Khi Ngô Mẫn Kỳ bưng món củ từ phủ sợi đường nóng hổi Giang Phong vừa làm xong lên, cô cảm thấy bầu không khí có chút kỳ lạ.
Mặc dù bốn người trông có vẻ đang dùng bữa, Giang Tái Đức và Giang Thủ Thừa ăn ngấu nghiến đến say sưa ngon lành có thể bỏ qua, nhưng hai chị em Quý Tuyết và Quý Hạ lại trông có vẻ hơi khác thường.
Hai chị em đều không gắp thức ăn, chỉ im lặng húp cháo.
"Củ từ phủ sợi đường, vừa ra lò còn nóng, ăn ngay đi." Ngô Mẫn Kỳ đặt món củ từ phủ sợi đường lên bàn, chào hỏi rồi ngồi xuống cạnh Quý Tuyết.
Quý Tuyết thấy Ngô Mẫn Kỳ đi lên, tưởng mình đã ăn quá lâu, vội vàng bưng bát lên định húp hết bát cháo Bát Bảo.
"Hiện tại quán mới mở, chưa có nhiều khách, chị ở dưới không có việc gì nên lên ăn cơm trước. A Tuyết em không cần vội, cứ từ từ ăn. Mấy món này không hợp khẩu vị sao? Chị thấy em gái em chưa ăn được bao nhiêu cả." Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
Không chỉ là chưa ăn được bao nhiêu, Ngô Mẫn Kỳ còn không thấy bất kỳ nước canh hay xương nào trong khay của Quý Hạ, cô thậm chí còn nghi ngờ Quý Hạ căn bản chưa hề dùng bữa.
"Hạ Hạ sợ người lạ, có lẽ là ngại." Quý Tuyết liếc nhìn Quý Hạ với vẻ mặt không đổi, nhẹ giọng hỏi, "Hạ Hạ em không phải thích ăn đồ ngọt nhất sao? Củ từ phủ sợi đường là đồ ngọt đó, chị gắp cho em một miếng nhé?"
Quý Hạ vẫn không nói gì.
Quý Tuyết coi như cô bé đồng ý, gắp cho Quý Hạ một đũa củ từ phủ sợi đường, đồng thời dặn dò cô bé ăn cẩn thận kẻo nóng lưỡi.
Khi Ngô Mẫn Kỳ đi lên, thực ra Quý Hạ đã ăn gần no, nên cô bé chỉ uống hết bát cháo rồi ăn vội hai ba miếng củ từ phủ sợi đường mà Quý Tuyết vừa gắp cho, sau đó đặt đũa xuống, tiếp tục cúi đầu trầm mặc ngồi ngẩn người tại chỗ.
Ngô Mẫn Kỳ cũng không động đũa nhiều, chỉ uống non nửa bát cháo Bát Bảo, dù sao tối về nhà cô còn phải ăn thêm một bát kéo sợi Giang Phong làm, bữa tối chỉ cần lót dạ là được.
Nếu không phải hôm nay Quý Tuyết trở về, Ngô Mẫn Kỳ buổi tối ngay cả cháo cũng sẽ không uống.
"A Tuyết, lát nữa em gái em tính sao? Đưa về trước à? Hay là để em ấy ở lại đây, hay chị đi lấy cái máy tính bảng cho em ấy chơi nhé?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
"Em ấy..."
"Em có thể giúp việc." Quý Hạ đột nhiên ngẩng đầu nói lớn, giọng trong trẻo nhưng có chút khàn khàn, có lẽ vì đã lâu không nói chuyện lớn tiếng.
"Em giúp việc gì?" Quý Tuyết hỏi lại.
"Em có thể quét dọn, lau bàn, em còn có thể thái thịt." Quý Hạ ngẩng đầu, lúc này Ngô Mẫn Kỳ mới có thể nhìn rõ hoàn toàn tướng mạo của cô bé.
Mắt phượng, mày liễu.
Điều đầu tiên Ngô Mẫn Kỳ liên tưởng đến lại là "Đôi mắt phượng tam giác, cặp mày lá liễu cong vút."
Chỉ có điều Vương Hy Phượng là "mặt phấn ngậm xuân khẽ không lộ, môi son chưa hé đã nghe tiếng cười", còn Quý Hạ lại có vẻ mặt đờ đẫn, không chỉ trên mặt không biểu lộ gì, ngay cả đôi mắt cũng không có chút dao động nào, tựa như một đầm nước tĩnh lặng, dù ném một viên đá vào cũng chỉ tạo ra vài gợn sóng li ti không đáng kể.
Theo thẩm mỹ của Ngô Mẫn Kỳ, Quý Hạ là kiểu tướng mạo mà cô rất thích.
Ngũ quan sắc sảo, đường nét rõ ràng, thậm chí có phần sắc lạnh, mái tóc dài hơn cả tóc búp bê trong tủ kính của trung tâm thương mại, khuôn mặt lạnh nhạt đến mức lạnh lùng, phảng phất như một nữ tướng quân trong manga, chỉ một giây sau có thể khoác áo giáp bạc, đội mũ trụ, cầm thương cưỡi ngựa ra trận giết địch.
Một khuôn mặt rạng rỡ đặc biệt như vậy, kết hợp với thành tích học tập thảm hại của Quý Hạ, nếu cô bé lại đánh nhau vài trận ở trường, có chút kiêu ngạo, thì rất hợp với hình tượng thiếu nữ bất lương của cô bé.
"Em không cần tùy hứng nữa, đây là nhà hàng, mỗi người đều có công việc của mình. Quét dọn, lau bàn, thái thịt đều có người làm rồi, bây giờ chị đưa em về." Quý Tuyết nói.
"Rồi sao nữa, ở trong phòng chị ăn không ngồi rồi như ở trường với ở nhà vậy, làm một kẻ vô dụng chỉ biết ăn mà không làm gì sao?" Quý Hạ nhìn Quý Tuyết.
"Sau đó chị sẽ tìm cách thuê gia sư sinh viên đại học cho em, ở thị trấn không có giáo viên dạy thêm thì chị sẽ tìm ở đây giúp em, em ở nhà học hành thật tốt, chị hỏi thầy giáo chủ nhiệm, thầy nói có thể tìm cách để em thi lại kỳ thi tốt nghiệp cấp hai. Em cứ ở nhà học cho giỏi, rồi chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp cấp hai năm sau, đỗ vào một trường cấp ba, sau đó thi vào đại học, tìm được một công việc tốt. Em sẽ không phải vất vả như chị, em sẽ có thể sống một đời an nhàn, ổn định."
Quý Hạ nghe những lời Quý Tuyết nói, chỉ cảm thấy khó chịu hơn bao giờ hết.
Những lời này năm nào cô bé cũng phải nghe đi nghe lại rất nhiều lần, nghe Quý Tuyết nói, nghe mẹ nói, nghe bà ngoại nói, thậm chí là nghe mợ nói. Nghe họ hết lần này đến lần khác, đem tất cả hy vọng, suy nghĩ, sở thích của họ đặt hết lên vai mình.
"Hạ Hạ, đời chị con xem như bị mẹ và cha con làm liên lụy, cha mẹ con đều vô dụng, đều là phế nhân, đời chị con vì hai cái gánh nặng này cũng chỉ có thể như vậy. Nhà chúng ta chỉ có con thôi, chị con ở ngoài vất vả cực khổ như vậy cũng đều là vì con, con nhất định phải học hành cho giỏi, thi đỗ đại học tốt, tìm được một công việc tốt, con nhất định phải xứng đáng với bao nhiêu năm vất vả của chị con."
"Hạ Hạ, Tiểu Tuyết năm nay Trung thu có phải lại không về không? Ai, thật là khổ cho con bé Tiểu Tuyết này, Hạ Hạ con nhất định phải học hành cho giỏi, sau này thi đỗ đại học tốt về để bà ngoại vui lòng. Chỉ cần con tốt, bà ngoại liền vui."
"Hạ Hạ, mợ nghe mẹ con nói con ở trường đánh nhau còn bị kỷ luật? Con bé này sao mà không biết làm người ta bớt lo chút nào vậy, chị con ở ngoài vất vả như vậy con cũng nên bớt khiến chị ấy lo lắng. Cậu con đã đến trường gặp giáo viên rồi, sau này con không thể như vậy nữa, mợ biết con không phải đứa trẻ hư, nhưng con lớn rồi cũng nên hiểu chuyện, tất cả chúng ta đều trông cậy vào con sau này thi đỗ đại học tốt, đừng để cha mẹ con và chị con thất vọng."
"Hạ Hạ..."
"Hạ Hạ."
Quý Hạ nắm chặt nắm đấm.
Lần nào cũng vậy, mãi mãi vẫn là như vậy.
Gia đình họ đã sớm không phải một gia đình bình thường, gia đình họ cũng không thể nào là một gia đình bình thường nữa. Nhưng dường như chỉ cần cô bé có thể sống theo những gì họ mong muốn, theo con đường họ vạch ra, thì gia đình họ sẽ hạnh phúc mỹ mãn.
Làm sao có thể.
Làm sao một gia đình bình thường lại có thể nợ nần chồng chất, làm sao cha của một người bình thường lại cả ngày nằm trên giường chỉ có thể chờ chết, làm sao mẹ của một người bình thường lại tóc đã điểm bạc, ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt, làm sao chị của một người bình thường lại chưa học xong cấp hai đã phải ra ngoài làm thuê, làm sao em gái của một người bình thường lại bị bà nội mắng là đồ khắc cha, khắc mẹ, khắc cả nhà, là sao chổi sinh ra đã nên vứt bỏ.
Gia đình họ đã sớm không bình thường, tại sao tất cả mọi người lại muốn cô bé sống cuộc sống của người bình thường.
"Chị thấy có khả năng sao?" Quý Hạ nhìn Quý Tuyết, muốn đánh thức cô ấy và bảo cô ấy đừng mơ mộng nữa.
"Nhà chúng ta có tiền sao? Trường cấp ba ở thị trấn này mỗi năm cũng chẳng có mấy học sinh đỗ đại học, huống chi với thành tích của em, chị thật sự nghĩ em có thể thi đỗ đại học sao?"
Quý Tuyết sững sờ.
"Hạ Hạ, em chỉ cần..." Quý Tuyết muốn nói với Quý Hạ, chỉ cần em cố gắng, em nhất định có thể.
Nhưng cô ấy không thể nói nên lời.
Cứ như thể, bao nhiêu năm qua, ảo tưởng như bong bóng xà phòng mà cô ấy cố gắng dệt nên, cuối cùng đã bị Quý Hạ đâm thủng.
Quý Hạ đã trưởng thành.
Bắt đầu có suy nghĩ của riêng mình.
Cô ấy cũng nên đối mặt với thực tế.
Gia đình họ từ trước đến nay chưa từng là một gia đình bình thường, đã từng là, nhưng từ mười năm trước thì không phải nữa. Cô ấy và Quý Hạ căn bản không thể nào sống cuộc sống của người bình thường, ít nhất là hiện tại không thể.
Món củ từ phủ sợi đường trong miệng Giang Tái Đức và Giang Thủ Thừa đã được ngậm ít nhất nửa phút.
Họ ban đầu tưởng mình chỉ đơn thuần là đi đón người, ăn một bữa cơm, cải thiện bữa ăn, không ngờ cơm còn chưa ăn no mà đã hóng chuyện đến bội thực.
Vẻ mặt bây giờ của họ gần như y hệt biểu cảm của Giang Phong và ông cụ khi ăn dưa cũ lâu năm ở nhà Giang Vệ Minh vào dịp Tết.
Chẳng hiểu gì sất, chỉ biết mọi chuyện căng thẳng lắm nên không dám hé răng nửa lời.
"Chị, đừng mơ mộng nữa, không thể nào đâu." Quý Hạ nhìn Quý Tuyết, "Em không thể sống cuộc sống của người bình thường."
Ngô Mẫn Kỳ, người cũng hóng chuyện đến no bụng: ...
Mặc dù những năm này cô đúng là đã nghe lén rất nhiều chuyện, nhưng hôm nay bị nhồi chuyện vào miệng một cách bất ngờ thế này quả thực có chút ngượng ngùng.
"A Tuyết, hay là em về nhà trước, ở bên em gái và nói chuyện với em ấy thật kỹ đi." Ngô Mẫn Kỳ đề nghị.
"Có thể là em..."
"Không sao đâu, em cứ về trước đi, chuyện bếp núc cứ để chúng tôi lo." Ngô Mẫn Kỳ cười nói, "Tối nay tan làm, chị và Phong Phong sẽ ghé qua tìm em."
Ngô Mẫn Kỳ nhìn Quý Hạ một cái, mỉm cười hiền hòa với cô bé: "Đọc sách có lẽ là con đường bình thường và ổn thỏa nhất, nhưng từ trước đến nay nó chưa bao giờ là con đường duy nhất. Chị năm nay cũng đã thôi học đại học, bởi vì đối với chị mà nói, chị có lựa chọn tốt hơn."
"Nhưng trước tiên em phải biết em muốn làm gì, về nhà nói chuyện thật kỹ với chị em đi, A Tuyết chỉ là không biết cách thể hiện, nhưng chị ấy thật sự rất quan tâm em, những người làm đồng nghiệp như chúng tôi đều nhìn ra được."
"Tôi xuống dưới làm việc đây." Ngô Mẫn Kỳ vẫy tay chào hai chị em...