Giang Phong nhận ra mình đang đứng trước cửa nhà thợ mộc Kim.
Nhìn thời gian, hẳn là lúc cuối thu chớm đông, lá trên cây ven đường đã sắp rụng hết. Bên cạnh, Trương Chử đã mặc quần áo dày, chỉ là bộ đồ có chút bẩn, lại thêm màu sắc có phần tối và cũ kỹ nên trông càng lem luốc. Trương Chử đứng trước cửa nhà thợ mộc Kim, cánh cửa đang đóng chặt. Điều khiến Giang Phong cảm thấy kỳ lạ là Trương Chử không hề đi vào, mà chỉ đứng bất động trước cánh cửa đóng kín.
Giang Phong nhìn chằm chằm Trương Chử, anh không có biểu cảm gì, cứ đứng ở cửa nhìn vào trong, không gõ cửa cũng không rời đi. Ánh mắt anh vô cùng kỳ quái, mang một tâm trạng phức tạp khó nói thành lời.
Theo như Giang Phong thấy, tâm trạng này là bi thương.
Nhưng lại không chỉ có bi thương.
Chẳng lẽ thợ mộc Kim đã xảy ra chuyện gì?
Đáng tiếc Trương Chử không thể cho Giang Phong câu trả lời, anh chỉ có thể đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát. Trương Chử lúc này so với Trương Chử trong ký ức đập phá khung cửa sổ đã thay đổi rất nhiều. Gương mặt vẫn là gương mặt chính khí lẫm liệt, mày rậm mắt to của một chàng soái ca, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt.
Nếu như nói Trương Chử trước kia vẫn là một thiếu niên ngây ngô, thì Trương Chử hiện tại lại có vài phần khí chất của một người đã bị xã hội vùi dập. Cũng không phải nói anh là dân công sở bị bóc lột, Giang Phong chỉ cảm thấy anh hẳn đã bị xã hội vùi dập, mà còn bị vùi dập rất tàn nhẫn, trông con người có chút suy sụp.
Mấy phút trôi qua, Trương Chử vẫn đứng yên tại chỗ, Giang Phong bắt đầu đi dạo xung quanh. Lần này phạm vi hoạt động của anh không lớn, chỉ có thể di chuyển trong bán kính bảy mét lấy Trương Chử làm trung tâm, vừa vặn có thể xuyên tường tiến vào sân trước nhà thợ mộc Kim và sân trước của nhà bên cạnh.
Trong nhà thợ mộc Kim dường như không có ai, khoảng sân hỗn loạn không còn một mảnh gỗ tốt nào, tất cả đều là vụn gỗ và những mẩu gỗ thừa đã được đẽo gọt, giàn dây leo cũng không biết vì sao đã đổ sập xuống đất mà không ai dọn dẹp.
Nhà bên cạnh có người, một phụ nữ trung niên đang giặt quần áo ở sân trước, vừa giặt vừa khuyên cô con gái nhỏ của mình đừng đi ra ngoài.
"Nhưng con vừa thấy anh Trương Chử đến, con muốn ra ngoài tìm anh Trương Chử chơi. Mẹ ơi, con lâu lắm rồi không được ra ngoài. Bây giờ trường học cũng không lên lớp, con ở nhà mỗi ngày chẳng có gì làm cả." Cô bé có chút không vui.
"Tìm anh Trương Chử gì chứ, nhà bên cạnh..." Giọng người phụ nữ đột nhiên nhỏ lại, như thể đang bàn tán một chuyện không thể để lộ ra ngoài. "Nhà bên cạnh bây giờ không giống như xưa nữa, Xanh Xanh ngoan nào, đừng ra ngoài, cũng đừng đi tìm anh Trương Chử chơi, sau này chúng ta bớt tiếp xúc với cậu ta lại."
"Tại sao vậy ạ?" Cô bé tỏ ra vô cùng bất mãn. "Người bị bắt đi là bác Kim và anh Ái Quốc mà, có liên quan gì đến anh Trương Chử đâu?"
Người phụ nữ trung niên thở dài một hơi: "Sao lại không liên quan chứ, con... ai, tóm lại là không được ra ngoài."
Cô bé đành thôi: "Mẹ ơi, anh trai bao giờ mới về ạ? Lần trước anh ấy còn nói với con là lúc về sẽ mang đặc sản trên thảo nguyên cho con, thế mà đã gần một năm rồi sao anh ấy vẫn chưa về?"
Người phụ nữ trung niên xoa đầu con gái, giọng lại nhỏ đi rất nhiều: "Nhanh thôi, sắp về rồi."
Giang Phong dường như đã hiểu ra điều gì đó, đang định tiến thêm một bước để nghe rõ cuộc đối thoại của hai mẹ con thì một bức tường không khí đã đập thẳng vào mặt anh.
Lại là một cú va chạm trực diện, cú đâm mạnh khiến Giang Phong cảm giác ngũ quan như muốn biến dạng.
Bức tường không khí di chuyển rất chậm, Giang Phong nhanh chóng bò dậy từ dưới đất, xuyên tường trở lại đuổi theo Trương Chử, vừa đi vừa xoa mặt. Bức tường không khí tuy không gây ra tổn thương thực thể, nhưng đau thì vẫn rất đau.
Trương Chử đi rất chậm, rõ ràng là đang có tâm sự, vừa đi vừa suy nghĩ, vẻ mặt có chút nặng nề, thậm chí không hề nhìn đường mà cứ cúi đầu nhìn xuống chân mình.
Trên đường đi, Giang Phong thấy một vài người, có người dường như nhận ra Trương Chử, vừa thấy anh từ xa đã vội vàng né tránh như thể anh là hồng thủy mãnh thú. Trương Chử không có phản ứng gì lớn với chuyện này, có lẽ anh đã thấy nhưng hoàn toàn không để tâm. Anh cứ thế im lặng bước đi chậm rãi, một mạch đi đến cửa Vĩnh Hòa Cư.
Cửa ra vào Vĩnh Hòa Cư trông vô cùng tiêu điều, không một bóng người, cửa thì mở toang. Cửa hàng tơ lụa bên cạnh thì đóng chặt cửa, ngay cả tấm biển hiệu cũng bị lệch.
Trương Chử bước vào, giám đốc Trương vẫn như thường lệ đứng sau quầy tính sổ sách, thấy Trương Chử đến liền cười nói: "Tiểu Trương đến rồi à, Quế Hương vừa mới ra ngoài, cậu vào phòng chứa đồ lấy dụng cụ trước đi."
"Vâng." Trương Chử gật đầu.
Giám đốc Trương từ sau quầy đi ra, cùng Trương Chử đến phòng chứa đồ.
"Gần đây thế nào rồi?" Giám đốc Trương hỏi.
"Cũng tạm ổn ạ." Trương Chử gắng gượng nặn ra một nụ cười.
"Tiểu Trương à." Giám đốc Trương nhìn quanh, xác định không có ai mới hạ giọng nói. "Bây giờ không giống như trước kia nữa, thời thế đã thay đổi. Nếu cậu có cơ hội gặp được sư phụ của mình, cậu khuyên ông ấy một chút, đừng cố chấp như vậy, cũng đừng cứng đầu như thế. Nên nhận sai thì nhận sai, nên viết bản kiểm điểm thì viết bản kiểm điểm, cho dù là đi quét nhà vệ sinh cũng tốt hơn bây giờ, đừng vì một cái giường mà mất cả mạng."
Cậu khuyên ông ấy đi, cho dù ông ấy nguyện ý cố chấp, nhưng Ái Quốc... Giám đốc Trương chỉ có thể thở dài.
Hai người đi đến cửa phòng chứa đồ, giám đốc Trương cũng bước vào, rồi khép hờ cửa lại.
Giám đốc Trương kéo Trương Chử vào một góc, nhỏ giọng nói: "Vốn dĩ chuyện này ta không nên nói cho cậu, nhưng chuyện này không giấu được, ta sợ đến lúc đó cậu nghe từ miệng người khác lại thành những lời đồn thổi khó nghe thì càng khó chịu hơn. Quản lý Doãn điên rồi."
Trương Chử sững sờ, đây là lần đầu tiên Giang Phong thấy anh có biểu cảm bất ổn rõ ràng như vậy kể từ khi bước vào ký ức này.
"Là... vì sao ạ?"
"Con gái bà ấy tự sát rồi, ngay đêm qua, tự mình tìm một sợi dây thừng treo cổ trong tiệm tơ lụa. Nghe nói còn để lại một bức thư tuyệt mệnh, nhưng thư đã bị đốt rồi, bây giờ tiệm tơ lụa đã đóng cửa hoàn toàn." Giám đốc Trương nói rồi lắc đầu. "Cô bé này... chưa từng chịu khổ, cũng phải thôi."
"Quản lý Doãn sáng nay nghe tin liền phát điên. Ta nói cho cậu chuyện này là muốn cậu đi khuyên sư phụ của mình, quản lý Doãn đã như vậy rồi, ông ấy không cần thiết phải vì một cái giường mà đánh cược cả mạng sống của mình vào đó."
Trương Chử mặt mày cay đắng: "Con căn bản không gặp được ông ấy."
"Bây giờ bố mẹ con cũng ly hôn rồi, con không có việc gì để làm, cũng chỉ có ngài còn dám cho con đến cửa sửa cái bàn. Con đoán chừng không ở lại Bắc Bình được nữa, con chuẩn bị xuống nông thôn làm thanh niên trí thức, đi về phía nam."
"Cậu nghĩ kỹ chưa?"
"Nghĩ kỹ rồi ạ."
Giám đốc Trương không biết nên nói gì, một lúc lâu sau mới nói: "Như vậy cũng tốt, đổi một nơi khác, cậu là thợ mộc, đến đâu cũng có thể kiếm được miếng cơm ăn."
"Cậu đã nói với Quế Hương chưa?"
"Nói rồi ạ." Trương Chử mặt đanh lại. "Lần này con đến chính là định chia tay với Quế Hương. Quế Hương có công việc, thành phần tốt, không đáng phải ở bên con, con không muốn làm liên lụy cô ấy. Cô ấy vì chuyện này mà đã cãi nhau với bố mẹ rất nhiều lần, cũng nên chia tay thôi."
"Cậu à." Giám đốc Trương còn muốn nói thêm gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra. "Cũng chỉ có thể như vậy, con bé Quế Hương này cũng bướng bỉnh lắm, cậu tìm thời điểm thích hợp mà nói."
"Vâng."