"Tên?"
"Lục Hành Chu."
Bên trong Trấn Ma Ty, Thịnh Nguyên Dao dừng bút lông đang ghi chép, có chút kỳ quái ngẩng đầu nhìn đối phương một cái: "Cái tên này nghe không được may mắn cho lắm, là tên thật à?"
Lục Hành Chu mỉm cười, giọng nói rất có từ tính và êm tai: "Nghe qua thì cũng có vẻ văn hóa đấy chứ, người trùng tên cũng đâu có ít. Nói đâu xa, ta còn từng thấy có người đặt tên cho con là 'Thương', 'Vong' nữa kìa, cô nương cần gì phải nghiêm túc như vậy."
Ánh mắt Thịnh Nguyên Dao khẽ động, dường như chữ "Thương" này đã gợi cô nhớ đến điều gì đó, bèn cẩn thận đánh giá Lục Hành Chu một lần nữa.
Người đàn ông này một thân áo trắng viền bạc, mặt đẹp như ngọc, phong thái ôn hòa nhã nhặn. Dù Thịnh Nguyên Dao thường xuyên gặp gỡ các quý công tử ở kinh sư, cũng phải thừa nhận rằng vẻ anh tuấn và khí chất của vị này đủ để xếp vào hàng đầu, quả thực là người trên đường đẹp tựa ngọc.
Tiếc một điều, hắn lại là một người què, giờ phút này còn đang ngồi trên xe lăn.
Thịnh Nguyên Dao tuy mới vào Trấn Ma Ty chưa lâu nhưng nhãn lực không hề kém, cô nhìn ra được cơ bắp ở chân người đàn ông này đã teo lại, điều này không thể giả vờ được.
Là một người què thật sự, và đã què từ rất lâu rồi. Thật đáng tiếc.
Cô thu lại tâm tư, vẻ mặt trở lại nghiêm túc: "Tuổi?"
"Mười chín."
"Nghe khẩu âm của ngươi, là người Hạ Châu bản địa?"
"Đúng là sinh ra ở đây, năm mười một, mười hai tuổi thì theo người nhà xuống phương nam nương nhờ họ hàng, nửa năm trước mới trở về."
"Trưa hôm qua, ngươi vào khu nhà cũ của Hoắc gia làm gì?"
"Ta là đan sư, tự nhiên cũng biết chút y thuật." Lục Hành Chu bình tĩnh trả lời: "Lão gia tử nhà họ Hoắc gần đây bị bệnh tâm giảo, mời ta đến chữa trị. Nửa tháng nay ngày nào ta cũng đến một chuyến, cô nương cứ tùy tiện hỏi thăm là biết."
"Hôm nay lại đến, cũng vì chuyện này?" Thịnh Nguyên Dao nhìn Lục Hành Chu chằm chằm.
Một cảm giác áp bức vô hình truyền đến, Lục Hành Chu trong lòng khẽ động, trán hắn nhanh chóng đổ một lớp mồ hôi mỏng vì áp lực, có chút gượng gạo nói: "Đương nhiên rồi, việc trị liệu của Hoắc lão gia tử vẫn chưa kết thúc, đã hẹn trước cả. Cô nương đưa ta đến Trấn Ma Ty hỏi mấy chuyện không đâu này, rốt cuộc là có ý gì?"
Thịnh Nguyên Dao thu lại áp lực, lạnh lùng nói: "Thứ nhất, đó không phải Hoắc lão gia tử. Cả nhà họ Hoắc đã chuyển đến kinh sư, người ở lại khu nhà cũ chỉ là một lão quản gia."
Lục Hành Chu ngạc nhiên: "Chuyện này ta không biết, trước giờ ta cũng không quen biết người nhà họ Hoắc, thấy ông ấy phô trương như vậy còn tưởng là lão gia tử thật."
Thịnh Nguyên Dao nhìn thẳng vào mắt hắn: "Thứ hai, cuối giờ Mùi hôm qua, người ta phát hiện Hoắc lão quản gia chết trong phòng."
Lục Hành Chu lập tức lắc đầu: "Bệnh tâm giảo của ông ấy sắp khỏi rồi, không thể nào đột tử được."
Thịnh Nguyên Dao đập bàn: "Bớt giả vờ ngây ngô đi!"
"Ý của cô nương, chẳng lẽ ông ấy bị người ta giết chết?" Lục Hành Chu cũng không bị cô dọa, vẻ mặt ngược lại trở nên bình thản: "Trưa hôm qua ta đến, chỉ ở lại khoảng một tuần trà rồi rời đi, giờ Mùi ta đã về núi rồi. Bất kể cô nương nói có ý gì, đều không liên quan đến ta."
Thịnh Nguyên Dao vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Lục Hành Chu.
Cô đang lừa Lục Hành Chu để xem phản ứng của hắn. Thực tế, Hoắc lão quản gia chỉ mất tích, người chết là những người hầu còn lại — tất cả người hầu có thâm niên lâu năm trong khu nhà cũ của Hoắc gia đều đã chết, còn những người hầu trẻ mười mấy tuổi thì lại sống sót, tình hình vô cùng kỳ lạ.
Theo lời khai của những người hầu còn sống, lúc vị Lục tiên sinh này rời đi thì hung án vẫn chưa xảy ra. Hơn nữa, tất cả người chết đều bị vũ khí sắc bén cắt cổ, cũng không phải do trúng độc, nên có thể loại trừ khả năng bị hạ độc chậm phát tác từ trước.
Thịnh Nguyên Dao lại đánh giá đôi chân của Lục Hành Chu một lần nữa. Cô thầm nghĩ Hoắc trạch rộng lớn như vậy, chiếm diện tích hơn mười khoảnh, người chết kẻ ở Đông Viện, người ở Tây Sương, muốn thần không biết quỷ không hay lựa chọn những người cụ thể để ra tay mà không kinh động đến người khác, loại công phu vô ảnh vô tung này không giống như một người què trước mắt có thể làm được.
Huống chi, việc này đòi hỏi phải vô cùng thông thuộc địa hình trong Hoắc gia, một người ngoài chỉ đến chữa bệnh ở nhà chính rất khó làm được điều đó.
Từ phản ứng của Lục Hành Chu, hắn cũng không giống như biết rõ chuyện gì đã xảy ra. Nhìn từ mọi phương diện, hắn dường như không có nhiều hiềm nghi, ngược lại lão quản gia Hoắc bị mất tích lại có hiềm nghi lớn nhất.
Chỉ có điều, vị này dù sao cũng là người ngoài duy nhất từng vào khu nhà cũ của Hoắc gia trong ngày xảy ra vụ án, dù hiềm nghi có nhỏ đến đâu cũng không thể bỏ qua hoàn toàn, vẫn phải điều tra đôi chút.
Thịnh Nguyên Dao cuối cùng cũng nói: "Ngươi nói giờ Mùi đã ở trên núi, lấy gì làm chứng?"
Lục Hành Chu cười: "Lúc ta đi thì mẻ đan đang luyện sắp ra lò, nên vội vàng về núi. Cô nương không ngại thì theo ta về núi hỏi thăm, tiện thể giúp ta đẩy xe lăn."
Thịnh Nguyên Dao mới không tự mình đẩy, cô gọi hai thuộc hạ cao to tám thước đến đẩy giúp, rồi đi theo sau ra khỏi Trấn Ma Ty.
Cô đường đường là quan viên được cử từ kinh thành ra ngoài rèn luyện, đến Hạ Châu tích lũy kinh nghiệm hai năm rồi sẽ trở về... Không ngờ mới nhậm chức vài ngày, còn chưa kịp nhớ mặt thuộc hạ đã gặp phải vụ án lớn liên quan đến hai ba mươi mạng người. Trong lòng vừa tức giận lại vừa phấn khích, tức giận là vì hung thủ kia chẳng khác nào đang vả vào mặt cô; phấn khích là vì, mình chọn nghề này chẳng phải là do phá án rất vui sao!
Đây chính là hóng drama tại trận còn gì!
Đại Càn có không khí tu hành nồng đậm. Hạ Châu cách kinh sư khá xa, được xem là một vùng núi hẻo lánh, nhưng lại không hề nghèo khó. Bởi vì nơi đây sản xuất rất nhiều loại dược liệu, được coi là một trong những cơ sở dược liệu của Đại Càn. Nơi này có rất nhiều tông phái, gia tộc, bang hội lớn nhỏ, đều dựa vào việc buôn bán dược liệu để tồn tại.
Trong đó có một số không cam tâm chỉ làm thương nhân bán thuốc, liền bồi dưỡng hoặc thuê đan sư về, luyện chế thành phẩm đan dược để bán. Lục Hành Chu đến Hạ Châu nửa năm trước, không biết vì duyên cớ gì mà được bang Đan Hà trên núi Đan Hà ở phía đông thành thuê làm thủ tịch đan sư. Từ đó, bang Đan Hà từ một thương nhân dược liệu đơn thuần đã bắt đầu có khả năng luyện đan chế dược, phát triển khá tốt.
Tuy nói phần lớn người tu hành trên đời đều biết luyện đan vài chiêu, nhưng người thật sự ưu tú thì khó tìm, địa vị rất cao. Lục Hành Chu này nghe nói là một Bát phẩm đan sư, phẩm cấp có chứng nhận chính quy của Ty Đan Dược. Phẩm cấp này ở một nơi hẻo lánh đã được coi là rất khá, ở độ tuổi này lại càng có tiềm năng vô hạn.
Lục Hành Chu chỉ là một thiếu niên mười chín tuổi. Đan sư tuy không yêu cầu tu vi quá cao, nhưng lại rất cần kinh nghiệm, ở tuổi này có thể nhập phẩm đã không dễ, huống chi còn là Bát phẩm.
Núi Đan Hà cách khu nhà cũ của Hoắc gia không xa, thực chất chính là ngọn núi liền kề phía sau Hoắc trạch, đây có lẽ cũng là lý do Hoắc lão quản gia mời Lục Hành Chu đến chữa bệnh. Ngọn núi không cao, chủ yếu là sườn dốc, Lục Hành Chu ngồi xe lăn cũng có thể lên xuống được, chỉ là hơi vất vả.
Trước kia núi Đan Hà khá hoang sơ, cây cối rậm rạp, trên đỉnh núi từng có một đạo quan đổ nát. Về sau đạo quan không còn ai, ngọn núi này bị bang Đan Hà chiếm cứ, xây dựng một trụ sở khá lớn, khắp núi trồng dược thảo, không khí trong lành dễ chịu.
Theo Lục Hành Chu vào phòng luyện đan chính của bang Đan Hà, một chiếc đan lô khổng lồ đập vào mắt Thịnh Nguyên Dao. Đan lô đã hơi rung nhẹ, đan hương thoang thoảng tỏa ra. Lời Lục Hành Chu nói lúc nãy không sai, đúng là có một mẻ đan dược sắp ra lò.
Ánh mắt Thịnh Nguyên Dao rơi vào tiểu đạo đồng bên cạnh đan lô, cậu bé chừng năm sáu tuổi, khuôn mặt tròn vo mũm mĩm, búi tóc đạo sĩ cũng tròn xoe, trông đáng yêu như tượng phấn ngọc tạc. Lúc này, cậu bé dường như không để ý có người đến, hai tay nhỏ xoa xoa, cẩn thận dùng một cây gậy khều khều dưới đáy đan lô, lén lút moi ra mấy củ khoai nướng.
Mùi khoai nướng thơm lừng át cả mùi đan hương.
Thịnh Nguyên Dao khẽ nhếch mép.
Khoai lang này vẫn là thứ mới được đưa từ vùng biển xa về mấy năm trước...
Đồng tử coi lửa luyện đan lại dùng đan hỏa để lén nướng khoai, lỡ như ảnh hưởng đến thành đan, Lục Hành Chu không đánh chết ngươi sao?
"A, sư phụ!" Tiểu đạo đồng lúc này mới phát hiện Lục Hành Chu ở cửa, nhảy cẫng lên, lon ton chạy tới, giơ củ khoai nướng lên cười toe toét: "Sư phụ ăn khoai lang."
Thịnh Nguyên Dao cảm thấy đây quả thực là nhảy múa trước mặt mình mà, nhưng Lục Hành Chu lại chỉ cưng chiều xoa xoa khuôn mặt mũm mĩm của tiểu đạo đồng: "Con ăn đi, ta xem mẻ đan trước đã."
"Dạ..." Tiểu đạo đồng liếc thấy Thịnh Nguyên Dao, lại giơ củ khoai lang cho cô: "Tỷ tỷ xinh đẹp ăn không ạ? Thơm lắm."
Thịnh Nguyên Dao cười lắc đầu từ chối. Lục Hành Chu cười nói: "Cô nương đợi một lát, mẻ đan này sắp ra lò rồi, ta phải xử lý nốt phần cuối. Nếu cô nương muốn hỏi người khác, xin cứ tự nhiên."
Hắn dù sao cũng không phải phạm nhân, Thịnh Nguyên Dao cũng không nói gì, chỉ nhìn hắn khoanh chân ngồi xuống bên cạnh đan lô điều chỉnh đan hỏa, sau một lát lại đánh một đạo trợ hỏa quyết vào đáy lò.
Địa hỏa bỗng nhiên bùng lên, viền nắp lò hơi sáng lên, đan hương ngào ngạt.
Thịnh Nguyên Dao rất hứng thú quan sát quá trình luyện đan, ngay cả hai thuộc hạ của Trấn Ma Ty đi theo cũng bất giác nín thở, chứng kiến cảnh tượng một mẻ đan mới ra lò.
Nắp lò từ từ bay lên, chín viên đan dược tự động bay ra, lơ lửng xoay tròn phía trên đan lô.
Thịnh Nguyên Dao trong lòng dậy sóng: "Bát phẩm Ích Khí Đan, một lò ra chín viên, phẩm chất đều là cực phẩm... Vậy mà đây là thành quả sau khi hắn đã rời đi hơn một canh giờ, chỉ có đồng tử trông lửa! Nhìn như là Bát phẩm đan dược, nhưng Bát phẩm đan sư tuyệt đối không thể làm được đến mức này, hắn căn bản không phải Bát phẩm đan sư, mà là Thất phẩm! Rất có thể còn là Thất phẩm thượng giai!"
Nếu nói mười chín tuổi nhập Bát phẩm là tiềm năng vô hạn, vậy mười chín tuổi đạt Thất phẩm thượng giai thì sao?
Đó là nhân tài ngàn dặm có một, là loại người mà các thế lực lớn phải tranh giành! Người như vậy sao lại ẩn mình ở nơi hẻo lánh như Hạ Châu, làm việc cho một bang phái hạng bét như bang Đan Hà?
Đang nghĩ vậy, cô đã thấy Lục Hành Chu lẳng lặng giấu ba viên đan dược vào trong tay áo, chỉ còn lại sáu viên xoay tròn trên không, ra vẻ như mẻ này chỉ luyện ra được sáu viên. Tiểu đạo đồng rón rén đưa tay ra, lại lén lút chôm đi một viên.
Lục Hành Chu lườm một cái, tiểu đạo đồng cười lấy lòng, rồi lại lần lượt sờ lên năm viên đan dược còn lại.
Thịnh Nguyên Dao trơ mắt nhìn năm viên đan dược cực phẩm bị tiểu đạo đồng hấp thu một phần dược lực, hiệu lực giảm xuống một bậc, biến thành ưu phẩm.
Tiểu đạo đồng lộ ra vẻ mặt khoan khoái.
Thịnh Nguyên Dao: "..."
Ngoài cửa truyền đến một giọng nói khinh bạc: "Hừ, luyện ra chỉ là Bát phẩm đan dược, một lò vỏn vẹn được năm viên ưu phẩm... Yên nhi, thủ tịch đan sư của bang Đan Hà các ngươi chỉ có trình độ này thôi sao?"