Vị đại danh của Tây Ueno, gia chủ Hitoma, cứ như vậy ôm chầm lấy con gái Nại A của mình một lúc lâu rồi mới nhớ ra bên cạnh vẫn còn người ngoài.
Thế là ông ta bèn giả vờ ho khan hai tiếng ra vẻ nghiêm túc, rồi tỏ vẻ không vui nhìn ba người Ian và Marco, nói: "Là các ngươi à? Nhóm hải tặc đến từ Biển Ngoài mà Nại A nhắc đến trong thư?"
Trước khi khởi hành, Nại A đương nhiên phải báo cho cha mình, nên đã sớm phái một võ sĩ đến đưa tin. Hitoma cũng là sau khi nhận được tin mới đột ngột biết Nại A không ngờ lại trở về sớm, vì vậy mới vội vàng đến đón.
Suốt dọc đường, Hitoma luôn lo lắng rằng đám hải tặc đến từ Biển Ngoài này có ý đồ xấu gì với con gái mình không. Đây cũng là lý do tại sao khi mọi người nhìn thấy, phía sau ông ta lại có cả một đội quân đông đảo như vậy.
Tuy nhiên bây giờ, thấy Nại A vẫn bình an vô sự, Hitoma cũng yên tâm hơn nhiều.
Nhưng ông ta vẫn khó chịu nói: "Là các ngươi đã dụ dỗ con gái ta trở về sớm à? Hừ, quả nhiên là một lũ man di không biết lễ nghĩa! Người đâu!"
Nghe vậy, đám binh lính đông đảo phía sau lập tức giơ vũ khí lên, bao vây lấy nhóm Ian, chỉ chờ Hitoma ra lệnh là sẽ bắt giữ cả ba người.
Thế nhưng, đúng lúc này, giọng nói trong trẻo của Nại A đột nhiên vang lên: "Thưa cha! Mau dừng tay!"
Trước ánh mắt khó hiểu của Hitoma, Nại A nhảy xuống kiệu, chắn trước mặt đám binh lính, che cho nhóm Ian ở phía sau rồi lớn tiếng nói: "Thưa cha, chẳng lẽ cha muốn đô thành của chúng ta cũng bị hủy diệt như nhà Kozuki sao!?"
"Cái... cái gì!?" Hitoma lập tức ngây người.
Nại A tiến lên, ghé vào tai Hitoma và kể lại lai lịch của Ian.
Hitoma nghe xong thì suýt nữa trợn mắt há mồm!
Ông ta vốn tưởng ba người Ian chỉ là một đám hải tặc tép riu từ bên ngoài đến, định lừa gạt con gái mình để moi chút tiền, nên ngay từ đầu, Hitoma chỉ định bắt giữ cả ba mà thôi.
Nhưng... những lời của Nại A lại khiến ông ta giật nảy mình!
Cũng may là lúc trước trên kiệu, Bonney đã nói cho Nại A biết thân phận của Ian...
Ông ta đương nhiên biết Tứ Hoàng là nhân vật tầm cỡ nào, nhưng thực ra vẫn có chút hoài nghi, không biết có phải đám hải tặc này đã bịa chuyện để lừa Nại A hay không. Nhưng khi quan sát Ian và hai người kia, ông ta lại phát hiện dù phải đối mặt với hàng ngàn binh lính đang nhìn chằm chằm, sắc mặt họ không hề thay đổi, dáng vẻ vô cùng thong dong. Điều này lập tức khiến ông ta không dám chắc nữa.
Đúng lúc này, Ian cũng tiến lên một bước, nói: "Được rồi, bảo lính của ông thu vũ khí lại đi. Nể tình ông là cha của tiểu công chúa Nại A, ta sẽ không so đo chuyện này!"
"Ngươi... các người rốt cuộc là ai?" Hitoma kinh ngạc hỏi.
"Hừ hừ!" Bonney ở phía sau đắc ý chỉ vào Ian rồi lại chỉ vào Marco, nói: "Đứng trước mặt ông đây là Tứ Hoàng mới nổi vừa xử lý xong băng hải tặc Big Mom, Hắc Long Ian! Còn vị này là Đội trưởng Đội 1 của băng hải tặc Râu Trắng, Phượng Hoàng Bất Tử Marco! Cho dù Wano quốc các người có bế quan tỏa cảng đến đâu, thân là một đại danh, không lẽ ông không biết chút tình hình nào sao?"
Sắc mặt Hitoma lập tức trở nên nghiêm trọng, ông ta cẩn thận đánh giá Ian.
Đúng như lời Bonney nói, cho dù Wano quốc có bế quan tỏa cảng đến đâu, là một người thuộc tầng lớp thống trị, Hitoma đương nhiên không thể không biết gì về tình hình bên ngoài. Nhất là gần đây, sau khi tướng quân mượn sức mạnh của Kaido để thảo phạt gia tộc Kozuki, danh xưng "Tứ Hoàng" đã bắt đầu trở nên nhạy cảm trong tai tất cả các đại danh.
Băng hải tặc Râu Trắng thì không cần phải nói nhiều, còn Tứ Hoàng mới nổi Ian này cũng đã dần được giới cầm quyền Wano biết đến trong thời gian gần đây. Các ninja của nhà Shiro đã thu thập được báo chí từ một số hải tặc.
Vì vậy, sau khi quan sát Ian một lúc, Hitoma cuối cùng cũng nhận ra Ian chính là người có dáng vẻ như ác ma trên báo...
Ngay sau đó, Hitoma hít một hơi khí lạnh!
Mồ hôi lạnh của ông ta lập tức túa ra, chỉ cảm thấy lần này phiền phức to rồi!
Một Tứ Hoàng Kaido còn chưa đủ, vậy mà lại tới thêm một Tứ Hoàng nữa!? Không, phải nói là hai người mới đúng, Phượng Hoàng Bất Tử Marco chắc chắn đại diện cho băng hải tặc Râu Trắng!
May mà thân là người thuộc tầng lớp thống trị, Hitoma cũng từng trải sự đời. Sau khi bình tĩnh lại, ông ta hít một hơi thật sâu, nhìn đám binh lính đang kinh ngạc bất định xung quanh, rồi nghiêm mặt nói với Ian và Marco: "Nơi này không phải chỗ nói chuyện, mời đi theo tôi!"
Có võ sĩ dắt tới ba con ngựa cho ba người Ian cưỡi, đoàn xe lập tức lên đường trở lại. Tuy nhiên lần này, dưới sự chỉ huy của đại danh Hitoma, họ được cả ngàn quân đội hộ tống.
Chẳng mấy chốc, ba người Ian đã theo đoàn xe tiến vào đô thành 'Dương' của Tây Ueno. Thành phố này trông quả thực rất sầm uất, tuy nhà cửa và hàng quán đều khá thấp nhưng kiến trúc lại có nét đặc sắc riêng.
Trên đường phố người qua lại tấp nập, phần lớn là đàn ông. Thường xuyên có thể thấy các võ sĩ đeo trường đao ở hông đi lại, mỗi người đều có búi tóc võ sĩ chổng ngược lên trời, vô cùng nổi bật giữa đám đông.
Trong đám đông cũng có phụ nữ, nhưng họ gần như đều cúi đầu, buông thõng tay, giữ dáng vẻ cung kính lẳng lặng đi theo sau lưng đàn ông. Mặt họ hoặc đeo mạng che, hoặc đeo mặt nạ che đi một nửa, quần áo trên người cũng kín cổng cao tường...
Thấy đoàn xe, người dân hai bên đường vội vàng né ra. Dân thường và phụ nữ đều cúi đầu cung kính, chỉ có những người mặc trang phục võ sĩ mới có thể ưỡn ngực ngẩng đầu nhìn thẳng vào đoàn xe.
"Không hiểu sao, cảm giác siêu khó chịu!" Bonney làu bàu, buột miệng nói.
Marco cưỡi ngựa đi bên cạnh cô, cười khẽ nói: "Khác xa với phong tục tự do phóng khoáng bên ngoài nhỉ?"
Ian thì không nói gì, phong tục của đất nước này là vậy, hắn cũng chẳng có ý kiến gì.
Có điều, hắn vẫn cảm thấy phong cách ăn mặc gợi cảm và thời thượng của Robin và Reiju vẫn hơn. Phụ nữ Wano quốc thế này chẳng thể gợi lên chút hứng thú nào trong hắn...
Sau khi đi qua vài con phố, đoàn xe cuối cùng cũng đến trước Tenshukaku đã thấy từ xa. Đây là một tòa thành kiểu Nhật cao lớn, phần dưới có tường thành dày đặc, còn phần chính của tòa thành được xây trên những bức tường đó, trông như một pháo đài dùng để phòng thủ, chống lại kẻ địch.
Là đại danh của Tây Ueno, gia tộc Shiro Sakaki đương nhiên cũng sống trong Tenshukaku này. Trên gác mái của Tenshukaku, Ian nhìn thấy gia huy của gia tộc Shiro Sakaki, đó là một họa tiết hình Cửu Diệu. Ở giữa là một hình tròn tạo thành từ ba Tomoe xoay quanh, bên ngoài là một vòng tám hình tròn Tomoe tương tự.
Sau khi dẫn nhóm Ian vào Tenshukaku, Hitoma đưa họ đến một căn phòng tương đối lớn bên trong thành rồi mới ngồi xuống tiếp khách.
Nại A cũng không rời đi mà ở lại cùng cha mình. Vì lý do an toàn, trong phòng còn có không ít ninja bịt mặt đang quỳ, nhưng nhóm Ian không để ý đến họ.
Hitoma và Nại A đều ngồi quỳ theo tư thế seiza, nhưng nhóm Ian không quen nên cứ ngồi khoanh chân. Một thị nữ bịt mặt dâng trà bánh cho họ rồi cẩn thận lui ra. Sau khi cô gái rời đi, Hitoma mới thở dài mở lời: "Wano quốc của chúng ta, bây giờ thật sự là thời buổi loạn lạc..."
"Tướng quân Wano quốc của các người mượn sức mạnh của băng hải tặc Bách Thú để đàn áp đại danh trong nước, lẽ nào những đại danh còn lại như các người không có ai phản đối sao?" Ian hỏi lại.
"Phản đối thì được gì chứ?" Hitoma cười khổ: "Ngươi nghĩ không có đại danh nào ủng hộ hành động của tướng quân sao? Trong bảy vị đại danh, có bốn vị đứng về phe tướng quân, lại thêm băng hải tặc Bách Thú, lực lượng của tướng quân vốn đã chiếm ưu thế rồi..."
"Thôi được, chuyện nội bộ của các người, chúng ta là người ngoài cũng không tiện xen vào!" Ian xua tay nói: "Tiểu công chúa Nại A chắc đã nói trong thư rồi chứ? Về mục đích chúng tôi đến đây..."
"Phải, con bé có nhắc đến!" Hitoma nhìn Nại A với ánh mắt cưng chiều, sau đó mới quay sang nói với nhóm Ian một cách nghiêm túc: "Các người đến đây là để viện trợ cho gia tộc Kozuki, phải không?"