Bất cứ cặp đôi nào, nếu xa cách quá lâu, tình cảm chắc chắn sẽ nhạt đi đôi chút, đó là chuyện hết sức bình thường. Dù sao, tình cảm giữa người với người cần thời gian để vun đắp, đây cũng là lý do khiến nhiều mối tình yêu xa cuối cùng kết thúc bằng chia tay. Hồ Khả và Diệp Khiêm đã xa nhau một thời gian không ngắn, cả hai đều vì công việc mà ít có cơ hội ở bên nhau, nhưng họ vẫn luôn nhớ đến đối phương.
Diệp Khiêm thực sự không biết chuyện "sợ chữ viết" là như thế nào. Việc hắn nói với Hồ Khả những điều này thực chất chỉ là tìm một cái cớ, hy vọng có thể nhân cơ hội này để vun đắp tình cảm của hai người. Còn Hồ Khả? Tuy ngoài miệng nói là có thời gian sẽ về, nhưng thực chất trong lòng đã sớm muốn quay lại rồi. Huống hồ đây là chuyện nhất cử lưỡng tiện, vừa có thể gặp Diệp Khiêm lại vừa có thể thăm sư phụ. Hơn nữa, Hồ Khả rất hiểu rõ sư phụ mình, ông ấy cực kỳ bao che khuyết điểm. Đôi khi dù biết đệ tử mình có sai, ông ấy cũng tuyệt đối sẽ không thừa nhận. Dù sau đó có xử phạt đệ tử nghiêm khắc thế nào đi nữa, tại chỗ ông ấy vẫn sẽ hết sức bảo vệ đệ tử của mình. Mà Diệp Khiêm lại có tính khí hơi bướng bỉnh, Hồ Khả thực sự lo lắng giữa họ sẽ xảy ra mâu thuẫn. Đến lúc đó, cô bị kẹp ở giữa thật sự không biết phải làm sao.
Cúp điện thoại xong, Hồ Khả bắt đầu gọi điện thoại sắp xếp công việc của mình, tiện thể đặt vé máy bay về Kinh đô.
Buổi tối huấn luyện kết thúc, Diệp Hàn Hiên, Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào ba người trở về. Thấy Diệp Khiêm đang thu dọn hành lý, Diệp Hàn Hiên hơi sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Cậu phải đi à?"
"Ừ, vừa nãy Lão gia gọi điện đến, bảo tôi đi Kinh đô làm một việc." Diệp Khiêm nói, "Hơn nữa tôi ở đây cũng không có việc gì, cứ lãng phí thời gian ở đây với ông ấy, chi bằng ra ngoài làm chuyện của riêng mình."
Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào cũng lộ vẻ lưu luyến không muốn rời, nhưng không rõ ràng bằng Diệp Hàn Hiên, cũng không thản nhiên như vậy. Qua thời gian ngắn ngủi ở chung, ấn tượng của Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào về Diệp Khiêm đã thay đổi rất nhiều. Thực ra, mâu thuẫn của họ chỉ xoay quanh việc tranh giành vị trí Gia chủ Diệp gia mà thôi. Qua thời gian này, họ cũng nhận ra Diệp Khiêm căn bản không hề hứng thú với vị trí Gia chủ, ngược lại họ cảm thấy mình đã quá đáng.
Quay đầu nhìn Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào, Diệp Khiêm mỉm cười nói: "Các anh đều là anh trai tôi, cũng đều đã làm cha rồi, tôi nghĩ dù không cần tôi nói, các anh cũng hiểu rõ trách nhiệm nặng nề trên vai mình. Vẫn là câu nói đó, sự phát triển của Diệp gia không dựa vào một người, mà là sự đồng lòng hợp lực của tất cả đệ tử Diệp gia. Những ngày này, có lẽ các anh cảm thấy cường độ huấn luyện hơi lớn, nghĩ rằng Hoàng Phủ Thiểu Kiệt cố ý làm khó. Thế nhưng, các anh phải biết rằng, huấn luyện càng nghiêm khắc thì càng có thể rèn luyện sức chiến đấu thực thụ. Ngày trước tôi còn tranh thủ xin tăng thêm cường độ huấn luyện, bởi vì tôi hiểu rất rõ, đổ mồ hôi nhiều trong lúc huấn luyện thì sẽ đổ máu ít hơn khi chiến đấu. Thực ra các anh đều là người luyện võ, có nền tảng rất tốt, chỉ cần thích nghi được thì những bài huấn luyện này cơ bản chỉ là trò trẻ con thôi. Lần này đi giúp Lão gia làm xong việc, có lẽ tôi sẽ không quay lại nữa. Tôi tin rằng không lâu sau Lão gia cũng sẽ gọi các anh về. Hy vọng các anh có thể giúp tôi chăm sóc mẹ tôi một chút. Chúng ta đều là anh em, ai làm Gia chủ chẳng phải như nhau? Mục tiêu cuối cùng của chúng ta đều giống nhau, đó là vì tiền đồ của Diệp gia. Hy vọng chúng ta có thể cùng nhau giữ gìn tình anh em khó có được này. Phật dạy, kiếp trước năm trăm lần ngoái đầu nhìn lại, mới đổi lấy một lần thoáng qua ở kiếp này. Chúng ta kiếp này có thể làm anh em, thực sự là đã tu được bao nhiêu năm duyên phận rồi."
Dừng một chút, Diệp Khiêm hít sâu một hơi, nói: "Trước kia có lẽ tôi có chỗ nào đắc tội các anh, các anh là huynh trưởng, chắc sẽ không để bụng chứ? Hình như tôi hơi làm kiêu, nói hơi nhiều rồi, nhưng tôi thật lòng hy vọng các anh có thể nhớ kỹ lời tôi nói. Còn nữa, Diệp Hàn Lẫm là đệ tử chi thứ, căn bản không có bất kỳ uy hiếp nào với các anh, sau khi về các anh đừng làm khó cậu ấy quá. Thực ra, cậu ấy là một nhân tài rất giỏi, hơn nữa cũng không phải loại người không biết phải trái. Chỉ cần các anh đối xử chân thành với cậu ấy, những gì cậu ấy báo đáp sẽ còn nhiều hơn. Tôi tin rằng, chỉ cần các anh xử lý tốt mối quan hệ với cậu ấy, bồi dưỡng cậu ấy thật tốt, tương lai cậu ấy nhất định sẽ là một cánh tay đắc lực rất quan trọng của các anh, có thể giúp các anh hoàn thành nhiều việc mà các anh không làm được. Kẻ sĩ chết vì tri kỷ mà."
"Cậu, sao tôi cứ cảm thấy cậu đang dặn dò hậu sự thế này?" Diệp Hàn Hiên hơi ngẩn người, nói, "Không lẽ Lão gia giao cho cậu nhiệm vụ gì rất nguy hiểm sao? Nếu là vậy, cậu nói ra đi, có lẽ chúng tôi có thể giúp cậu đấy chứ?"
Diệp Khiêm khẽ cười, lắc đầu: "Không phải, nhiệm vụ Lão gia giao rất đơn giản, chỉ là gửi một bức thư thôi. Chỉ là, nhớ đến anh em chúng ta ở chung chưa được bao lâu lại sắp chia tay, nên tôi hơi làm kiêu. Yên tâm đi, tôi thì có chuyện gì được chứ? Nếu có chuyện, tôi khẳng định là người đầu tiên tìm đến các anh, ai bảo các anh là anh em của tôi? Tôi cũng sẽ không để các anh sống yên đâu."
Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào bên cạnh lộ vẻ hơi kỳ quái, hai người liếc nhau, đẩy nhẹ nhau một cái. Diệp Hàn Thụy hít sâu một hơi, nói: "Tiểu Khiêm, không ngại tôi gọi cậu như vậy chứ? Trước kia là anh em chúng tôi lòng dạ hẹp hòi, đắc tội cậu, vậy mà cậu lại khoan hồng độ lượng không so đo với chúng tôi, nhớ lại thật sự hổ thẹn. Thực ra, anh em chúng tôi hiểu rõ, chúng tôi căn bản không thể sánh bằng cậu, dù là phương diện nào, chúng tôi đều kém cậu. Anh em chúng tôi cũng đã bàn bạc kỹ rồi, tương lai vị trí Gia chủ Diệp gia sẽ giao cho cậu. Chúng tôi tin tưởng dưới sự lãnh đạo của cậu, tương lai Diệp gia sẽ càng thêm huy hoàng."
"Thước có sở đoản, tấc có sở trường. Các anh cũng có sở trường của riêng mình, chỉ là chưa tự mình phát hiện mà thôi. Chỉ cần các anh tận dụng hợp lý sở trường của mình, và phát huy nó không giới hạn, điều đó sẽ tốt hơn cho tương lai của các anh." Diệp Khiêm nói, "Làm người, ai mà chẳng có khuyết điểm, đúng không? Chuyện trước kia đều đã qua, ai đúng ai sai tôi cũng không cần phải truy cứu nữa. Chỉ cần anh em chúng ta sau này ở chung hòa thuận, vậy thì quan trọng hơn bất cứ điều gì, phải không? Có câu nói gì nhỉ? Đại đội huynh đệ tâm..."
"Kỳ lợi đoạn kim!" Ba người đồng thanh phụ họa.
