chậm chạp mà!"
"Anh còn đỡ, nghe nói có người còn cá xem Diệp Khiêm sống được bao lâu kìa, đó mới là kèo bạc lớn!"
"Dùng mạng của lão tổ Khuy Đạo cảnh bát trọng ra cá cược, chợ đêm bên kia đúng là dám thật. Ai mở kèo vậy? Có đáng tin không?"
"Lão tổ thì sao chứ, chẳng phải người ngoài à? Mấy năm nay, trong Vô Cấu thành của chúng ta, có mấy người ngoài sống sót đi ra được?"
"Vị này thì khác nha, nghe nói còn tâm đầu ý hợp với Thái Thượng Trưởng lão Viêm Sáng Chói, hay cả Bạch Thanh Trần, Hoắc Thiên Sương nữa..."
"Hắc hắc, quỷ mới biết là thực sự coi trọng, hay là muốn luyện thành cương thi..."
Tào Nghị Phàm và Từng Như Mộng không để ý đến tiếng bàn tán bên đường. Ở Vô Cấu thành, việc giết người giữa đường rất hiếm, nhưng những người bị giết thường là người ngoài. Đệ tử bổn môn bị nghiêm cấm tự giết lẫn nhau trước mặt công chúng.
Tương Thần Môn là môn phái tà đạo, lấy luyện thi làm chủ. Sư phụ hắn là lão tổ Khuy Đạo cảnh bát trọng, sư tổ là cường giả cấp bậc Khuy Đạo cảnh cửu trọng đỉnh phong, chỉ còn một bước là tới Vấn Đạo Cảnh. Tuy không thể nói là muốn làm gì thì làm, nhưng ít nhất việc hành xử không kiêng nể gì cả là không thành vấn đề.
Những người có thể tranh giành danh tiếng với họ chỉ có mạch Hỏa Phượng núi hoặc dòng chính Tương Thần Môn. Đáng tiếc, ba nhà đều khá ăn ý, hiếm khi xảy ra xung đột trực diện.
Chuyện như vậy thậm chí không khiến Tào Nghị Phàm dao động, hắn quay đầu là quên ngay.
Rất nhanh, đoàn người Tào Nghị Phàm đã đến khu Mười Hai Sơn Trang Hồ Cá Trắm Đen. Chính là trước cửa phủ đệ mà chưởng môn Tương Thần Môn, Hoắc Khinh Thuyền, đã tặng cho Diệp Khiêm.
"Chậc chậc, đúng là một nơi đáng sống!" Tào Nghị Phàm quan sát xung quanh. Trước mắt là cánh cổng lớn màu xanh bị kỳ hoa dị thảo bao phủ, không hề có cảm giác hoang tàn thường thấy, ngược lại hoa cỏ và tường cổng tôn nhau lên, tạo nên một phong vị khác biệt.
"Đệ Lục Trang, còn gọi là Hoa Mộc Trang, danh tiếng ba cảnh sáu vườn mười hai tiến đã vang xa, ta nghe từ nhỏ. Đáng tiếc nó thuộc về Hỏa Phượng núi, trước kia chưa từng được chiêm ngưỡng. Lần này nhờ phúc khí của Diệp Khiêm, ta mới có thể nhìn rõ bên trong!" Giọng Tào Nghị Phàm lộ rõ sự ngưỡng mộ không lời nào tả xiết.
"Chỉ là vật ngoài thân thôi, sư huynh cần gì phải thế!" Từng Như Mộng lắc đầu không đồng tình. Hắn không thấy một tòa phủ đệ có gì hay ho. Linh khí còn không đậm đặc bằng Khải Minh Sơn. Sự xa hoa thì chắc chắn vượt trội, nhưng với tu luyện giả, những thứ xa hoa này có tác dụng quái gì.
"Không giống, hoàn toàn không giống!" Tào Nghị Phàm cười, không giải thích thêm. Hắn đi đến cổng chính phủ đệ, nói với người gác cổng đã chờ sẵn ở cửa: "Ba đại đệ tử dưới trướng lão tổ Khải Minh Sơn là Tào Nghị Phàm, Từng Như Mộng, cùng với hảo hữu của quý chủ là Lưu Năng, đến đây bái kiến Diệp tiền bối. Xin hãy thông báo!"
"Xin công tử chờ một lát!" Người gác cổng là một lão nhân ở Vô Cấu thành, làm sao lại không biết tên tuổi Khải Minh Sơn, vội vàng nặn ra một khuôn mặt tươi cười, gọi người đi truyền lời. Trong lòng ông ta thầm nghĩ: Đệ Lục Trang này là sản nghiệp của mạch Chưởng Môn Tương Thần núi, sao lại là người Khải Minh Sơn đến trước, có chút quỷ dị!
...
"Ba đại đệ tử Khải Minh Sơn: Tào Nghị Phàm, Từng Như Mộng, còn mang theo Lưu Năng?"
Diệp Khiêm ở hậu viện nghe người hầu bẩm báo, ban đầu sững sờ, sau đó khóe miệng cong lên một nụ cười như có như không.
Khải Minh Sơn này đúng là biết điều thật!
Rõ ràng biết phải mang theo Lưu Năng đến. Không biết Lưu Năng có biết không, chính Khải Minh Sơn đã bán Lưu Tố Tố cho Hậu Khanh Môn.
Xem xem Khải Minh Sơn rốt cuộc muốn làm gì!
Diệp Khiêm không từ chối, ngược lại mở cửa giữa, đích thân ra nghênh đón họ.
