Biệt viện của Huyền Nguyên Thiên Tông.
Quản gia Kiều Sơn Lâm không dám lơ là bất cứ chuyện gì, dưới sự chỉ huy của mình, các thị nữ đang thu dọn từng sân nhỏ.
Phía Ngọc Đỉnh Thiên Tông sắp đến nơi, Huyền Nguyên Thiên Tông vừa mới gửi tin tức, đúng vào tối nay, giờ Thân sẽ đến đủ cả.
Không chỉ phòng ốc cần được dọn dẹp, mà cả hạ nhân hay thị nữ phục vụ ở từng sân nhỏ cũng đều phải được sắp xếp.
Nhân lực trước đây chắc chắn không đủ, hắn lại phải mượn thêm vài chục hạ nhân, thị nữ từ các gia tộc bản địa ở Hoàng thành, vội vàng hướng dẫn họ những điều cơ bản nhất cần chú ý, có thể nói là bận tối mắt tối mũi.
Cũng là do vấn đề của hắn, trước đây chưa từng chủ trì chuyện lớn như vậy, kinh nghiệm còn thiếu sót, nhưng vẫn chưa đến mức thành sự cố thảm khốc, vẫn có thể xoay sở ổn thỏa.
Các loại sự tình phức tạp đều dồn dập kéo đến cùng lúc, cho nên khi một đệ tử Huyền Nguyên Thiên Tông chạy đến nói có người hẹn gặp, Kiều Sơn Lâm còn chưa nghe rõ là ai đã gầm lên một tiếng.
Nhưng điều khiến Kiều Sơn Lâm bất ngờ là, người đệ tử này vẫn chưa bỏ đi, lại nói thêm lần nữa, hắn mới nghe rõ là ai mời, hóa ra là quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông, nghe nói đã gửi tin nhắn nhưng hắn không thấy, nên mới sai người đến báo.
Kiều Sơn Lâm bảo người đệ tử này lui ra, thần hồn thăm dò vào lệnh bài thân phận, mới thấy đối phương đã gửi cho hắn ba tin nhắn giống hệt nhau:
"Kiều huynh, người của tông ta đã đến, có chuyện quan trọng cần thương lượng, gặp nhau tại sảnh Phúc của quán rượu Tiểu Chước."
Kiều Sơn Lâm cũng không nghĩ nhiều, hai người họ thường xuyên gặp mặt như vậy. Có vẻ là người đến gặp khó khăn, cần hắn giúp đỡ giải quyết. Vẫn còn thời gian, quán rượu Tiểu Chước lại ở ngay bên cạnh, hắn tạm ngừng công việc đang làm, vội vã đi về phía quán rượu Tiểu Chước.
Không lâu sau, Kiều Sơn Lâm đến quán rượu Tiểu Chước, đẩy cửa sảnh Phúc trên lầu cao, nụ cười quen thuộc nở trên môi. Chưa kịp thốt ra lời nào chào hỏi, nụ cười của Kiều Sơn Lâm đã cứng lại trên mặt, sự kinh ngạc và sợ hãi trong mắt gần như trào ra ngoài, vô thức muốn bỏ chạy, nhưng hắn không dám. Bên trong quả thực là quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông, nhưng vị quản gia đang đứng, còn người ngồi trước mặt hắn, chính là Thiên Kiêu số một của Ngọc Đỉnh Thiên Tông, Nam Minh Hỏa, người xếp thứ 21 trên bảng Thiên Kiêu Chư Thiên Vạn Giới.
Kiều Sơn Lâm dù sao cũng là người từng trải, chỉ trong vài nhịp thở đã kịp phản ứng. Nụ cười cứng ngắc trên mặt chuyển thành vẻ nịnh nọt, khom người, Kiều Sơn Lâm chắp tay hành lễ: "Bái kiến Nam Minh công tử, không ngờ công tử cũng ở đây, tiểu nhân quá đỗi kinh ngạc, khiến ngài chê cười."
Quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông tiến lên, đóng lại cánh cửa mà Kiều Sơn Lâm cố ý để ngỏ, sau đó nói: "Mời ngồi."
"Đâu có đâu có, trước mặt Nam Minh công tử, tiểu nhân nào dám có chỗ ngồi." Kiều Sơn Lâm liên tục nói không dám, hoàn toàn không dám nhúc nhích.
"Bảo ngươi ngồi, thì cứ ngồi đi." Nam Minh Hỏa mở miệng, vẻ mặt lạnh nhạt.
"Vâng vâng, đa tạ Nam Minh công tử ban tọa." Kiều Sơn Lâm kinh sợ, liền bước lên phía trước, chỉ dám chạm nhẹ mông xuống ghế, cúi đầu, không dám hé răng. Trong lòng hắn dâng lên một dự cảm chẳng lành, cảm thấy chuyện mượn tay Ngọc Đỉnh Thiên Tông giết Diệp Khiêm đã bại lộ rồi, nếu không, Nam Minh Hỏa, vị Thiên Kiêu cao cao tại thượng này, tuyệt đối sẽ không gặp riêng hắn.
Nhưng vấn đề là, nên nói thế nào đây?
"Quán này tên là Tiểu Chước, ta thấy rất hay." Nam Minh Hỏa cầm lấy bầu rượu, tự mình rót cho Kiều Sơn Lâm một chén, nhưng không rót cho mình, tiếp tục nói: "Chuyện uống rượu này, cũng như làm việc vậy, nên có chừng mực, ngươi thấy sao?"
"Công tử nói rất đúng, rất đúng ạ!" Kiều Sơn Lâm sắp khóc rồi, hắn từng nghe công tử nhà mình nói, Nam Minh Hỏa là đại sư luyện độc cửu phẩm. Nơi hắn đứng, ngay cả không khí cũng phải đề phòng xem có độc hay không, chén rượu do chính tay hắn rót này, hắn dám uống sao?
"Ngươi không uống sao? Ta không thích dài dòng, cũng rất ít khi tự mình rót rượu cho người khác." Nam Minh Hỏa lạnh nhạt nói.
"Dạ... tiểu nhân uống, đây là vinh hạnh của tiểu nhân." Kiều Sơn Lâm thật sự sắp khóc, vốn quen tay cầm chén rượu bằng một tay, nhưng tay run rẩy dữ dội, căn bản không thể cầm nổi, chỉ đành dùng thêm một tay nữa, chén rượu vẫn run bần bật. Run rẩy với tâm thế chắc chắn phải chết mà uống cạn chén rượu, Kiều Sơn Lâm không thấy bất kỳ điều gì khác lạ, rượu dường như vẫn vị cũ, không có gì khác biệt. Lòng hắn không chỉ nhẹ nhõm hơn một chút, mà còn vội vàng đặt chén rượu xuống bàn.
"Uống rượu, cũng như làm người vậy, ta kính người, người kính ta, ngươi thấy sao?" Nam Minh Hỏa tự tay rót đầy chén thứ hai cho Kiều Sơn Lâm, tiếp tục nói những lời khó đoán.
"Công tử nói rất đúng ạ." Kiều Sơn Lâm chịu đựng sợ hãi, lần này hai tay vững hơn lần trước một chút, tuy vẫn còn hơi run, nhưng ít ra rượu không bị đổ ra ngoài. Chén này, cũng không có bất kỳ điều gì khác lạ, chẳng lẽ thật sự là hắn nghĩ quá nhiều?
"Hạ Thiên Ninh là người của các ngươi sao?" Nam Minh Hỏa nhàn nhạt hỏi.
"Công tử, thật sự không liên quan đến tiểu nhân ạ, ngài minh xét, thật sự không có gì..." Chuyện hắn lo lắng nhất đã xảy ra, trong mắt hắn tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, lập tức quỳ sụp xuống, dập đầu kêu oan.
"Vậy tại sao ngươi lại giết hắn?" Nam Minh Hỏa một bên lạnh nhạt hỏi, một bên rót chén rượu thứ ba cho Kiều Sơn Lâm.
"Ta... Ta..." Kiều Sơn Lâm ấp úng mãi không nói được câu nào tiếp theo. Sắc mặt lúc này hoàn toàn không còn chút máu, trắng bệch gần như bệnh hoạn. Nói ra là chết, Kiều công tử sẽ không tha cho hắn; không nói cũng là chết, Nam Minh công tử sẽ không tha cho hắn, bảo hắn phải chọn thế nào đây?
"Vấn đề cuối cùng, Chu Bá Tuấn là do Kiều Dĩ Dục tìm người giết sao?" Nam Minh Hỏa hỏi.
"Không phải ạ, thật sự không phải chúng tôi, công tử, thật sự không phải chúng tôi..." Kiều Sơn Lâm đã sợ đến choáng váng.
Làm sao có thể Chu Bá Tuấn là do công tử nhà mình phái người giết, đây là trò đùa quái đản gì vậy? Tai họa này, đừng nói hắn Kiều Sơn Lâm không gánh nổi, ngay cả công tử nhà mình Kiều Dĩ Dục cũng không gánh nổi.
"Thật sự không phải chúng tôi..." Kiều Sơn Lâm nước mắt tuôn rơi, hắn sắp chết rồi, nhưng hắn biết, tuyệt đối không thể gánh cái tội giết Chu Bá Tuấn, tai họa tày trời này. Hắn chỉ có thể nói lời nói thật, thở hổn hển nói: "Hạ Thiên Ninh đến tìm công tử, tiểu nhân tiếp đãi, hắn muốn giết Diệp Khiêm, công tử không muốn ra tay, bèn để Hạ Thiên Ninh tìm Chu công tử. Hạ Thiên Ninh là mượn đao giết người, chúng tôi cũng vậy..."
Kiều Sơn Lâm thở hổn hển, không dám chậm trễ một giây, tiếp tục nói: "Người thật sự không phải chúng tôi giết, người của chúng tôi ở quá xa, không nhìn rõ Lạc Hà sơn trang đã xảy ra chuyện gì. Sau đó mò qua đó, thấy tất cả mọi người đã chết, còn hắn thì chạy về rồi. Chúng tôi sợ các vị hiểu lầm, nên mới giết Hạ Thiên Ninh, sau đó cho người đệ tử kia rời đi. Đây là toàn bộ sự thật, Chu công tử không phải chúng tôi giết!"
Kiều Sơn Lâm quỳ trên mặt đất, mặt úp xuống đất, toàn thân mất hết sức lực, tuyệt vọng chờ đợi Nam Minh Hỏa xử lý. Hắn chỉ biết có bấy nhiêu, cũng chỉ có bấy nhiêu thôi.
"Tôn Giả Chu Duyên Quang, lão tổ tông của Chu gia, đã điểm danh muốn mạng ngươi. Ta Nam Minh Hỏa tự mình rót đầy ba chén rượu tiễn ngươi lên đường, uống cạn ly cuối cùng, một đường đi tốt." Nam Minh Hỏa nói xong, bước ra sảnh Phúc, rời khỏi quán rượu Tiểu Chước.
Kiều Sơn Lâm mờ mịt đứng dậy, hai mắt vô thần, ngạc nhiên nhìn chén rượu cuối cùng trên bàn. Một lát trước hắn còn mãn nguyện, bận rộn ngược xuôi, một lát sau, hắn đã nhìn thấu nhân thế, không còn bận tâm đến thế sự.
Dù là Tôn Giả Chu Duyên Quang, hay Nam Minh Hỏa, đều không phải hắn có thể chọc vào. Ngay cả công tử Kiều Dĩ Dục cũng không giữ được hắn.
Hắn chỉ có thể chết, không thể sống.
"Từng quen biết một thời, ngươi có thể để lại lời trăn trối hoặc nguyện vọng cho Kiều Dĩ Dục." Quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông thở dài nói.
"Ha ha..." Kiều Sơn Lâm cười khẽ, đây là muốn cho Kiều Dĩ Dục biết, người giết hắn chính là Ngọc Đỉnh Thiên Tông sao?
Kiều Sơn Lâm cười thảm, lấy ra lệnh bài, có rất nhiều lời muốn nói, gửi cho Kiều Dĩ Dục, gửi cho vợ con, có cả cha mẹ. Cuối cùng, Kiều Sơn Lâm gửi cho Kiều Dĩ Dục bốn chữ: "Công tử bảo trọng."
Uống cạn chén rượu cuối cùng, Kiều Sơn Lâm không có bất kỳ thống khổ nào, sinh khí hoàn toàn biến mất, ra đi vô cùng an lành.
Quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông trong lòng hiểu rõ, đây là Nam Minh Hỏa khá hài lòng với câu trả lời, nếu không, con đường chết của Kiều Sơn Lâm tuyệt đối sẽ vô cùng gian nan và trắc trở. Hắn cắt lấy đầu Kiều Sơn Lâm, cất vào hộp ngọc băng tinh, rời khỏi quán rượu Tiểu Chước, đi qua Nam Minh Hỏa, trầm giọng hỏi một câu: "Công tử tin sao?"
"Không quan trọng!" Nam Minh Hỏa trong mắt hiện lên một tia bi ai: "Tông môn cần lấy đại cục làm trọng, Diệp Khiêm chính là hung thủ, Chu gia có ý đồ khác, chúng ta cứ liệu sức mà đi từng bước vậy."
"Vâng!" Quản gia cúi đầu.
Vào lúc này, Kiều Dĩ Dục kinh ngạc nhìn bốn chữ Kiều Sơn Lâm gửi đến trong lệnh bài thân phận: "Công tử bảo trọng."
Đây là ý gì? Kiều Sơn Lâm làm cái quái gì vậy? Muốn chết sao, lại nói công tử bảo trọng?
Kiều Dĩ Dục gửi tin nhắn chất vấn, không có bất kỳ hồi âm, liên tục gửi ba lần, vẫn không có. Trong lòng hắn dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Thần hồn của Kiều Dĩ Dục quét khắp toàn bộ biệt viện của Huyền Nguyên Thiên Tông, nhưng không tìm thấy Kiều Sơn Lâm.
Rõ ràng trước đó Kiều Sơn Lâm vừa đến bẩm báo, nói Tông môn đã gửi tin tức, tối nay giờ Thân sẽ có người đến. Sau đó Kiều Dĩ Dục bảo Kiều Sơn Lâm đi chuẩn bị phòng ốc và hạ nhân, mới có bấy nhiêu thời gian mà người đã biến mất rồi sao?
Đại Vũ Hoàng Triều không thể ra tay, ai có thể khiến Kiều Sơn Lâm cứ thế biến mất không một tiếng động?
Kiều Dĩ Dục xanh mặt, triệu tập tất cả mọi người trong phủ lại. Câu hỏi rất đơn giản, ai là người cuối cùng nhìn thấy Kiều Sơn Lâm, ai biết Kiều Sơn Lâm đã đi đâu?
Người gác cổng cuối cùng gặp Kiều Sơn Lâm run rẩy bước ra nói, rằng Kiều Sơn Lâm được quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông hẹn gặp tại sảnh Phúc của quán rượu Tiểu Chước, nên không có mặt trong phủ.
Người gác cổng này vẫn chưa ý thức được, Kiều Sơn Lâm có lẽ đã chết.
Quán rượu Tiểu Chước, ngay cạnh nơi đóng quân của Huyền Nguyên Thiên Tông. Kiều Dĩ Dục cũng thường xuyên lui tới. Hắn hóa thành luồng sáng bay đi, toàn thân tràn ngập sát khí và sát ý, xông vào quán rượu Tiểu Chước, đẩy cửa sảnh Phúc trên lầu cao, thấy thi thể không đầu của Kiều Sơn Lâm.
Ai, rốt cuộc là ai dám giữa ban ngày ban mặt, giết người của Huyền Nguyên Thiên Tông hắn?
Thật sự là quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông, hay có kẻ giả mạo?
Trong quán rượu có ai chứng kiến chuyện gì xảy ra không?
Kiều Dĩ Dục hai mắt đỏ bừng, gào thét điên cuồng: "Người đâu? Tiểu nhị? Chưởng quầy? Tất cả đều chết hết rồi hay sao?"
Hắn lao xuống lầu, muốn tìm tiểu nhị và chưởng quầy, nhưng lại thấy tiểu nhị và chưởng quầy đã chết từ lâu ở phía sau quầy.
Thần hồn của Kiều Dĩ Dục lập tức bao trùm toàn bộ quán rượu Tiểu Chước, có phòng trống, có phòng thì đầy rẫy thi thể.
Tầng ba quán rượu Tiểu Chước, không một ai sống sót, tất cả đều chết vì trúng độc, chỉ riêng Kiều Sơn Lâm bị người lấy đi thủ cấp.
Kiều Dĩ Dục lên lầu thu thập thi thể, xuống lầu trở về biệt phủ, tìm đến người gác cổng vừa rồi. Trong mắt hắn tràn ngập sự tàn bạo và hung ác, đã ở bên bờ điên loạn. Hắn hỏi: "Ngươi xác nhận người ngươi thấy chính là quản gia Ngọc Đỉnh Thiên Tông?"
"Xác nhận ạ!" Người gác cổng gật đầu lia lịa, vẻ mặt sợ hãi. Kiều Dĩ Dục như vậy hắn chưa từng thấy qua, quá kinh khủng.
"Đi theo ta!" Kiều Dĩ Dục mắt đỏ ngầu, dẫn theo người gác cổng, hóa thành luồng sáng xuyên qua giữa những đại thụ, không lâu sau, đã đến nơi đóng quân của Ngọc Đỉnh Thiên Tông, một kiếm bổ tung cánh cổng lớn của nơi đó.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa