Ngày 11 tháng 4, chuẩn bị khởi hành.
Quý Tuyết bỏ thi đấu, Ngô Mẫn Kỳ trực tiếp lọt vào top 4 toàn quốc. Từ một thí sinh, cô nàng giờ đây trở thành khán giả, và ban tổ chức đã rất tâm lý khi sắp xếp cho cô một vị trí hàng đầu với tầm nhìn tuyệt đẹp để tiện "hóng chuyện." Sự sắp xếp này thể hiện sự quan tâm đặc biệt đến trải nghiệm của những thí sinh được miễn vòng đấu.
Giang Phong như thường lệ đến sớm tại khu vực ghi hình. Nhân viên công tác dẫn anh đi xem các nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn.
Vừa bước vào căn phòng nhỏ giữ nhiệt độ ổn định cho nguyên liệu, Giang Phong lập tức nhìn thấy lọ si-rô quế hoa.
Lọ sứ quen thuộc, màu sắc quen thuộc, hình dáng quen thuộc... Mắt Giang Phong chợt ướt lệ.
Anh tiến lại gần, vặn nắp, nếm thử... Đúng là mùi vị này!
Mùi thơm đặc trưng, hương vị thuần khiết của si-rô quế hoa!
Nhân viên của Hảo Hương Vị quả đúng là những "nhân viên vạn năng" trong truyền thuyết!
"Si-rô quế hoa này mua ở đâu vậy? Anh có thể cho tôi xin địa chỉ được không?" Giang Phong sốt ruột hỏi.
"Là một nhân viên của công ty Hảo Hương Vị cung cấp ạ. Nếu ngài muốn biết, tôi có thể liên hệ với cô ấy." Nhân viên công tác cười đáp. Dù sao đây cũng là thí sinh được Tổng giám đốc Hàn đích thân chỉ định phải đặc biệt chăm sóc, yêu cầu nhỏ như vậy đương nhiên có thể đáp ứng.
Giang Phong nhìn qua các nguyên liệu còn lại, tất cả đều có thuộc tính rất tốt, phẩm chất thượng hạng, tươi mới. Hemmy cũng đã được ngâm đủ lâu, tốt hơn hẳn so với nguyên liệu ở nhà hàng Kiện Khang.
Bên trái là những con tôm lớn còn tươi rói, bên phải là bột mì chưa lên men, miến và một ít rau củ. Ba loại nguyên liệu chính đều rất đơn giản, có vẻ như do thời gian giới hạn 40 phút lần này, mọi người đều không muốn làm những món quá phức tạp.
Trở lại hậu trường, Giang Phong tìm đến góc nhỏ quen thuộc và có phần âm u của mình để ngồi, bắt đầu xem chương trình [Hảo Hương Vị Trù Vương Tranh Bá Thi Đấu].
Anh không thể không thừa nhận, chương trình giải trí này có thể đột phá 30 triệu lượt xem chỉ trong vài ngày ngắn ngủi là có lý do. Dù là khâu biên tập, hậu kỳ, hiệu ứng đặc biệt, kỹ thuật quay phim hay phối nhạc nền (BGM), tất cả đều 360 độ không góc chết, làm nổi bật vẻ đẹp trai của Chương Quang Hàng. Ngay cả khi chỉ quay một cảnh toàn cảnh từ xa, Chương Quang Hàng vẫn là người nổi bật và bắt mắt nhất trong số 36 thí sinh trên sân khấu: cao ráo, chân dài, đẹp trai, trên người anh ta dường như phát ra ánh sáng.
Giang Phong thậm chí còn nghi ngờ rằng đội hậu kỳ đã lén lút thêm hiệu ứng phát sáng cho anh ta.
Ngoại trừ một phút ngắn ngủi khi Giang Phong ngã sấp xuống, khiến Chương Quang Hàng tạm thời bị "cướp spotlight," thì suốt nửa tiếng xem chương trình, dù rõ ràng mỗi thí sinh đều có phần giới thiệu và ống kính riêng, Giang Phong vẫn ngớ người không thể nhớ nổi những thí sinh khác mà anh không quen biết trông như thế nào, chỉ đọng lại trong đầu gương mặt của Chương Quang Hàng.
Cùng với chiều cao 1m92 và đôi chân dài miên man của anh ta.
Đẹp trai thật sự muốn làm gì cũng được!
Giang Phong bất đắc dĩ cảm thán trong lòng.
Đóng một trang web video, Giang Phong mở một ứng dụng đọc truyện, bắt đầu đọc [Một Cái Ăn Chơi Thiếu Gia Bản Thân Tu Dưỡng], ngồi trong góc nhỏ âm u mà cười không ngớt.
"Ngô Mẫn Kỳ vẫn chưa tới sao? Tôi hình như cũng không thấy Quý Tuyết đâu, các cô ấy sao rồi?" Giang Phong đang đọc tiểu thuyết đến mức không thể tự kiềm chế, chợt nghe thấy giọng Chương Quang Hàng từ phía sau vọng đến.
Anh quay đầu lại, quả nhiên là Chương Quang Hàng.
"Quý Tuyết bỏ thi đấu rồi, Ngô Mẫn Kỳ hôm nay ngồi ở khu vực khán giả." Giang Phong cất điện thoại, mặt nghiêm nghị, cứ như thể người vừa cười đến run cả người không phải anh.
Chương Quang Hàng thuận thế ngồi xuống, hỏi: "Bỏ thi đấu ư?"
"Ừm, nhà cô ấy có chút chuyện, với lại cô ấy cũng cảm thấy phần thắng không lớn, nên trực tiếp bỏ cuộc." Giang Phong nói, muốn tìm một chủ đề để duy trì "tình bạn nhựa" với "đại lão" này. "Trận này cậu thi món gì?"
"Tôm lớn sốt cà." Chương Quang Hàng đáp.
Tôm lớn sốt cà là một món ăn nổi tiếng của tỉnh Việt, chua ngọt đậm đà, rất hợp với chủ đề, thời gian chế biến ngắn, thích hợp để đưa vào thực đơn. Làm món này trong cuộc thi thì không còn gì hợp lý hơn.
"Cậu còn biết làm món Quảng Đông sao?" Giang Phong ngạc nhiên hỏi. Anh không rõ lắm Chương Quang Hàng đã bái vị đầu bếp nổi tiếng nào ở Bắc Bình làm sư phụ, nhưng chắc chắn đó không phải là một đầu bếp món Quảng Đông, bởi vì ở Bắc Bình không có nhiều đại sư món Quảng Đông.
Chương Quang Hàng hơi khó hiểu: "Tôm lớn sốt cà chẳng phải là một món Quảng Đông khá phổ biến sao?"
Giang Phong: ...
Không sai vào đâu được, món này anh cũng biết làm.
"À... ha ha." Giang Phong cười gượng gạo, "Đùa... đùa chút thôi."
Hai người nhìn nhau không nói, bầu không khí trở nên ngượng nghịu.
Giang Phong nghĩ bụng, có lẽ anh nên lấy món Quảng Đông làm chủ đề để dẫn dắt sang một chủ đề mới, thảo luận về đặc điểm của các món ăn chính hoặc phương pháp chế biến một món nào đó. Thế nhưng, không có Ngô Mẫn Kỳ ở phía trước "cản địa," anh sợ rằng cái bản chất "lưu manh đục nước béo cò" của mình sẽ nhanh chóng bị lộ tẩy, bị "đại lão" phát hiện ra mình thực chất là một "học bá giả, học tra thật," rồi sau đó bị "đá" khỏi nhóm trò chuyện mất.
"Thật ra tôi đã chú ý đến cậu từ rất sớm rồi." Chương Quang Hàng đột nhiên mở lời.
Giang Phong sững sờ. Chẳng lẽ trên người anh có "hào quang nhân vật chính" trong truyền thuyết, nên sớm đã thu hút sự chú ý của một "đại lão" như Chương Quang Hàng?
"Vì sao vậy?" Giang Phong hỏi.
"Tôi đã xem tài liệu của cậu. Thái Phong Lâu, cậu họ Giang, và Thái Phong Lâu đã được sang tên vào năm ngoái. Người có thể khiến ông Lý cam tâm tình nguyện nhượng lại Thái Phong Lâu, tôi đoán chỉ có thể là hậu duệ của Giang Thừa Đức." Chương Quang Hàng nói.
Giang Phong kinh hãi.
Anh đứng sững tại chỗ, thật lâu không thốt nên lời.
Chương Quang Hàng chẳng phải là con lai Trung-Pháp sao?
Tên tiếng Anh của anh ta chẳng phải là Abel Tulane sao?
Anh ta chẳng phải 19 tuổi đã về Pháp học nấu món Tây với cha mình sao?
Anh ta chẳng phải là người mang ba dòng máu Trung-Pháp-Nhật sao?
Làm sao anh ta lại hiểu rõ tường tận chuyện Thái Phong Lâu năm đó đến thế, còn biết Lý Minh Nhất có quan hệ với nhà họ Giang? Ngay cả Giang Phong, nếu không phải nhờ những ký ức mình đã xem, cũng chẳng biết gì. Vậy Chương Quang Hàng rốt cuộc biết những chuyện rắc rối này từ đâu ra?
Giang Phong giờ đây cảm thấy anh ta không nên gọi là Abel Tulane, mà phải gọi là Abel Holmes, hoặc Abel Đốn Đốn. Anh ta đang cầm kịch bản gì vậy? Sao anh ta lại biết hết mọi chuyện thế?
"Sư phụ tôi tên Hạ Mục Nhuế, là đệ tử của Trần Thu Sinh, bếp phó tiền nhiệm của Thái Phong Lâu." Chương Quang Hàng nói. "Sư phụ tôi mấy chục năm nay vẫn luôn muốn mở lại Thái Phong Lâu, nhưng vì ông Lý luôn không đồng ý giao Thái Phong Lâu cho người ngoài gia đình họ Giang, nên đành phải thôi. Năm ngoái, khi ông ấy biết Thái Phong Lâu đã được sang tên, liền đoán rằng ông Lý đã tìm được người nhà họ Giang. Vì tuổi đã cao, có lòng mà không đủ sức, nên ông ấy đã bảo tôi về Bắc Bình để hoàn thành tâm nguyện của mình."
"Chấn hưng Thái Phong Lâu."
Giang Phong đoán ra Trần Thu Sinh trong lời Chương Quang Hàng là ai: chính là Trần sư phụ mà Giang Tuệ Cầm từng gọi, người đã cười ha hả khen qua loa món khoai lang phủ sợi đường của Giang Tuệ Cầm khi cô mới ba mươi tuổi, và cũng là vị Trần sư phụ đã tự thiêu cả nhà vì cái chết của con trai mình.
Giang Phong chợt cảm thấy thế giới này thật ra là một vòng tròn, lấy Thái Phong Lâu làm trung tâm, mỗi người anh gặp đều có liên quan đến Thái Phong Lâu.
Tòa tửu lầu đã hoang phế nửa thế kỷ ấy, khiến vô số người vẫn luôn nhung nhớ, khó lòng quên được.
"Cái này..." Giang Phong có chút không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu. "Cậu đoán không sai, tôi là chắt của Giang Thừa Đức, và giáo sư Lý thực sự đã chuyển nhượng Thái Phong Lâu cho tôi."
"Chỉ là..."
"Tôi hiện tại không có tiền."
Chương Quang Hàng: ?
"Không có tiền để trang trí, nên không thể khai trương." Giang Phong nói.
"Ban đầu tôi nghĩ, nếu tôi giành được giải thưởng 'Thí sinh được yêu thích nhất' qua bình chọn, thì tiền quảng cáo có thể dùng để trang trí. Thế nhưng tình hình bây giờ cậu cũng thấy đấy, cậu cao hơn tôi tận một trăm nghìn phiếu." Giang Phong cười khổ.
"Thái Phong Lâu, có lẽ, gần đây sẽ không mở cửa được."
Chương Quang Hàng: ???...