Sau buổi họp mặt nhỏ tại phòng luyện đan Đệ Nhất Thiên Hạ lần này, danh tiếng Luyện Đan Tông Sư Đệ Nhất Thiên Hạ của Diệp Khiêm bắt đầu lan truyền khắp hoàng thành.
Trong khoảng thời gian ngắn, khiến bên ngoài Đệ Nhất Thiên Hạ phòng luyện đan lại một lần nữa tụ tập đông đảo người hiểu chuyện, các đơn đặt hàng luyện đan cũng liên tục kéo đến, vô cùng tấp nập.
Đáp ứng yêu cầu đặc biệt của Hồng Đồ Sơn chủ, Diệp Khiêm dùng danh nghĩa Tinh Tú Thiên Cung, đặt viên Trục Nhật Linh Đan, đan dược cấp tông sư đầu tiên được luyện chế, tại sảnh bán hàng của phòng luyện đan, để khách ra vào chiêm ngưỡng.
Sau đó, Lâu Tố Vi của trung tâm đấu giá Đại Vũ đích thân đến tận nhà mời Diệp Khiêm giao Trục Nhật Linh Đan cho trung tâm đấu giá của họ. Không chỉ miễn mọi phí thủ tục, họ còn đồng ý rất nhiều ưu đãi.
Đặc biệt hơn, hạn mức tiêu dùng công huân điểm 100 triệu trước đây của Diệp Khiêm tại trung tâm đấu giá đã được nâng lên 300 triệu, đồng thời cấp độ khách hàng của hắn cũng được tăng lên mức cao nhất.
Luyện Đan Sư sống nhờ thuật luyện đan, còn lại là nhờ danh tiếng. Cùng một viên đan dược, danh tiếng càng lớn, giá tiền thu được tự nhiên càng cao. Mà buổi đấu giá này không thể so sánh với những buổi thông thường, đây là buổi đấu giá long trọng được chuẩn bị cho các thế lực bá chủ cấp từ Chư Thiên Lục Đại Giới, thậm chí Chư Thiên Vạn Giới, trước ngày sinh nhật 8000 năm của Quy Nhất Thiên Đế thuộc Ly Hỏa Thiên Triều. Mục đích chính là để phô trương nội tình của Ly Hỏa Thiên Triều và kết giao với khách từ Vạn Giới.
Viên Trục Nhật Linh Đan của Diệp Khiêm cũng sắp được gắn với danh hiệu đan dược cấp tông sư đầu tiên sau Thượng Cổ Hạo Kiếp, được đấu giá như vật phẩm chủ chốt, có thể nói là vô cùng danh giá.
Đãi ngộ này khiến Diệp Khiêm thực ra có chút không quen. Cần biết rằng Trục Nhật Linh Đan cũng chỉ là một đan dược cấp tông sư bình thường, chỉ giúp tăng cường mạch lạc cơ thể và thiên phú tu luyện, yêu cầu luyện chế cũng thuộc loại thấp nhất. Nhưng bối cảnh luyện chế lại vô cùng tình cờ và trùng hợp, nên mới có được danh tiếng lẫy lừng như vậy.
Đan dược có danh tiếng này, đồng nghĩa với việc trung tâm đấu giá độc quyền dưới trướng Ly Hỏa Thiên Triều đang chính danh cho Diệp Khiêm, vị Luyện Đan Sư Đệ Nhất Thiên Hạ sau Thượng Cổ Hạo Kiếp này. Sau buổi đấu giá này, danh tiếng của Diệp Khiêm cũng sẽ theo đó mà lan truyền khắp Chư Thiên Vạn Giới.
Diệp Khiêm tự nhiên một lời đáp ứng, tuyệt đối không có lý do gì để từ chối.
Chỉ là buổi đấu giá long trọng này còn phải đợi 4-5 năm nữa, khi ngày sinh của Quy Nhất Thiên Đế đến gần, khách từ Chư Thiên Vạn Giới tề tựu tại Ly Hỏa Hoàng Thành mới chính thức bắt đầu. Trước đó, Trục Nhật Linh Đan vẫn sẽ được đặt tại phòng luyện đan để mọi người quan sát.
Sau Lâu Tố Vi, Hỏi Cảnh Tôn Giả Ngô Thanh Vân của Ngọc Đỉnh Thiên Tông và Hỏi Cảnh Tôn Giả Sở Sáng Nay của Huyền Nguyên Thiên Tông lần lượt đích thân đến tận nhà. Sau khi quan sát Trục Nhật Linh Đan, thái độ của họ đối với Diệp Khiêm hoàn toàn thay đổi, gần như xem Diệp Khiêm như bạn đồng lứa.
Đặc biệt là Ngô Thanh Vân, hoàn toàn không đả động đến những mâu thuẫn trước đây giữa Ngọc Đỉnh Thiên Tông và Diệp Khiêm, cũng như việc Diệp Khiêm giành được hạng nhất trong cuộc chiến Đại Vũ Long, khiến Ngọc Đỉnh Thiên Tông mất đi cơ hội nhúng chàm Hư Linh bí cảnh. Lời lẽ nồng nhiệt đến mức khiến Diệp Khiêm khá không quen.
Thực tế, trước khi rời đi, Ngô Thanh Vân còn thẳng thắn mời Diệp Khiêm gia nhập Ngọc Đỉnh Thiên Tông.
Vì thế, Ngô Thanh Vân thậm chí đưa ra những điều kiện khiến Diệp Khiêm phải trợn mắt há hốc mồm.
Chỉ cần Diệp Khiêm nguyện ý gia nhập Ngọc Đỉnh Thiên Tông, tất cả truyền thừa đan dược của Ngọc Đỉnh Thiên Tông sẽ vô điều kiện mở ra cho Diệp Khiêm, cho dù là truyền thừa đan dược từ thế giới đầu mối Thượng Cổ cũng vậy. Hơn nữa, họ còn nguyện ý cung cấp hai vị Hỏi Cảnh Tôn Giả thiếp thân bảo hộ an toàn của hắn trong thời hạn một trăm năm. Dù Diệp Khiêm muốn trở thành Tông chủ Ngọc Đỉnh Thiên Tông, cũng không phải là không thể thương lượng.
Ngoài ra, Diệp Khiêm có thể tùy ý đưa ra bất kỳ điều kiện nào, Ngọc Đỉnh Thiên Tông sẽ gánh chịu toàn bộ hậu quả từ sự phản phệ của Tinh Tú Thiên Cung.
Đối mặt với sự hấp dẫn như vậy, Diệp Khiêm tim đập thình thịch, nhưng sau đó vẫn dứt khoát từ chối.
Đại đa số thời điểm, Diệp Khiêm làm việc thật ra không có gì nguyên tắc đáng nói, nhưng đôi khi lại khá dè dặt. Tinh Tú Thiên Cung không có gì có lỗi với hắn, tương đối mà nói cũng vô cùng tự do. Ngọc Đỉnh Thiên Tông nhìn như đồng ý những lợi ích trời ban, nhưng liệu có thể không phải trả bất kỳ cái giá nào không?
Huống chi, những điều kiện này, đối với Diệp Khiêm thật không có sức hấp dẫn thực chất như Ngô Thanh Vân tưởng tượng. Truyền thừa, Tinh Tú Thiên Cung cũng xuất phát từ thế giới đầu mối Thượng Cổ, lại còn là Thánh Địa Côn Lôn của Yêu tộc, nơi khởi nguồn của Đan Đạo. Hơn nữa, hai đạo truyền thừa đan đạo của Tinh Tú Thiên Cung đều nằm trên người Diệp Khiêm, hắn không thiếu thốn.
Còn về vị trí Tông chủ, thật trùng hợp, vấn đề này, Hồng Đồ Sơn chủ cũng đã từng hỏi hắn, đáng tiếc, cũng bị Diệp Khiêm từ chối.
Về phần hai vị Hỏi Cảnh Tôn Giả thiếp thân bảo hộ, Diệp Khiêm cảm thấy ngược lại là thực tế nhất. Vấn đề là, nhưng tại sao lại phải bảo hộ? Chẳng phải vì muốn hắn phản bội Tinh Tú Thiên Cung, sợ Tinh Tú Thiên Cung tức giận mà phái Hỏi Cảnh Yêu Tôn đến truy sát sao?
Thật ra, Diệp Khiêm hoàn toàn không thấy được việc mình đầu quân cho Ngọc Đỉnh Thiên Tông có lợi ích gì, chẳng khác nào làm lót đường mà chẳng có chút thể diện nào.
Ngô Thanh Vân nhiều lần khuyên bảo không có kết quả, chỉ có thể tiếc nuối rời đi. Diệp Khiêm lại lập tức đi tìm Hồng Đồ Sơn chủ, kể lại mọi chuyện, nửa đùa nửa thật hỏi Hồng Đồ Sơn chủ, liệu Thiên Cung bên kia có thể phái một Hỏi Cảnh Yêu Tôn đến bảo vệ không.
Đây không phải Diệp Khiêm tùy tiện đòi hỏi lợi ích từ Tinh Tú Thiên Cung, mà là thực sự lo lắng một chuyện. Việc hắn đạt đến Thăm Đạo Cảnh cửu trọng và trở thành Luyện Đan Tông Sư nhất tinh, sẽ trong tương lai gần, danh lợi song thu, hơn nữa tại buổi đấu giá 4-5 năm sau đạt đến đỉnh phong. Điều này thực sự uy hiếp đến lợi ích của những Tông Môn luyện đan như Ngọc Đỉnh Thiên Tông, mà lại là lợi ích căn bản.
Diệp Khiêm thực sự hoài nghi, một Tông Môn như Ngọc Đỉnh Thiên Tông liệu có thể không biết xấu hổ, sau khi chiêu mộ thất bại, trực tiếp phái Hỏi Cảnh Tôn Giả đến giết chết Diệp Khiêm, để mọi chuyện kết thúc.
"Vậy tại sao không quay về Tinh Tú Thiên Cung?" Hồng Đồ Sơn chủ nghe xong, hỏi trúng trọng điểm.
Diệp Khiêm ngạc nhiên, đúng vậy, trực tiếp quay về Tinh Tú Thiên Cung chẳng phải tốt hơn sao? Quay về đó tự nhiên sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào. Ngọc Đỉnh Thiên Tông cũng không thể truy sát hắn đến tận sơn môn Tinh Tú Thiên Cung.
Chợt, Diệp Khiêm phản ứng kịp, im lặng đáp: "Ta cũng không thể cứ mãi ru rú trong Thiên Cung không ra ngoài. 4-5 năm nữa, Ly Hỏa Thiên Triều còn có cuộc chiến đoạt bảo, ta nhất định phải đến bản giới của Ly Hỏa Đại Thế Giới."
"Ta đã biết!" Ánh mắt Hồng Đồ Sơn chủ lóe lên một tia dị sắc, khẽ gật đầu, suy tư một lát rồi nói: "Ngươi nói quả thực là một vấn đề. Ngọc Đỉnh Thiên Tông có thể làm được, Tinh Tú Thiên Cung chúng ta tự nhiên cũng không thành vấn đề, nhưng liên quan đến Hỏi Cảnh Yêu Tôn thì ta không thể tự mình quyết định. Chúng ta hãy về một chuyến, để Cung chủ xem xét sắp xếp thế nào."
Diệp Khiêm nhẹ gật đầu, hắn biết đây không phải chuyện bé xé ra to, mà là liên quan đến sinh tử của mình, dù là việc nhỏ cũng phải cân nhắc nghiêm túc.
Khi Hồng Đồ Sơn chủ xử lý xong công việc của mình, Diệp Khiêm cùng ông liền đến hoàng cung Đại Vũ, mượn đường quay về Tinh Tú Thiên Cung, gặp mặt Cung chủ Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước.
Hồng Đồ Sơn chủ kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối. Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước cơ hồ cẩn thận đánh giá Diệp Khiêm. Vài ngày trước nàng biết Diệp Khiêm đang trùng kích cảnh giới Luyện Đan Tông Sư, vốn nghĩ rằng có lẽ còn cần thêm vài ngày, phải luyện chế thêm một số đan dược cấp tông sư mới, mới có thể từ từ phá vỡ thiên quan, tuyệt đối không ngờ rằng lại một đan mà thành tông sư.
Cân nhắc một hồi, Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước mang theo chút vui mừng nói: "Trước hết, chúc mừng ngươi trở thành Luyện Đan Tông Sư. Nếu không có gì bất ngờ, ngươi sẽ thực sự trở thành đệ nhất nhân luyện đan sau Thượng Cổ Hạo Kiếp."
"Cung chủ quá khen." Diệp Khiêm hiếm khi khiêm tốn một câu.
"Ngọc Đỉnh Thiên Tông đưa ra điều kiện cho ngươi, Tinh Tú Thiên Cung chúng ta cũng có thể làm được. Nhưng vấn đề là, bọn họ có nói muốn ngươi phải trả cái giá nào không?" Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước một lời đâm trúng trọng điểm.
"Không có, nhưng nghĩ đến sẽ không lấy ta làm tổ tông mà cung phụng đâu!" Diệp Khiêm cười nói.
"Ngươi đến nội cung cũng đã một thời gian, tuy không thường xuyên trao đổi, nhưng có thể thấy, ngươi là người không chịu được ràng buộc. Muốn dựa vào việc trả một cái giá nào đó để cột ngươi vào Thiên Cung luyện đan, e rằng là không thể, phải không?" Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước cười hỏi.
"Thời gian ngắn thì không vấn đề, nhưng lâu dài thì khó nói." Diệp Khiêm uyển chuyển trả lời một câu. Còn về việc thời gian dài hay ngắn được định nghĩa thế nào, tự nhiên là do Diệp Khiêm hắn quyết định, tùy theo tâm trạng và cái giá.
"Vậy ngươi xem thế này được không?" Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước dùng giọng thương lượng nói: "Vấn đề ngươi nêu ra, quả thực không phải không có khả năng xảy ra. Trước khi ngươi đạt đến Hỏi Cảnh, Thiên Cung sẽ phái một vị Hỏi Cảnh Yêu Tôn làm người bảo vệ cho ngươi. Tương ứng, Thiên Cung có một số đan dược cần luyện chế, cũng cần ngươi hoàn thành trong thời gian quy định. Đương nhiên, chúng ta sẽ thương lượng kỹ, thế nào?"
Cứ thế mà lừa được một Hỏi Cảnh Yêu Tôn làm người bảo vệ sao? Diệp Khiêm hơi sững sờ, cảm thấy có chút quá dễ dàng.
Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước dường như nhìn ra suy nghĩ trong lòng Diệp Khiêm, cười nói: "Chỉ là trước khi đạt đến Hỏi Cảnh mà thôi. Nếu ngươi không chịu thua kém, thực ra cũng chỉ khoảng trăm năm đổ lại. Đối với nhân loại mà nói, có thể hơi dài, nhưng đối với Yêu tộc chúng ta, bất quá chỉ trong chớp mắt. Đan đạo của Thiên Cung đang suy bại, vẫn mong ngươi, đệ nhất nhân luyện đan chư thiên, giúp đỡ nhiều hơn."
Có một điểm mà Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước rất rõ. Diệp Khiêm khi mới vào Tinh Tú Thiên Cung có tu vi gì? Chỉ là Thăm Đạo Cảnh thất trọng. Mới bao lâu mà đã trực tiếp thăng lên Thăm Đạo Cảnh cửu trọng, càng là thẳng tiến vào Top 100 Thiên Kiêu bảng của Chư Thiên Vạn Giới. Nói trăm năm đổ lại cũng hơi khoa trương, nàng thực ra cảm thấy Diệp Khiêm có lẽ chỉ cần 50 năm, thậm chí 30 năm là có thể trực tiếp phá cảnh nhập Hỏi Cảnh.
So với giá trị của Diệp Khiêm đối với Tinh Tú Thiên Cung mà nói, chút trả giá này chẳng đáng là bao. Cho dù là Hỏi Cảnh Yêu Tôn, cũng phải suy nghĩ đến sức nặng của Diệp Khiêm. Nàng ngược lại không lo lắng không tìm được Yêu Tôn nguyện ý tạm thời gánh vác vai trò hộ vệ trong Thiên Cung.
Cần biết rằng đây chính là vị Luyện Đan Sư đầu tiên tiến vào cảnh giới tông sư sau Thượng Cổ Hạo Kiếp. Phàm là người có tầm nhìn, đều biết rằng dùng vài chục năm để đổi lấy nhân tình và giao tình với một vị Luyện Đan Tông Sư như vậy, tuyệt đối là một món hời lớn.
"Đương nhiên, nếu có thời gian rảnh, ta sẽ trở về chỉ điểm mạch Luyện Đan Sư của Thiên Cung chúng ta cách luyện đan." Diệp Khiêm nhẹ gật đầu, nói tiếp có chút hổ thẹn. Từ khi hắn trở thành thủ tịch luyện đan đại sư, thực ra không hề đặt tâm tư vào việc bồi dưỡng hậu bối của Thiên Cung.
Đã Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước nói ra, Diệp Khiêm tự nhiên cũng không phải người nhỏ mọn. Có rảnh sẽ đến, không rảnh cũng có thể đợi có rảnh. Dù sao, có làm hay không, đều tùy thuộc vào phán đoán của chính hắn.
Đương nhiên, Diệp Khiêm cũng là người biết giữ thể diện, sẽ không như trước đây, cứ như một ông chủ vung tay mặc kệ. Dù sao sau này có Hỏi Cảnh Yêu Tôn bảo hộ, đã nhận được lợi ích của người ta, cũng nên đối đãi tử tế một chút.
Sau chuyện này, Ngọc Bích Phượng Vĩ Khổng Tước cần một ít thời gian để tìm Hỏi Cảnh Yêu Tôn phù hợp. Dù sao không phải rau cải trắng ngoài đường, quan trọng là vị Yêu Tôn đó có chút thời gian rảnh để hạ mình giúp đỡ.
Hồng Đồ Sơn chủ đã thu thập hết những thiên tài địa bảo hệ không gian từ phía Thiên Cung, cùng với một số nhiệm vụ luyện đan cửu phẩm còn dang dở, rồi cùng Diệp Khiêm quay lại Đại Vũ Hoàng Triều.
Sở dĩ Diệp Khiêm vẫn còn muốn đến đây, chủ yếu là vì trong Tinh Tú Thiên Cung toàn là yêu tộc. Dù sao hắn cũng là con người, thời gian ngắn thì không vấn đề, nhưng lâu dài, cuối cùng hắn cảm thấy không tìm thấy được cái "vị" khói lửa nhân gian.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo