Tiền truy nã, trong thế giới này, là một chuyện rất thú vị.
Tuy nói số tiền cao hay thấp không nhất định đại diện cho thực lực thật sự, nhưng ở một mức độ nào đó, nó lại thể hiện mức độ hung ác và nguy hiểm của một hải tặc. Giữa các băng hải tặc với nhau, việc so kè gần như đều dựa vào tiền truy nã, cho nên đối với hải tặc mà nói, họ thường lấy làm đắc chí khi tiền truy nã của mình tăng lên.
Hải tặc có tiền truy nã thấp thường sẽ nảy sinh tâm lý kính sợ trước những hải tặc có tiền truy nã cao, và ngược lại, những hải tặc có tiền truy nã cao cũng vì thế mà có cảm giác hơn người. Đây cũng là một cách phân chia giai cấp giữa các hải tặc.
Chính vì có hiện tượng thú vị này, Y An thật ra cũng rất muốn biết, nếu mình bị truy nã thì sẽ đạt đến mức nào.
Nghe Y An hỏi xong, Hina đeo cặp kính râm của mình, ngồi xuống chiếc ghế dài trên boong tàu rồi mới thong thả nói: "Ồ? Cậu cũng muốn bị truy nã à?"
"Tò mò chút thôi mà," Y An cười nói: "Người đẹp Hina, chị giúp em phỏng đoán một chút đi!"
"Dẹp cái ánh mắt đó của cậu đi!" Hina rít một hơi thuốc, lạnh lùng nói: "Cậu nhóc, chị lớn tuổi hơn cậu nhiều, có gọi thì cũng phải gọi là chị!"
Nói xong, cô cũng nghiêm túc trở lại: "Dựa vào việc cậu bắt hải tặc ở Biển Đông, tiền truy nã của cậu ít nhất cũng phải trên 20 triệu Berries. Nhưng vì cậu chưa từng gây ra mối đe dọa nào, điểm này không cộng thêm vào mức độ nguy hiểm, nên chị chỉ có thể nói, nếu cậu bị truy nã, hiện tại tiền thưởng chắc sẽ không vượt quá 40 triệu!"
"Ít vậy sao!" Y An lập tức có chút thất vọng.
So với chín mươi triệu của Ace, con số này kém xa không chỉ một bậc. Quả nhiên, người sở hữu năng lực trái ác quỷ hệ Logia (Hệ Tự Nhiên) vẫn được coi trọng hơn.
Thật ra Y An đã nhầm. Hina không thực sự hiểu rõ thực lực của Y An, hai người trước đó chỉ mới giao đấu một lần, chính là cú Rankyaku (Lam Cước) và kiếm khí va chạm hôm đó. Nhưng chỉ một lần giao thủ như vậy đã khiến Hina trong lòng nâng mức tiền truy nã của Y An lên 20 triệu, có thể thấy cô vẫn rất xem trọng cậu.
Hơn nữa, có một vài chuyện Hina không nói ra. Khi cô liên lạc với Tổng bộ Hải quân để tra tư liệu về Y An, đương nhiên cô cũng biết báo cáo đánh giá của Smoker về cậu. Một câu "không kiêng dè quyền uy" của Smoker đã khiến Hina liên tưởng đến rất nhiều điều. Việc cho Y An đi nhờ tàu cũng là dựa trên suy tính này. Theo Hina, đối với loại người như Y An, không cần thiết phải ép cậu ta đi theo con đường hải tặc, Hải quân cũng không cần phải tự tạo thêm đối thủ cho mình.
Vì vậy, khi phán đoán về tiền truy nã của Y An, cô vẫn cố tình nói giảm đi, cô không muốn Y An vì tiền truy nã dự đoán cao mà nảy sinh dã tâm.
Những suy tính trong lòng này, Y An hoàn toàn không biết. Ngay lúc cậu định bỏ qua vấn đề này, tán gẫu với Hina để tìm hiểu một chút về tình hình quần đảo Sabaody, thì hoa tiêu trên cột buồm đột nhiên hét lên.
"Thượng tá Hina! Phía trước có biến!"
Hina bật người đứng dậy, hỏi: "Tình hình thế nào? Là hải tặc sao?"
"Không... trông có vẻ không phải!" Hoa tiêu giơ ống nhòm lên, vừa quan sát vừa nói: "Trông giống như một vụ tai nạn trên biển!"
Hina nghi ngờ đi ra mũi tàu, Y An và một đám lính hải quân cũng đi theo. Khi quân hạm tiếp tục tiến lên, tình hình mà hoa tiêu nói tới cũng dần hiện ra trước mắt mọi người.
Thứ đầu tiên đập vào mắt họ là một thi thể đang trôi theo dòng nước!
Thi thể này vẫn còn nằm úp trên một mảnh ván thuyền vỡ, nhưng trên lưng lại có một vết thương dài, đã bị nước biển ngâm đến trắng bệch.
"Là hải tặc!" Hina vừa nhìn thấy hình xăm trên cánh tay thi thể liền giật mình, nói: "Hơn nữa còn là người của băng hải tặc Thiết Cốt!"
Lần này Hina vốn phụng mệnh ra khơi để truy bắt băng hải tặc Thiết Cốt, tuy rằng cuộc vây quét đã thất bại, nhưng biểu tượng của băng hải tặc Thiết Cốt thì cô nhớ như in, cho nên vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Các binh lính hải quân trên tàu cũng vô cùng kinh ngạc, không thể ngờ rằng băng hải tặc Thiết Cốt mà họ vẫn đang truy tìm lại đột nhiên xuất hiện ở đây.
Quân hạm tiếp tục tiến lên, ngày càng nhiều thi thể xuất hiện, và không có ngoại lệ, tất cả đều là thành viên của băng hải tặc Thiết Cốt. Khi đến gần nơi phát nguồn, mọi người còn thấy một con tàu rách nát. Đáy tàu vẫn còn ổn nên nó có thể nổi trên mặt biển, nhưng toàn bộ thân tàu lại như bị một vụ nổ kinh hoàng thổi bay, hoàn toàn biến mất.
Người của băng hải tặc Thiết Cốt cứ thế rải rác khắp nơi, chầm chậm trôi nổi theo dòng nước.
"Lập tức điều tra!" Hina lập tức chỉ huy: "Xem có ai còn sống không. Nếu có, cứu lên hỏi cho rõ chuyện gì đã xảy ra! Ngoài ra, tìm xem Thiết Cốt Ewing có ở đây không!"
Các binh lính hải quân lập tức hành động, hạ thuyền nhỏ chèo về phía trước.
Hina quay đầu hỏi Y An: "Đây không phải do người bạn Ace của cậu làm chứ?"
Y An lắc đầu, nói: "Không thể nào! Chưa nói đến việc sau khi rời đi cậu ấy có đi cùng tuyến đường với chúng ta hay không, mà cho dù có thật, cậu ấy cũng không thể nào làm ra chuyện tàn nhẫn như vậy."
Các thành viên băng hải tặc Thiết Cốt xuất hiện ở đây gần như đều là xác chết, hơn nữa phần lớn vết thương chủ yếu là do đao kiếm gây ra, đó không thể là việc Ace làm được.
Theo cuộc điều tra của các binh lính hải quân, ngày càng nhiều tình huống kỳ lạ xuất hiện. Trong số những thi thể họ vớt lên, lại có mấy thi thể trông như của trẻ con!
Nhưng điều kỳ lạ chính là, tuy trông giống trẻ con, nhưng trên những thi thể này lại đều có hình xăm của băng hải tặc Thiết Cốt!
Ngay lúc Hina và Y An đang nghi ngờ nhìn những thi thể này, cố gắng hình dung xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, thì các binh lính hải quân cuối cùng cũng báo cáo, đã tìm thấy thi thể của Thiết Cốt Ewing!
Thi thể của Thiết Cốt Ewing vừa xuất hiện, cũng có nghĩa là băng hải tặc Thiết Cốt này thật sự đã bị diệt sạch. Hina cẩn thận kiểm tra vết thương trên người Ewing, Y An cũng ở bên cạnh cố nén cảm giác buồn nôn mà quan sát, bởi vì thi thể này trông thực sự có chút đáng sợ. Lồng ngực của hắn bị thủng một lỗ lớn, trông như thể bị người ta dí sát vào ngực bắn một phát đạn cối.
"Sao có thể như vậy? Hina rất nghi hoặc!" Hina nhíu mày nói: "Thiết Cốt Ewing là người có năng lực trái ác quỷ Xương Xương, hắn có thể tự do điều khiển xương cốt trong cơ thể, để xương lộ ra ngoài tạo thành một lớp áo giáp xương cứng như thép. Đừng nói là đạn cối, cho dù là đại pháo của quân hạm bắn vào người hắn cũng không gây thương tổn được bao nhiêu, sao lại có thể bị một phát đạn cối bắn ở cự ly gần xuyên thủng lồng ngực?"
Có quá nhiều điểm đáng ngờ. Vết thương chí mạng này của Thiết Cốt Ewing cho người ta cảm giác như thể hắn hoàn toàn không phòng bị, bị người ta đánh xuyên qua trực diện.
Lúc này, Ace hoàn toàn được loại khỏi diện tình nghi, nhưng vấn đề là, kẻ đã tấn công băng hải tặc Thiết Cốt rốt cuộc là ai?
Y An cũng đang trầm tư. Băng hải tặc Thiết Cốt này hẳn là rất gian xảo. Hina dẫn quân đến đảo Mê Cung vây quét mà lại không gặp được bọn chúng, ngược lại chúng lại xuất hiện ở một vị trí rất xa nơi này. Có thể thấy cái gọi là hoạt động gần đảo Dòng Xoáy chắc chắn là tin giả do băng hải tặc Thiết Cốt tung ra. Nhưng người tính không bằng trời tính, băng hải tặc Thiết Cốt tuy đã thoát được cuộc vây quét của Hina, nhưng lại không may gặp phải kẻ địch khác ở đây, dẫn đến toàn quân bị diệt.
Nhưng nếu đổi một hướng suy nghĩ khác, băng hải tặc Thiết Cốt không phải vô tình gặp phải kẻ địch, mà là bị người ta cố tình truy sát thì sao?
Không trách Y An lại nghĩ như vậy. Giao tranh giữa các băng hải tặc với nhau, trong tình huống bình thường sẽ không đuổi tận giết tuyệt như thế này. Thường thì mục đích chính là cướp tài sản, sau đó đánh bại các cán bộ chủ chốt rồi sáp nhập thuộc hạ của đối phương để lớn mạnh bản thân. Vì vậy, thảm cảnh của băng hải tặc Thiết Cốt chỉ có thể cho thấy họ và kẻ địch có thâm cừu đại hận.
Mà muốn truy sát băng hải tặc Thiết Cốt, đồng nghĩa với việc cần có thông tin tình báo cực kỳ chi tiết, thậm chí phải ngang ngửa với Hải quân mới được. Dù sao ngay cả một Thượng tá của Tổng bộ như Hina cũng bị lừa.
Thế nhưng, hải tặc nào lại có năng lực tình báo sánh ngang với Hải quân chứ? Điều này khó nói, có lẽ thật sự có, nhưng những hải tặc có năng lực tình báo như vậy e là rất hiếm khi xuất hiện ở nửa đầu Đại Hải Trình.
Hina có lẽ cũng nghĩ đến những điều tương tự như Y An, nên mới cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Ngay lúc này, một binh lính hải quân đột nhiên chạy tới, kích động nói: "Thượng tá Hina, cuối cùng cũng phát hiện ra manh mối! Cô xem, chúng tôi tìm được cái này!"
Trong tay người lính hải quân là một mảnh vải đen rách rưới, anh ta vừa giơ ra cho mọi người xem vừa nói: "Chúng tôi tìm thấy cái này trong tay một thành viên của băng hải tặc Thiết Cốt, có vẻ như hắn đã giật nó từ quần áo của đối thủ trước khi bị giết!"
Hina và Y An đều ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy sau khi mảnh vải đen được mở ra, trên đó có một hình vẽ, là hình một chiếc đầu lâu bị một thanh kiếm sắc đâm xuyên qua.
Trông nó có chút giống cờ của một băng hải tặc nào đó, nhưng nếu lý giải theo ý nghĩa của hình vẽ thì lại có chút không đúng. Nó dường như lại mang ý nghĩa là tiêu diệt hải tặc!
Hina nhìn bức hình đó một lúc lâu, cũng đưa ra kết luận giống Y An, cảm thấy đây không giống biểu tượng của một băng hải tặc nào. Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ, cô đứng dậy nói: "Chuyện này, Hina nhất định phải báo cáo cho Tổng bộ! Các cậu tiếp tục điều tra hiện trường!"
"Vâng!" Các binh lính hải quân nghiêm giọng đáp, rồi lại tiếp tục bận rộn công việc.
Hina quay về cabin, Y An nhìn quanh một lượt, phát hiện lúc này rất nhiều lính hải quân đều đang bận rộn, không ai để ý đến mình, thế là không nhịn được đảo mắt một vòng, lặng lẽ lẻn vào cabin.
Cậu định nghe lén xem Hina báo cáo chuyện này với Tổng bộ như thế nào.