Xiên nướng là nguồn vui bất tận của đa số người trẻ, thậm chí cả người trung niên, mỗi khi hè về.
Dù là những "chú chó công sở" tăng ca miệt mài theo chế độ 996, hay những "sinh viên đại học" vừa lo học hành vừa không quên yêu đương, hoặc các cô nàng miệng hô hào giảm cân nhưng thực tế chẳng giảm được lạng nào, tất cả đều không thể thoát khỏi sức hấp dẫn của xiên nướng.
Đồ nướng, một trong những phương thức chế biến thức ăn nguyên thủy nhất của loài người, là khi thực phẩm được đặt trong không khí nóng, gần nguồn nhiệt để làm chín. Thịt, rau củ, hải sản, côn trùng, thậm chí một số món ăn kỳ lạ khác, tất cả đều có thể trở thành nguyên liệu cho món nướng. Nguyên liệu phong phú, đa dạng, món gì cũng có.
Giang Phong đã lâu lắm rồi chưa được ăn đồ nướng. Ấn tượng của anh về món này vẫn còn dừng lại ở giai đoạn nướng than khói lửa mịt mù. Nhưng vì khói tỏa ra quá nhiều khi nướng thịt, các quán đồ nướng ở Bắc Bình về cơ bản đều dùng lò nướng điện không khói hoặc than không khói.
Món nướng từ lò điện không khói hay than không khói, vốn đã mất đi "linh hồn" của khói, chỉ có thể được bù đắp bằng tay nghề xuất sắc của người đầu bếp.
Ví dụ như người đầu bếp ở quán đồ nướng ngay cổng phía Đông khu dân cư Giang Phong đang ở, tay nghề quả thực rất khá.
Trình độ ăn đồ nướng của Giang Phong chỉ dừng lại ở mức sơ cấp: thịt dê xiên nướng, thịt bò xiên nướng, tôm đất nướng, khoai tây lát nướng, ngó sen nướng, đậu que nướng, thêm một quả cà tím nướng. Các món ăn thiếu thốn đến đáng thương.
Ngô Mẫn Kỳ vì lý do sức khỏe đặc biệt nên không thích hợp ăn những món quá cay nóng hay kích thích.
"À này Giang Phong, hình như tớ chưa bao giờ thấy cậu và chú Giang nướng đồ ăn nhỉ? Hai người có biết nướng không?" Quý Nguyệt vẫn còn tự trách vì chiều nay đã lỡ ăn ba con bồ câu bát bảo hương hạt dẻ, nên để tự phạt, cô quyết định bữa đồ nướng này chỉ ăn rau củ.
"Không biết. Nhà tớ là quán cơm mà, sao lại làm đồ nướng chứ?" Giang Phong cầm một xiên thịt dê nướng, cắn một miếng lớn.
Quán này thịt dê nướng giá không hề rẻ, nhưng bù lại chất lượng nguyên liệu cũng rất tốt.
Thịt dê nướng ở đây dùng thịt đùi sau của dê, có cả gân và cơ bắp xen kẽ, rất thích hợp để ướp gia vị.
Thịt dê mềm mịn, giàu protein, ít mỡ. Sau khi nướng một thời gian, lớp mỡ tan chảy thấm vào từng thớ thịt đùi, rắc thêm thì là và các loại gia vị khác, hương thơm nức mũi, ăn không ngán, không hề có mùi hôi. Vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mọng, vị cay nhẹ quyện cùng vị tươi ngọt.
Ngon tuyệt!
"Ngon không?" Quý Nguyệt vừa nhai miếng ngó sen, mắt đã dán chặt vào xiên thịt dê của Giang Phong, trợn tròn.
"Ngon lắm." Giang Phong lại ăn thêm một xiên.
"Tớ thấy đồ nướng ở Bắc Bình này khác với chỗ tớ ở." Để không phải nhìn chằm chằm xiên thịt dê của Giang Phong nữa, Quý Nguyệt đành cố gắng lái sang chuyện khác.
"Đúng là khác thật. Đồ nướng ở thành phố Z quê tớ cũng khác ở đây. Thịt dê nướng về cơ bản không dùng thịt dê, dù không biết cụ thể là thịt gì nhưng ăn vẫn ngon lắm." Giang Phong miệng còn đầy thịt dê, nói chuyện có chút ngọng nghịu.
Chờ anh nhai hết hai miếng thịt dê vào bụng, anh nói tiếp: "Hồi tớ học cấp hai, trước cổng khu dân cư nhà tớ tối nào cũng có một xe đồ nướng nhỏ di động. Thịt dê nướng chỉ một tệ một xiên, mà tớ ăn bao nhiêu năm cũng chẳng thấy bị làm sao. Tớ thấy đồ nướng chỗ tớ bình thường lắm, chẳng có món gì đặc biệt hay mới lạ cả, tuyệt đối không thể có món nhộng nướng đâu." Giang Phong khẳng định nhộng nướng là món đồ nướng kinh dị nhất mà anh từng thấy trong đời, không có món thứ hai.
"Chỗ tớ cũng không có nhộng nướng. Tớ nhớ trước cổng cơ quan mẹ tớ có một quán đồ nướng, rau hẹ nướng ngon cực kỳ, siêu non, không hề bị dai! Nhưng cậu không thử nhộng nướng thật à? Tớ thấy ngon lắm, nhìn thì ghê vậy thôi chứ ăn ngon tuyệt!" Quý Nguyệt nhiệt tình giới thiệu nhộng nướng, "Hay là mình gọi hai phần đi!"
"Không ăn đâu, không ăn đâu." Giang Phong lắc đầu lia lịa như trống lắc.
"Đồ nướng chỗ tớ cũng rất khác ở đây." Ngô Mẫn Kỳ uống một ngụm Coca Cola, trầm ngâm nói, "Nhiều món khác lắm."
"Khác chỗ nào?" Quý Nguyệt hỏi dồn.
"Ví dụ như ở vùng Tây Bắc ấy, đồ nướng ở đó không ướp gia vị trước mà trực tiếp quét sốt, vừa nướng vừa quét. Nhất định phải nướng bằng lửa trần, dùng que tre nhỏ xiên nguyên liệu. Khi nướng phải lật que tre liên tục để nguyên liệu chín đều, sau khi rắc gia vị xong còn có thể ăn kèm nước chấm." Ngô Mẫn Kỳ nói.
Quý Nguyệt và Giang Phong đã bắt đầu hình dung ra được.
"Hơn nữa, đồ nướng chỗ tớ có nhiều loại hơn. Gân mũi heo tớ không biết chỗ các cậu có không, rồi còn món óc heo nướng khá nổi tiếng nữa. Óc heo nướng chắc cũng được coi là đồ nướng nhỉ?" Ngô Mẫn Kỳ hơi không chắc chắn.
"Óc heo nướng ngon không?" Quý Nguyệt hỏi, vẻ mặt như chưa từng thấy sự đời.
"Phải xem tay nghề, với cả óc heo có tươi không nữa."
Quý Nguyệt nhìn đĩa khoai tây lát nướng của mình. Món khoai tây phủ tinh bột, vỏ ngoài giòn rụm, vàng óng cháy sém thơm lừng, cay nhẹ và thoang thoảng vị ngọt này, bỗng nhiên cô thấy nó không còn hấp dẫn đến thế.
"Tớ nghe nói chỗ các cậu còn có tôm nướng, thật không?" Quý Nguyệt hỏi.
"Có chứ, nhưng không nhiều. Nhiều quán đồ nướng lâu đời không biết làm món này, chỉ một số tiệm sáng tạo món mới mới làm, mà lại rất nổi tiếng." Ngô Mẫn Kỳ gật đầu.
Quý Nguyệt nuốt gọn một xiên hoàng hầu vào bụng.
"Khoan đã, cậu không phải nói tối nay ăn chay không ăn thịt sao?" Giang Phong tinh mắt phát hiện Quý Nguyệt đang mưu toan "minh tu sạn đạo, ám độ trần thương".
"Đây là hoàng hầu mà, động mạch chủ heo, sao cậu lại nói nó là đồ mặn chứ!" Quý Nguyệt cãi lại, rồi nhanh chóng lái sang chuyện khác: "Ấy, tớ cũng muốn ăn tôm nướng, không đúng, tớ muốn ăn tôm. Quán này có bán tôm không nhỉ?"
Giang Phong, Ngô Mẫn Kỳ và Tôn Kế Khải: ???
"Ông chủ, quán mình có tôm không ạ?" Quý Nguyệt là người nói là làm, không chút do dự.
"Có chứ, bán theo cân. Cô muốn mấy cân ạ?" Ông chủ đáp.
"Bốn cân!"
"Tớ vừa ăn no rồi, tớ không ăn đâu." Ngô Mẫn Kỳ vốn chỉ định xuống ăn đồ nướng cùng Giang Phong, ăn nửa phần cà tím nướng, hai xiên rau hẹ, một xiên nấm kim châm cuộn ba chỉ xông khói và một xiên đậu phụ ngàn lớp là đã kết thúc "trận chiến".
Từ lúc bắt đầu trò chuyện, cô vẫn chỉ uống nước.
"Kỳ Kỳ cậu không ăn tôm à? Vậy thôi, ông chủ ơi, không cần bốn cân, ba cân rưỡi thôi!"
"Được ạ!"
Giang Phong: ???
Giang Phong cảm thấy bữa tiệc đồ nướng tối nay của họ đã bắt đầu đi chệch khỏi quỹ đạo không thể lường trước được.
Một bữa tiệc đồ nướng thuần túy và đơn giản, giờ đã bị "xâm lấn" bởi món tôm cay thơm nồng dầu ớt.
Là một loài xâm lấn, nhưng lại bị con người ăn đến mức phải nuôi trồng nhân tạo, đủ để thấy địa vị và độ ngon của tôm trên bàn ăn.
Đêm hè, trên sạp đồ nướng, những xiên nướng, tôm, quạt điện và làn gió mát dịu, nếu không có thêm vài chén bia lạnh sảng khoái nữa thì quả thực là một điều đáng tiếc lớn trong đời.
Giang Phong và Tôn Kế Khải, những người từng thề son sắt không uống rượu, giờ đây đều lần lượt "sa ngã", gia nhập vào cuộc sống hè tươi đẹp với xiên nướng, bia, tôm; điều hòa, Wi-Fi và dưa hấu.
Giang Phong trước đây nói không uống rượu là vì sợ lỡ uống nhiều sẽ đau đầu vào sáng hôm sau.
Còn Tôn Kế Khải nói không uống rượu, chắc chắn đến tám chín phần mười là vì tửu lượng của cậu ta thực sự quá kém.
Mọi người đều nhận ra, chỉ với một ly bia vào bụng, cậu ta dường như đã say...