Giang Phong không khỏi tiếp tục ngồi ở trong góc yên lặng ăn cơm hộp. Chương Quang Hàng ngồi trên chiếc ghế sofa duy nhất trong phòng nghỉ, bên cạnh vây đầy những nữ nhân viên công tác, có người trẻ tuổi, có người đã không còn trẻ nữa.
Nhãn, cherry, nước ép trái cây tươi, đĩa trái cây tinh xảo...
Giang Phong nhìn hộp cơm mặn hai món một canh trong tay mình và chai nước đun sôi đã nguội lạnh đặt dưới chân.
Thật là một sự chênh lệch rõ ràng, một khoảng cách quá lớn.
Giang Phong lập tức quay đầu đi, không nhìn nữa, không nhìn nữa. Quả nhiên là người so với người, tức chết người!
Khoảng hơn bảy giờ bốn mươi, nhân viên công tác đến gọi các thí sinh vào vị trí tại sân thi đấu.
Khán giả đã có mặt đầy đủ, ban giám khảo cũng đã ổn định chỗ ngồi. Giang Phong hoàn toàn mù tịt về chuyện ánh đèn quay phim, dù sao đã có người thạo việc lo liệu, hắn chỉ cần lặng lẽ đứng tại sân khấu nấu ăn chờ đợi cuộc thi bắt đầu là được.
Hàn Quý Sơn nhàn nhã ngồi trên ghế giám khảo, đầy hứng thú đánh giá từng thí sinh. Đôi khi Giang Phong thật sự rất tò mò, vị ông chủ có phong cách kỳ lạ này mỗi ngày lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy để không làm việc chính sự.
Giang Phong nhìn lên khán đài. Đúng là sân khấu lớn có khác, ngay cả vị trí khán đài cũng rộng rãi như vậy. Giang Kiến Khang và Vương Tú Liên ngồi ở hàng thứ hai, rất dễ thấy. Giang Kiến Khang đang hưng phấn vẫy tay về phía Giang Phong.
Đồng chí Vương Tú Liên lộ vẻ ghét bỏ, "pia" một cái đánh rớt bàn tay trái đang vung vẩy của ông ấy.
Giang Vệ Minh mỉm cười với hắn. Giang Vệ Quốc đang nhìn chỗ khác, căn bản không thấy Giang Phong. Trùng hợp hơn nữa là Tôn Quan Vân lại ngồi ngay cạnh Giang Vệ Quốc.
Trên sân khấu nấu ăn không có nồi, chỉ có thớt gỗ và dao phay, cùng một bát vật chất bí ẩn không rõ là gì, trông giống như hỗn hợp các loại hương liệu, gia vị đã được nghiền nát, và một ly nước màu sắc kỳ lạ.
Xem ra Ngô Mẫn Kỳ đoán không sai, vòng thi này chính là so tài đao pháp.
Ánh đèn và máy ảnh đã vào vị trí. Đúng tám giờ, buổi truyền hình trực tiếp bắt đầu đúng giờ.
Nữ MC tràn đầy cảm xúc nói những lời dạo đầu chẳng ai quan tâm, chỉ vài câu giới thiệu sơ lược về giải thi đấu nấu ăn Hảo Hương Vị, rồi sau khi giới thiệu nhà tài trợ, cô nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề, giới thiệu ban giám khảo.
Tất cả thí sinh dự thi đều ngạc nhiên phát hiện, lời giới thiệu ban giám khảo của nữ MC chính là những lời cô ấy đã nói với họ trước đó, một chữ cũng không thay đổi.
"Bây giờ, tôi xin công bố quy tắc thi đấu vòng loại 32 chọn 16 của vòng này."
Cuối cùng, đã đến lúc đi vào vấn đề chính.
"Chủ đề của vòng thi này là: Vị và Quái." Nữ MC vừa dứt lời, trên màn hình phía sau liền xuất hiện hai chữ lớn "Vị và Quái".
"Ai cũng biết, đao pháp và gia vị là kiến thức nền tảng của một đầu bếp. Vòng thi này, chúng tôi muốn kiểm tra kiến thức cơ bản của các thí sinh."
"Trên mỗi sân khấu nấu ăn đều có một bát hỗn hợp đã nghiền nát từ mười sáu loại hương liệu, gia vị. Các thí sinh chỉ được ngửi chứ không được nếm, nếu vi phạm quy tắc sẽ bị hủy bỏ tư cách thi đấu ngay lập tức. Còn ly nước ép rau củ bên phải sân khấu nấu ăn, đó là nước ép từ hỗn hợp mười hai loại rau củ đã luộc chín rồi ép thành nước. Các thí sinh có thể tùy ý nếm thử. Mọi người có nửa giờ để quan sát và trả lời. Bảng trắng đặt dưới sân khấu nấu ăn, trả lời đúng được một điểm, sai bị trừ một điểm. Mời các thí sinh không nên ôm tâm lý may mắn, mưu toan dựa vào đoán mò để qua vòng."
"Tám thí sinh có điểm số thấp nhất sẽ bị loại trực tiếp."
"Còn 3 phút nữa cuộc thi sẽ bắt đầu. Ngay khi đồng hồ đếm ngược trên màn hình kết thúc, các thí sinh có thể bắt đầu."
Trên màn hình xuất hiện một chiếc đồng hồ đang đếm ngược.
Trong lòng Giang Phong "lộp bộp" một tiếng, cảm giác mình sắp "toang" rồi.
Hắn hoảng hốt nhìn quanh. Trên mặt mỗi người đều viết đầy vẻ bình tĩnh, tỉnh táo: "Vấn đề không lớn, chuyện nhỏ, thật đơn giản."
Họ ung dung như mây trôi nước chảy, cứ như thể chức vô địch đã nằm gọn trong túi.
Giang Phong cảm giác mình như một "gà mờ" lỡ lọt vào hội nghị của các "đại lão".
"Ba ơi, làm sao bây giờ, Tiểu Phong nó khứu giác và vị giác đều không nhạy!" Trên khán đài, Giang Kiến Khang cũng cuống quýt, vội vàng cầu cứu Giang Vệ Quốc, "Món gà om Đức Châu lần trước của nó, chúng ta đều... Thế này thì nó làm sao mà thi được!"
"Ngậm miệng!" Giang Vệ Quốc không nhịn được quát.
"Ôi, cháu trai ông sắp bị loại rồi à?" Tôn Quan Vân đổ thêm dầu vào lửa.
"Cháu trai tôi mà bị loại thì cháu trai ông cũng chẳng kém là bao đâu." Giang Vệ Quốc sặc lại.
"À."
Bề ngoài cố tỏ ra trấn tĩnh, nhưng trong lòng hoảng sợ, Giang Phong bắt chước người bên cạnh, bình tĩnh nhìn bát bột hương liệu.
Đúng là bột mịn. Theo những gì Giang Phong nhìn thấy, ngay cả hạt tròn hơi lớn một chút cũng không thấy, có thể nói là đã bị nghiền cực kỳ tỉ mỉ, không một chút sơ hở nào để lợi dụng.
Ba phút đếm ngược, từng giây trôi qua, mỗi giây trôi qua, Giang Phong lại càng thêm căng thẳng, tựa như có một con dao mổ đang kề trên cổ, từ từ hạ xuống. Khi cuộc thi kết thúc cũng chính là lúc hắn "tử vong".
Hai vị lão gia tử đều đang ngồi trên khán đài. Giang Phong mà bị loại thì e rằng rất khó sống sót rời khỏi phòng truyền hình trực tiếp.
"Tít, tít, tít, cuộc thi bắt đầu." Âm thanh máy móc vang lên.
Giang Phong hít sâu một hơi, tự an ủi.
Không sao, không sao. Bọn họ đều đang giả bộ thôi, thật ra họ cũng mới (như mình). Đề bài "phản nhân loại" thế này thì ai mà nắm chắc được chứ.
Hắn nắm một nhúm bột mịn vào lòng bàn tay, xoa nhẹ rồi đưa lên chóp mũi, nhắm mắt ngửi kỹ.
Mùi vị đầu tiên xộc vào mũi chính là hồi và đương quy, rất dễ phân biệt.
Mười sáu loại hương liệu, gia vị hòa lẫn vào nhau, lại chỉ được ngửi chứ không được nếm. Có loại mùi hương tương tự, có loại mùi hương rất nhạt nhưng vị lại đậm. Giang Phong nhắm mắt lại, bất động, yên lặng ngửi thật lâu, lâu đến mức khiến người ta phải nghi ngờ liệu hắn có ngủ gật không.
Giang Kiến Khang chính là cảm thấy như vậy. Ông không dám làm phiền Giang Vệ Quốc, chỉ đành quay sang làm phiền Vương Tú Liên.
"Con trai tôi thế này là sao hả, sao nó chẳng nhúc nhích gì cả!"
"Chẳng lẽ nó ngủ gật rồi à?"
"Bảo nó nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối đừng có chơi điện thoại đến nửa đêm, thế mà không nghe. Ông xem kìa, đúng vào thời khắc mấu chốt lại mệt mỏi rã rời."
"Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ! Người khác đều bắt đầu viết rồi, sao nó vẫn không nhúc nhích gì cả!"
Vương Tú Liên cũng căng thẳng, bị Giang Kiến Khang lải nhải như thế lại càng thêm căng thẳng, bực tức mắng: "Ông câm miệng cho lão nương! Ngủ cái đầu nhà ông!"
Giang Kiến Khang ấm ức ngậm miệng lại.
Một lát sau, Vương Tú Liên hỏi: "Đề ngửi này khó lắm sao?"
"Khó." Giang Kiến Khang thẳng thắn nói, "Ngửi hương liệu khó hơn uống nước ép rau củ nhiều, khứu giác quá thử thách thiên phú rồi."
Bên kia, Tôn Quan Vân cũng lẩm bẩm: "Đề bài quái gở kiểu ngửi hương liệu này, nhìn là biết do Hứa Thành ra đề."
Tám phút trôi qua, Giang Phong cuối cùng mở mắt.
Hắn đã ngửi ra bảy loại.
Hồi, đương quy, bột tiêu, sả, hạt tiêu, bạc hà và thì là.
Còn có quế chi và quế, hắn lờ mờ ngửi ra mùi vị, nhưng không thể phán đoán chính xác là loại nào.
Chỉ xác định được bảy loại, trong lòng hắn thật sự không chắc chắn.
Vô thức liếc nhìn xung quanh, tuyệt đại đa số mọi người đều đã bắt đầu nếm nước ép rau củ.
Giang Phong trước tiên viết bảy loại đã xác định lên bảng trắng, sau đó bưng ly nước ép rau củ lên.
Màu sắc cổ quái, hỗn hợp mười hai loại rau củ. Giang Phong chỉ nhấp một chút mà suýt nữa nước mắt trào ra.
Lý lẽ thì tôi hiểu, nhưng tại sao các người lại cho ớt chỉ thiên vào chứ.
Ban tổ chức lần này vui lắm sao?
Thứ nhất, Giang Phong nếm ra ớt chỉ thiên.
Tuyệt vọng bưng chén lên, nếm ngụm thứ hai.
Cà chua, bí đỏ, củ cải trắng.
Thứ ba, hành tây và một loại nấm nào đó.
Ngụm thứ tư, cà rốt, mướp hương.
Ngụm thứ năm, cải trắng.
Ngụm thứ sáu, Giang Phong dám dùng kinh nghiệm nấu súp nấm suốt một tháng của mình để đảm bảo, loại nấm trong này là nấm đầu khỉ.
Ngụm thứ bảy, cải bắp.
Ngụm thứ tám, khoai tây.
Ngụm thứ chín, không nếm ra.
Ngụm thứ mười, vẫn không nếm ra.
Ngụm thứ mười một.
Giang Phong hơi bị "ngán".
Hơn nửa chén nước ép rau củ vào bụng, cộng thêm hộp cơm đã ăn trước đó còn chưa tiêu hóa, Giang Phong sợ hãi mình sẽ ợ hơi trước mặt mọi người.
Loại rau củ cuối cùng vẫn không nếm ra.
Giang Phong bắt đầu viết tên các loại rau củ lên bảng trắng.
Trên khán đài, Vương Tú Liên liếc mắt đã nhìn ra trạng thái hiện tại của Giang Phong, quay đầu nói với Giang Kiến Khang: "Thằng con trai no bụng rồi."
Giang Kiến Khang: "..."
Con trai ông ấy sao lại thành thật đến thế? Người khác đều nhấp từng chút một, còn nó thì uống từng ngụm, ly nước lớn như vậy nhìn là biết sắp bị nó uống cạn.
Bảy loại hương liệu, mười một loại rau củ. Giang Phong tự tin mình có thể đạt được mười tám điểm. Chưa kịp tự mãn, hắn liếc nhìn bốn phía, trên mặt mỗi người đều viết đầy vẻ tự tin đã tính toán trước.
Giang Phong không thể uống nước ép rau củ nữa, uống thêm sẽ thật sự sẽ ngán. Hơn nữa, hắn đã uống nhiều như thế rồi, dù có uống hết sạch thì e rằng cũng không nếm ra được hai loại cuối cùng.
Hắn chuyển ánh mắt nhìn về phía bát hương liệu.
Còn hơn mười phút nữa. Cố gắng thêm chút nữa, biết đâu có thể ngửi ra đó là quế hay quế chi.
Cầm lấy bát hương liệu, Giang Phong định đưa cả bát lại gần mũi để ngửi.
Hắn đưa miệng bát hướng thẳng vào chóp mũi.
"Đinh! Trò chơi cập nhật hoàn tất."
Giang Phong còn chưa kịp vui mừng, một giây sau ——
"Xuất hiện nhiệm vụ nhánh có thể chọn, mời..."
"Xuất hiện nhiệm vụ nhánh có thể chọn..."
"Xuất hiện..."
"Thu hoạch được 97 điểm kinh nghiệm..."
"Thu hoạch được 6..."
"Thu hoạch được..."
"Nhận được..."
"Thu hoạch được: Giám định (cao cấp)."
"Mở khóa thông tin..."
"Thu hoạch được 1..."
...
Hàng trăm hàng ngàn thông báo trò chơi khác nhau, đồng thời vang lên trong đầu Giang Phong, giống như đạn pháo, nổ tung một tiếng "Oành" trong tâm trí hắn.
"Đoàng!"
Giang Phong đang bưng bát gia vị, trực tiếp ngã vật xuống đất.
"Con trai!" Vương Tú Liên và Giang Kiến Khang cùng thét lên trên khán đài.
Hai vị lão gia tử lập tức đứng bật dậy.
"Giang Phong!" Ngô Mẫn Kỳ đặt chén trong tay xuống rồi chạy về phía hắn.
"Thí sinh này!"
"Thí sinh Giang Phong!"
Trên đài dưới đài lập tức loạn cả một đoàn...