Sau khi báo cáo với liệt tổ liệt tông nhà họ Vương về tình hình gần đây nhất của mình, Giang Phong xoa xoa đôi tai suýt bị tiếng pháo làm cho ù đi, rồi theo các bậc trưởng bối về làng.
Khi Giang Phong trở về làng, nhà bà ngoại đã tụ tập rất đông người, bàn ghế cũng đã được bày ra — từ trong nhà ra đến ngoài sân đều bày kín, không đủ chỗ thì bày sang cả nhà hàng xóm, dù sao những nhà gần đó cũng đều là họ hàng.
Nhà họ Vương đông con cháu, về cơ bản đều sống trong ngôi làng này. Vương Tú Liên có hơn mười người anh em họ, cộng thêm bảy cô tám dì các loại, danh nghĩa là tiệc liên hoan gia tộc để chúc mừng những thành tựu huy hoàng mà Giang Phong đạt được trong năm nay, nhưng thực tế chính là cả làng ăn cỗ.
Tiệc còn chưa bắt đầu, Giang Phong đã bị các ông cậu họ mà anh chẳng thể nhớ hết tên kéo lại hỏi han ân cần.
"Tiểu Phong khá lắm, hai năm không gặp đã lớn thành một chàng trai bảnh bao rồi, trưa nay cháu phải uống một chén với cậu đấy nhé."
"Thằng bé này từ nhỏ tôi đã thấy có tiền đồ rồi, quả nhiên không sai, lên cả ti vi rồi! Hình như không chỉ lên ti vi mà còn lên cả báo, có cả tạp chí đến phỏng vấn nữa, đúng là có tương lai xán lạn. Tiểu Phong, trưa nay nhất định phải uống hai chén với cậu đấy!"
"Tiểu Phong này, có bạn gái chưa cháu?"
"Tiểu Phong à, cuộc thi cháu tham gia ông cậu có xem trên ti vi đấy. Giỏi thật sự, lên cả ti vi, lát nữa ăn cơm phải uống với ông cậu một chén nhé."
"Tiểu Phong..."
Giang Phong: ...
Tôi là Giang Phong, một đầu bếp, có một cái hack game, nhưng cũng chẳng có tác dụng quái gì, bởi vì tửu lượng của tôi không tốt, lại có một đám ông cậu họ thích uống rượu mà tửu lượng lại chẳng tồi chút nào.
Giang Phong cảm thấy nếu bây giờ trên trán mình có hiện chữ, chắc chắn sẽ là bốn chữ cái tiếng Anh kèm theo một dấu chấm than.
Help!
Ngay lúc Giang Phong cảm thấy mình sắp không còn đường thoát, anh đột nhiên nghe được nội dung cuộc trò chuyện giữa Giang Kiến Khang và cậu cả của mình.
Giang Kiến Khang cười rất nhiệt tình, một sự nhiệt tình chưa từng có.
Việc Giang Kiến Khang đột nhiên nhiệt tình với cậu cả của Giang Phong như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên, thái độ của Giang Kiến Khang đối với hai người cậu này của Giang Phong luôn nhất quán với thái độ của Vương Tú Liên. Nhờ bữa tiệc gia đình lần này, mối quan hệ giữa Vương Tú Liên và hai người anh ruột đã hòa hoãn đi nhiều, vừa rồi trên đường đi Giang Phong còn nghe thấy đồng chí Vương Tú Liên nói chuyện với hai người anh của mình.
Phải biết rằng, vì những chuyện không vui xảy ra nhiều năm trước, đồng chí Vương Tú Liên những năm gần đây giỏi nhất chính là coi hai người anh ruột như không khí, dù thể tích có lớn đến đâu cũng có thể làm như không thấy.
"Anh cả, anh dẫn em vào bếp xem sư phụ Uông đi, em cũng nhiều năm rồi chưa gặp sư phụ Uông, vừa hay em vào bếp xem có ai không." Giang Kiến Khang nói.
"Bếp lò trong nhà hỏng vẫn chưa sửa, sư phụ Uông đang ở bên cạnh, chắc giờ này vẫn đang chuẩn bị. Anh rể, tôi dẫn cậu đi tìm ông ấy." Cậu cả của Giang Phong cười ha hả đồng ý, sải bước dẫn Giang Kiến Khang vào bếp.
Giang Phong đang nhìn theo hai người họ rời đi, đột nhiên nảy ra một ý, nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời.
"Xin lỗi, xin lỗi, các cậu, các ông cậu, cho cháu đi nhờ một chút, cho cháu đi nhờ một chút, nhường đường, nhường đường." Giang Phong linh hoạt lách ra khỏi vòng vây, chạy về phía Giang Kiến Khang.
"Ba, con đi vào bếp với ba!" Giang Phong hét lớn.
"Thằng bé này, sắp Tết đến nơi rồi mà vẫn còn để tâm đến chuyện bếp núc, thảo nào tiến bộ như vậy." Một ông cậu cười nói.
"Đúng thế, y hệt ba nó, chẳng trách cuộc thi nấu ăn có thể giành giải quán quân." Một ông cậu khác hùa theo.
"Không phải á quân sao?" Lại có một ông cậu khác thắc mắc.
"Như nhau cả thôi, người xưa nói hay lắm, văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, chuyện này không phân biệt được, nhất hay nhì cũng thế cả." Ông cậu cười nói.
Giang Phong chạy đến trước mặt Giang Kiến Khang, Giang Kiến Khang có chút kỳ quái, hỏi: "Con trai, tự dưng vào bếp xem làm gì?"
"Con chưa thấy tiệc lưu động làm thế nào bao giờ, muốn xem thử." Giang Phong nói, trong lòng đang tính toán mưu đồ riêng.
Tiệc liên hoan của nhà họ Vương là loại tiệc lưu động, món ăn được dọn lên lần lượt, vừa dọn vừa ăn, nếu ăn nhanh thì khi món tiếp theo được dọn lên, đĩa thức ăn trước đó cũng đã gần hết. Nếu món ăn lên chậm, đến món cuối cùng thì không ít người đã say khướt, dù sao lần trước Giang Phong cũng không trụ được đến món cuối cùng, hình như anh còn không trụ nổi đến món thứ ba từ dưới lên.
Giang Phong đang nhắm vào việc lên món này, anh muốn trà trộn vào bếp, giành lấy quyền cầm muôi từ tay sư phụ Uông, dù không giành được quyền thì phụ giúp một tay cũng tốt. Đối ngoại thì cứ nói là mình muốn thể hiện tài nấu nướng cho các vị họ hàng, để mọi người nếm thử tay nghề của mình, miệng lưỡi của mình, đến lúc đó muốn nói sao chẳng được.
Giang Phong định áp dụng chiến thuật câu giờ, cứ kéo dài thời gian trong bếp cho đến khi các ông cậu bên ngoài say gần hết rồi mới ra, lúc đó dù có muốn uống nữa thì cũng chỉ là vài chén cho có lệ mà thôi.
Giang Kiến Khang không biết mưu đồ trong lòng con trai mình, tưởng rằng Giang Phong thật sự tò mò về tiệc lưu động, còn nhiệt tình giải thích cho anh: "Thật ra cũng không có gì đặc biệt, tiệc lưu động bên nhà mẹ con làm quy mô nhỏ thì chỉ mời một sư phụ, phần lớn là đồ nguội, gỏi, canh cũng nấu sẵn rồi, đến lúc đó chỉ cần nấu mấy món mặn và rau thôi. Chỉ là thời gian hơi gấp, chứ nói bận rộn thì chắc còn không bằng quán mình trước Tết đâu."
Nói rồi Giang Kiến Khang còn cảm thán: "Bây giờ tiệc lưu động không bằng ngày xưa nữa rồi, trước kia ba theo ông nội đi làm tiệc lưu động ở làng khác, bếp lò không đủ còn phải dựng thêm, một mình ông nội con quản bảy, tám cái nồi, cảnh tượng đó mới gọi là hoành tráng."
"Ba, ngày xưa ba còn đi làm tiệc lưu động với ông nội ạ?" Giang Phong có chút kinh ngạc, không ngờ đồng chí Giang Kiến Khang còn có quá khứ huy hoàng như vậy.
Giang Kiến Khang ngượng ngùng cười: "Chỉ là đi phụ thái rau thôi, hồi tiểu học không muốn đi học nên tìm cớ trốn học ấy mà."
Giang Phong: ...
Nói xong, cậu cả của Giang Phong liền dẫn hai người đến nhà bếp, trong bếp sư phụ Uông đang ra sức vung chảo, giữa ngày đông mà chỉ mặc áo mỏng, mồ hôi nhễ nhại.
Nhiệt độ trong bếp không hề thấp, nhất là bên cạnh loại bếp củi này.
"Lão Uông!" Giang Kiến Khang gọi.
Sư phụ Uông thấy người đến là Giang Kiến Khang liền nở một nụ cười: "Lão Giang đến rồi à, lát nữa ông phải nếm thử tay nghề của tôi đấy nhé, xem mấy năm nay tôi ở nhà có bị thụt lùi không."
Sư phụ Uông trước đây cũng làm ở nhà hàng quốc doanh, nhưng không phải ở thành phố Z, có chút giao tình với Giang Kiến Khang.
"Tôi nghe nói các ông mở tiệm lên tận Bắc Bình rồi à, sao, làm ăn ở Bắc Bình có tốt không?" Sư phụ Uông hỏi, ông chỉ được mời đến nấu tiệc, đồng thời cũng biết bữa tiệc này được tổ chức vì lý do gì.
"Cũng không tệ, buôn bán rất phát đạt." Giang Kiến Khang cười nói, vỗ vai Giang Phong, "Đây là con trai tôi, Giang Phong, chắc ông cũng nhiều năm chưa gặp nó rồi nhỉ?"
Sư phụ Uông không khỏi nhìn Giang Phong thêm vài lần: "Đúng là nhiều năm chưa gặp, lần trước gặp hình như nó còn đang học cấp hai thì phải, vừa rồi thoáng qua không nhận ra, giờ chắc sắp học đại học rồi nhỉ. Sao rồi, yêu đương chưa? Đi làm chưa?"
Giang Kiến Khang vui vẻ đem những lời mà đồng chí Vương Tú Liên vừa nói trước mộ tổ tiên nhà họ Vương, kể lại một lần cho sư phụ Uông nghe.
Nghe được chiến tích một năm qua của Giang Phong, sư phụ Uông quả thực kinh ngạc, cảm thán nói: "Quả nhiên là hổ phụ không sinh khuyển tử, năm đó tôi đã ghen tị với ba cậu lợi hại, không ngờ bây giờ con trai cậu cũng xuất sắc như vậy."
Mặc dù lời này nghe có chút kỳ lạ, nhưng Giang Kiến Khang cứ coi như đó là lời khen mà nhận lấy.
Giang Phong thấy không khí cũng đã được hâm nóng gần đủ, liền lên tiếng: "Sư phụ Uông, hay là ngài nghỉ một lát để cháu làm cho, cháu thấy ngài cũng mệt rồi."
Sư phụ Uông liên tục xua tay: "Sao được, nhà các cháu bỏ tiền thuê ta đến, ta sao có thể nghỉ ngơi được, không mệt, không mệt, mới bắt đầu thôi mà."
Giang Phong cười càng rạng rỡ hơn, cái anh muốn chính là "mới bắt đầu": "Không sao đâu ạ, ngài cứ nghỉ một chút đi. Mọi người đều là hàng xóm láng giềng, ngài với ba cháu lại là đồng nghiệp cũ, làm gì có chuyện thuê mướn gì ở đây. Ngài đến giúp một tay thôi, nhắc đến mấy chuyện đó làm gì? Ngài là trưởng bối của cháu, làm gì có chuyện để trưởng bối làm việc mà vãn bối đứng nhìn."
"Hơn nữa, cháu cũng chỉ có dịp Tết mới về đây chúc Tết được, bình thường cũng ít khi gặp ông bà ngoại, còn có các cậu nữa. Mọi người đều chưa được nếm thử tay nghề của cháu, mọi người đã vất vả như vậy để tổ chức tiệc mừng cho cháu, bày ra cảnh tượng lớn thế này, cháu ở đây chỉ ngồi hưởng thụ thì sao mà được. Về tình về lý, cháu đều nên nấu vài món để các vị trưởng bối nếm thử, ngài nói có đúng không ạ?"
Sư phụ Uông ngày thường nào đã gặp qua trận thế này, lập tức bị Giang Phong nói cho hồ đồ, cảm thấy mình tiếp tục nấu cũng không được mà dừng lại cũng không xong. Ngay lúc đang ngẩn người, cái chảo đã bị Giang Phong chiếm lấy.
"Sư phụ Uông, ngài nói cho cháu biết, ngài chuẩn bị nấu những món nào ạ?" Giang Phong sau khi đoạt quyền thành công đã bắt đầu thị sát giang sơn mà mình vừa giành được.
"Cái này..."
"Lão Uông, Tiểu Phong nói cũng có lý, ông bà ngoại nó với các cậu còn chưa được nếm thử tay nghề của nó, nấu hai món cũng là nên làm." Giang Kiến Khang cũng cảm thấy Giang Phong nói có lý.
"Nhưng mà cái này..." Sư phụ Uông cảm thấy Giang Phong và Giang Kiến Khang nói đều không có vấn đề gì, nhưng mà...
Ông nhận tiền rồi mà lại ngồi không thì có phải là không ổn lắm không?
"Sư phụ Uông ngài cứ nghỉ ngơi trước đi ạ, ngài ở bên cạnh xem cháu nấu, cũng tiện chỉ điểm cho cháu một chút." Giang Phong nói.
Hai chữ "chỉ điểm" đã chạm thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong lòng sư phụ Uông, ông lập tức đồng ý.
Giang Phong soán vị thành công khẽ mỉm cười, từ món thứ hai nấu đến món cuối cùng, còn dùng nguyên liệu thừa để thêm hai món nữa vào thực đơn đã định sẵn. Mặc dù mệt mỏi, nhưng lại vui vẻ, một niềm vui chưa từng có, niềm vui không phải bị các ông cậu chuốc rượu.
Ngồi không một lúc thì sướng, ngồi không mãi thì sướng mãi, sư phụ Uông bày tỏ: Loại yến tiệc này cho ông mười cái, ông muốn nấu mười cái!
Nấu xong món cuối cùng, Giang Phong hoạt động gân cốt trong bếp, cảm thấy tinh thần sảng khoái, thậm chí không khí cũng trở nên ngọt ngào.
Giang Phong bước ra khỏi bếp, chuẩn bị đến hỏi thăm các ông cậu chắc đã uống say gần hết, nói vài câu khách sáo, sau đó uống tượng trưng hai chén rồi chuồn.
Sau đó —
Anh nhìn thấy mười mấy ông cậu tỉnh táo vô cùng.
Không chỉ tỉnh táo mà mặt còn không đỏ, rõ ràng là chưa uống bao nhiêu rượu, hoàn toàn không phù hợp với phong cách của mười mấy ông cậu này của anh.
Giang Phong: ???
????
?????
"Tiểu Phong à." Một ông cậu dẫn đầu nâng ly rượu đi đến trước mặt Giang Phong.
Vị cậu này hình như là cậu Ba mà cũng hình như không phải, cậu nhiều quá Giang Phong thực sự là không phân biệt nổi.
"Cậu Ba vừa rồi nghe ba cháu nói hết rồi, hôm nay những món này đều là cháu nấu, thật là có lòng. Vốn là để chúc mừng thành tựu năm nay của cháu, kết quả lại để cháu phải vào bếp nấu nướng, cậu Ba thật sự rất cảm động. Không nói nhiều nữa, đến đây Tiểu Phong, cậu kính cháu một ly!"
Giang Phong để ý thấy mấy ông cậu ngồi gần mình đồng loạt cầm chai rượu lên rót vào ly của anh.
Anh còn để ý thấy thức ăn trên bàn hình như đều chưa động đến bao nhiêu.
"Cậu Ba, sao mọi người không ăn ạ? Là không hợp khẩu vị sao?" Giang Phong cười có chút cứng ngắc, anh thật sự không cười nổi.
"Đều đang đợi cháu đấy, cháu vất vả như vậy, chúng ta làm cậu sao nỡ ăn trước, mấy đứa anh chị họ của cháu cũng không tiện động đũa nhiều!" Cậu Ba cười nói.
Giang Phong: ...
Chết tiệt, thất sách rồi.
"Ai kia còn ly rượu không, mau rót cho Tiểu Phong một ly đi!"