Màn đêm buông xuống, tại một bờ biển trên hòn đảo, một đống lửa trại khổng lồ được đốt lên, bữa tiệc mừng tái sinh chính thức bắt đầu.
Chiếc thuyền mà Y An và mọi người cướp được vốn là một thương thuyền vũ trang, trong kho chứa không ít thức ăn và rượu. Hơn nữa, trong mấy ngày neo đậu ở đây, những nô lệ có sức chiến đấu còn xuống biển săn bắt một ít Hải Thú để làm lương thực. Vì vậy, dù bây giờ số người rất đông nhưng đồ ăn vẫn đủ.
Mọi người quây quần bên đống lửa, tay cầm ly rượu, không phân biệt chủng tộc hay giới tính mà ôm chầm lấy nhau, vừa ca hát nhảy múa, vừa khóc nức nở.
Thật ra, bữa tiệc này đáng lẽ phải được tổ chức sớm hơn, nhưng vì Y An chưa tỉnh lại nên mới trì hoãn đến tận bây giờ. Sau ba ngày ròng rã kìm nén, cảm xúc của mọi người cuối cùng cũng vỡ òa, có thể tưởng tượng được cảnh tượng lúc này xúc động đến nhường nào.
Lúc trước, số nô lệ được cứu ra từ Mary Geoise có khoảng hơn năm trăm người, nhưng có người bị Hải Quân bắt lại trên đường trốn chạy, có người không may rơi chết khi tàu trượt xuống từ Red Line. Bây giờ, những người còn ở lại đây chỉ còn hơn 420 người mà thôi.
Mọi người khóc vì những trắc trở đã trải qua, và cười để ăn mừng nền tự do khó khăn lắm mới giành được.
Y An cầm một chiếc cốc rượu gỗ, vừa nhấp rượu vừa lặng lẽ ngắm nhìn những người đang ăn mừng. Dù chưa từng trải qua cảnh làm nô lệ, Y An vẫn có thể cảm nhận được niềm vui sướng của họ khi giành lại được tự do.
"Ân nhân, chúng tôi kính ngài!"
Lại một đám người nữa vây quanh mời rượu Y An, trong số đó lại có cả một đứa bé!
Đúng vậy, trong nhóm nô lệ mà Y An giải cứu, quả thật có vài đứa trẻ. Thế giới này chẳng có luật bảo vệ trẻ vị thành niên nào cả, Thiên Long Nhân chọn nô lệ cũng chưa bao giờ nhìn tuổi tác. Đứa bé đang muốn mời rượu Y An trước mặt đây ước chừng mới mười hai tuổi, nhưng Y An có thể nhìn thấy rất nhiều vết sẹo chằng chịt trên vùng da lộ ra của cậu bé.
Thở dài một hơi, Y An cũng chẳng bận tâm đến việc trẻ con có được uống rượu hay không, đặc biệt cụng ly với cậu bé rồi hỏi: "Cháu còn người thân không?"
"Không còn ạ..." Cậu bé mếu máo, nước mắt lưng tròng, nói: "Lúc trước mẹ cháu vì bảo vệ cháu nên đã bị Thiên Long Nhân bắn chết..."
Y An chỉ cảm thấy lòng mình nặng trĩu, hắn nhận ra mình đã vô tình khơi lại ký ức đau thương của cậu bé, hận không thể tự tát cho mình một cái.
Ngay lúc này, một bàn tay to lớn đột nhiên xoa đầu cậu bé. Y An quay lại nhìn, phát hiện đó là người khổng lồ Thrallđin cao lớn đang ngồi cạnh mình. Hắn cúi đầu nói với cậu bé: "Được rồi, đừng khóc nữa. Mẹ cháu bảo vệ cháu là để cháu có thể sống tốt hơn. Sau này cháu phải trở thành một chiến binh kiên cường để báo thù cho mẹ!"
"Vâng!" Cậu bé cắn chặt môi, gật đầu đáp.
Y An nhận ra cách này lại rất hiệu quả với cậu bé, bèn ngẩng đầu lên, giơ ly rượu về phía Thrallđin ra hiệu.
Lúc xuống khỏi Red Line, cũng may có gã khổng lồ này. Nếu không phải hắn đủ sức, đi đầu kéo con tàu di chuyển, e rằng tất cả mọi người đều đã bị kẹt lại.
Thrallđin cười ha ha, cầm lấy cái ly rượu cỡ đại hơn của mình... hay phải nói là thùng rượu, cụng mạnh với Y An một cái, sau đó ngửa cổ uống cạn.
Những người xung quanh cũng giống như Thrallđin, ngửa cổ cạn sạch rượu trong ly, ngay cả cậu bé kia cũng vậy. Chỉ có điều, có lẽ đây là lần đầu tiên uống rượu nên cậu bé bị sặc, khiến mọi người cười phá lên.
Một ly rượu vào bụng, cậu bé cũng hơi choáng váng, lau khô nước mắt rồi tò mò hỏi: "Ân nhân, chúng cháu có thể biết tên của ngài không ạ? Với lại, tại sao ngài cứ phải che mặt vậy ạ?"
Lời vừa hỏi ra, một gã đàn ông to con bên cạnh vội kéo cậu bé lại, có ý trách mắng vì sao lại hỏi câu đó.
"Im đi!" Gã đàn ông nói: "Ân nhân làm vậy chắc chắn có lý do của ngài."
Y An khoát tay ngăn gã lại, nói: "Thật ra nói cho mọi người cũng không sao. Sở dĩ tôi phải che mặt là vì lần này tôi đã giết một Thiên Long Nhân, hay là hai nhỉ? Tôi cũng không rõ nữa..."
Lời còn chưa dứt, cả hiện trường đột nhiên rơi vào một sự yên lặng đến kỳ quái. Ngay cả những người đang ca hát nhảy múa cũng dừng lại, nhìn về phía Y An.
Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn Y An, dần dần, cơ thể của rất nhiều người bắt đầu run lên.
Y An nhìn thấy hết cảnh này, không khỏi thầm thở dài trong lòng. Hắn biết, chuyện này một khi nói ra có thể sẽ gây nên sự hoảng sợ cho các nô lệ...
Thế nhưng, điều Y An hoàn toàn không ngờ tới là, một giây sau, tiếng hoan hô vang trời truyền đến!
Tất cả mọi người đều giơ cao hai tay, thỏa sức giải tỏa cảm xúc của mình. Ngay cả Thrallđin cũng ngửa đầu lên trời gầm lên một tiếng.
"Chết rồi! Lũ Thiên Long Nhân đáng chết đó cuối cùng cũng có kẻ phải chết!"
"Tuyệt vời!"
"Báo ứng! Bọn chúng cuối cùng cũng gặp báo ứng!"
"Đây là tin đáng ăn mừng hơn cả việc giành được tự do! Cạn ly!"
"Cạn ly!!!"
Những người có mặt ở đây kích động giơ cao ly rượu trong tay, ngẩng đầu hướng lên trời ra hiệu, sau đó cùng nhau uống cạn ly rượu này.
Y An có chút ngây người nhìn cảnh tượng này. Hắn nhận ra mình đã nghĩ sai. Người của thế giới này tuy rất sợ hãi Thiên Long Nhân, nhưng lòng căm thù của họ đối với chúng lại còn mãnh liệt hơn cả nỗi sợ. Nghe tin Thiên Long Nhân bị giết, phản ứng đầu tiên của họ không phải là sợ hãi, mà ngược lại là hưng phấn.
Đặc biệt là những người từng làm nô lệ, họ càng căm thù Thiên Long Nhân đến tận xương tủy, nên cũng không khó hiểu vì sao họ lại hoan hô như vậy.
Thật ra chính Y An cũng không ngờ rằng, ảnh hưởng mà hắn gây ra lần này lại lớn đến thế. Ngay cả Chính Phủ Thế Giới bề ngoài cũng chỉ có thể che giấu chuyện Thiên Long Nhân bị giết, cũng là vì chính họ cũng hiểu rõ, sự tàn ác của Thiên Long Nhân đã gây ra quá nhiều oán niệm trên thế gian này. Những người căm ghét chúng có thể nói là ở khắp mọi nơi. Nếu để người đời biết được ngay cả Hải Quân cũng không bảo vệ nổi Thiên Long Nhân, khiến chúng bị tấn công, thì tiếp theo đây có lẽ chúng sẽ phải đối mặt với những cuộc trả thù như vũ bão...
Chính Phủ Thế Giới không thể để Thiên Long Nhân xảy ra chuyện, nên chỉ có thể áp dụng biện pháp như vậy để bảo vệ chúng. Còn về việc xử lý kẻ chủ mưu sát hại Thiên Long Nhân như thế nào, đó lại là chuyện bí mật.
Sau khi nâng ly chúc mừng, vẻ mặt nức nở của mọi người không còn nữa, thay vào đó là nụ cười vui sướng trọn vẹn.
Họ cuối cùng cũng hiểu được lý do vì sao Y An luôn phải đeo khăn che mặt, trong lòng không còn nghi hoặc gì nữa.
Y An cũng hết cách, trong số những nô lệ được giải cứu này, có một phần lớn cần được đưa đi. Họ vẫn còn người thân, cần phải trở về đoàn tụ. Vì vậy, khó mà đảm bảo Hải Quân sẽ không nhận được tin tức mà tìm đến. Nếu vì thế mà thân phận của hắn bị tiết lộ, ai biết có gây phiền phức cho sư phụ Koshiro và những người khác hay không?
Cho nên, ít nhất là trước khi những người cần được đưa đi rời khỏi đây, Y An không có ý định tháo khăn che mặt.
Ý tốt này của hắn, mọi người tự nhiên hiểu được, nên họ tự giác tránh chủ đề này và bắt đầu ăn mừng trở lại.
"Ân nhân!" Thrallđin bên cạnh hỏi Y An: "Tiếp theo anh có dự định gì không? Trong số những nô lệ được giải cứu chúng tôi, không ít người không nhà để về cũng là người cô độc, bao gồm cả tôi. Chúng tôi đều định đi theo anh. Anh có ý định thành lập băng hải tặc không?"
Y An cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Bây giờ đã tiến vào Tân Thế Giới, thân phận thợ săn hải tặc không thể dùng được nữa, mà dù có dùng được thì ở đây cũng chẳng có lợi lộc gì. Đối mặt với thế lực khổng lồ của các băng Tứ Hoàng, những thợ săn hải tặc kẹt ở giữa mới là những người nguy hiểm nhất. Đồng thời, Y An và mọi người cũng phải tìm cách trốn tránh sự truy bắt của Hải Quân.
Trong thế giới hải tặc hoành hành này, muốn che giấu bản thân, cách tốt nhất chính là hóa thân thành hải tặc, hòa mình vào trong đó.
Đương nhiên, Y An bây giờ cũng được xem là thành viên của Quân Cách Mạng, hắn cũng có thể dẫn những người này gia nhập vào Quân Cách Mạng. Tin rằng với kinh nghiệm từng làm nô lệ, họ sẽ không từ chối.
Đúng lúc Y An đang cân nhắc ưu nhược điểm của hai lựa chọn thì đột nhiên nghe thấy tiếng "Purupurupuru" vang lên.
Đây là âm thanh của Ốc Sên Truyền Tin. Y An có chút kỳ quái nhìn sang, đã thấy Margaret đang cầm một con Ốc Sên Truyền Tin con chạy tới.
"Quên nói với anh!" Thrallđin nói: "Nghe Margaret kể, cô ấy tìm thấy con Ốc Sên Truyền Tin con này trong túi quần của anh. Vốn dĩ nó im re, nhưng từ hôm qua, nó đã reo lên một lần. Lúc đó anh vẫn chưa tỉnh, chúng tôi cũng không dám tự tiện nghe máy."
Y An gật đầu. Vì lúc trước phải cải trang nên chiếc Ốc Sên Truyền Tin quý giá mà Kuma đưa cho hắn không thể mang theo, chỉ có con Ốc Sên Truyền Tin con có thể nhét vào túi quần này là còn giữ lại. Trước đó, hắn chính là thông qua con ốc sên này để liên lạc với Ni Yotte và những người khác.
Mà bây giờ, con Ốc Sên Truyền Tin con này được Margaret lấy ra khi giặt quần áo cho hắn, lúc này nó vang lên, chỉ có thể là có người đang cố gắng liên lạc với Y An.
Sẽ là ai đây? Y An nhận lấy Ốc Sên Truyền Tin từ tay Margaret nhưng không vội bắt máy, hắn đang suy nghĩ xem ai có thể gọi đến.
Lẽ ra người biết số của con Ốc Sên Truyền Tin con này chỉ có Ni Yotte và đồng đội, nhưng chẳng phải bây giờ họ vẫn đang ẩn náu chờ Hội nghị Thế giới khai mạc sao?
Phạm vi liên lạc của Ốc Sên Truyền Tin con không lớn, chỉ khi ở gần đây mới có thể gọi được. Ni Yotte và những người khác không thể nào xuất hiện ở gần đây được.
Nghĩ một lúc, hắn đứng dậy, đi đến một nơi không có ai rồi vẫn quyết định bắt máy, bởi vì hắn đột nhiên nhớ ra, còn có một người có thể sẽ liên lạc với mình.
"A lô? Y An phải không?" Quả nhiên không sai, điện thoại vừa kết nối, một giọng nói trầm thấp liền vang lên.
Quả nhiên là chú Kuma. Y An mỉm cười nói: "Chú Kuma, chú lấy số này từ chỗ Ni Yotte à?"
"Đúng vậy!" Kuma ở đầu dây bên kia đáp: "Ta biết cậu có thể chưa rời đi quá xa, nên đã di chuyển qua lại ở những địa điểm gần Red Line, mỗi khi đến một nơi liền thử gọi số này, cuối cùng cũng liên lạc được với cậu!"
"Chú tìm cháu có việc gì sao?" Y An hỏi.
"Cậu đừng cúp máy, ta có Ốc Sên Truyền Tin có thể truy dấu tín hiệu, biết được vị trí đại khái của cậu rồi!" Kuma nói: "Ta sẽ đến tìm cậu rất nhanh, cậu chọn một nơi không có ai mà chờ ta."
"Được rồi, nhưng làm sao chú đến đây được?" Y An hỏi với chút tò mò.
"Bay!"
Kuma trả lời ngắn gọn đúng một chữ, rồi im lặng.
Thế là, Y An cũng đành đứng tại chỗ cầm ống nghe, chờ đợi Kuma đến...
⚡ Thiên Lôi Trúc . com ⚡ Cộng đồng dịch AI