Ra tay trước là mạnh, trong nhiều trường hợp, đó là chân lý tuyệt đối. Mất đi tiên cơ, thường bị người khác kiềm chế. Vương Khánh Sinh hành động không hề báo trước. Trần Thanh Ngưu gần như chưa kịp phản ứng, chính quyền thành phố đã trực tiếp bắt giữ ông ta, đưa vào tạm giam tại cục cảnh sát. Tội danh được đưa ra đương nhiên là việc ông ta đã nuốt chửng tài sản quốc hữu từ trước. Thực ra, trong giai đoạn đặc biệt khi các xí nghiệp quốc hữu bắt đầu chuyển đổi sang tư nhân hóa, chuyện này xảy ra rất thường xuyên. Ít nhiều gì, những người thành công đầu tiên đều dính líu đến chuyện này. Nếu xét kỹ, đây không phải là chuyện gì quá lớn.
Nhưng nếu có kẻ cố tình lợi dụng, nó lại có thể trở thành đòn chí mạng. Những người quật khởi trong giai đoạn đó, không ai có lai lịch hoàn toàn sạch sẽ, ít nhiều đều có vết nhơ. Huống hồ, Bí thư Thành ủy mới được điều đến Thành phố Tây Kinh lại có mối thâm thù lớn với Trần Thanh Ngưu. Mọi chuyện dường như đều là thuận lý thành chương.
Chuyện bên ngoài, do vị Bí thư Thành ủy mới này đứng ra giải quyết. Chuyện hậu trường, đương nhiên do Vương Khánh Sinh toàn quyền ra tay. Từng là "con chó" của Trần Thanh Ngưu nhiều năm, dù Vương Khánh Sinh có vùng vẫy thế nào, sau lưng vẫn luôn có người nhắc đến đoạn quá khứ khuất nhục đó. Giống như Chu Nguyên Chương, sau khi lên làm hoàng đế, ông ta rất ghét người khác nhắc đến việc mình từng làm hòa thượng lúc nhỏ, Vương Khánh Sinh cũng vậy. Ở vị trí hiện tại, đối với Vương Khánh Sinh, thể diện thường quan trọng hơn nhiều thứ khác. Muốn vĩnh viễn thoát khỏi ảnh hưởng của Trần Thanh Ngưu, cách duy nhất chính là hủy diệt ông ta.
Sự sụp đổ đột ngột của Trần Thanh Ngưu đã gây ra một biến động lớn tại Thành phố Tây Kinh. Không ai có thể ngờ được, nhân vật lẫy lừng một thời này lại trở thành tù nhân. Sau bữa trà, chén rượu, mọi người bàn tán về nửa đời của Trần Thanh Ngưu, có khen có chê, nhưng ai nấy đều cảm thấy bội phục, rồi lại tiếc nuối thở dài.
Cùng với sự sụp đổ của trụ cột Trần Thanh Ngưu, toàn bộ Trần gia lập tức rơi vào cảnh hoảng loạn. Đối mặt với áp lực từ Vương Khánh Sinh, mẹ con Lý Kỳ và Trần Tư Tư vô cùng sợ hãi. Họ chỉ là những người phụ nữ yếu đuối, làm sao có thể đối phó được với Vương Khánh Sinh? Anh em, cháu chắt của Trần Thanh Ngưu cũng nhao nhao tìm đường thoát thân cho riêng mình. Tan đàn xẻ nghé, đôi khi, tình thân vào lúc này lại mong manh đến vậy.
Trần Tư Tư và mẹ Lý Kỳ ôm nhau, ngồi trên ghế sofa, không kìm được nhớ đến Diệp Khiêm. Tên khốn này, đã nhiều ngày như vậy mà không đến tìm cô. Nếu có anh ấy ở đây, chắc chắn sẽ có cách. Trần Tư Tư vô thức nảy sinh cảm giác ỷ lại mãnh liệt vào Diệp Khiêm, cứ như thể trong lòng cô, anh là người không gì làm không được.
"Anh cả, Tập đoàn Trần Thị là tâm huyết cả đời của Thanh Ngưu. Giờ anh ấy gặp chuyện, sao chúng ta có thể vì sống tạm mà bán Tập đoàn Trần Thị cho Vương Khánh Sinh?" Lý Kỳ đau lòng nói. Trần Sơn Thanh, người thường ngày luôn tôn kính bà, giờ đây không còn đáng tin cậy nữa. Sự mỏng manh của tình thân khiến bà cảm thấy cuộc đời thật nực cười.
"Em dâu, chúng ta cũng không muốn, nhưng giờ em trai đã vào đó rồi, chúng ta còn cách nào khác?" Trần Sơn Thanh nói. "Anh đã đi tìm những quan chức có quan hệ tốt trước kia, nhưng giờ họ thấy chúng ta như thấy ôn thần. Thường ngày nịnh bợ xun xoe, nhưng bây giờ thì sao? Chuyện này đã thành kết cục rồi, chúng ta không còn đường xoay sở. Vương Khánh Sinh hứa với anh, chỉ cần chúng ta đồng ý chuyển nhượng Tập đoàn Trần Thị cho họ, hắn có thể đảm bảo cho chúng ta 20% cổ phần danh nghĩa. Như vậy, sau này chúng ta còn có thể sống sót. Nếu không, với sự tàn nhẫn của Vương Khánh Sinh, chúng ta sẽ không có ngày yên ổn."
Đây là sự thật. Trước mặt sự thật, mọi thứ dường như quá đỗi mong manh. Trần Thanh Ngưu sụp đổ, Trần gia mất đi trụ cột, không ai có thể ngăn cản bước chân Vương Khánh Sinh nuốt chửng sản nghiệp nhà họ Trần. Lòng người dễ đổi, nhân tình ấm lạnh.
"Chúng ta cứ chờ đợi đi... có lẽ sẽ có cơ hội xoay chuyển?" Lý Kỳ hy vọng hão huyền. "Giao Tập đoàn Trần Thị cho Vương Khánh Sinh cũng được, nhưng có một điều, hắn phải giúp chúng ta đưa Thanh Ngưu ra ngoài."
"Em dâu, chuyện đó căn bản là không thể. Đây là lệnh do chính Bí thư Thành ủy ban hành, chỉ rõ phải nghiêm trị em trai. Muốn đưa nó ra ngoài, quả thực còn khó hơn lên trời." Trần Sơn Thanh nói. "Trước kia anh đã nói với em trai, bảo nó làm việc nên chừa đường lui, nhưng nó không nghe, cố chấp dùng quyền ép người ta rời khỏi Ban Tổ chức Thành ủy. Giờ thì hay rồi, người ta không những không bị giáng chức mà còn được thăng lên, làm sao nuốt trôi cơn tức này? Em dâu, dù em không nghĩ cho bản thân, em cũng phải nghĩ cho Tư Tư chứ. Chẳng lẽ em muốn con bé sau này cùng em sống cả ngày trong nỗi sợ hãi vô tận sao?"
Lý Kỳ dao động, nhìn Trần Tư Tư bên cạnh, gương mặt đầy vẻ ưu thương. Đúng vậy, bà thì không sao, nhưng con gái quen sống trong nhung lụa từ nhỏ, liệu sau này có quen được không?
"Hừ, nói nghe hay lắm, chẳng phải là các người sợ Vương Khánh Sinh sao? Các người sợ, chúng tôi không sợ. Chỉ cần chúng tôi còn ở đây một ngày, Tập đoàn Trần Thị tuyệt đối sẽ không để Vương Khánh Sinh chiếm đoạt." Trần Tư Tư nói. "Huống hồ, chúng ta còn chưa phải là hết đường xoay xở." Sau đó, cô quay sang nhìn Lý Kỳ, nói: "Mẹ, mẹ yên tâm đi, đợi Diệp Khiêm đến, anh ấy nhất định có cách giải quyết."
"Diệp Khiêm? Nó chẳng qua chỉ là một sinh viên Đại học Tây Kinh thôi, nó có năng lực gì mà xoay chuyển tình thế? Lần trước ở quán karaoke, nếu không phải Vương Khánh Sinh kiêng dè cha con, thằng nhóc đó còn sống đến bây giờ sao? Giờ em trai đã sụp đổ, tiếp theo sẽ đến lượt nó đấy. Con còn kỳ vọng nó làm được gì sao? Đừng có si tâm vọng tưởng." Trần Sơn Thanh nói.
"Trần phu nhân, Vương Khánh Sinh đã tìm đến tôi rồi. Hắn nói, nếu chúng ta không giao ra quyền sở hữu, hắn sẽ thật sự ra tay." Một bên, Vương Phong, Tổng Giám đốc Tập đoàn Trần Thị, người nãy giờ im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng. Ông ta đã theo Trần Thanh Ngưu vào sinh ra tử nhiều năm, ban đầu cũng thực sự muốn bảo vệ Tập đoàn Trần Thị. Thế nhưng, đối mặt với sự bức bách không ngừng của Vương Khánh Sinh, ông ta không thể không dần dần từ bỏ cái gọi là lòng trung thành của mình. Người không vì mình, trời tru đất diệt. Trần Thanh Ngưu giờ đã hết đường xoay sở, nếu ông ta còn cố chấp treo cổ trên một cái cây thì chẳng phải quá thiệt thòi sao?
Phụ nữ không giữ trinh tiết, là vì sự hấp dẫn khiến họ cởi bỏ quần áo chưa đủ; đàn ông không giữ lòng trung thành, là vì cái giá phản bội chưa đủ lớn.
Đối mặt với tình thế này, Vương Phong không thể không nghĩ đến nửa đời sau của mình. Nhìn những người từng là tâm phúc, từng là người thân, nay lại quay lưng bức bách mình, Lý Kỳ và Trần Tư Tư cảm thấy bất lực và áp lực vô cùng. Tất cả những người có thể kỳ vọng, trong chốc lát đều trở nên không thực tế, khiến họ cảm thấy mọi thứ trước kia đều thật dối trá.
Chuyện lớn xảy ra ở Thành phố Tây Kinh, Diệp Khiêm đương nhiên không thể không biết. Vương Khánh Sinh đã liều lĩnh ra tay, vậy thì anh cũng không cần phải che giấu nữa, cứ chơi một trận thật vui với hắn ta. Bất kể xuất phát từ nguyên nhân gì, ít nhất, hiện tại Trần Tư Tư vẫn là người phụ nữ của anh, anh tuyệt đối không thể để bất kỳ ai bắt nạt cô.
Những ngày này, anh vẫn luôn âm thầm quan sát tình hình, thu thập tư liệu. Mọi hành động của Vương Khánh Sinh, anh đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Khi Diệp Khiêm đến nhà Trần Tư Tư, hai mẹ con đang ngồi co ro trên ghế sofa phòng khách, lặng lẽ nức nở. Những người khác đã rời đi hết. Thấy Diệp Khiêm, Trần Tư Tư liều mình nhào tới, khóc òa lên. Diệp Khiêm để mặc cô trút hết cảm xúc trong lòng. Một lúc lâu sau, anh chậm rãi vỗ vai Trần Tư Tư, nói: "Không sao rồi, có anh đây."
"Diệp Khiêm, cha em... cha em... Hức hức!" Trần Tư Tư nghẹn ngào không nói nên lời.
"Yên tâm, anh biết rồi. Tin anh, anh cam đoan cha em sẽ không sao đâu, rất nhanh sẽ ra ngoài thôi." Diệp Khiêm nói. "Anh đã hứa với cha em, em là người phụ nữ của anh, không ai được làm tổn thương em. Kẻ nào dám động đến em, anh sẽ lấy mạng hắn." Lời nói kiên quyết như vậy, cùng với sát ý lạnh lẽo toát ra trong ánh mắt, khiến người ta không rét mà run.
Trần Tư Tư gật đầu lia lịa. Trong lòng cô, Diệp Khiêm là tất cả, là thần hộ mệnh của cô. Những tủi thân chịu đựng bấy lâu bỗng chốc bùng phát, cô khóc lớn. Chứng kiến cảnh này, Lý Kỳ cảm thấy rất mừng. Điều bà lo lắng nhất chính là con gái mình. Hôm nay xem ra, con bé có thể có một người đàn ông đáng để phó thác cả đời, cuối cùng Lý Kỳ cũng trút được gánh nặng trong lòng. Mặc kệ Diệp Khiêm có năng lực xoay chuyển tình thế hay không, ít nhất, sau này bà không cần phải lo lắng cho hạnh phúc của con gái nữa.
Một lúc lâu sau, Trần Tư Tư mới dần ngừng nức nở. Diệp Khiêm quay sang nhìn Lý Kỳ, nói: "Dì, dì chăm sóc Tư Tư thật tốt, chuyện còn lại cứ giao cho con. Con cam đoan, chú sẽ sớm ra ngoài thôi."
Lý Kỳ gật đầu lia lịa. Bà cũng cảm thấy Diệp Khiêm rất đáng tin cậy. Sự tự tin và khí phách toát ra trong ánh mắt Diệp Khiêm khiến bà vô thức tin rằng anh nhất định làm được.
Thực ra, điều Diệp Khiêm lo lắng nhất không phải Vương Khánh Sinh, mà là liệu đặc vụ Mỹ có thừa cơ hội này đục nước béo cò hay không. Tuy những người đó ẩn nấp vô cùng kín đáo, nhưng Diệp Khiêm vẫn có thể cảm nhận được vài luồng khí tức bên ngoài biệt thự. Anh nghĩ, chắc hẳn là người của Cục An ninh Quốc gia được phái đến bảo vệ Lý Kỳ. Diệp Khiêm tạm thời yên tâm.
Hít một hơi thật sâu, Diệp Khiêm chào tạm biệt Lý Kỳ và Trần Tư Tư, rồi quay người rời khỏi biệt thự. Hữu ý vô ý, Diệp Khiêm liếc nhìn về phía nơi mấy người kia ẩn nấp, thản nhiên nói: "Bảo vệ họ cho tốt. Vạn nhất có chuyện gì, tôi sẽ lột da các người."
Trong bóng tối, những người đó không khỏi rùng mình. Trước đó họ đã nghe nói cấp trên phái một người đến bảo vệ Trần Tư Tư, nhưng không ngờ người này lại lợi hại đến mức biết rõ nơi họ đang trốn. Diệp Khiêm không nói thêm gì, quay đầu bước ra khỏi biệt thự nhà họ Trần.