Đại lục được phân chia thành chín khu vực, mang một cái tên mới:
Cửu Châu.
Tất cả các khu vực của Cửu Châu đều trở thành những vùng đất trù phú. Những cường giả Phong Thần Cảnh phiêu bạt khắp nơi cũng đều nhận được lãnh thổ của riêng mình. Dần dần, Cửu Châu bắt đầu có bóng người qua lại, trở nên vô cùng náo nhiệt.
Ngoài những người đạt đến Phong Thần Cảnh và các Tinh Chủ, một số cường giả Tinh Không Cảnh cũng được thả ra, bắt đầu xây dựng các công trình và cửa hàng trên Cửu Châu.
Trong lúc Cửu Châu đang được xây dựng rầm rộ, phe của Bazaar cũng phái người đến tham quan và viếng thăm.
Tô Bình giao lại chuyện này cho Thần Tôn và mọi người phụ trách.
Sự va chạm giữa hai nền văn minh, về lâu dài, chắc chắn sẽ thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của cả hai bên, dĩ nhiên tiền đề là họ không trở mặt thành thù.
Không lâu sau, bên ngoài cửa hàng của Tô Bình ở Trung Châu đã tụ tập không ít cường giả Phong Thần Cảnh, tất cả đều đến tìm hắn để bồi dưỡng sủng thú.
Sau khi trải nghiệm dịch vụ bồi dưỡng sủng thú trong cửa hàng của Tô Bình, đối với họ, đây chính là ân huệ mà Tô Bình ban cho, một phúc lợi không kèm theo bất kỳ ràng buộc nào.
"Tộc Cơ Giới này hình như cũng giống Tộc Thần Thái Cổ, không ký khế ước với sủng thú. Nhưng Tộc Thần Thái Cổ ít nhất còn có thú bộc, còn ở đây dường như không có khái niệm khống chế yêu thú."
Tô Bình quan sát tập tính của Tộc Cơ Giới, họ đều chỉ tu luyện bản thân. Mặc dù phe mình cũng vậy, nhưng sủng thú lại là một nguồn sức mạnh bổ sung, có điều nguồn sức mạnh này cũng đòi hỏi họ phải bỏ ra nhiều tâm huyết hơn để bồi dưỡng và chăm sóc.
“Hệ thống, Tộc Cơ Giới này cũng có thể sử dụng khế ước sao? Nếu được thì tổng thể chiến lực của cả tộc họ sẽ lại tăng vọt nhỉ?” Tô Bình hỏi.
Hệ thống lạnh nhạt đáp: "Đương nhiên có thể, vạn tộc đều có thể ký khế ước."
Tô Bình gật đầu: "Vậy thì, sau này có thể xem việc truyền thụ phương pháp khế ước như một món quà thể hiện thành ý, cũng có thể giúp họ trở nên mạnh hơn. Dù sao cũng là đồng minh, họ càng mạnh thì khi đối đầu với Thiên Tộc, phần thắng của chúng ta sẽ càng lớn."
Hệ thống không trả lời nữa.
Tô Bình nhận ra hệ thống không còn nói nhiều như trước, rất nhiều lúc đều giữ im lặng, thậm chí đôi khi còn khiến hắn quên mất sự tồn tại của nó.
"Nếu họ nắm giữ khế ước rồi đến tìm ta bồi dưỡng, cũng có thể tích lũy năng lượng chứ?" Tô Bình hỏi.
Hệ thống vẫn đáp bằng giọng lạnh nhạt: “Đương nhiên, mặc dù họ không thanh toán bằng tinh tệ cũng không sao cả. Chỉ cần là tiền tệ của nền văn minh bọn họ là được, ta sẽ tự động quy đổi, giá cả vẫn như cũ.”
"Vậy thì tốt rồi."
Tô Bình gật đầu, nhưng chuyện này không vội. Bây giờ nếu hấp tấp chủ động tìm đến họ để truyền thụ phương pháp khế ước, ngược lại sẽ khiến người khác cảnh giác. Đợi một thời gian sau, khi họ đã tìm hiểu và tò mò về phương pháp này, Tô Bình mới truyền thụ, như vậy mới tỏ ra hào phóng.
Dù sao thì rất nhiều chuyện trên đời này đều như vậy, chủ động giúp đỡ ngược lại chẳng được coi trọng.
Ý niệm của Tô Bình lan ra, bao trùm toàn bộ đại lục Cửu Châu. Sau khi thấy các khu vực đều đang được xây dựng một cách trật tự, hắn liền truyền âm cho sư tôn và Xích Ảnh, báo rằng mình sắp bế quan, tạm thời giao mọi việc cho họ quản lý. Nếu có vấn đề gì, họ có thể đến cửa hàng thông báo bất cứ lúc nào.
Thần Tôn và Xích Ảnh biết Tô Bình thường xuyên bế quan nên cũng không ngạc nhiên, liền đồng ý.
Sau đó, Tô Bình chào hỏi Nhị Cẩu và những sủng thú khác, mang theo sủng thú của khách hàng để lại rồi tiến vào thế giới bồi dưỡng để tiếp tục rèn luyện.
Ngoài việc rèn luyện cho Nhị Cẩu và Luyện Ngục Chúc Long Thú, Tô Bình còn muốn khám phá các thế giới bồi dưỡng khác nhau, để cảm nhận văn minh và sức hấp dẫn của từng chủng tộc.
Biết đâu tương lai sẽ gặp lại họ trong vũ trụ hải rộng lớn này, lúc đó cũng không còn xa lạ.
Thời gian thấm thoát thoi đưa.
Tô Bình liên tục ra vào các thế giới bồi dưỡng, khám phá không ít vùng đất bồi dưỡng bậc trung. Có nơi toàn là hung thú, nhưng cũng có nơi người dân nhiệt tình hiếu khách, Tô Bình thậm chí còn kết giao được vài người bạn, cung cấp cho hắn không ít thông tin.
Có chủng tộc dường như chưa bao giờ nói dối, Tô Bình hỏi gì họ đáp nấy.
Có chủng tộc nhiệt huyết hiếu chiến, cực kỳ dũng mãnh.
Lại có chủng tộc cư ngụ tại vùng đất rực lửa, lấy ngọn lửa nguyên thủy làm thức ăn.
Vì vừa đến một nơi mới, Tô Bình không ở lại thế giới bồi dưỡng quá lâu một lần, thường chỉ một hai ngày là quay về, phòng khi có vấn đề gì mà hắn không kịp thời phát hiện.
Thời gian cứ thế trôi đi.
Việc xây dựng Cửu Châu dần dần thành hình. Với sự cải tạo của các Chí Tôn và vô số cường giả Phong Thần Cảnh, dời non lấp biển, khắp Cửu Châu đâu đâu cũng là thành thị. Không ít người tu vi thấp hơn cũng xuất hiện trong những thành thị này, cảm nhận phong cảnh nơi đất khách quê người.
Mà ở bên Tộc Cơ Giới.
Bazaar và Crohns cũng đang âm thầm quan sát tình hình đại lục. Mặc dù không thể dò xét được những thay đổi bên trong, nhưng họ thường xuyên cử sứ giả đến và nhận được sự chiêu đãi nhiệt tình của Thần Tôn, tiện thể cũng được chiêm ngưỡng các loại phong cảnh ở Cửu Châu.
Phong cách kiến trúc khác biệt, văn minh khác biệt, còn có cả khoa học kỹ thuật và phương pháp tu luyện.
Đặc biệt là khi tìm hiểu về phương pháp tu luyện của phe Tô Bình, lại là ký kết và nô dịch quái vật, điều này khiến Tộc Cơ Giới có chút kinh ngạc. Trong mắt họ, phương pháp tu luyện này cực kỳ bá đạo.
Một chủng tộc lại cưỡng ép nô dịch một chủng tộc khác.
Điều này trong mắt họ là vô cùng tà ác.
Trong một thời gian, họ nảy sinh chút kiêng dè đối với người đồng minh ngoại lai là Tô Bình. Thậm chí trong một cuộc họp cấp cao, sau khi một số người Hôi Lam biết chuyện này, họ đã kịch liệt đề nghị phải đuổi phe Tô Bình đi.
Lý do là phe Tô Bình tu luyện bí pháp tà ác như vậy, bản thân chắc chắn cực kỳ nguy hiểm, lỡ như họ nổi tà niệm, từng bước nô dịch và xâm chiếm cả tộc của họ, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.
Đề nghị này nhận được sự tán đồng của không ít người Hôi Lam. Chỉ đến khi biết đây là đồng minh do chính đại nhân Savage công nhận, những tiếng nói phản kháng mới nhỏ đi một chút, nhưng vẫn có không ít người Hôi Lam mang địch ý mãnh liệt với phe Tô Bình.
Và địch ý đó, Thần Tôn và mọi người cũng đã nắm bắt được, có thể cảm nhận một cách mơ hồ qua lời nói của các sứ giả đến thăm viếng.
Thần Tôn và những người khác dù đã khổ tu mấy chục vạn năm và chỉ mới là Chí Tôn Cảnh, nhưng họ đều đã thống trị những tinh khu rộng lớn trong vô số năm tháng. Với tư cách là người bề trên, họ đã trải qua quá nhiều chuyện. Khi nhận ra sự hiểu lầm của Tộc Cơ Giới, Thần Tôn không hề tỏ ra phẫn nộ, mà ung dung thản nhiên, đề nghị tiến hành một số giao dịch thương mại nhỏ với Tộc Cơ Giới.
Ngoài thương mại, họ còn tổ chức các hoạt động giao hữu để chúc mừng việc kết minh, tiện thể tìm hiểu lẫn nhau.
Dưới sự sắp xếp của Thần Tôn, phe Bazaar cũng không phản đối. Dù sao chuyện đã đến nước này, việc trục xuất phe Tô Bình là không thể. Đối phương có thể lẻn vào Lục Ly đã đủ để nói rõ, dùng vũ lực chưa chắc đã thành công, huống chi trên người Tô Bình còn có tín vật của Savage.
Bất kể Tô Bình lấy được nó bằng cách nào, đó đều là một việc đáng để kiêng dè.
Theo các hoạt động thương mại và giao hữu được triển khai, các khu tự trị từ khắp nơi trong thế giới của Tộc Cơ Giới cũng cử phái đoàn đến. Họ đã cô tịch ở đây vô số năm tháng, cuối cùng cũng có một chủng tộc ngoại lai ghé thăm. Sự tò mò và nỗi cô đơn kéo dài khiến họ cũng muốn mở mang tầm mắt, tiện thể xem thử, phe của Tô Bình có thực sự tà ác hay không.
Thời gian trôi qua, số lượng người của Tộc Cơ Giới hoạt động trên Cửu Châu ngày càng nhiều. Trong quá trình tiếp xúc, Thần Tôn và những người khác đã ngầm phái thuộc hạ đi tìm hiểu suy nghĩ của Tộc Cơ Giới. Khi biết rằng trong mắt họ, mình đã trở thành một chủng tộc tà ác, Thần Tôn và mọi người đều có chút dở khóc dở cười.
Khi đã biết vấn đề, bước tiếp theo chính là đúng bệnh hốt thuốc.
Qua nhiều lần trình bày và giải thích, Tộc Cơ Giới mới hiểu ra, khế ước này không phải là sự nô dịch dã man, mà là hợp tác đôi bên. Sủng thú hoàn toàn có khả năng phản phệ chủ nhân, chỉ là phải trả một cái giá nhất định.
Tại buổi triển lãm do các Chí Tôn sắp xếp, Tộc Cơ Giới đã nhìn thấy không ít cường giả Phong Thần Cảnh thân mật với chiến sủng của mình như những người đồng đội. Trong đó còn có một số người tu vi cực thấp, chỉ ở Hãn Không Cảnh, cũng thân thiết không gì sánh được với sủng thú của mình. Những cảnh tượng đó không giống như giả tạo, khiến nhận thức của Tộc Cơ Giới dần dần thay đổi.
Trung Châu.
"Nghe nói cửa hàng sủng thú này do chính thủ lĩnh của tộc ngoại lai kia thành lập."
"Tộc thú khế ước này quả thực đáng sợ. Rõ ràng cảnh giới tương đương chúng ta, nhưng nhờ có thú khế ước trợ giúp, họ lại có thể dễ dàng đánh bại chúng ta, lấy nhiều địch ít."
"Nếu chúng ta cũng có được phương pháp này thì tốt rồi. Đáng tiếc, đây là bí mật cốt lõi của tộc họ, chắc chắn sẽ không truyền ra ngoài."
Mấy vị sứ giả của Tộc Cơ Giới, mang theo mật lệnh của Bazaar, dưới sự chiêu đãi nhiệt tình của Thần Tôn và mọi người, đã đến khu vực trung tâm của Trung Châu.
Nhìn kiến trúc hoành tráng trước mắt, cùng với cảnh tượng người người xếp hàng dài bên ngoài, mấy vị sứ giả cũng cảm nhận được địa vị của vị thủ lĩnh tộc thú khế ước này, cũng như sự nhiệt tình của cả tộc đối với việc bồi dưỡng thú khế ước.
"Xin chào, chúng tôi có thể tham quan nơi này một chút được không?"
Một vị sứ giả tiến lên, đi qua đám người đang xếp hàng. Họ từng nghe nói muốn bồi dưỡng sủng thú ở đây phải xếp hàng, đó là quy tắc, nhưng họ không đến để bồi dưỡng sủng thú.
"Hửm?"
Đường Như Yên ở cửa nhìn mấy người Hôi Lam trông na ná nhau trước mặt. Đối với nàng, nhìn những ngoại tộc này cũng không khác gì nhìn người nước ngoài, hoàn toàn bị mù mặt.
"Chỉ tham quan thôi thì không vấn đề gì." Đường Như Yên cũng đã nghe ngóng được không ít chuyện về chủng tộc của vũ trụ mới này từ miệng các khách hàng. Nàng biết họ không có sủng thú, huống chi Tô Bình đã dặn dò, gặp người của Tộc Cơ Giới phải lịch sự một chút.
"Đa tạ."
Vị sứ giả này tỏ ra rất khiêm tốn. Các siêu năng chi thần như Bazaar ở phía sau cũng đã dặn dò họ phải đối xử khách khí với tộc thú khế ước này, cả hai bên đều không muốn dễ dàng phá vỡ mối quan hệ đồng minh.
Đường Như Yên liền dẫn bốn vị sứ giả vào trong tiệm.
Ngay lập tức, mấy vị sứ giả cảm nhận được các căn phòng trong cửa hàng này đã ngăn cách cảm giác của họ, chỉ có thể quan sát bằng mắt thường. Họ có cảm giác như đang bước vào lãnh địa của một tồn tại kinh khủng nào đó, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác hoảng sợ.
Nhưng may mắn thay, họ đều là những sứ giả được Bazaar tuyển chọn kỹ lưỡng, định lực hơn người, bản thân cũng là Chí Tôn Cảnh, do đó sắc mặt vẫn như thường, không hề lộ ra vẻ sợ hãi.
"Kia là?"
Vừa bước vào cửa hàng, bốn vị sứ giả đã bị một cảnh tượng ở quầy thu hút.
Một cường giả Phong Thần Cảnh trung niên đang an ủi một con long thú có vảy đỏ thẫm. Ánh mắt con long thú này đỏ như máu, cảm xúc dường như cực kỳ bất ổn, đang kìm nén sự táo bạo.
"Xích Trụ Long chính là như vậy, trong bản chất chảy xuôi dòng máu giết chóc. Nếu bị giam cầm lâu ngày, nó sẽ không có chỗ để giải tỏa. Sau khi bồi dưỡng xong sẽ tốt hơn nhiều." Sau quầy, Joanna lạnh nhạt nói với vị Phong Thần Cảnh trung niên.
Bây giờ làm việc ở đây, tiếp đãi sủng thú đã lâu, nàng nhận ra không ít loại sủng thú. Con Xích Trụ Long này nàng đã từng tiếp nhận một con, biểu hiện y hệt, đó là điều Tô Bình đã nói cho nàng biết.
"Thì ra là vậy, thảo nào nó cứ bực bội mãi, dùng ý thức giao tiếp nó cũng không trả lời." Vị Phong Thần Cảnh trung niên thở phào nhẹ nhõm.
"Mang vào đi." Joanna nói với Bích Tiên Tử.
Bích Tiên Tử hiện đang làm trợ thủ cho nàng. Năng lực của Đường Như Yên không đủ, một số sủng thú Phong Thần Cảnh hung hãn khiến nàng không dám lại gần, chỉ có thể để Bích Tiên Tử dẫn vào phòng sủng thú.
Dưới sự vuốt ve dịu dàng của Bích Tiên Tử, sắc đỏ như máu trong mắt Xích Trụ Long dường như đã nhạt đi rất nhiều. Từ trên người Bích Tiên Tử, nó ngửi thấy một mùi hương thấm vào ruột gan, khiến sự nóng nảy của nó cũng tan biến đi phần nào.
"Con thú khế ước kia, dường như rất không nỡ rời xa chủ nhân của nó." Một sứ giả thấp giọng nói.
Hắn có thể cảm nhận được cảm xúc trong đáy mắt của con thú khế ước đó. Mặc dù cảnh tượng như vậy hắn đã từng thấy trước đây, nhưng vẫn cảm thấy có chút không chân thực.
Một con thú khế ước bị nô dịch, vậy mà lại có tình cảm với chủ nhân của mình.
"Chuyện này không phải rất bình thường sao?" Đường Như Yên nghe thấy lời của vị sứ giả, liền nói với vẻ mặt kỳ quái: "Sủng thú nào mà nỡ rời xa chủ nhân của mình chứ? Tương tự, cũng không có ai nỡ rời xa sủng thú của mình, đây chính là đồng bạn của chúng ta mà."
"Đồng bạn..."
Bốn vị sứ giả nhìn nhau, lặng lẽ nhẩm lại hai từ này.
Với tư cách là sứ giả, họ đã nắm vững chữ viết và ngôn ngữ của tộc thú khế ước, nên biết rõ "đồng bạn" có nghĩa là gì.
"Vào thời khắc sinh tử, người duy nhất chúng ta có thể dựa vào chính là đồng bạn bên cạnh. Các vị hẳn cũng có đồng bạn chứ?" Đường Như Yên nhìn họ, nói: "Ví dụ như người thân của các vị."
"Cái đó sao có thể giống nhau được?" Một sứ giả khó hiểu nhìn nàng, đồng bạn của họ đều là đồng tộc của mình, còn ở đây lại là dị tộc, chỉ là thú mà thôi.
"Tại sao lại không giống?" Đường Như Yên kỳ quái hỏi: "Đồng bạn là người sẽ đứng ra vì ngươi khi ngươi gặp khó khăn, mà sủng thú thậm chí có thể vì ngươi mà chết, tại sao nó lại không thể được xem là đồng bạn của ngươi?"
Mấy vị sứ giả cũng đã nghe được những lời tương tự từ nơi khác, bây giờ nghe lại lần nữa, vẫn cảm thấy không thể nào tán đồng. Dù sao đây cũng là thú, không phải đồng tộc của mình, sao có thể coi trọng như vậy?
Nhưng sau những ngày tiếp xúc, họ dường như cũng hiểu ra, nhận thức của tộc thú khế ước này về điểm này có sự khác biệt căn bản với họ.
Và loại nhận thức này, cũng hoàn toàn không dính dáng gì đến sự tà ác mà họ hình dung ban đầu.
"A, cậu ra rồi."
Lúc này, Đường Như Yên chợt thấy Tô Bình đẩy cửa phòng sủng thú bước ra, đôi mắt lập tức sáng lên, bỏ mặc bốn vị sứ giả sang một bên để chạy tới đón.
"Đây là..."
Bốn vị sứ giả lập tức cảm nhận được một cảm giác kinh hoàng. Ngay từ lúc người đàn ông kia xuất hiện, họ đã nhận ra, có cảm giác như một con mãnh thú xông vào lồng giam, toàn thân nổi lên một luồng hàn ý run rẩy.
Tô Bình cũng chú ý tới bốn người Hôi Lam trong tiệm, thấy sắc mặt họ khó coi, hắn lập tức phản ứng lại, thu liễm sát khí trên người. Dù sao cũng vừa từ thế giới bồi dưỡng trở về, nhất thời không để ý.
"Mấy vị này là?" Tô Bình nghi hoặc hỏi.
"Là đến tham quan, chắc là được phái đến để dò la tin tức gì đó." Đường Như Yên nhanh chóng truyền âm, kèm theo suy đoán của mình.
Tô Bình gật đầu, nói: "Nghe sư tôn nói, Tộc Cơ Giới dường như không thể chấp nhận phương pháp tu luyện sủng thú của chúng ta, còn có hiểu lầm với chúng ta?"
"Đúng vậy, nghe mấy người này nói lúc nãy, hình như cũng có ý đó. Hừ, bọn họ biết cái gì chứ, ta cảm giác cảnh giới của họ không thấp, đáng tiếc nhận thức lại chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài." Đường Như Yên nói.
Tô Bình liếc nhìn bốn vị sứ giả, suy nghĩ một chút rồi nói: "Hay là thông báo cho sư tôn, tổ chức một buổi giao lưu luận võ với Tộc Cơ Giới?"