Phóng viên ở bàn bên kia cũng chú ý đến động tĩnh xung quanh, xôn xao bàn tán.
"Bên kia có chuyện gì vậy?"
"Hình như là ông Hứa Thành muốn gọi món."
"Gọi món ăn? Món ăn không hợp khẩu vị của ông Hứa Thành sao? Đây là chuyện lớn đó, nhanh chóng ghi nhớ, ai đó mau qua xem thử, hỏi thăm xem sao!" Một phóng viên nọ vốn thích hóng chuyện, thấy lửa đang cháy lớn lại muốn đổ thêm dầu vào, bệnh cũ tái phát.
Đồng nghiệp họ Uông cùng tòa soạn giật giật áo anh ta, ra hiệu bằng ánh mắt.
Tòa soạn này trả tiền hậu hĩnh lắm!
Anh phóng viên nọ lập tức hiểu ý, liền đánh trống lảng: "Tôi vừa thấy tiệm này dùng tablet để gọi món, thú vị thật. Ông Uông, chúng ta cũng đi tìm nhân viên phục vụ xin một cái tablet để xem thực đơn."
Đồng nghiệp họ Uông thấy ý này hay, bèn đi tìm nhân viên phục vụ xin tablet.
Cuối cùng thì Quý Nguyệt mang đến một chồng tablet, phía sau còn có hai nhân viên phục vụ trẻ trung, xinh đẹp và chuyên nghiệp đến hướng dẫn. Hai phút sau, khách ở khu C cũng như tất cả khách hàng khác, đều say mê vào chiếc tablet không thể tự kiềm chế.
Nói sao nhỉ, cái hệ thống thực đơn điện tử này khá thú vị.
Hứa Thành ban đầu chỉ muốn gọi một phần cháo cho Hạ Mục Nhuế, anh nhớ món cháo Bát Bảo của Giang Phong được đánh giá khá tốt. Kết quả, vừa cầm tablet lên đã như phụ nữ mở ứng dụng mua sắm vậy, không thể ngừng lướt xem.
Càng xem càng thấy lạ, người nhà họ Giang này quả là lợi hại. Ba trong số bốn người mạnh nhất cuộc thi nấu ăn Hảo Hương Vị đều trở thành nhân viên của Thái Phong Lâu, ngay cả Quý Tuyết và Tôn Kế Khải cũng ở đây. Không ngờ cuộc thi nấu ăn mà anh và Hàn Quý Sơn tổ chức lại là để tuyển chọn đầu bếp cho Thái Phong Lâu.
Bên trong có rất nhiều món anh đều muốn gọi thử để nếm, nhất là tào phớ gà của Giang Vệ Minh, nhưng hôm nay không phải lúc thích hợp. Vốn dĩ anh đã định ở lại Bắc Bình một thời gian dài, có nhiều thời gian để từ từ thưởng thức tay nghề của hai vị Giang lão sư phụ tại Thái Phong Lâu, đặc biệt là những món anh chưa từng nếm ở nhà hàng Kiện Khang.
"Quán của Giang Phong này ghê gớm thật, cậu đoán xem quán này đã mời được đầu bếp nào về làm việc?" Bùi Thịnh Hoa cười nói với Đồng Đức Yến.
Đồng Đức Yến chuyên tâm dùng bữa, không để ý đến anh ta.
"Ngô Mẫn Kỳ à?" Chu Xương hỏi.
"Không chỉ thế, còn có người mà chúng ta đều biết nữa." Bùi Thịnh Hoa cười một cách thần bí.
"Đều biết ư? Tôi nghe nói Diêu Hưng Sinh của Như Ý Phường muốn di dân sang ở với con trai ông ấy, chẳng lẽ họ đã mời được ông ấy về sao?" Chu Xương mở rộng suy đoán.
"Cậu nghĩ đi đâu vậy, Diêu Hưng Sinh hôm qua còn đăng bài trên vòng bạn bè khoe nấu cơm trưa cho con trai ông ấy mà. Chúng ta quen Diêu Hưng Sinh, chứ Tang Mục thì không quen. Đoán lại đi!" Bùi Thịnh Hoa vẻ mặt đắc ý của người biết chuyện.
"Mang món lên đi, khoai mỡ phủ sợi đường." Đồng Đức Yến nói.
Bùi Thịnh Hoa lập tức không chơi trò đoán người nhàm chán nữa, đặt tablet xuống, trực tiếp đưa cho Chu Xương, lấy điện thoại ra, vẫn không quên cảnh cáo Đồng Đức Yến: "Để tôi chụp một tấm ảnh đã."
Chu Xương cầm lấy tablet xem xét, vẻ mặt ngạc nhiên: "Ôi, hóa ra người 'cắt' Tôn lão Hồ chính là Giang Phong à, cháu trai của Tôn lão cũng ở đây. May mà lần này Tôn lão không đến, nếu không chắc ông ấy tức đến giậm chân mất."
"Hả?" Đồng Đức Yến tỏ vẻ hào hứng, tiến lại gần nhìn thoáng qua: "Chương Quang Hàng cũng ở đây, thảo nào hôm nay ông Hạ lão cũng tới."
"Chương Quang Hàng là ai? Có quan hệ gì với ông Hạ lão vậy?" Một đầu bếp ngồi cùng bàn tò mò hỏi.
"Abel Tulane, đầu bếp thiên tài người Pháp đó, là đệ tử của ông Hạ lão mà cậu không biết sao? Tôi cách đây một thời gian từng làm giám khảo cuộc thi ẩm thực đó, Đồng Đức Yến, Chu Xương và cả Tang Mục cũng là giám khảo. Trên TV còn chiếu cảnh tôi lên hình đẹp trai ngời ngời mà cậu không xem sao? Tổng lượt xem trên mạng lên đến mấy trăm triệu, fan hâm mộ Weibo của tôi cũng có hơn mấy trăm nghìn. Chương Quang Hàng là người đứng thứ ba cuộc thi đó." Bùi Thịnh Hoa lắm lời, sau khi chụp ảnh xong liền kích hoạt kỹ năng: Thao thao bất tuyệt.
"Anh ta lại là đệ tử của ông Hạ lão sao! Anh ta chẳng phải đã giành không ít giải thưởng quốc tế sao, tôi nhớ cách đây một thời gian còn đọc tin tức về anh ta. Anh ta mới đứng thứ ba ư? Vậy ai là người đứng thứ nhất?" Đầu bếp ngồi cùng bàn quả không hổ là bạn của Bùi Thịnh Hoa, có thể nhanh chóng và chính xác rút ra từ khóa từ một tràng dài lảm nhảm của anh ta.
"Cậu còn chưa nói tại sao cậu không xem chương trình đó, tại sao cả chương trình tạp kỹ cậu cũng không xem? Trước đây tôi chẳng phải đã đăng lên vòng bạn bè rồi sao? Cậu không xem vòng bạn bè của tôi à?" Bùi Thịnh Hoa tiếp tục thi triển kỹ năng thao thao bất tuyệt.
"Món khoai mỡ phủ sợi đường này hẳn là Giang Phong làm, chính là người đứng thứ hai trong cuộc thi của chúng ta, khá lắm. Cậu mau ăn thử khi còn nóng đi." Chu Xương mời, tự động bỏ qua Bùi Thịnh Hoa.
Đầu bếp ngồi cùng bàn gắp một sợi khoai mỡ phủ đường, cắn nhẹ một miếng, bên trong củ khoai vẫn còn bốc hơi nóng.
Chỉ một miếng thôi, cũng đủ khiến người ta kinh ngạc.
"Không tệ, món khoai mỡ phủ sợi đường này thực sự rất ngon. Giang Phong lại là đầu bếp nào, sao trước đây tôi chưa từng nghe nói đến anh ấy nhỉ?" Đầu bếp ngồi cùng bàn hai mắt sáng rực, cũng tự động bỏ qua Bùi Thịnh Hoa.
"Chính là ông chủ trẻ của quán này. Trước đây tôi cũng chưa từng nghe nói đến. Tôi chỉ biết trước đây họ mở một quán ăn bên cạnh Đại học A, khá nổi tiếng. Đột nhiên nghe tin Thái Phong Lâu là do họ mở, chúng tôi cũng giật mình." Bùi Thịnh Hoa cố gắng lần thứ hai tham gia vào cuộc trò chuyện.
"Nhanh ăn đi, khoai mỡ phủ sợi đường lát nữa sẽ nguội mất." Đồng Đức Yến thật sự không hiểu nổi, Bùi Thịnh Hoa này dành hơn nửa đời người để lảm nhảm, thì lấy đâu ra thời gian mà luyện được tay nghề nấu ăn giỏi như vậy.
Nói ra sao?
Phóng viên ở bàn bên kia, thợ quay phim và những người khác đều đang tìm góc quay đẹp để chụp món khoai mỡ phủ sợi đường trông hấp dẫn hơn, căn bản không ai động đũa. Làm nghề này là vậy, món ăn đến miệng lúc nào cũng nguội lạnh. Chỉ có những phóng viên chuyên về tạp chí ẩm thực mới thỉnh thoảng được ăn món nóng hổi trong lúc phỏng vấn, còn đa số thời gian đều là chụp món ăn khi nó còn nóng hổi.
"Tiểu Đường, cậu quay một cảnh cận cảnh kéo sợi đường đi." Hồ phóng viên phân phó, cầm đũa gắp một đũa khoai mỡ phủ sợi đường.
Sợi đường dài mảnh, óng ánh, từng chiếc rõ ràng.
Tiểu Đường quay xong, Hồ phóng viên quên nhúng nước, lại kéo ra một sợi đường rất dài, nhất thời luống cuống tay chân, phải nhờ phóng viên bên cạnh nhắc nhở mới nhúng nước để làm đứt sợi đường.
"Hồ phóng viên chưa từng ăn khoai mỡ phủ sợi đường bao giờ sao?" Phóng viên tạp chí ẩm thực bên cạnh cười hỏi. Anh ta không nổi tiếng bằng Biết Vị, nhưng trong giới ẩm thực cũng có chút địa vị.
"Tôi là người Xuân Thành, đến Bắc Bình làm việc, ngày nào cũng vội vàng tăng ca, không có thời gian ra ngoài quán ăn. Chỗ chúng tôi làm gì có món này." Hồ phóng viên nói, chuẩn bị nếm thử món khoai mỡ phủ sợi đường.
"Ăn món này cậu phải cẩn thận, lớp đường bên ngoài thì nguội, nhưng củ khoai bên trong vẫn còn nóng, kẻo bỏng miệng." Phóng viên bên cạnh nhắc nhở thân thiện. "Xuân Thành là một nơi tốt nhỉ, môi trường tốt, cũng không có áp lực công việc gì, thời gian nhàn hạ."
Hồ phóng viên khẽ mỉm cười, nghĩ thầm, không có tiền thì đương nhiên nhàn hạ. Nếu không phải vì thiếu tiền, muốn người nhà có cuộc sống tốt hơn, ai lại bỏ mặc thời gian nhàn nhã mà lặn lội ngàn dặm đến Bắc Kinh lập nghiệp làm gì.
Đưa vào miệng.
Thơm ngọt, giòn xốp, mềm mịn, còn có một hương vị khó tả, không giống vị ngọt của món tráng miệng thông thường, cũng không phải vị ngọt thơm của đường, mà như vị ngọt ngào của tình yêu, thấm đẫm từ đầu lưỡi đến tận trái tim. Là sự hân hoan, là niềm vui sướng, là chân thành, là hạnh phúc.
Hồ phóng viên nghĩ đến thời cấp ba, cô bạn vẫn luôn ngồi bàn sau anh, với mái tóc mái dày che khuất nửa khuôn mặt khi cúi đầu, là cô gái trầm mặc ít nói, gần như không có cảm giác tồn tại. Khi kỳ thi đại học kết thúc, trong lúc cả lớp đang dò đáp án và ước lượng điểm số, cô ấy đã đưa cho anh một tờ giấy: "Nguyện ta như sao, quân như trăng, đêm đêm lưu quang, tương chiếu sáng."
Chỉ tiếc, kết quả cuối cùng lại là: "Mối tình này chỉ có thể hóa thành hồi ức, bởi lẽ khi ấy anh đã quá ngây ngô."
Anh tại Bắc Bình, như cánh bèo phiêu bạt không định, mà nàng tại Xuân Thành, đang ở độ tuổi rực rỡ nhất.
"Hồ phóng viên, thế nào rồi?" Phóng viên tạp chí ẩm thực bên cạnh cười hỏi.
"Ngon lắm, đây là món tráng miệng tuyệt vời nhất tôi từng nếm." Hồ phóng viên cười nói...