Hội nghị giao lưu diễn ra vui vẻ, âm nhạc lãng mạn, tiếng ca tao nhã.
Đối với Lục Viễn, không khí này dường như có thêm một chút tâng bốc, thiếu đi sự thoải mái. Điều này rất bình thường, bất kỳ văn minh cấp Ba nào khi gặp Thành Phố Lục Ấm – nghi vấn là văn minh cấp Năm – đều sẽ ít nhiều mang theo cảm xúc nịnh hót.
Nhưng một lý do lớn khiến anh trở về quê hương là để tìm kiếm cảm hứng, mà đến giờ anh vẫn chưa thu hoạch được gì.
"Đi thôi, chúng ta đi dạo những nơi khác."
Hắn kéo tay Hải Loa, đeo khẩu trang và mũ, quay người rời khỏi phòng họp.
Môi trường xanh hóa của Thành phố Vân Hải rõ ràng không thể sánh bằng Thành Phố Lục Ấm, cộng thêm dân số đông đúc, trông có vẻ hơi chật chội.
Những tòa nhà cao tầng cốt thép khiến thành phố này trông như một rừng bê tông, tường kính phản chiếu ánh nắng lạnh lẽo, chia cắt đường phố thành những mảnh sáng tối đan xen.
Quạt thông gió của các tòa nhà văn phòng không ngừng nhả ra khí đục, cục nóng điều hòa rung lên bần bật bên cạnh thang thoát hiểm. Một tiếng cãi vã dữ dội bỗng bùng lên từ một ô cửa sổ nhôm, rồi nhanh chóng bị tiếng còi lùi xe tải bên dưới nghiền nát.
Người người mặc vest đổ ra từ ga tàu điện ngầm, gót giày da gõ trên nền đá cẩm thạch, tạo nên tiếng vọng rỗng tuếch.
Cốc cà phê giấy chênh vênh trên mép thùng rác inox, cuối cùng rơi vào bóng tối bốc mùi chua loét.
Lục Viễn khẽ thở dài một hơi.
Dù hiện tại đã đứng trên mảnh đất quê hương, nhưng không có bất cứ thứ gì Lục Viễn quen thuộc.
Mọi thứ đã thay đổi.
Trường tiểu học, trung học, phổ thông mà hắn từng học đều không còn kiến trúc cũ.
Trên các con phố lớn nhỏ không có món cơm gà om vàng mà hắn thích, không có bảng quảng cáo, không có KFC, McDonald’s, không có Mercedes Benz, BMW, không có xe đạp chia sẻ.
Thậm chí ngay cả căn nhà cũ của hắn cũng đã bị bỏ hoang.
Đứng giữa con phố tấp nập, Lục Viễn chợt cảm thấy sự cô độc của vật đổi sao dời.
"Tốt rồi, cảm hứng cuối cùng cũng đến!" Hắn bỗng vui mừng trong lòng, nhưng vừa vui mừng, cảm giác cô độc kia liền tan biến, cảm hứng cũng lập tức tiêu tan như mây khói.
Hắn bực bội vỗ mạnh vào đùi mình.
Hải Loa cười ha hả: "Anh bây giờ cuộc sống quá tốt đẹp, nên mới không có cảm hứng."
"Haizz, đúng là vậy... Tôi bây giờ cũng chẳng có gì theo đuổi nữa, gia đình hạnh phúc, cha mẹ song toàn, sự nghiệp cũng ổn, dù chỉ làm thợ thủ công cũng coi như thành công." Lục Viễn đá một viên sỏi trên mặt đất ra lề đường. "Trách nhiệm thì có một chút, sự trỗi dậy của Ma Môn Chủ, kỳ vọng của Văn minh Quy, sự mong đợi của những người khác... và kẻ thù chưa biết, tôi cứ tính cường độ ở cấp độ 'Vĩnh Hằng' đi."
"Áp lực vẫn còn không ít."
"Vậy anh trở về quê hương lần này, là thất vọng hay có thể hiểu được, hay là vượt quá mong đợi?"
Lục Viễn im lặng một lát: "Cũng không có suy nghĩ thất vọng gì, có lẽ điều tôi mong đợi, chỉ là mùa hè đã qua đi đó thôi."
"Đèn neon bật sáng trong ánh hoàng hôn, xe cộ trên đường xếp thành hàng dài. Ống xả của một căn hộ nào đó liên tục phun ra khói trắng mang mùi dầu mỡ, học sinh đã thức dậy đi học. Đây chính là tuổi thơ tôi đã trải qua."
Hắn chợt nhớ đến một chuyện thú vị, bật cười: "Mùa hè đó đặc biệt nóng, trường học lại không chịu bật điều hòa, chỉ có quạt điện trên trần nhà 'kẽo kẹt kẽo kẹt' lắc lư."
"Tôi có một giáo viên dạy Toán, tên là cô Lữ, vừa tốt nghiệp đại học."
Hai người tìm một gốc cây râm mát ngồi xuống.
Lục Viễn từ không gian chứa đồ lấy ra hai ly nước ép lựu, đưa cho Hải Loa một ly.
Hắn hoài niệm nói: "Đột nhiên một cơn gió thổi đến, váy của cô giáo Toán bay lên toàn bộ, cô ấy vừa hay quay lưng về phía tôi, mặc quần lót màu hồng. Cô ấy có thân hình nhỏ nhắn, mới 24 tuổi, quần lót còn có hình gấu nhỏ. Cô ấy lập tức quay đầu lại, còn tôi thì giả vờ nhặt cây bút rơi trên đất, coi như mình không nhìn thấy... Cuộc đời thật tươi đẹp."
"Phụt! Mấy năm cấp mấy mà đã háo sắc thế?"
"Đã nói là không nhìn kỹ, tôi là học sinh ba tốt đấy!"
"Anh rõ ràng là học sinh dở... Em gái anh mới là học sinh ba tốt!" Hải Loa không khách khí sửa lời.
Lục Viễn vỗ ngực: "Cũng không đến nỗi học dở, tôi vẫn thi đậu đại học top 1, mặc dù thời cấp Ba đúng là không chăm chỉ lắm."
"Người lớn tuổi rồi thì luôn hối hận trong lòng, tại sao lúc đó lại ngốc nghếch như vậy? Đại Thống Lĩnh Lục Viễn tôi đây, một đời anh minh thần võ, vết nhơ lại là thi đại học không tốt, ít nhất phải đậu 985, tôi cũng không cần phải hối hận thế này."
Cùng với sự hối hận kéo dài, cảm hứng... cảm hứng lại đến rồi!
Lục Viễn phải thừa nhận, mình đúng là nghệ sĩ của sự sụp đổ, không có việc gì cũng phải tự tìm việc cho mình.
Nhưng lần này hắn vẫn không nhịn được sự vui mừng, điên cuồng tự ám thị bản thân, không thi đậu Thanh Hoa Bắc Đại, là sự hối tiếc lớn nhất đời người!
"Tôi có thể tham gia thi đại học lần nữa không!"
Hải Loa thấy tên này đang ngẩn người, lườm một cái: "Khi anh cảm thấy bản thân trong quá khứ là một thằng ngốc, điều đó có nghĩa là anh đã trưởng thành."
Câu này nghe khá triết lý.
Lục Viễn buồn bã nói: "Không phải, mỗi khi tôi cảm thấy bản thân trong quá khứ là một thằng ngốc, điều đó có nghĩa là trong khoảng thời gian đó, đã xảy ra một mức độ hối tiếc nhất định."
Hai người đi dạo một vòng, vì đội mũ và đeo khẩu trang nên không có ai chú ý đến họ.
Họ mua hai tô mì bò kho ở cửa hàng tiện lợi, sợi mì là loại mì ăn liền truyền thống, thêm chút thịt bò kho, thêm trứng, rồi đổ nước sôi. Lục Viễn có chứng minh thư cá nhân của Thành phố Vân Hải, quét mã điện thoại, "tít" một tiếng là thanh toán xong.
Trong cửa hàng chỉ có một robot phục vụ, thao tác làm việc khá nhanh nhẹn.
Liên minh Nhân loại có một tỷ dân, nhưng nguồn nhân lực vẫn khá khan hiếm, một số công việc dây chuyền đơn giản đã được robot thay thế hoàn toàn.
Bên ngoài nổi lên một cơn gió, mang theo mùi ẩm ướt.
Sắp mưa rồi.
"Lần sau thêm nhiều thịt bò một chút, bớt chút muối." Hắn "soạt soạt soạt" ăn mì gói, thoải mái thở dài một hơi.
Robot chuyên nghiệp nói: "Cảm ơn ngài đã đề xuất, chúng tôi sẽ xem xét cải tiến."
Đây rõ ràng là lời nói xã giao, robot ở Thành phố Vân Hải thật sự không nhân tính hóa.
Nhưng một bát mì bò kho lại khiến hắn nhớ đến nhiều hối tiếc hơn.
Ông bà nội, ông bà ngoại...
Hiện tại đúng là đã tìm được cha mẹ và em gái, nhưng những thứ đã mất đi, vĩnh viễn không thể tìm lại được.
Nỗi buồn lần này là có thật, cảm hứng bắt đầu tuôn trào, Lục Viễn dường như bước vào thời thơ ấu ngày càng xa xôi kia, dù hắn hiện tại đã gần sáu trăm tuổi, là thần thoại tiên thiên, nhưng có ai lại không hoài niệm tuổi thơ.
"Hồi nhỏ món ăn tôi thích nhất là mì bò kho, nhất định phải là loại mì gói đó, sợi mì rất dai, thỉnh thoảng ăn một bữa quả thực là mỹ vị nhân gian."
"Điều này thì phải nói đến ông ngoại tôi, ông ấy luôn cho rằng gói gia vị có nhiều chất phụ gia, liền vứt thẳng vào thùng rác, sau đó tự mình thêm muối và dầu... làm mất đi một hương vị đặc trưng."
"Có lẽ ông ấy mới là người đúng?" Hải Loa cười nói.
"Có lẽ vậy." Lục Viễn lại nghĩ đến một chuyện thú vị, "Lúc đó tôi không thích ngủ trưa, nhưng ông ngoại cứ bắt tôi phải nằm trên giường ngủ."
"Ông ấy lại hơi hung dữ, tôi không dám phản kháng, chỉ có thể ngoan ngoãn nằm trên giường, giả vờ nhắm mắt, đợi ông ấy ngủ rồi mới dậy xem TV."
"Kết quả không ngờ, ông ấy lại đợi tôi nằm một lúc rồi đến lật mí mắt tôi."
"Cô biết đấy, nếu một người ngủ say, dù mí mắt bị lật ra, tròng mắt vẫn không động đậy. Nhưng nếu chưa ngủ, luôn vô thức cử động vài cái. Ông ấy dùng cách này để xác nhận tôi đã ngủ chưa?"
"À?!"
"Đương nhiên rồi, ông ấy cũng không mắng tôi, chỉ tự mình đi ngủ..."
"Đây là ký ức sâu sắc nhất của tôi về ông ngoại. Ông ấy đã qua đời trước khi Kỷ nguyên Trái Đất kết thúc."
"Sau này, tôi cũng thích ngủ trưa... Mỗi ngày không chợp mắt một lát, cảm thấy không có sức sống."
"Đi thôi, chúng ta về nhà xem sao."
Kéo cô gái đi trên phố có một cảm giác hoài cổ tinh tế, không quen thuộc như Thành Phố Lục Ấm, nhưng lại thấy được Trái Đất đã từng qua trong một số chi tiết.
"Phía trước hình như là nhà tôi?" Lục Viễn lấy điện thoại ra, kiểm tra địa chỉ.
Hiện tại, phần lớn công dân của Thành phố Vân Hải đều sống trong các tòa nhà chung cư, mỗi người 20 mét vuông diện tích, không gian ở thực ra không nhỏ, nhưng cũng không rộng rãi.
May mắn thay, cha, mẹ và em gái hắn đều được coi là "nhân tài cấp cao", mỗi người được phân bổ 40 mét vuông, căn nhà này 120 mét vuông, coi như rộng rãi, đầy đủ các thiết bị gia dụng.
Thậm chí, còn để lại một căn phòng nhỏ cho Lục Viễn, trong tủ chất đầy quần áo cũ của hắn... Chà, đã nhiều năm như vậy, liệu những bộ quần áo này có mặc được nữa hay không, quả thực là một vấn đề.
"Về sớm thế?" Em gái đang nằm trên ghế sofa chơi điện thoại.
"Không có chỗ nào vui cả, tôi nói này, cái dáng vắt chân chữ ngũ của em thật không thanh lịch, chân nâng còn cao hơn cả đầu." Lục Viễn mắng, "Dù không muốn lấy chồng, ít nhất cũng phải làm một quý cô."
"Anh là vị vua thần thánh trong mắt lão mèo đấy!"
"Ở nhà cũng không được vắt chân chữ ngũ, anh quy định à? Vừa về đã làm lãnh đạo, người khác nhìn vào còn tưởng anh là bố tôi."
Lục Thanh Thanh quả nhiên là người có thể đối chọi pháp thuật với Lục Viễn, các loại mũ lớn tuôn ra như suối.
Lục Viễn lại khá tận hưởng cảm giác đối đáp này: "Trưởng huynh như phụ, giờ tôi chính là bố em!"
Lục Thanh Thanh không hề khách khí, giả vờ gọi điện thoại: "Tôi gọi cho bố anh ngay đây, anh muốn làm bố tôi!"
Hải Loa bị hai người họ chọc cười, đây là đang nói lắp à?
Lục Viễn cười lạnh, đẩy cửa phòng: "Căn phòng nhỏ này của tôi, sạch sẽ không?"
"Sáng nay vừa thay ga trải giường cho anh. Anh muốn làm gì?"
"Cách âm có tốt không? Chuyện người lớn, em đừng xen vào."
"Không tốt! Hơn nữa em muốn ngủ cùng chị dâu!" Lục Thanh Thanh ôm lấy cổ Hải Loa, như một con gấu túi treo lên.
*
Sự thay đổi tinh tế ở phía Thành phố Vân Hải tự nhiên bị những người có tâm nhìn thấy, ví dụ như Văn minh Viêm Xà!
Khu vực di tích này giàu có hơn bên ngoài rất nhiều, các loài động vật, thực vật siêu phàm đã sớm bị chia cắt, và các di tích thành phố chôn vùi trong lòng đất mới là phần lớn, cần thời gian và công sức để từ từ khai quật.
Trong tình huống này, sự xâm nhập và chống xâm nhập cũng là một mâu thuẫn lâu dài.
"Báo cáo! Theo thông tin mà chuột máy móc của văn minh chúng ta điều tra được, có thể là do một văn minh đồng bào đến thăm, gây ra một mức độ dư luận nhất định."
"Ồ? Văn minh đồng bào này có ảnh hưởng đến sự cân bằng thế lực của di tích không?"
"Thông tin chi tiết hơn tạm thời chưa rõ, theo suy đoán, văn minh đồng bào nhân loại này có thể khá mạnh mẽ, nếu không sẽ không gây ra sự chấn động toàn dân."
Văn minh Viêm Xà đến từ một hành tinh độc đáo.
Hành tinh đó có nguồn năng lượng địa nhiệt dồi dào, nhiệt độ trung bình lên tới 50 độ C.
Thành phố của chúng được xây dựng trên miệng núi lửa đang hoạt động, sử dụng dòng dung nham để phát điện; phương tiện giao thông của chúng là một loại sinh vật bay chịu nhiệt độ cao, bay bằng đôi cánh; thậm chí "máy tính" của chúng còn là máy tính sinh học được tạo thành từ các khuẩn lạc ưa nhiệt biến đổi gen, sử dụng chênh lệch nhiệt độ để tính toán.
Thậm chí trong thời cổ đại, còn tồn tại một Dị tượng tự nhiên [Yêu].
Dị tượng này có kích thước như một lục địa, dù đã chết từ lâu, nhưng di hài để lại cũng đủ để văn minh này hưởng lợi cả đời.
Vì sở hữu những công nghệ độc đáo này, cộng thêm cơ hội tốt sau khi tiến vào Đại Lục Bàn Cổ, Văn minh Viêm Xà tự cho mình là một văn minh mạnh mẽ, ít nhất cũng là bá chủ khu vực!
"Đừng làm quá lên, đồng bào của nhân loại thì mạnh đến đâu được?"
Một người Viêm Xà già nua cuộn tròn cơ thể, ngồi trên một tấm chiếu tatami: "Liên minh Nhân loại chỉ chiếm một phần nhỏ nhất của di tích, dù có thêm một đồng bào nữa, chẳng lẽ chúng ta lại cho họ thêm đất đai sao? Cứ để họ tự nội chiến đi."
Nó thè lưỡi mảnh ra, giọng điệu có chút khinh thường: "Văn minh đồng bào nhân loại này có bao nhiêu quân đoàn, sao chúng ta không quan sát được? Ngươi không nghĩ rằng hai kẻ yếu đuối tụ tập lại với nhau thì có thể trở nên mạnh mẽ hơn chứ?"
Những lời này khiến tất cả các Trưởng lão Viêm Xà cười lớn.
Đúng vậy, chúng có đủ tự tin để đánh bại mọi kẻ thù!
Đúng lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên.
"Các vị!"
"Bây giờ là thời điểm then chốt cho sự trỗi dậy của chúng ta, không sợ vạn nhất, chỉ sợ một... Chúng ta không thể chịu đựng được biến số."
Người đứng đầu tộc rắn, vảy trên người có màu đỏ tươi, khiến nó trông có vẻ lạnh lùng và dữ tợn.
Đây là một người có khả năng "tiên tri", thân phận cao quý, năng lực xuất chúng.
"Tôi có một linh cảm mơ hồ, rằng trong số những đồng bào nhân loại đột nhiên xuất hiện này có thể tồn tại Đại Linh Vận Giả, người sẽ nhận ra đại kế hoạch của chúng ta..."
"Không thể nào! Đại kế hoạch của chúng ta sao có thể bị văn minh này ảnh hưởng..."
Mọi người nghi ngờ, cái tên này chúng thực sự ít khi nhắc đến, bởi vì nó liên quan đến sự sống còn thực sự của Văn minh Viêm Xà...
"Có thể có được thông tin cụ thể hơn không?"
"Rất khó, thưa các hạ, thành phố chính của nhân loại được bảo vệ nghiêm ngặt, chuột máy móc của chúng ta khó có thể đi sâu vào để lấy thông tin."
Nhiều người Viêm Xà rơi vào im lặng.
Thủ lĩnh Viêm Xà đỏ tươi đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt xuất hiện từng sợi máu: "Kế hoạch của chúng ta không được phép thất bại, nếu không toàn bộ chủng tộc sẽ bị tiêu vong! Nhất định phải theo dõi sát sao những kẻ ngoại lai này!"
"Một khi xảy ra bất kỳ sự cố nào... chúng ta sẽ không ngần ngại phát động một cuộc chiến tranh mới."
"Dù bản thân có tổn thất, cũng phải tiêu diệt hết bọn chúng!"
Các cấp cao của người Viêm Xà biết rõ tầm quan trọng của vấn đề, đồng loạt kính cẩn, lớn tiếng gầm lên: "Rõ! Thưa các hạ!"
Cuộc họp kết thúc, thủ lĩnh Viêm Xà uốn éo cơ thể, đi đến tầng thấp nhất của thành phố, nơi cất giữ một thi thể khổng lồ [Dị tượng Yêu · Cự Xà Chín Đầu].
Dị tượng cấp Thiên Tai từng lừng lẫy một thời, giờ đây chỉ còn lại cái đầu lớn nhất — hộp sọ này trông hơi dẹt, màu đen nhánh, như thể đã được tôi luyện qua lửa.
Từ mõm kéo dài ra phía sau, dần dần phình to, cuối cùng tạo thành một vòm xương cao vút trên đỉnh đầu. Hai bên vòm xương đầy những mấu xương răng cưa, giống như mũ sắt của chiến binh cổ đại, thể hiện sự uy nghiêm vô song khi còn sống của nó.
Và trong miệng con cự xà này, đang ngậm một khối lập phương kỳ lạ tỏa ra ánh sáng rực rỡ như cầu vồng!
Kích thước của nó khoảng 12 mét đường kính, thể tích không hề nhỏ.
Ít nhất là di sản của văn minh cấp Sáu! Thậm chí có thể là đỉnh cao của Đại Lục Bàn Cổ, văn minh cấp Bảy!
Người Viêm Xà đã vắt óc suy nghĩ vì di sản này, nhưng con Cự Xà Chín Đầu lại cắn chặt khối lập phương này vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.
Ngay cả ý chí cuối cùng cũng khóa chặt nó.
Dần dần, ngay cả khối lập phương cũng bị sự ăn mòn của quy tắc duy tâm.
Một khi phá hủy hộp sọ này, vật phẩm bên trong sẽ nổ tung hoàn toàn, không còn tồn tại.
"Không biết thời cổ đại đã xảy ra chuyện gì..." Thủ lĩnh Viêm Xà lẩm bẩm trong lòng, rồi đưa một tay chạm vào khối lập phương trong miệng cự xà.
"Tít" nó sáng lên, ánh sáng đó co giật liên tục như bệnh động kinh.
[Trí tuệ nhân tạo A4432 (*nhiễu sóng*)… Đề nghị: Các ngươi cần phải đến Mặt Trăng, khối lập phương là chìa khóa mở cánh cửa...]
Giọng nói ồn ào đó, giống như công cụ sắc nhọn đang đục đẽo đá cẩm thạch, khó nghe và chói tai.
Nhưng nhiều thủ lĩnh Viêm Xà lại chuyên tâm lắng nghe, không dám chớp mắt.
Đúng vậy, đây là một siêu trí tuệ nhân tạo!
Nó từng có một mức độ trí tuệ nhất định trong thời cổ đại, dù lúc linh lúc không, khởi động một thời gian sẽ trực tiếp bị treo máy, nhưng là trí tuệ nhân tạo của văn minh cao cấp, nó có thể mang lại sự trợ giúp lớn đến mức nào?
Dưới sự chỉ dẫn của nó, tốc độ tiến bộ của Văn minh Viêm Xà rất nhanh, ngay cả trước khi đến Đại Lục Bàn Cổ, đã phát triển công nghệ phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát, tiến vào kỷ nguyên giữa các vì sao!
Nhưng sau khi đến Đại Lục Bàn Cổ, khối lập phương này bị ô nhiễm duy tâm ngày càng nghiêm trọng, dần dần hòa làm một với đầu cự xà, bị quy tắc duy tâm xâm thực.
"Chỉ có con đường đi đến Mặt Trăng, nó bây giờ đã không thể nói ra câu hoàn chỉnh." Thủ lĩnh Viêm Xà thở dài, "Chỉ có rời khỏi Đại Lục Bàn Cổ, sức mạnh của Mặt Trăng mới có thể thanh lọc nó."
"Nhưng, thưa thủ lĩnh, chúng ta còn một chặng đường dài để rời khỏi tầng khí quyển."
Văn minh Viêm Xà cũng đã chuẩn bị không ít cho việc lên Mặt Trăng — đó là cơ hội một bước lên trời, không văn minh nào muốn từ bỏ!
Nhưng chúng cũng hiểu rõ, độ khó để đổ bộ lên Mặt Trăng là cực kỳ cao.
Nơi đó có rất nhiều quái vật cường độ cao.
Nếu chỉ phóng vài quả tên lửa, sẽ bị quái vật tiêu diệt ngay lập tức, bắt buộc phải đưa toàn bộ thành phố lên Mặt Trăng.
Dựa vào nội lực khổng lồ của thành phố, mới có lực lượng chiến đấu chống lại quái vật — điều này có nghĩa là phải là văn minh cấp Bốn hoặc thậm chí cấp Năm, mới có một tia cơ hội.
Mà cái gọi là văn minh cấp Năm lại quá xa vời.
*
(PS: Xin một vé tháng!)
Thiên Lôi Trúc — tiếng thì thầm của câu chuyện