Khoảnh khắc nhìn thấy Diệp Khiêm, lòng Tào Nghị Phàm run lên. Khí thế toàn thân Diệp Khiêm vô cùng nội liễm, ngoại trừ tu vi Khuy Đạo cảnh bát trọng hậu kỳ hiển lộ rõ ràng, những thứ khác không có nửa phần cố ý phô trương. Lẽ ra khí thế phải kém xa sư phụ hắn – cường giả Khuy Đạo cảnh bát trọng đỉnh phong – nhưng hắn lại có cảm giác khó hiểu rằng Diệp Khiêm nguy hiểm hơn sư phụ mình một chút.
"Bái kiến Diệp Tiên Sinh!" Tào Nghị Phàm vẻ mặt cung kính, chắp tay chào.
Hắn thực ra không biết nên xưng hô Diệp Khiêm thế nào. Gọi tiền bối thì xa lạ, gọi sư thúc thì không cam lòng, gọi sư huynh thì hắn thực sự không có mặt mũi đó. Phải biết rằng hắn kém Bạch Thanh Trần một bối phận.
"Bái kiến Diệp Tiên Sinh!" Từng Như Mộng cũng tiến lên chào.
"Diệp Tiên Sinh..." Tiểu lão nhân Lưu Năng cười ngượng nghịu. Ông ta vốn muốn dùng cách xưng hô trước kia, nhưng địa vị của Tào Nghị Phàm và Từng Như Mộng trong Tông Môn đều cao hơn ông ta, họ đều dùng "Diệp Tiên Sinh" tôn xưng, ông ta đương nhiên chỉ có thể làm theo.
"Chúng ta vào trong nói chuyện!" Diệp Khiêm liếc nhìn Lưu Năng đầy thâm ý. Hắn nhìn ra Lưu Năng không phải tự nguyện đến thăm, trong lòng càng thêm tò mò vì sao Khải Minh Sơn lại phái người đến.
Cả đoàn người đi đến một sân nhỏ tiếp khách. Diệp Khiêm ngồi ở ghế chủ, Tào Nghị Phàm và Từng Như Mộng ngồi bên trái, Lưu Năng ngồi bên phải.
"Chúng tôi phụng mệnh sư phụ và sư tổ, muốn làm ăn với Diệp Tiên Sinh. Vì biết Lưu chấp sự mạch đuổi thi Tông Môn có quen biết với Diệp Tiên Sinh, nên chúng tôi đã mời ông ấy đến làm cầu nối. Xin tiên sinh đừng trách!"
Tào Nghị Phàm nói trước để mở lời. Trên đường đi, hắn đã đánh giá Diệp Khiêm nhiều lần. Tuy biết Diệp Khiêm còn trẻ, nhưng khi thực sự thấy người, hắn vẫn khó chấp nhận. Phải biết rằng, dù hắn trông trẻ, nhưng thực tế đã 68 tuổi, tu vi cũng chỉ Khuy Đạo cảnh thất trọng, đã được liệt vào hàng thiên tài ở Tương Thần Môn. Diệp Khiêm này, chỉ riêng tu vi thôi đã quá yêu nghiệt.
"Không sao, ta và Lưu Năng là bạn bè. Đã có ông ấy đi cùng, hai vị có nhu cầu gì cứ mở lời. Diệp mỗ làm được thì đương nhiên không thành vấn đề!" Diệp Khiêm nâng ly trà lên, nhấp một ngụm, thản nhiên nói. Lời này vừa cho Lưu Năng mặt mũi, vừa chừa đường lui cho mình. Nếu không làm được, đó cũng là chuyện không thể tránh.
"Nghe nói Diệp Tiên Sinh đã hiệp trợ Thái Thượng Trưởng lão Viêm Sáng Chói chém giết Bắc Thiên Liệt của Hậu Khanh Môn trong cổ mộ. Sư tổ vô cùng vui mừng, nguyện ý dùng một viên Cửu phẩm Thiên Cương Hóa Tiên Đan để tặng Diệp Tiên Sinh uống, coi như là chút tâm ý của Khải Minh Sơn chúng tôi, vì đều là người Tương Thần Môn!" Tào Nghị Phàm trịnh trọng nói xong, một người hầu ngoài cửa bưng một bình ngọc, dâng đến trước mặt Diệp Khiêm.
"Cửu phẩm Thiên Cương Hóa Tiên Đan là đan dược đặc sắc của Tương Thần Môn chúng tôi. Ngay cả tiền bối Khuy Đạo cảnh cửu trọng cũng có thể dùng để đề thăng tu vi. Xin Diệp Tiên Sinh đừng chê!" Tào Nghị Phàm nói, trong mắt hiện lên tia tiếc nuối và khao khát.
Viên Cửu phẩm Thiên Cương Hóa Tiên Đan này có dược hiệu phi thường. Với tu vi Khuy Đạo cảnh bát trọng hậu kỳ của Diệp Khiêm, trong tình huống bình thường, chỉ cần khoảng ba bốn viên là có thể tăng lên đến Khuy Đạo cảnh bát trọng đỉnh phong, tiết kiệm hàng trăm năm khổ tu.
Có thể nói, Khải Minh Sơn đã bỏ ra một cái giá không nhỏ để giao hảo Diệp Khiêm.
"Vậy Diệp mỗ xin nhận, có chút hổ thẹn rồi!" Diệp Khiêm cười tủm tỉm, cất đan dược vào nhẫn trữ vật. Lẽ nào lại bỏ qua món hời này? Hắn thật không ngờ Tương Thần Môn lại có thứ tốt như vậy. Cửu phẩm đan dược à, chậc chậc. Tuy Diệp Khiêm đã là Cửu phẩm Luyện Đan Đại Sư, nhưng phương thuốc đan dược cửu phẩm dùng để đề thăng tu vi mà hắn có thể đếm trên đầu ngón tay. Không biết dược hiệu của Thiên Cương Hóa Tiên Đan này ra sao, và Tương Thần Môn có bao nhiêu hàng tồn...