Bốn người không khỏi nhìn nhau, cùng cười, tình huynh đệ bộc lộ rõ ràng qua lời nói. Chuyến đi đến Quân đội Nam Kinh lần này, đối với Diệp Khiêm mà nói có cả lợi và hại, có cả tốt và xấu, có tin tức đáng mừng, cũng có chuyện đáng để cảm thán. Chuyến đi này, tình thầy trò giữa Diệp Khiêm và Hoàng Phủ Thiểu Kiệt đã có chút thay đổi, khiến mối quan hệ thầy trò vốn rất thân thiết của họ dần trở nên bất hòa. Đây không phải là vấn đề của riêng ai, chỉ là do quan điểm cá nhân khác biệt, rất khó để dung hòa. Tuy nhiên, việc có thể giải quyết ổn thỏa mối quan hệ với hai anh em Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào là điều khiến Diệp Khiêm hết sức vui mừng.
Mặc dù Lão tía đối xử với Diệp Khiêm như con ruột, và những người trong Răng Sói cũng xem cậu như anh em ruột thịt, thế nhưng trong lòng Diệp Khiêm vẫn vô cùng khát khao tình thân gia đình. Dù sao đi nữa, Diệp Hàn Thụy và Diệp Hàn Hào đều là anh em ruột thịt dòng chính của cậu. Diệp Khiêm đương nhiên không hy vọng mối quan hệ giữa họ cuối cùng lại biến thành kẻ thù, hay thậm chí là gặp mặt mà không nhận ra nhau. Có được tiến bộ như vậy, là điều khiến Diệp Khiêm vô cùng vui mừng.
"Hàn Hiên, anh vẫn luôn ở Quân đội Thẩm Dương, biết khá nhiều về chuyện quân đội, hãy chiếu cố họ nhiều hơn." Diệp Khiêm nói với giọng thấm thía, "Lần này chia tay, không biết khi nào chúng ta mới gặp lại. Nhưng tôi hy vọng lần sau gặp mặt, chúng ta có thể cùng nhau kề vai chiến đấu, cùng nhau phát dương quang đại Diệp gia."
Diệp Hàn Hiên gật đầu thật mạnh, nói: "Cậu yên tâm, tôi biết phải làm gì."
"Khi nào cậu đi?" Diệp Hàn Hào hỏi.
"Sáng sớm mai tôi đi ngay." Diệp Khiêm đáp.
"Gấp vậy sao? Vậy sáng mai chúng tôi tiễn cậu." Diệp Hàn Hào nói.
Diệp Khiêm khẽ cười: "Có phải đi xa đâu, không cần tiễn, huống hồ, tôi cũng đâu phải không quay lại. Mai tôi đi một mình là được rồi, không cần tiễn. Vả lại, tôi cũng không thích cái cảm giác đó."
Diệp Hàn Hào không biết nên nói gì nữa. Quan hệ của anh ta với Diệp Khiêm vừa mới cải thiện đôi chút, thì Diệp Khiêm lại phải rời đi, điều này khiến Diệp Hàn Hào cảm thấy hơi hụt hẫng.
Sau khi đi ngủ, bốn người đều im lặng, mỗi người một tâm sự. Ngay cả Diệp Khiêm cũng cảm thấy, bản thân mình dường như đã có chút thay đổi, không còn vô tư như trước kia nữa, dường như đã biết lo trước lo sau hơn một chút. Diệp Khiêm cũng không biết điều này rốt cuộc là tốt hay không tốt. Tóm lại, hiện tại cậu suy nghĩ nhiều hơn, cân nhắc vấn đề cũng nhiều hơn, cảm thấy hơi mệt mỏi. Thế nhưng, vì những người anh em này, vì người mình yêu và những người yêu mình, vì trách nhiệm mình cần gánh vác, dù Diệp Khiêm có mệt mỏi đến đâu, cậu cũng phải cắn răng chống đỡ.
Sáng sớm, Diệp Hàn Hiên và mọi người đã ra ngoài tham gia huấn luyện. Diệp Khiêm rời giường, rửa mặt xong, xách hành lý đi ra ngoài. Đến cửa ra vào, Diệp Khiêm quay đầu nhìn thoáng qua căn phòng ký túc xá này. Đây là một căn ký túc xá không hề giống những nơi khác, là nơi khiến Diệp Khiêm mãi mãi khó quên, bởi vì ở đây, cậu đã nhận được một phần tình anh em chân thành tha thiết.
Khi xuống dưới lầu, cậu thấy một chiếc xe Jeep việt dã đậu ở đó, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt đang ngồi ở ghế lái. Thấy Diệp Khiêm đi xuống, Hoàng Phủ Thiểu Kiệt vội vàng nhảy khỏi xe, nhanh chóng tiến đến đón. "Sư phụ, con đưa người đi." Hoàng Phủ Thiểu Kiệt vừa nói, vừa giành lấy hành lý từ tay Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm không ngăn cản. Mặc dù mối quan hệ của họ không còn thân thiết như trước, nhưng cũng không đến mức không nói chuyện với nhau. "Tối qua cha con gọi điện đến, nói người hôm nay phải đi. Sư phụ, sao người không nói với con một tiếng nào? Người đi lần này, khi nào chúng ta mới gặp lại được ạ?" Hoàng Phủ Thiểu Kiệt nói...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo