Tàu Spade, đó chính là tên con thuyền của Ace.
Nghe Ace nói vậy, Y An khẽ thở phào nhẹ nhõm, may thật, gã Ace này vẫn có chút khác biệt so với Luffy, không ngốc đến mức vừa cầm ống nghe lên đã tuyên bố mình là người đàn ông sẽ trở thành Vua Hải Tặc...
Bởi vì có lời khuyên của Jimmy, nên khi gặp phải loại tín hiệu cầu cứu khẩn cấp này, thông thường đều phải thận trọng, vì bạn hoàn toàn không thể biết được người cầu cứu ở đầu dây bên kia có thật sự gặp nạn hay không.
Trong tình huống như vậy, việc Ace chỉ báo tên thuyền của mình là một hành động rất thông minh, vì chỉ riêng tên thuyền sẽ không tiết lộ quá nhiều thông tin.
"Cứu... cứu mạng!" Một giọng nói vang lên từ đầu dây bên kia, vội vàng nói: "Chúng tôi là tàu tuần tra của chi bộ Hải quân G-3, thuyền của chúng tôi không may đâm phải đá ngầm và bị chìm, xin hãy cứu chúng tôi!"
Y An và Jimmy nhìn nhau.
Trước khi kết nối cuộc gọi, Y An vẫn đang suy nghĩ xem ai sẽ là người cầu cứu, hắn đã nghĩ đến hải tặc, nghĩ đến tàu buôn, nhưng lại chưa từng nghĩ tới đó lại là Hải quân.
Ace lúc này cũng không trả lời, chỉ trừng mắt nhìn Jimmy.
Jimmy xoa tay, cau mày nói: "Tuyến đường chúng ta đang đi quả thật thuộc phạm vi quản lý của chi bộ G-3, có tàu tuần tra của Hải quân cũng không lạ. Hơn nữa, hòn đảo tiếp theo chúng ta sắp đến là một hoang đảo, vùng biển xung quanh đúng là có rất nhiều đá ngầm, việc tàu tuần tra đâm phải đá ngầm rồi chìm là hoàn toàn có khả năng!"
"Nói như vậy, lời cầu cứu này hẳn là thật rồi?" Y An hỏi.
Jimmy lắc đầu: "Tôi cũng không chắc, cũng có thể là hải tặc giả danh Hải quân..."
"Nếu là hải tặc thì ngược lại chẳng sao cả!" Ace cười nói: "Chúng ta cũng là hải tặc mà!"
Jimmy vốn định nói rằng chuyện hải tặc cắn xé lẫn nhau cũng thường xảy ra, nhưng khi nghĩ đến sức mạnh của Ace và Y An, anh ta lập tức im bặt. Nếu thật sự gặp phải hải tặc, chưa chắc ai sẽ là người xui xẻo đâu.
Thực ra đối với tín hiệu cầu cứu khẩn cấp này, điều Jimmy và mọi người lo lắng nhất lại chính là Hải quân, sợ rằng đây là một cái bẫy do Hải quân giăng ra.
Tuy nhiên, đối phương vừa mở miệng cầu cứu đã nói rõ thân phận Hải quân của mình, điều này trông lại không giống một cái bẫy.
Nếu Hải quân muốn dùng cách này để dụ hải tặc cắn câu, họ sẽ không nói mình là Hải quân, mà sẽ nói mình là tàu buôn đi ngang qua, để dụ dỗ những tên hải tặc tham lam đến kiếm chác rồi tiến hành vây bắt.
Y An cũng có suy nghĩ tương tự Jimmy, nếu đối phương đổi một thân phận khác, Y An ngược lại sẽ nghi ngờ, nhưng bây giờ xem ra, có vẻ như thật sự có tàu của Hải quân gặp nạn.
"Tuy nhiên, tôi thấy dù thật hay giả, chúng ta vẫn không nên để ý đến họ!" Jimmy nhìn Ace nói: "Thuyền trưởng, cho dù đối phương là thật, nhưng thân phận của chúng ta là hải tặc, chưa từng nghe nói có chuyện hải tặc cứu Hải quân cả!"
Y An không nói gì, chỉ nhìn Ace. Đây là thuyền của cậu ta, mọi chuyện đều do cậu ta quyết định. Mình chỉ là một kẻ đi nhờ thuyền, đã không đồng ý làm phó thuyền trưởng của Ace, vậy thì vấn đề này không đến lượt mình xen vào.
Thế nhưng, điều không ngờ là, sau khi nghiêng đầu một lúc, Ace lại hỏi vào micro: "Vị trí của các người ở đâu?"
"Chúng tôi đang ở vị trí cách phía tây nam hòn đảo hơn một trăm sáu mươi hải lý, hiện đang trú tạm trên một mỏm đá ngầm. Chúng tôi không có nước, cũng không có thức ăn, không biết có thể cầm cự được bao lâu!" Người lính Hải quân ở đầu dây bên kia khóc lóc nói: "Xin hãy đến càng sớm càng tốt."
Ace không nói thêm gì, chỉ cúp máy.
Y An cất con Điện Thoại Trùng đã ngủ say trở lại, sau đó mới kinh ngạc hỏi Ace: "Cậu định đi cứu người à?"
"Đương nhiên!" Ace cười gật đầu: "Có người gặp nạn, tự nhiên là phải cứu rồi!"
"Nhưng cậu đừng quên, thân phận của cậu là hải tặc!" Y An nói: "Mặc dù bây giờ vẫn chưa bị truy nã, nhưng kể từ khoảnh khắc cậu treo cờ hải tặc lên, Hải quân chính là kẻ thù của các cậu rồi. Như vậy mà cậu cũng muốn cứu họ sao?"
Jimmy cũng ở bên cạnh khuyên nhủ: "Đúng vậy đó Thuyền trưởng Ace, ngài phải suy nghĩ cho kỹ ạ!"
Ace kéo vành mũ xuống, che đi đôi mắt của mình rồi thấp giọng nói: "Y An, cậu đã biết ông già đó, thì cũng phải biết thân phận của ông ấy. Nếu tôi thấy chết không cứu mấy người lính Hải quân này, sau này ông già nhất định sẽ đánh tôi!"
Ông già, đây là đang nói Garp sao? Y An gật đầu, hiểu ra suy nghĩ của Ace.
Giống như Luffy, thực ra Ace cũng không được coi là một hải tặc thực thụ, trong lòng cậu ta vẫn có quan niệm thiện ác của riêng mình.
Đừng nhìn gã Ace này toàn đi ăn chùa, nhưng tâm địa của cậu ta thực ra chẳng xấu chút nào. Lẽ nào với thân thủ của cậu ta, lại không đánh lại được mấy người đầu bếp kia sao? Điều đó đương nhiên là không thể, nhưng mỗi lần ăn chùa, cậu ta đều bỏ chạy chứ không hề ỷ mạnh hiếp yếu đánh đầu bếp nhà người ta một trận, ngược lại còn lịch sự nói cảm ơn rồi ba chân bốn cẳng chuồn mất...
Tuy miệng lúc nào cũng nói ông già này nọ, nhưng Ace vẫn rất tôn trọng người ông Garp này. Garp là Trung tướng của Tổng bộ Hải quân, những người lính Hải quân này nói là thuộc hạ của ông cũng không ngoa. Cứu giúp thuộc hạ của ông mình, đối với Ace mà nói, là một chuyện rất dễ hiểu.
Trong nháy mắt hiểu được tâm tư của Ace, Y An cũng không nói thêm gì nữa. Cậu ta muốn cứu thì cứ đi, dù sao những người lính Hải quân gặp nạn kia cũng không thể gây ra mối đe dọa gì cho Ace được.
Ace đã quyết định, Jimmy và những người khác cũng chỉ có thể tuân theo, ai bảo Ace là thuyền trưởng chứ, uy nghiêm của cậu ta vẫn phải được duy trì. Thế là các thành viên băng hải tặc Spade lục tục đi ra từ khoang thuyền, xoay buồm điều chỉnh hướng đi, tiến về phía trước.
Khoảng hơn ba giờ sau, trời đã sắp tối, cuối cùng họ cũng đến được địa điểm mà những người lính Hải quân gặp nạn đã nói.
Nơi này tuy nói là gần hòn đảo tiếp theo, nhưng khoảng cách quá xa, vẫn chưa nhìn thấy đất liền của hòn đảo. Ngược lại, khi thuyền tiến lại gần, Y An nhìn thấy không ít đá ngầm nhô lên khỏi mặt nước.
Trước đó hắn đã hỏi Jimmy, hòn đảo sắp tới này được giới đi biển gọi là đảo Mê Cung, hay còn gọi là đảo Xoáy Nước, bởi vì hòn đảo này rất khó tiếp cận. Vùng biển bốn phía của đảo đều chi chít các loại đá ngầm và rạn san hô nổi lẫn chìm. Dòng hải lưu gần đó, khi chảy qua những tảng đá ngầm này, vì bị cản trở mà phân tán, sau đó lại hội tụ, một dòng hải lưu thường sẽ bị xé nhỏ thành hàng chục nhánh, vô số đá ngầm đã tạo ra hướng đi của dòng hải lưu hỗn loạn như mê cung, đồng thời còn gây ra các xoáy nước.
Mà quanh năm suốt tháng, xung quanh hòn đảo này lại chẳng có mấy gió biển, nơi đây được mệnh danh là Vành đai Tĩnh Lặng thu nhỏ. Tất cả các tàu thuyền muốn tiếp cận đều không thể dựa vào buồm, chỉ có thể dựa vào việc chèo thuyền để tiến lên. Khi đi vào vùng biển này, họ sẽ bị ảnh hưởng bởi những dòng hải lưu lộn xộn, dẫn đến khó kiểm soát phương hướng.
Chỉ một chút sơ sẩy, tàu thuyền có thể bị một nhánh hải lưu nào đó cuốn đi, sau đó có thể sẽ đâm vào đá ngầm, tan xương nát thịt, cũng có thể bị cuốn vào xoáy nước kéo xuống đáy biển thành tàu đắm.
Tóm lại, đây là một hòn đảo rất nguy hiểm, nhưng nó lại nằm ngay trên tuyến hàng hải này. Muốn lưu trữ kim nam châm, những người đi biển bắt buộc phải lên đảo.
Hàng năm, có rất nhiều tàu thuyền bị đắm trong vùng biển quanh hòn đảo này. Chỉ dưới sự chỉ huy của một hoa tiêu thực sự tinh thông hàng hải, tàu thuyền mới có thể tìm được con đường chính xác để lên đảo. Có thể nói, hòn đảo này là một nơi thử thách trình độ của hoa tiêu.
Hoa tiêu của băng hải tặc Spade là một người đàn ông đầu trọc, tuổi tác hơi lớn, tên là Supuritto, có vẻ kinh nghiệm khá phong phú. Khi thấy tình hình vùng biển xung quanh, ông ta lập tức ra lệnh cho tàu Spade giảm tốc độ, cẩn thận tiếp cận.
Vì không nhìn thấy tình hình dưới mặt nước, Y An cũng không cảm nhận được sự nguy hiểm của vùng biển này. Nhưng sau khi Supuritto giải thích cho mọi người, hắn mới ý thức được nguy cơ tiềm ẩn, đồng thời không khỏi có chút thắc mắc: "Đã nguy hiểm như vậy, tại sao tàu tuần tra của Hải quân còn đến đây?"
Supuritto nhún vai nói: "Ai mà biết được, nhưng tôi có nghe nói, vùng biển với dòng chảy ngầm hung dữ này chính là một tấm bình phong tự nhiên. Hòn đảo Mê Cung này dường như là cứ điểm của một băng hải tặc nào đó, không chừng Hải quân đến đây là vì đám hải tặc này."
Y An cau mày: "Ý của ông là, tàu tuần tra đã chạm trán hải tặc ở đây, vì truy đuổi nên bị dẫn vào khu vực đá ngầm rồi đâm phải đá ngầm và bị chìm?"
"Chính xác là có khả năng này!" Supuritto nói: "Nói thật, đôi khi hoa tiêu của hải tặc còn lợi hại hơn của Hải quân nhiều!"
Y An không nói gì, nhưng hắn vẫn cảm thấy có chút kỳ quặc. Hải quân không thể không biết sự nguy hiểm của vùng biển này, sao họ lại có thể ngớ ngẩn bị hải tặc dụ đến đây được chứ?
Tất cả, chỉ có thể chờ đến khi tìm thấy những người lính Hải quân gặp nạn mới biết được.
Trong lúc Y An và Supuritto nói chuyện, Ace đang ngồi xổm trên mũi thuyền, cầm ống nhòm quan sát khắp nơi. Mặc dù lúc này trời đã gần tối, trên mặt biển đã nổi lên một lớp sương mù, không dễ để nhìn rõ.
Nhưng đúng lúc này, Ace lại ngạc nhiên kêu lên: "A, tôi tìm thấy họ rồi! Họ ở đằng kia!"
Y An giật lấy ống nhòm của cậu ta nhìn sang, quả nhiên, ở phía trước khoảng hai hải lý, có một mỏm đá ngầm khổng lồ nhô lên khỏi mặt biển. Vài bóng người đang đứng trên mỏm đá đó, liều mạng vẫy bó đuốc trong tay về phía bên này để ra tín hiệu.
Có thể lờ mờ nhận ra, trang phục của mấy bóng người này đúng là quân phục Hải quân.
Nhưng Y An luôn cảm thấy có gì đó không đúng.
Rồi đột nhiên, trong đầu hắn loé lên một ý nghĩ, hắn mở miệng hỏi: "Nếu thuyền của họ đâm phải đá ngầm rồi chìm, vậy thì chắc chắn họ đã bị rơi xuống nước đúng không?"
Supuritto gật đầu, đó không phải là điều chắc chắn sao?
"Vậy bó đuốc của họ, làm thế nào mà đốt lên được?" Y An hỏi.
Supuritto lập tức sững người