Nhà Hoàng Phủ Thiểu Kiệt nằm trong khu quân đội. Cha cậu ta, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên, là Thiếu tướng Tham mưu trưởng Quân khu Nam Kinh, có thể nói là người nắm quyền cao chức trọng. Khi Hoàng Phủ Kình Thiên giới thiệu Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cho Diệp Khiêm, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên vẫn còn chút lo lắng và không muốn. Dù sao, trong mắt ông, Diệp Khiêm chỉ là một tên lưu manh nhỏ, hoàn toàn không đủ tư cách. Giao Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cho Diệp Khiêm, không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Hoàng Phủ Đỉnh Thiên lo lắng Diệp Khiêm sẽ làm hư hỏng đứa con trai độc nhất của nhà họ Hoàng Phủ.
Tuy nhiên, Hoàng Phủ Kình Thiên đã dốc sức cam đoan, nên ông cũng không tiện nói thêm gì, chỉ có thể âm thầm theo dõi tình hình. Sự thật chứng minh, cách làm của Hoàng Phủ Kình Thiên không hề sai. Kể từ khi giao Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cho Diệp Khiêm, mặc dù cậu ta vẫn thỉnh thoảng gây ra vài chuyện vặt, nhưng đều không đáng kể, không gây ảnh hưởng lớn. Những năm gần đây, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt càng ngày càng dồn hết tâm trí vào quân đội. Chứng kiến sự thay đổi này của con trai, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên vô cùng vui mừng, trong lòng nhẹ nhõm vô cùng. Vì thế, ông cũng rất cảm kích Diệp Khiêm. Ông đã sớm muốn mời Diệp Khiêm về nhà dùng bữa, nhưng tiếc là Diệp Khiêm luôn bận rộn bôn ba khắp nơi, không có thời gian rảnh, nên ông đành chịu.
Giờ đây, khó khăn lắm mới có cơ hội này, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên đương nhiên muốn chuẩn bị thật chu đáo. Sau khi nhận được điện thoại của Hoàng Phủ Thiểu Kiệt, biết Diệp Khiêm sẽ đến nhà làm khách, ông tuyệt đối không dám lơ là, vội vàng bảo vợ đi chuẩn bị rượu và thức ăn.
Cúp điện thoại, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cười hì hì với Diệp Khiêm, nói: "Sư phụ, mình đi nhé?"
Diệp Khiêm không phải người thích xã giao, nhưng Hoàng Phủ Thiểu Kiệt đã nhiệt tình mời mọc, vả lại hắn đang ở trên địa bàn của người ta, ít nhiều gì cũng nên nể mặt Hoàng Phủ Đỉnh Thiên một chút. Nếu không, chẳng phải bị người ta nói là không hiểu quy tắc sao. Nhập gia tùy tục, đó là phép lịch sự. Đối với Diệp Khiêm, người quanh năm lăn lộn bên ngoài, đây là chuyện nhất định phải làm.
Thái độ của Hoàng Phủ Thiểu Kiệt rất khiêm tốn. Trong hai năm qua, tính cách cậu ta đã thay đổi rất nhiều. Trong mắt người khác, Diệp Khiêm có lẽ chỉ là một tên lưu manh, nhưng đối với Hoàng Phủ Thiểu Kiệt, Diệp Khiêm lại là người quan trọng đã thay đổi cuộc đời cậu ta. Nếu không có Diệp Khiêm, có lẽ cậu ta vẫn sẽ như những công tử quân đội khác, ngày ngày lăn lộn bên ngoài, tùy tiện mang một danh hiệu, hưởng thụ phúc lợi quốc gia. Trước kia, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt có thể cho rằng cuộc sống đó rất hạnh phúc, nhưng hôm nay, cậu ta lại cảm thấy đó là lãng phí cuộc đời, lãng phí tuổi trẻ. Đúng như lời Diệp Khiêm nói, đợi đến khi về già, nhìn lại mà không có lấy một ký ức đáng tự hào nào, đó là một chuyện rất bi thảm.
Rời khỏi tòa nhà, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt ra lệnh cho cảnh vệ viên lái chiếc xe jeep của mình tới. Tuy chiếc xe này không sành điệu như chiếc xe thể thao trước kia, nhưng nó lại mang đến một cảm giác khác. Trên bãi tập, ba người Diệp Hàn Thụy, Diệp Hàn Hào và Diệp Hàn Hiên vẫn đang chạy. Diệp Hàn Hiên bỏ xa phía trước, thần sắc tự nhiên, không hề có dấu hiệu mệt mỏi. Cậu ta vốn xuất thân từ quân đội, nên bài huấn luyện đơn giản này không là gì. Nhưng Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào thì khác, họ rõ ràng đã thở không ra hơi, việc di chuyển từng bước cũng trở nên khó khăn.
Hoàng Phủ Thiểu Kiệt tùy ý nhìn qua, hơi sững sờ, nghi ngờ hỏi: "Sư phụ, người kia có vẻ ngầu vãi, khác hẳn với hai người phía sau." Người cậu ta chỉ, đương nhiên là Diệp Hàn Hiên đang dẫn đầu rất xa.
"Đương nhiên rồi," Diệp Khiêm nói, "Thật ra cậu ta có quân hàm giống con, là Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng Quân khu Thẩm Dương. Bài huấn luyện này đối với cậu ta thì không cần phải bàn cãi."
"Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng?" Hoàng Phủ Thiểu Kiệt hơi ngẩn người, nói: "Sư phụ, gia tộc của người thật sự quá đặc biệt, lại để một Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng đến đây nhận huấn luyện kiểu này, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
"Đây là do lão gia tử sắp xếp, mọi người không thể không tuân theo. Con cũng đừng quá bận tâm, cứ làm như bình thường là được." Diệp Khiêm đáp.
Hoàng Phủ Thiểu Kiệt hơi ngẩn người, không rõ "lão gia tử" trong miệng Diệp Khiêm rốt cuộc là ai, nhưng hiện tại không phải lúc để hỏi nhiều.
Ba người trên thao trường cũng nhìn thấy Diệp Khiêm và Hoàng Phủ Thiểu Kiệt đang thân mật trò chuyện. Diệp Hàn Hiên hơi sững sờ rồi lập tức nở nụ cười, biết Diệp Khiêm không hề đắc tội Hoàng Phủ Thiểu Kiệt, nên cậu ta yên tâm hơn nhiều. Còn hai anh em Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào, nhìn thấy mình phải chạy bộ ở đây, trong khi Diệp Khiêm lại nhàn nhã nói chuyện, trong lòng vô cùng ấm ức, hận ý dành cho Diệp Khiêm càng thêm sâu sắc. Trước khi đi, lão gia tử đã dặn dò tuyệt đối không cho phép bất cứ ai lợi dụng thế lực gia tộc để tìm kiếm sự tiện lợi. Nhưng hôm nay, theo họ, chắc chắn là Diệp Khiêm đã mượn danh Diệp gia, nếu không sao người ta lại khách khí như vậy? Hai người âm thầm quyết định, lát nữa nhất định phải gọi điện thoại cho lão gia tử, tố cáo Diệp Khiêm một trận mới hả dạ. Nghĩ đến cảnh Diệp Khiêm bị lão gia tử răn dạy sau đó, hai người đã cảm thấy vô cùng thoải mái.
Một lát sau, chiếc xe jeep dừng lại trước mặt Hoàng Phủ Thiểu Kiệt và Diệp Khiêm. Hoàng Phủ Thiểu Kiệt bảo cảnh vệ viên xuống xe, tự mình lái xe chở Diệp Khiêm đi về phía khu quân đội. Hoàng Phủ Đỉnh Thiên là Thiếu tướng Tham mưu trưởng Quân khu Nam Kinh, đương nhiên không ở khu nhà quân đội bình thường, mà ở tại Dinh thự Tướng quân—một khu biệt thự độc lập kiểu trang viên, bên trong lẫn bên ngoài đều có lính gác canh giữ. Rời khỏi khu quân đội không lâu, xe đã đến cổng nhà Hoàng Phủ Thiểu Kiệt. Cậu ta hạ cửa kính xe xuống chào lính gác một tiếng, rồi lái xe chạy nhanh vào trong.
Sau khi xe dừng lại, Diệp Khiêm vẫn ngẩng đầu đánh giá Dinh thự Tướng quân. Hoàng Phủ Thiểu Kiệt đã vội vàng mở cửa xe cho Diệp Khiêm, nói: "Sư phụ, mời xuống xe."
Diệp Khiêm bất đắc dĩ cười, bước xuống xe, đi theo Hoàng Phủ Thiểu Kiệt vào trong. Ở cửa ra vào, cảnh vệ viên của Hoàng Phủ Đỉnh Thiên chặn đường Diệp Khiêm, chào theo nghi thức quân đội, lễ phép nói: "Xin lỗi, chúng tôi cần khám xét người."
Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cười ngượng nghịu, áy náy nhìn Diệp Khiêm, nói: "Xin lỗi, đây là quy củ, người đừng để ý."
Diệp Khiêm nhún vai, mở rộng cánh tay. Cảnh vệ viên lục soát trên người Diệp Khiêm một lúc, lấy ra một con dao găm—đương nhiên là Huyết Lãng mà Diệp Khiêm luôn mang theo bên mình. "Xin lỗi, tôi sẽ tạm thời giữ cái này cho ngài." Cảnh vệ viên nói.
"Cậu có đọc tiểu thuyết võ hiệp không?" Diệp Khiêm nhìn cảnh vệ viên hỏi, khiến anh ta sững sờ, không hiểu ý Diệp Khiêm. "Trong tiểu thuyết võ hiệp, những kiếm khách kia luôn luôn kiếm bất ly thân, kiếm còn người còn, kiếm mất người mất. Tuy tôi không phải kiếm khách, nhưng con dao găm này của tôi cũng không thể giao cho cậu giữ." Diệp Khiêm thản nhiên nói.
"Đây là quy củ, mong ngài thứ lỗi." Cảnh vệ viên nói, thái độ không kiêu ngạo cũng không nịnh bợ.
"Thôi nào, đây là sư phụ tôi, có thể xảy ra chuyện gì chứ? Tôi bảo này, đầu óc cậu không thể linh hoạt hơn chút sao? Hèn gì cha tôi cứ mắng cậu là đồ đầu gỗ." Hoàng Phủ Thiểu Kiệt nói, "Được rồi được rồi, cậu đi nhanh đi, có chuyện gì tôi chịu trách nhiệm, được chưa?" Hoàng Phủ Thiểu Kiệt không có ý trách cứ, dù sao có một cảnh vệ viên có trách nhiệm như vậy ở bên cạnh cha mình, cậu ta sẽ yên tâm hơn. Chẳng lẽ lại tìm một cảnh vệ viên bỏ bê nhiệm vụ đi theo cha mình sao?
"Xin lỗi, vì sự an toàn của thủ trưởng, tôi phải làm như vậy, xin ngài tha thứ." Cảnh vệ viên vẫn giữ thái độ không kiêu ngạo không nịnh bợ, nhưng ý chí kiên định.
Diệp Khiêm bất đắc dĩ cười, cậu nhóc này đúng là đồ cứng đầu. Đúng lúc này, cánh cửa lớn đột nhiên mở ra, một người đàn ông khoảng hơn 50 tuổi bước ra khỏi nhà. Trông thấy Hoàng Phủ Thiểu Kiệt và Diệp Khiêm, ông hơi sững sờ, rồi lập tức cười ha hả, nhìn cảnh vệ viên, nói: "Bên ngoài ồn ào gì thế, đang làm gì đó?"
"Cha!" Hoàng Phủ Thiểu Kiệt gọi một tiếng, giới thiệu: "Cha, đây chính là sư phụ con, Diệp Khiêm. Sư phụ, đây là lão già nhà con."
Hoàng Phủ Đỉnh Thiên lườm Hoàng Phủ Thiểu Kiệt một cái đầy yêu thương, nói: "Không biết lớn nhỏ." Sau đó cười ha hả, tiến lên nắm chặt tay Diệp Khiêm, nói: "Diệp tiên sinh, ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Hôm nay có phúc được gặp mặt, quả là vinh hạnh của lão phu."
"Tham mưu trưởng khách sáo quá, đáng lẽ phải là vinh hạnh của tôi mới đúng." Diệp Khiêm nói, "Đến vội vàng, không kịp chuẩn bị lễ vật gì, mong Tham mưu trưởng đừng trách."
"Nhìn cậu kìa, người đến là được rồi, tôi cũng không cần cậu tặng quà cáp gì. Quân đội chúng tôi phản đối việc tặng quà nhận quà đấy nhé, haha." Hoàng Phủ Đỉnh Thiên cười ha hả, rồi quay đầu nhìn cảnh vệ viên, nói: "Thôi được rồi, ở đây không có việc của cậu nữa, cậu đi nhanh đi."
Diệp Khiêm khẽ cười, đưa tay ra, nói: "Đồ vật có thể trả lại cho tôi rồi chứ?"
Cảnh vệ viên hơi sững sờ, nhìn về phía Hoàng Phủ Đỉnh Thiên. Thấy ông gật đầu, anh ta vội vàng nói lời xin lỗi, rồi đưa Huyết Lãng lại. Diệp Khiêm cười nhận lấy, cất vào trong người, áy náy nhìn Hoàng Phủ Đỉnh Thiên, nói: "Để Tham mưu trưởng chê cười rồi. Tôi có chút phong cách giang hồ, thích đao bất ly thân."
"Giang hồ nhi nữ tốt! Trượng nghĩa hào khí, Hoa Hạ chúng ta đang thiếu những người đàn ông có khí phách như cậu." Hoàng Phủ Đỉnh Thiên nói, "Nào nào, mau vào trong mời." Vừa nói, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên vừa kéo Diệp Khiêm đi vào nhà.
Là gia đình quân nhân, nội thất bên trong không mang phong cách hào nhoáng đầy mùi tiền như nhà thương nhân. Tuy đơn giản, nhưng lại trang nhã, các loại giấy khen, huân chương quân công được sắp xếp gọn gàng trên kệ trưng bày trong phòng khách. Mời Diệp Khiêm ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, Hoàng Phủ Đỉnh Thiên phất tay với Hoàng Phủ Thiểu Kiệt, bảo cậu ta đi chuẩn bị trà nước. Sau đó nhìn Diệp Khiêm, nói: "Diệp tiên sinh, cậu không biết đâu, tôi đã sớm muốn mời cậu đến nhà chơi rồi, nhưng cậu cứ bận rộn mãi, phiền lòng vô cùng. Lần này cậu đã đến rồi, đừng đi vội vàng như vậy nữa, nhất định phải ở lại thêm vài ngày đấy."
"Tham mưu trưởng không cần khách sáo, cứ gọi tôi là Diệp Khiêm là được." Diệp Khiêm nói, "Người trần tục thì nhiều việc trần tục. Tham mưu trưởng là người phong nhã, Diệp mỗ không dám so sánh."