"Biết mình sai ở đâu chưa?" Lão nhân đặt chén trà xuống, chậm rãi hỏi. Giọng nói già nua của ông không mang theo chút cảm xúc cá nhân nào.
"Đệ tử không nên tham gia đánh bạc, làm mất lò luyện đan của tông môn. Xin tổ sư trách phạt!" Chu Bá Tuấn run rẩy sợ hãi, không dám ôm chút hy vọng may mắn nào, trực tiếp thừa nhận sai lầm. Hắn hiểu rằng, lúc này mà nói dối chẳng khác nào tự chuốc thêm tội.
Thua mất một lò luyện đan Ngụy Đạo Binh đúng là sai lầm lớn, làm mất mặt tông môn. Nhưng hiện tại, trong toàn bộ tông môn, chỉ có hắn lọt vào bảng Thiên Kiêu Chư Thiên Vạn Giới. Trong thế hệ trẻ, hắn là đệ nhất nhân của Ngọc Đỉnh Thiên Tông, nên dù có bị phạt cũng sẽ không quá nặng.
Trước mặt một vị tổ sư Vấn Đạo Cảnh như thế mà nói dối hay đùn đẩy trách nhiệm, hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn nhiều so với lỗi lầm ban đầu. Chu Bá Tuấn không ngu, biết rõ không thể làm vậy.
"Ngươi thật sự nghĩ đơn giản như vậy sao?" Ngô Thanh Vân thoáng thất vọng, hỏi lại một câu.
"Vâng, tất cả đều là lỗi của đệ tử. Đệ tử tuổi trẻ bồng bột, đã trúng kế của người khác!" Chu Bá Tuấn kiên định nhận lỗi. Biết sai có thể sửa, chỉ cần không làm hỏng hình tượng trong lòng các tổ sư, hắn vẫn là Thiên Kiêu được tông môn dốc sức nâng đỡ.
Ngọc Đỉnh Thiên Tông có rất nhiều tổ sư Vấn Đạo Cảnh, nhưng số người quản lý công việc lại quá ít. Vị tổ sư Ngô Thanh Vân trước mặt là một trong số ít người vì thọ nguyên không còn nhiều mà bằng lòng ra mặt làm việc. Càng như vậy, Chu Bá Tuấn càng không dám có nửa phần bất kính.
Đừng thấy hắn là khách quen trên bảng Thiên Kiêu Chư Thiên Vạn Giới, nhưng chỉ cần vị tổ sư này tùy tiện nói một câu với Tông Chủ và Gia chủ Chu gia, địa vị của Chu Bá Tuấn tại Ngọc Đỉnh Thiên Tông có thể lập tức tan thành mây khói.
Ngọc Đỉnh Thiên Tông quá lớn, có thể tùy thời nâng đỡ một Thiên Kiêu khác lên bảng. Nếu Chu Bá Tuấn không còn sự ủng hộ của tông môn và Chu gia, hắn có thể trụ lại trên bảng bao lâu? E rằng không cần vài năm, hắn sẽ bị đá văng ra ngoài.
Chu Bá Tuấn hiểu rõ điều này, nên hắn thành khẩn và khiêm tốn nhận lỗi, không hề có chút không cam lòng hay miễn cưỡng nào.
Ngô Thanh Vân nhìn thấy sự thành khẩn của Chu Bá Tuấn, nhưng lại càng thêm thất vọng. Tuy nhiên, ông cảm thấy nên cho Chu Bá Tuấn thêm một cơ hội, không nên quá qua loa, vì vậy nói: "Đã sai rồi, ngươi định làm thế nào?"
Chu Bá Tuấn mừng rỡ, cảm thấy cửa ải khó khăn nhất đã qua. Hắn vội vàng nói: "Xin sư tổ yên tâm, đệ tử nhất định sẽ giết Diệp Khiêm, đoạt lại lò luyện đan!"
"..." Ngô Thanh Vân dở khóc dở cười, lặng lẽ nhìn cái đầu đang cúi thấp của Chu Bá Tuấn, thở dài thườn thượt rồi nói: "Cứ làm theo ý ngươi, nhưng đại cục chưa định, đừng gây thêm rắc rối!"
"Đa tạ sư tổ!" Chu Bá Tuấn mừng như điên. Cái gọi là đại cục, thực chất là chuyện của Nhan Phúc Quý và Bí cảnh Hư Linh. Đây là lời khuyên hắn không nên vì Diệp Khiêm mà bị Nhan Phúc Quý nắm được nhược điểm, làm rối loạn bố cục của tông môn.
Chỉ cần Đại Vũ Hoàng Triều có lời giải thích, hắn có thể trực tiếp ra tay với Diệp Khiêm.
"Đi đi!" Ngô Thanh Vân ho khan một tiếng, nói.
"Vâng, đệ tử xin cáo lui!" Chu Bá Tuấn cung kính rời đi, bước chân nhẹ nhàng lạ thường.
*
Sau khi Chu Bá Tuấn biến mất khỏi phủ đệ Kỷ gia, Ngô Thanh Vân nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, thản nhiên mở lời. Ông nhìn về phía bên trái, nơi không có bóng người, rồi phân phó: "Hạo Nhiên, truyền tin tức về tông môn, chọn lại người kế nhiệm Thiên Kiêu của tông môn tại thế giới phàm nhân. Một khi Chu Bá Tuấn mất vị hoặc tử trận, sẽ dùng người đó thay thế."
Vừa dứt lời, bên trái Ngô Thanh Vân xuất hiện một dao động không gian mờ ảo. Một nam tử trẻ tuổi tuấn mỹ, khoảng hai mươi tuổi, mặc bạch y vân văn, khí độ ôn hòa hiện ra. Hắn chính là đệ tử của Ngô Thanh Vân, Lưu Hạo Nhiên.
Lưu Hạo Nhiên cung kính hành lễ đáp lời, rồi với giọng điệu vừa tò mò vừa do dự nói: "Sư phụ, có phải quá vội vàng không ạ? Chỉ một vấn đề nhỏ mà đã hành động, e rằng tông môn sẽ có ý kiến."
"Một Luyện Đan Sư mà ngay cả lò luyện đan của mình cũng đem ra đánh cược, thật là hoang đường! Huống chi hắn còn thua!" Ngô Thanh Vân lạnh nhạt đánh giá. Ông đã thấy quá nhiều hậu bối như vậy. Nếu Chu Bá Tuấn thắng, bất kể là nhờ vận khí hay mưu mẹo, đó đều là thực lực của hắn. Nhưng đã thua, điều đó chứng tỏ người tu luyện này không có cả vận khí lẫn mưu mẹo, việc hắn nửa đường tử trận hoặc chìm vào đám đông là điều có thể đoán trước.
Thiên Kiêu đại diện cho Ngọc Đỉnh Thiên Tông không thể ký thác vào một kẻ cờ bạc kém may mắn như vậy.
"Sư phụ thấy đệ tử có cơ hội thay thế Chu Bá Tuấn không?" Mắt Lưu Hạo Nhiên sáng lên, không hề che giấu dã tâm trong lòng, thẳng thắn hỏi. Hắn không sợ sư phụ trách mắng, vì đệ tử quan môn luôn có đặc quyền nhất định trong lòng sư phụ.
"Dựa vào bản lĩnh của con, cơ hội không lớn!" Ngô Thanh Vân nhìn đệ tử mình, thẳng thắn trả lời.
Đây là đệ tử trẻ nhất, cũng là đệ tử quan môn của ông. Thiên phú phi thường, tu hành 20 năm đã đạt tới Khuy Đạo Cảnh Bát Trọng sơ kỳ. Chỉ là tính tình còn kiêu ngạo, cần phải ma luyện thêm.
Lần này đến Đại Vũ Hoàng Triều, ông mang theo hắn bên mình cũng là để hắn mở mang tầm mắt, nhân cơ hội học hỏi.
Chỉ là không ngờ, đệ tử quan môn này của mình lại có dã tâm lớn đến vậy, khả năng tận dụng mọi cơ hội không hề kém.
Đáng tiếc, Ngọc Đỉnh Thiên Tông quá lớn, Thiên Kiêu trong tông môn nhiều vô số kể. Đệ tử cuối cùng của ông tu hành thời gian còn ngắn, so với đệ tử thân truyền của các đồng môn Vấn Đạo Cảnh khác còn chênh lệch rất lớn. Cái gọi là "cơ hội không lớn" chỉ là ông không muốn làm tổn thương lòng tự tôn của đứa trẻ này.
"Sư phụ sẽ ủng hộ đệ tử chứ?" Lưu Hạo Nhiên có chút kích động hỏi, trực tiếp bỏ qua lời đánh giá "cơ hội không lớn" kia.
"Sẽ không!" Ngô Thanh Vân quả quyết nói.
"Vì sao ạ?" Lưu Hạo Nhiên kinh ngạc, không nhịn được hỏi. Hắn là đệ tử quan môn, cơ hội tốt như vậy mà sư phụ lại không ưu tiên cho mình, thật là khó hiểu!
"Con dựa vào cái gì?" Ngô Thanh Vân đặt câu hỏi.
"..." Lưu Hạo Nhiên im lặng. Đương nhiên là dựa vào việc hắn có một sư phụ tốt, dựa vào việc hắn là đệ tử quan môn, theo lẽ thường thì có thể tranh giành một phen. Nhưng những lời này, hắn làm sao dám nói ra.
"Con biết vì sao Chu Bá Tuấn có thể lọt vào bảng Thiên Kiêu Chư Thiên Vạn Giới, trở thành Thiên Kiêu đệ nhất của tông môn không?" Ngô Thanh Vân thấy vậy, tiếp tục hỏi.
"Sau lưng Chu Bá Tuấn là Chu gia, một trong Lục Đại gia tộc của tông môn. Gia tộc đó có hơn 10 vị cường giả Vấn Đạo Cảnh tọa trấn, bối cảnh thâm hậu. Thiên phú tu hành của hắn cũng là hạng nhất!" Lưu Hạo Nhiên trả lời. Ngay cả hắn cũng vô cùng hâm mộ xuất thân của Chu Bá Tuấn.
"Con còn bỏ sót một chút. Hắn lĩnh ngộ Pháp tắc Đại Đạo Tạo Hóa, Đại Đạo chí cao thích hợp nhất với Luyện Đan Sư. Trong toàn bộ Ngọc Đỉnh Thiên Tông, thế hệ trẻ chỉ có một mình hắn có cơ duyên này. Dưới Vấn Đạo Cảnh, chỉ có một mình hắn!" Ngô Thanh Vân khẽ nói. Ngay cả ông, dù đã đạt đến Vấn Đạo Cảnh, cũng không có cơ duyên lĩnh ngộ Đại Đạo Tạo Hóa.
"Vậy tại sao sư phụ vẫn muốn tìm người thay thế?" Lưu Hạo Nhiên không cam lòng hỏi. Hắn cảm thấy sư phụ có chút mâu thuẫn. Đã không coi trọng Chu Bá Tuấn, tại sao lại phải khích lệ hắn như vậy? Chẳng lẽ chỉ để hạ thấp đệ tử của mình sao?
"Thiên Kiêu tu hành chưa chắc đã thích hợp đại diện cho tông môn hành tẩu Chư Thiên Vạn Giới. Người thứ hai được chọn cần chú trọng hơn về tâm tính và sự sâu sắc. Việc không lọt vào bảng Thiên Kiêu Chư Thiên Vạn Giới nhưng vẫn trở thành Thiếu Tông Chủ, thậm chí Tông Chủ, là chuyện thường thấy ở các Đại Thiên Tông."
Ngô Thanh Vân giải thích cặn kẽ. Đây là đệ tử quan môn do chính ông chọn, mọi lời nói hành động sau này đều là sự truyền thừa của ông, nên ông không thể không tận tâm dạy bảo.
"Vi sư đương nhiên có thể cưỡng ép con lên vị, thậm chí là để con trực tiếp giết Chu Bá Tuấn!" Câu nói này của Ngô Thanh Vân khiến Lưu Hạo Nhiên, người đệ tử trẻ tuổi tuấn mỹ, kinh hoàng, miệng đắng lưỡi khô. Trong lòng hắn chợt bừng tỉnh, hóa ra còn có thể làm như vậy.
Nhưng câu tiếp theo của Ngô Thanh Vân lại khiến Lưu Hạo Nhiên lạnh toát từ đầu đến chân.
"Nhưng vi sư chỉ còn trăm năm thọ nguyên. Sau trăm năm, nếu con không đạt tới Vấn Đạo Cảnh, con sẽ đứng vững ở tông môn bằng cách nào? Chu gia phản công, con có thể gánh vác một mình không? Nếu các sư tổ Vấn Đạo Cảnh khác cũng làm theo vi sư, con sẽ phải làm sao?"
Từng lời của Ngô Thanh Vân như lưỡi dao, từng nhát đâm vào tim Lưu Hạo Nhiên, chém nát chút hy vọng cuối cùng.
"Sư phụ nói rất đúng!" Lưu Hạo Nhiên cười khổ. Khi mọi chuyện bị bóc trần và bày ra trước mắt, hắn mới hiểu rằng mình vẫn còn quá trẻ, có những chuyện không hề đơn giản như hắn nghĩ.
"Vi sư không thể cưỡng ép con lên vị, nhưng Chu Bá Tuấn có thể vào Ngọc Đỉnh ngộ đạo, vi sư cũng có thể giúp con giành được tư cách đó. Nếu con tự mình lĩnh ngộ được Đại Đạo Tạo Hóa, vị trí của Chu Bá Tuấn sẽ quang minh chính đại thuộc về con, cần gì phải làm những chuyện tiểu nhân, bè phái!" Ngô Thanh Vân biết không thể đả kích đệ tử mình quá mức, nên chuyển đề tài, cho hắn chút hy vọng. Nếu đường đường chính chính lên vị, những lời gièm pha sẽ không ảnh hưởng đến Lưu Hạo Nhiên. Đây là sự ăn ý nội bộ giữa các tổ sư Vấn Đạo Cảnh.
"Đệ tử đã hiểu, đa tạ sư phụ!" Ánh mắt Lưu Hạo Nhiên sáng lên. Đại Đạo Tạo Hóa rất khó, nhưng không phải là không có hy vọng. Chu Bá Tuấn sở dĩ lĩnh ngộ được Tạo Hóa, chẳng phải dựa vào Ngọc Đỉnh ngộ đạo sao? Với ngộ tính và tư chất của hắn, nếu có được tư cách, chưa chắc không thể lĩnh ngộ Tạo Hóa.
*
Cùng lúc đó, tại một nơi khác ở phía đông Đại Vũ Hoàng Triều, Thiên Kiêu Kiều Dĩ Dục của Huyền Nguyên Thiên Tông mặt nặng như nước, trở về phủ đệ mới mua sau khi rời phủ công chúa. Hắn đi thẳng vào sâu bên trong, dừng lại trước cửa một tiểu viện.
Kiều Dĩ Dục do dự một lúc. Nghĩ đến sự quả quyết của Nhan Phúc Quý khi nhắc đến Diệp Khiêm, lòng hắn đau như cắt. Hắn nhẹ nhàng gõ cửa tiểu viện.
"Vào đi, vào đi. Tuổi trẻ mà sao câu nệ lễ nghi quá vậy, không hề nhanh nhẹn gì cả!"
Một giọng nói thô ráp, thiếu kiên nhẫn truyền đến từ trong sân. Kiều Dĩ Dục khẽ thở dài, đẩy cửa bước vào.
Đập vào mắt hắn là một tiểu hoa viên, nơi hơn mười mỹ nữ béo gầy đủ kiểu đang trần truồng nằm trên thảm cỏ. Họ vây quanh một người đàn ông trung niên béo ú, cũng trần truồng và bị bịt mắt, đang vui vẻ cười đùa.
Mắt Kiều Dĩ Dục co rút lại. Đây chính là tổ sư Vấn Đạo Cảnh của Huyền Nguyên Thiên Tông hắn, Sở Sáng Nay, một kẻ không có phụ nữ thì không vui, có thể mỗi đêm "ngự" vài chục cô, từ nhân loại đến Yêu tộc, không kiêng kỵ bất cứ thứ gì.
Sau khi đến Đại Vũ Hoàng Triều, ông ta còn đặc biệt tìm kiếm bí thuật thu nhỏ cơ thể, chỉ để nếm thử mỹ nữ tộc Mộc Yêu Tinh, những người chỉ lớn bằng lòng bàn tay, của Đại Vũ Hoàng Triều.
Đây chính là tổ sư của hắn, tay chơi khét tiếng của Huyền Nguyên Thiên Tông, Sở Sáng Nay.
Kiều Dĩ Dục mặt không cảm xúc bước vào sân, cúi đầu không dám nhìn lung tung. Hắn trực tiếp bẩm báo trước mặt đám mỹ nữ: "Đệ tử vô năng. Sau khi gặp Công chúa Phúc Quý, không những không tăng thêm tình cảm riêng tư, mà ngược lại bị nàng cắt đứt quan hệ, không còn liên quan gì nữa. Xin sư tổ trách phạt!"
"Phế vật!" Người đàn ông trung niên béo ú Sở Sáng Nay một tay giật chiếc khăn lụa bịt mắt xuống, khinh thường nhìn Kiều Dĩ Dục. Ông ta không kiêng nể gì, ôm một mỹ nhân nằm trên cỏ, vừa nhún hông, vừa cùng mỹ nhân kia rên rỉ phấn khích. Ông ta vẫn còn tâm trí để châm chọc Kiều Dĩ Dục: "Nếu ngươi làm không được, lão tổ ta sẽ trực tiếp ra tay với tiểu mỹ nhân đó..."
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo