Mọi người ăn uống vui vẻ. Ngoài thịt lạc đà, món chính của họ là thịt xương rồng biến dị. Loại xương rồng biến dị này là đặc sản của nền văn minh này, giàu tinh bột, có thể dùng làm lương thực chính và hương vị cũng khá ổn.
Quây quần bên đống lửa đá, bên tai vang lên tiếng ca của phụ nữ và trẻ nhỏ.
“Da ya ya da ya ya……”
Họ luôn dễ dàng thỏa mãn. Ít nhất hôm nay họ có đủ thức ăn và nước uống, lại còn được thưởng thức trái cây do Lục Viễn ban tặng. Còn ngày mai thế nào, cứ để ngày mai tính.
Lục Viễn nhìn thấy mấy đứa nhóc lấm lem bùn đất, chân trần, nhưng đôi mắt lại vô cùng lanh lợi. Những đứa trẻ này khá đáng yêu, cộng thêm việc Lục Viễn đã lớn tuổi hơn và trải qua nhiều chuyến du hành, tư duy của hắn cũng khác đi. Hắn ngày càng thích những đứa trẻ trẻ trung, tràn đầy sức sống.
Hắn nháy mắt, huýt sáo với chúng, rồi lấy ra một túi bi ve thủy tinh nhỏ. Đây là những món đồ chơi hắn mang theo từ nền văn minh Lize, dùng để bắn chơi khi rảnh rỗi.
Một đứa trẻ dạn dĩ nhất chạy đến nhận món đồ chơi, cầm một viên bi ve lên, cười khúc khích và chạy đi khoe với bạn bè.
“Thời khắc hạnh phúc, nếu không nghĩ đến ngày mai…” Lục Viễn thầm nghĩ.
Trong khi đó, những người đàn ông lại bàn luận về lũ quái vật ở Thiên Không Chi Thành. Họ nói về một tương lai ảm đạm. Đó lại là một bức tranh hoàn toàn khác.
Trưởng lão của thôn, Sa Tam Lý, lấy ra một tấm bản đồ làm bằng da lạc đà: “Con quái vật chiếm cứ phía bắc thành phố là một con chim lạ có lông màu đỏ.”
“Nó dài khoảng năm mét, sức mạnh vô cùng lớn, có thể tạo ra những cơn gió đỏ hung tàn.”
“Tốc độ bay cực nhanh!”
“Một khi bị dính phải màu đỏ đó, cơ thể sẽ dần dần tan chảy thành một vũng chất lỏng.”
“Con chim đỏ này quá mạnh, nó chiếm giữ một hồ nước lớn, chúng tôi hoàn toàn không phải là đối thủ.”
Nói đến đây, hắn không khỏi cảm thấy lo lắng, nhẹ nhàng lắc đầu. Rõ ràng, phải có người chết trong thôn thì họ mới có được những thông tin này.
Lục Viễn lại cau mày. Hiện tượng siêu nhiên quy mô lớn như thế này, nghe có vẻ rất giống… một Dị Tượng nào đó?
“Chắc chắn không phải là yêu ma quỷ quái, mà là một Dị Tượng khá yếu, nếu không thì tộc Sa Lý này làm sao sống sót được đến bây giờ.”
Tất nhiên, Dị Tượng là hiện thân của quy tắc duy tâm, nên vẫn cần phải cảnh giác. Trừ khi bất đắc dĩ, Lục Viễn không có động lực để chủ động tấn công.
“Không biết con chim lạ này có thể thuần hóa được không…”
Hắn thầm nghĩ: “Nếu có thể thuần hóa, có được một Dị Tượng biết bay sẽ giúp ích rất nhiều.”
“Còn gì nữa không? Mọi người nói hết một lượt đi.” Lão Miêu ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, thúc giục.
Sa Tam Lý lại hạ giọng: “Còn có một loại quái vật không thể nhận dạng được.”
“Chúng tôi gọi nó là Sương Mù Quỷ. Nó chỉ xuất hiện vào ban đêm. Nó có hàng trăm con mắt, to lớn và đỏ ngầu. Chỉ cần nhìn thấy nó, người ta sẽ bị ác quỷ nhập hồn, lâu dần sẽ bị rối loạn tinh thần và chết trong cơn ác mộng.”
Càng ngày càng huyền bí.
Lão Miêu không khỏi hỏi: “Cái thứ Sương Mù Quỷ này, ngươi tận mắt chứng kiến sao?”
“Không, không có. Những người nhìn thấy nó đều phát điên cả rồi… Đó là người của thôn bên cạnh kể lại cho tôi.”
Lục Viễn nhìn ngọn lửa lập lòe, chìm vào suy tư.
Đối với những nền văn minh có năng suất sản xuất kém phát triển này, một số chuyện chỉ là lời đồn đại truyền miệng. Không cần phải tin tưởng hoàn toàn.
“Còn gì nữa?”
“Phía đông thành phố, có một đàn… thằn lằn khổng lồ…”
“Chúng lớn cỡ này… Da chúng đỏ tươi, có thể phun lửa, lại còn có cánh, có thể bay trong thời gian ngắn.”
Sa Tam Lý còn dùng chiếc xe ba bánh để so sánh: “Chúng lao tới ‘vèo’ một cái là tha người đi mất.”
“Những con thằn lằn đó, còn lớn hơn chiếc xe này gấp đôi.”
Nghe hắn giải thích, Lục Viễn không khỏi động lòng.
Đây chẳng phải là Hỏa Tích Dịch, sinh vật siêu phàm đầu tiên mà hắn từng đối phó sao? Hóa ra Hỏa Tích Dịch ở Thiên Không Chi Thành lại có cả một đàn lớn, và chúng còn biết bay!
“Bao nhiêu con?”
“Ít nhất là một trăm!!”
Số lượng này đã vượt quá khả năng đối phó của tộc Sa Lý.
Sức mạnh, sức mạnh quả thực quá quan trọng… Đối với một nền văn minh hùng mạnh, những con thằn lằn này là nguồn tài nguyên siêu phàm quý giá, có trả bao nhiêu tiền cũng không mua được. Nhưng đối với một nền văn minh yếu kém, chúng lại là những con ác quỷ đòi mạng.
Trong quá trình lắng nghe, Lục Viễn không đưa ra bất kỳ lời hứa nào. Hắn chỉ có một mình, có bao nhiêu khả năng thì làm bấy nhiêu việc.
Lục Viễn hiểu rõ đạo lý “thăng mễ ân, đấu mễ cừu” (cho ít thì mang ơn, cho nhiều thì hóa thù). Hắn và tộc Sa Lý chỉ mới gặp nhau lần đầu, không thể nói là có giao tình sâu sắc. Một khi tự đặt gông xiềng tinh thần lên mình, đó sẽ là một gánh nặng không cần thiết.
Vì vậy, hắn không thể đưa ra bất kỳ lời hứa nào.
Sa Tam Lý lại lấy ra một tấm bản đồ lớn hơn từ một ngăn kéo nào đó: “Ngoài ra, những quái vật yếu hơn thì quá nhiều, có lẽ phải đến hàng trăm con…”
“Nào là Gà Rắn, Kuntun, Quạ Hai Đầu, Kền Kền, tất cả đều là những đối tượng không dễ dây vào.”
“Quan trọng nhất là, nguồn nước chúng chiếm giữ thực ra không nhiều lắm. Ngay cả khi chúng tôi miễn cưỡng chiến thắng, nguồn nước thu được cũng không đủ để thôn sử dụng lâu dài.”
Đây là một tấm da lạc đà tương đối nguyên vẹn, rộng tới 2 mét vuông, vẽ đầy đủ sự phân bố của các quái vật ở Thiên Không Chi Thành.
Các ký hiệu chữ viết dày đặc như hạt đậu xanh, có tới hàng ngàn ký hiệu, và ở một số nơi còn vẽ hình ảnh đơn giản của quái vật… Đây tuyệt đối là kết tinh của máu và mồ hôi của tộc Sa Lý.
Thậm chí, mặt sau của bản đồ còn vẽ một phần hệ thống thoát nước ngầm. Mặc dù cống ngầm bị Mẫu Trùng và con cháu của nó chiếm giữ, nhưng đó cũng là nơi dễ dàng lấy được nguồn nước nhất.
“Thật đáng tiếc, hạn hán kéo dài nhiều năm, nước trong cống ngầm cũng không ngừng giảm đi… Haizz, không biết bao giờ mới kết thúc.” Sa Tam Lý nuốt nước bọt, nhìn vầng trăng tròn vừa mọc.
Lục Viễn cũng biết tấm bản đồ này có ý nghĩa về ân tình không nhỏ. Hắn không đọc được chữ viết trên đó, chỉ có thể giao lại cho Lão Miêu.
Lão Miêu lấy một tờ giấy trắng, lắp bút máy vào móng vuốt mèo của mình, chỉ trong vòng chưa đầy 10 phút, nó đã sao chép lại bản đồ một cách hoàn hảo.
Sau cuộc trò chuyện này, trời đã tối. Người Sa Lý sắp xếp cho họ một căn nhà đất không người ở, đã được dọn dẹp sơ qua.
“Nếu có việc gì, cứ việc dặn dò.”
Ở một ngôi làng thổ dân không có công nghệ, điều kiện chỉ có thể như vậy. Lục Viễn cũng không chê bai, coi như nhập gia tùy tục.
Căn nhà không lớn, chỉ khoảng ba mươi mét vuông.
Có một tầng hầm sâu hoắm như một cái giếng, sâu khoảng 10 mét, bên dưới có một chiếc giường.
“Chà, chiếc giường dưới này mát mẻ thật.”
Hắn lại đi dạo quanh thôn một vòng.
Tường được làm bằng đất nguyên thủy, trộn lẫn đất sét với thân và lá của một loại thực vật nào đó rồi đầm chặt.
Trong sân của mỗi nhà đều có một cái chum nước lớn, nhưng bên trong lại không có nước.
Cách thôn khoảng một km có một vũng bùn đen, bên trong có chất lỏng sền sệt như nhựa đường, có thể dùng để đốt.
Ở trung tâm thôn có một từ đường tổ tiên được xây bằng đá xanh lớn.
Một ngôi làng lớn với ba ngàn người không có đời sống về đêm, hễ đêm xuống là mọi người đi ngủ.
Chỉ có vài thanh niên canh gác ở cổng thôn đang trò chuyện về những câu chuyện thú vị xảy ra hôm nay, cùng những chuyện vặt vãnh cũ rích ở các thôn khác.
Lục Viễn vì thính giác quá nhạy bén, vô tình nghe thấy một số âm thanh "sột soạt".
Vì nước quý giá, người trong thôn thường dùng cát để tắm rửa.
Lục Viễn không thể tưởng tượng được một nam một nữ trong bóng tối có thể làm gì trên cát. Tỷ lệ sinh cao của các nền văn minh cổ đại có lẽ là do điều này mà ra.
“Dịch đi, muội và mèo của ta. Họ đang nói về cái gì?”
Miêu Mama thờ ơ, đôi mắt đầy vẻ khinh bỉ.
Còn Ốc Muội, nàng thực sự bị Lục Viễn lừa, bắt đầu nghiêm túc phiên dịch.
Nàng nói: 【Hừm ~ Nhìn bà kìa, chẳng qua là tôi lấy một chút nước thôi mà? Sao lại giận dữ đến thế!】
【Không cho tôi uống nước luôn đúng không?】
【… Tôi suýt chết ở đó, nhìn bà kìa, suốt ngày lải nhải, phải đợi tôi chết bà mới vui đúng không? Nhanh lên, cọ lưng cho tôi đi.】
Lời đối thoại này được Ốc Muội nói ra, luôn mang một phong cách kỳ quái.
Ngay sau đó, giọng Ốc Muội thay đổi: 【Người ngoại bang màu tím kia, thân thủ quả thật rất giỏi, còn mạnh hơn cả nhóm chúng ta cộng lại!】
【Chỉ là trông mặt mũi xấu xí thật.】
【Cả người cứ như vừa lăn qua bãi phân, toàn thân đều là màu tím, chỉ có lòng trắng mắt và răng là màu trắng… Lục đại ác nhân, còn muốn nghe lén nữa không?】
“Muốn chứ!” Lão Miêu không nhịn được kêu lên, cũng bắt đầu hóng hớt.
Lục Viễn cực kỳ xấu hổ, hóa ra hiện tại hắn xấu xí đến mức này sao?
Không còn cách nào, thôi đừng nghe nữa, nói không chừng nghe càng nhiều càng bực mình.
Hắn nhanh chóng chạy vào nhà, dùng Hỏa Chủng Vĩnh Hằng để loại bỏ sắc tố tích tụ trên da.
Việc làm sạch cũng không quá phiền phức, chỉ tốn một chút thời gian.
Đúng lúc này, Cự Quy Bất Diệt bị trói cuối cùng cũng dần dần hồi phục tinh thần từ trạng thái điên loạn.
Đôi mắt xanh lục đậm của nó nhìn chằm chằm Lục Viễn, cười ngây ngô “ay he he”: “Huynh đệ, ta tỉnh rồi, đừng trói nữa.”
Lục Viễn cũng thở phào nhẹ nhõm, bực bội nói: “Rốt cuộc ngươi bị làm sao? Còn nhớ được bao nhiêu?”
Cự Quy Bất Diệt mở miệng, cái đầu không thông minh lắm cố gắng hồi tưởng.
“Ta đã có một giấc mơ, trong mơ toàn là mỹ vị, những món đó thơm quá chừng… Ngay cả khi biết là mơ, ta cũng không muốn tỉnh lại.”
“Và còn một chấp niệm mãnh liệt… muốn trở thành thần linh… Chấp niệm đó đã điều khiển cơ thể ta…”
“Những thứ còn lại thì không nhớ rõ lắm.”
Nó lắc mạnh cái đầu rùa màu tím.
Lục Viễn nghi ngờ hỏi: “Ý ngươi là, tất cả sinh vật trong những nụ hoa đó đều còn sống, chỉ là đang mơ?”
“Không, chúng thực sự đã chết… Chỉ có Quy gia sống sót. Linh hồn của chúng đã biến mất, thứ điều khiển cơ thể chúng chỉ là chấp niệm mãnh liệt đó.”
“Linh hồn đi đâu rồi?”
“Không… không biết.”
Cự Quy Bất Diệt có thể là một sự tồn tại độc nhất, ngay cả Ma cũng không thể đoạt xá nó. Có lẽ linh hồn nó cũng bất diệt, hoặc có lẽ nó căn bản không có linh hồn, chỉ là hiện thân của một quy tắc duy tâm nào đó.
Nhưng nghe nó nói vậy, Lục Viễn cảm thấy có chút áp lực.
Linh hồn đã biến mất, nghĩa là không thể dùng Cây Sự Sống để hồi sinh.
Tất nhiên, hắn nhanh chóng nghĩ ra một cách: “Chỉ cần ta chết đủ nhanh, sẽ không có phiền não này.”
Hắn nhét một quả quýt vào miệng nó, an ủi con rùa vừa tỉnh lại.
Mạnh Quy rơi lệ, nó vẫn muốn tiếp tục giấc mơ đẹp đẽ đó, không ngừng rên rỉ: “Bánh bao, mì sợi của ta… Mì bò kéo sợi của ta… Tỉnh lại rồi, chẳng còn gì cả, chỉ có một quả quýt.”
“Cút đi!” Lục Viễn mắng lớn.
…
Một đêm cứ thế trôi qua…
Lục Viễn dành cả đêm để loại bỏ màu tím trên cơ thể, cuối cùng cũng trở lại hình dáng con người.
Hắn cảm thấy mình trở thành đứa trẻ sáng nhất trong thôn, bất kể đi đến đâu, phụ nữ trong thôn đều tò mò nhìn tới, người da vàng này từ đâu đến vậy?
Và con rùa đi theo sau hắn càng thu hút một tràng tán thưởng.
“Con rùa này lớn thật, nhìn có vẻ nhiều thịt.”
“Hầm lên không biết sẽ thơm cỡ nào.”
Cự Quy Bất Diệt không hiểu ngôn ngữ thổ dân, cảm thấy hơi ngượng ngùng—lúc đến nó là một kẻ điên, giờ nó chỉ có thể im lặng đi theo sau.
Lục Viễn đi đến từ đường lớn, hỏi thẳng: “Trưởng lão, tôi muốn biết một chút kiến thức về võ kỹ, cũng như những tài liệu mà mọi người tìm được ở Thiên Không Chi Thành.”
“Những kiến thức này rất hữu ích đối với tôi.”
Cuối cùng hắn nói thêm một câu: “Nếu có thể tặng cho tôi kiến thức, tôi nhất định sẽ hậu tạ.”
“Vị tráng sĩ này… Ngươi, ngươi không biết võ kỹ?!” Sa Tam Lý kinh ngạc tột độ, ngươi ngay cả cái này cũng không biết, làm sao đánh bại kẻ thù?
Lục Viễn lắc đầu, nói thật: “Tôi chỉ biết Hỏa Chủng Siêu Phàm.”
Tất nhiên, thứ hắn có không phải Hỏa Chủng Siêu Phàm thông thường, mà là Hỏa Chủng Vĩnh Hằng thuộc loại tiến hóa.
Người của tộc Sa Lý ai nấy đều mở to mắt, nhìn hắn như nhìn quái vật.
Trên thực tế, họ gọi Hỏa Chủng Siêu Phàm là “Kỹ Thuật Luyện Thể Nền Tảng”. Chỉ khi đến Đại Lục Bàn Cổ, sau khi xuất hiện những người có khả năng giám định, họ mới biết nó được gọi là “Hỏa Chủng Siêu Phàm”.
Chỉ riêng Hỏa Chủng Siêu Phàm thôi mà có thể mạnh đến thế sao? Ngươi không lừa ta đấy chứ?
Cuối cùng, mọi người mời hắn vào phòng, pha một ly trà bơ lạc đà, có lẽ làm từ sữa lạc đà, hơi tanh.
Đội trưởng dân quân, Sa Khảm Nhi, đứng ra giải thích: “Chuyện võ kỹ thì nói ra dài lắm… Tương truyền ‘Kỹ Thuật Luyện Thể Nền Tảng’ là do tổ tiên vĩ đại truyền lại, hầu như toàn dân đều có thể luyện tập, đơn giản dễ hiểu, hoàn toàn dựa vào thiên phú.”
“Còn Võ Kỹ, lại phải thông qua việc nuốt chửng ‘Khí’ của quái vật mà có được.”
Lục Viễn không khỏi hỏi: “ ‘Kỹ Thuật Luyện Thể Nền Tảng’ của các ngươi đã lưu truyền bao nhiêu năm rồi?”
“Không biết. Nó đã được lưu truyền từ trước khi có chữ viết ghi lại.”
Lục Viễn cảm thán trong lòng, lại là một nền văn minh thế hệ thứ hai à…
Nhưng nền văn minh thế hệ thứ hai này lại quá yếu. Sao đến giờ vẫn chưa phát triển được công nghệ gì?
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn: Cắt đứt phần lớn sự kế thừa, có lẽ là một cách để thoát khỏi tai họa kỷ nguyên?!
“Nuốt chửng Khí của quái vật là sao?”
Sa Khảm Nhi uống một ngụm sữa lạc đà, giải thích: “Một số quái vật, dù đã chết, ‘Khí’ của chúng vẫn sẽ tồn tại trong một thời gian.”
“Nếu có thể nuốt chửng được những ‘Khí’ này, người ta sẽ cảm nhận được nó chạy loạn trong cơ thể.”
“Dùng đại não cảm nhận sự vận hành của ‘Khí’, và học hỏi những điều huyền diệu trong đó, thì có thể sử dụng Võ Kỹ ở một mức độ nhất định.”
Thiên Lôi Trúc — trải nghiệm truyện AI