Thời gian quay lại một chút, tại vương cung ở Alubana.
Vua Cobra của Alabasta đang nghe báo cáo từ đội vệ binh. Kể từ khi tiến vào Alubana, Y An đã không còn che giấu thân phận, vì vậy tin tức hắn xuất hiện ở Alabasta tự nhiên cũng được báo về đây.
Lẽ ra, một thành viên Thất Vũ Hải khi xuất hiện tại một quốc gia đồng minh của Chính Phủ Thế Giới, nếu biết chút lễ nghi thì đều nên đến vương cung diện kiến. Nhưng mục đích chuyến đi này của Y An hoàn toàn không phải vì gia tộc Nefeltari, nên hắn cũng chẳng buồn đến vương cung gặp Cobra.
Tuy nhiên, Cobra cũng không để tâm, ông đã chẳng còn hơi sức đâu mà để ý đến mấy vấn đề lễ tiết này. Điều ông nghĩ lúc này là, vị thành viên Thất Vũ Hải mới nhậm chức này đến Alabasta rốt cuộc là để làm gì.
Cobra tuổi đã không còn trẻ, vì lo nghĩ quốc sự trong thời gian dài nên gương mặt hiện rõ vẻ già nua. Alabasta bây giờ thực sự là thời buổi loạn lạc, hạn hán kéo dài không nói, giờ lại còn thành lập cả quân phản loạn, chuyện này khiến Cobra chỉ có thể chau mày ủ dột.
Những quốc gia bất ổn như thế này thường sẽ thu hút sự dòm ngó của hải tặc. Trong khoảng thời gian gần đây, số lượng hải tặc gây rối ở Alabasta ngày càng nhiều, nếu không có Crocodile hỗ trợ trấn áp, chỉ dựa vào lực lượng vệ binh của Alabasta thì thật sự là lực bất tòng tâm.
Mặc dù mỗi lần tiêu diệt hải tặc, Crocodile đều sẽ mang đi những tài vật mà chúng cướp được xem như chiến lợi phẩm, nhưng lại không ai nghi ngờ về điều này. Danh tiếng của Crocodile ở Alabasta rất cao, ngay cả Cobra, khi chưa rõ chân tướng sự việc, cũng rất cảm kích sự ra tay của Crocodile.
Vì vậy, khi tin tức Y An xuất hiện ở Alubana truyền đến, Cobra ngay lập tức nghĩ đến Crocodile. Ông không rõ ý đồ thực sự của Y An, nên lo lắng rằng hắn đến để gây sự với Crocodile.
“Chaka!” Cobra quay đầu, hỏi Phó quan đội Hộ vệ Chaka đang đứng bên cạnh: “Ngươi có hiểu biết gì về người trẻ tuổi tên Y An này không?”
Chaka tóc đen là người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ Inu Inu no Mi, model: Chó Rừng. Anh cùng với một phó quan khác của đội vệ binh là Pell Chim Cắt, cả hai đều sở hữu Trái Ác Quỷ hệ Zoan được người dân Alabasta coi là Thần Hộ Mệnh. Vì vậy, toàn bộ hoàng tộc đều rất tin tưởng hai người, và ngược lại, cả hai cũng vô cùng trung thành với Cobra.
“Thần có biết một chút!” Chaka gật đầu nói: “Thần cảm thấy, vị Thất Vũ Hải mới nhậm chức này là một nhân vật rất nguy hiểm.”
“Nói thế nào đây?” Cobra vuốt râu hỏi.
Chaka nói: “Ngay từ đầu, hắn đã phóng hỏa đốt Thánh địa Mariejois, dẫn đầu phản kháng Quý tộc Thế giới Thiên Long Nhân, sau đó lại hai lần giao thủ với Đô đốc Hải quân. Đặc biệt là gần đây thần vừa nhận được một tin, Vua Wapol của đảo Drum đã bị một tên hải tặc sát hại...”
“Wapol!?” Cobra kinh ngạc nhìn Chaka: “Hắn... hắn bị người sát hại!?”
“Vâng!” Chaka nghiêm túc gật đầu: “Mặc dù nhiều năm trước vì công chúa Vivi bị ấm ức, thần rất không thích vị vua này, nhưng tin tức này là thật. Nghe nói là một hải tặc rất lợi hại đã sát hại Wapol, mà Vương quốc Drum lại ở trên cùng một tuyến hàng hải với Alabasta chúng ta...”
Cobra trầm ngâm nói: “Ý ngươi là, kẻ sát hại Wapol rất có thể chính là vị Thất Vũ Hải mới nhậm chức này?”
“Đây chỉ là suy đoán!” Chaka nói: “Dù sao thì hắn đột nhiên xuất hiện ở Alabasta, không thể nào bay tới được...”
Nghe Chaka giải thích như vậy, Cobra cũng cảm thấy Y An là kẻ đáng nghi nhất.
“Sát hại vua của một nước à...” Sắc mặt Cobra không khỏi có chút âm trầm: “Vậy thì, hắn đến Alabasta lại muốn làm gì đây?”
“Không thể đoán trước được!” Chaka lắc đầu: “Vì vậy trong khoảng thời gian này, thần và Pell sẽ luôn ở bên cạnh bảo vệ bệ hạ!”
Đây chính là lý do Chaka nói Y An là một kẻ nguy hiểm, vì có hiềm nghi sát hại Wapol, không ai có thể đoán trước được liệu Y An có lặp lại chuyện tương tự ở Alabasta hay không.
Thế nhưng, không biết vì sao, cách nhìn của Cobra về Y An lại có chút khác biệt so với Chaka. Nếu nghiên cứu kỹ quá khứ của Y An, sẽ phát hiện đối tượng mà hắn ra tay đều là những kẻ có quá khứ dơ bẩn. Thiên Long Nhân thì không cần phải nói, tuy chúng là Quý tộc Thế giới, nhưng ngay cả Cobra cũng rất chướng mắt hành vi của chúng. Wapol cũng vậy, dù là vua của một nước, nhưng Cobra không hề thấy ở hắn bất kỳ dáng vẻ nào của một vị vua.
Đối với lời đề nghị bảo vệ của Chaka, Cobra không tỏ thái độ, ông cảm thấy lo lắng của Chaka có lẽ không cần thiết, nhưng đương nhiên ông cũng không thể từ chối ý tốt của anh.
Ông đột nhiên mở miệng hỏi Chaka: “Con bé Vivi, gần đây nó có tin tức gì gửi về không?”
Kể từ khi Alabasta bắt đầu khô hạn, kiểu khí hậu bất thường này đã khiến một số người trong hoàng tộc nghi ngờ. Và đúng lúc này, công chúa Vivi của gia tộc Nefeltari lại tra ra được ở Alabasta xuất hiện một tổ chức bí ẩn tên là Baroque Works. Trực giác mách bảo cô rằng tổ chức này rất có thể đang tiến hành hoạt động mờ ám nào đó ở Alabasta, thế là cô tự mình đứng ra, trà trộn vào tổ chức này làm nội gián.
Cobra hoàn toàn không ngăn được con gái, chỉ có thể phái Đội trưởng đội Hộ vệ Igaram cùng cô gia nhập Baroque Works để tiện bề bảo vệ.
Và cho đến bây giờ, công chúa Vivi đã nằm vùng trong tổ chức này được một năm...
Nghe Cobra hỏi, Chaka lắc đầu nói: “Công chúa Vivi có gửi về một lần tình báo, nói rằng tổ chức Baroque Works này rất có thể liên quan đến trận hạn hán lần này, nhưng đằng sau tổ chức này có lẽ tồn tại một nhân vật rất lợi hại, hiện tại cô ấy vẫn chưa thể xác định là ai...”
Cobra gật đầu, vừa định nói gì đó thì đúng lúc này, một thành viên đội hộ vệ đột nhiên chạy vào đại điện, có chút hoảng sợ nói: “Bệ hạ, ngài Crocodile và tên Thất Vũ Hải Y An kia đang giao chiến trong thành Alubana!”
“Cái gì!?” Cobra giật mình, lập tức đứng dậy.
“Trong thành còn xuất hiện một trận bão cát khổng lồ!” Người hộ vệ tiếp tục báo cáo.
Cobra và Chaka vội vàng chạy ra khỏi đại điện, đứng ở rìa vương thành, phóng tầm mắt về phía thành Alubana. Quả nhiên không sai, chỉ thấy dưới bầu trời phương xa, một cơn lốc xoáy đột ngột xuất hiện trong thành, trong gió cuốn theo lượng lớn cát, chính là bão cát không thể nghi ngờ.
Nhưng điều kỳ lạ là, trận bão cát này lại không hề di chuyển, mà chỉ đứng yên tại chỗ xoay tròn với tốc độ cao.
Không chỉ Cobra và mọi người, mà gần như toàn bộ người dân Alubana đều nhìn thấy mắt bão cát đó.
“Nhanh! Lập tức sơ tán người dân gần đó!” Cobra lo lắng, lập tức ra lệnh cho đội vệ binh.
Đội vệ binh Alabasta khẩn cấp xuất động, chạy về phía trung tâm cơn bão, còn Cobra và Chaka chỉ có thể nhìn cơn bão cát nơi chân trời mà lòng nóng như lửa đốt.
Đúng lúc này, Cobra không biết tại sao lại đột nhiên nghĩ đến chuyện Alabasta thường xuyên bị bão cát tấn công trong hai năm qua. Thế là trong lòng Cobra chợt nảy ra một ý nghĩ: “Trận bão cát này, lẽ nào có liên quan đến Crocodile!?”
Crocodile là người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ Suna Suna no Mi, điểm này Cobra biết rõ. Nhưng trước đây Crocodile chưa bao giờ thể hiện sức mạnh điều khiển bão cát trước mặt bất kỳ ai. Lần này nếu không phải vì giao đấu với Y An, Cobra và mọi người sẽ không thể nào chứng kiến cảnh tượng bão cát đột nhiên xuất hiện ngay tại thủ đô của mình.
Trên bầu trời đột nhiên truyền đến một tiếng kêu lanh lảnh, Cobra ngẩng đầu nhìn lên, Phó quan đội Hộ vệ còn lại, Pell Chim Cắt, từ trên trời bay xuống. Khi đáp xuống trước mặt Cobra, anh đã biến trở lại hình dạng ban đầu. Pell vừa đáp đất liền nói với Cobra: “Bệ hạ, có cần thần đến xem xét tình hình hiện trường không?”
“Không, đừng đi!” Cobra lập tức ngăn cản ý định của Pell, nói: “Đây là cuộc chiến giữa hai Thất Vũ Hải, chúng ta không thể nhúng tay vào!”
Chaka và Pell sững sờ, không hiểu tại sao Cobra lại đưa ra quyết định như vậy, nhưng tính phục tùng vẫn khiến họ gật đầu.
Cobra quay đầu lại, nhìn về phía cơn bão cát xa xăm. Lúc này, Hắc Long Ba của Y An đã vút lên trời cao, hai con rồng lửa màu đen quấn lấy nhau, nhiệt độ cực cao làm tan chảy cát, nhanh chóng dập tắt cơn bão trong vô hình. Cảnh tượng này khiến Cobra không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
“Quả nhiên là hắn...” Hiện tại Hắc Long Ba đã trở thành chiêu bài của Y An, khi Cobra nhìn thấy con rồng lửa màu đen này, ông lập tức xác nhận thân phận của Y An, nhưng sự nghi ngờ trong lòng Cobra lại càng lớn hơn.
Kết hợp với thông tin Vivi gửi về có nhắc đến nhân vật lợi hại đứng sau, cùng với trận bão cát đột nhiên xuất hiện ở trung tâm thành phố, Cobra ngày càng nghi ngờ Crocodile.
Y An không hề biết, trận giao chiến lần này giữa hắn và Crocodile lại vô tình trở thành cơ hội thúc đẩy Vivi điều tra ra ông chủ đứng sau tổ chức Baroque Works chính là Crocodile. Dù sao với thân phận một thành viên cấp thấp, làm sao Vivi có thể tra ra được danh tính của ông chủ mình chứ? Vì vậy, trận chiến này có thể nói đã chỉ ra một phương hướng điều tra rõ ràng cho họ...
Vì lòng nảy sinh nghi ngờ, Cobra đã quyết định không giúp đỡ bên nào, chỉ ra lệnh cho đội vệ binh cố gắng sơ tán cư dân trong thành mà thôi.
Những chuyện này Y An đều không biết, lúc này hắn đang vô cùng kinh ngạc, bởi vì hắn không thể nào ngờ được, Robin lại bất chấp an nguy của bản thân, ngược lại ra tay trước để cứu hắn ra khỏi hố cát lún.
“Này! Cô đang làm gì vậy!?” Y An bị những cánh tay mọc ra liên tục nhờ năng lực Trái Ác Quỷ của Robin đẩy lăn về phía mép hố. Cảm giác bị lăn thế này thật chẳng dễ chịu chút nào, nên Y An không nhịn được hét lên: “Dừng lại mau! Cô sắp bị cát lún chôn vùi rồi!”
Thế nhưng, Robin lại không hề để ý đến tiếng hét của Y An, cơ thể cô từ từ lún xuống, nhưng vẫn một mực đẩy Y An lăn lên trên.
Đúng lúc này, Crocodile đột nhiên hóa thành cát bụi xuất hiện trong hố, một tay bóp lấy cổ Robin, lạnh lùng nói với cô: “Ngươi cũng dám giúp hắn!? Ngươi muốn ta giết ngươi trước sao?”
Tuy nhiên, dù gương mặt lộ vẻ đau đớn, Robin lại cười nói: “Ngươi sẽ không giết ta đâu, vì ta vẫn còn hữu dụng với ngươi!”
“...” Gân xanh nổi lên trên trán Crocodile, nhưng hắn không thể không thừa nhận, người phụ nữ này thật sự quá thông minh, cô ta đã lập tức nắm trúng tử huyệt của hắn.