Vào lúc Thịnh Nguyên Dao chặn đường Liễu Kình Thương, mấy bóng người quỷ dị đã lặng lẽ không một tiếng động vượt tường tiến vào từ cửa sau của thương hội.
Đó chính là nhóm tử sĩ mà Từ Bỉnh Khôn đã điều động từ một hướng khác.
Nội ứng của Thiên Hành Kiếm Tông, Đan Hà bang, cùng với tử sĩ của thành chủ, ba phe trong ngoài phối hợp. Cho dù Thẩm Đường, kẻ què chân kia, có một đám môn nhân trung thành bảo vệ, lần này cũng phải trời long đất lở.
Vừa tiến vào hậu viện, chúng đã thấy một tiểu đạo đồng đang ngồi một mình bên ao nước, hai tay hơ trên đống lửa.
Mùi khoai nướng thơm lừng chầm chậm lan tỏa.
Các tử sĩ nhìn nhau, đều thấy được vẻ tàn độc trong mắt đối phương.
Ai bảo con nhóc này xui xẻo, đêm hôm khuya khoắt lại chạy ra đây nướng khoai lang làm gì!
"Vút! Vút! Vút!" Đám người nhanh như chớp lướt qua tiểu đạo đồng, tên thủ lĩnh tiện tay vung kiếm cứa vào cổ nàng.
Kiếm vừa vung ra, hắn đột nhiên "A" một tiếng, mũi kiếm không hề cảm nhận được chút lực cản nào...
Hắn kinh ngạc quay đầu lại, tiểu đạo đồng đang nướng khoai ban nãy đã biến mất không thấy tăm hơi tự lúc nào.
Khói bếp lượn lờ, lan khắp tiểu viện, mặt ao nước đục ngầu dường như bắt đầu vặn vẹo, nhất thời không phân biệt được đâu là đêm, đâu là nước.
Ngay cả người bên cạnh cũng biến mất, chỉ còn lại một màu đen mênh mông.
"Chết rồi, là huyễn trận!" Tên thủ lĩnh tử sĩ quát lên đầy nghiêm nghị: "Dừng lại, kết trận tự thủ!"
Tiếng nói vừa dứt, gương mặt béo ú của tiểu đạo đồng lại xuất hiện ngay trước mặt hắn, một tay cầm củ khoai lang đang ăn dở, một tay giơ một lá cờ nhỏ, đôi mắt to tròn đen láy nhìn hắn chằm chằm.
Trên lá cờ còn viết bốn chữ "Đoán chữ hỏi quẻ".
Tên thủ lĩnh tử sĩ gầm lên giận dữ: "Ngươi là kẻ nào, dám ở đây giả thần giả quỷ!"
"Các ngươi vậy mà không sợ à?" A Nhu rất bối rối, quay đầu nhìn lá cờ nhỏ của mình, rồi bừng tỉnh ngộ, đưa tay lật lá cờ lại.
Mặt kia lật lại, cuối cùng không còn là "Đoán chữ hỏi quẻ" nữa, mà là hai chữ "Nhân Hoàng phiên".
A Nhu nhe răng cười: "Bây giờ sợ chưa?"
Trong lòng các tử sĩ quả thực dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả, không phải vì cái lá cờ Nhân Hoàng phiên chó má gì đó, mà bởi vì bản thân đứa trẻ này đã vô cùng quỷ dị. Nỗi sợ hãi ngày một đậm đặc, cuối cùng không nhịn được nữa mà hét lên một tiếng, vung kiếm đâm tới.
Lá cờ trắng khẽ động.
Tiếng quỷ khóc thét đột nhiên vang vọng trong đêm tối.
Các tử sĩ chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, đau như búa bổ, sau đó thì không còn sau đó nữa.
Tiếng quỷ khóc tan biến, tiểu viện lại trở về vẻ thanh u vốn có. Trên mặt đất, một đống thi thể nằm ngổn ngang, mỗi người đều trợn trừng hai mắt, như thể đã gặp phải cơn ác mộng đáng sợ nhất trước lúc lâm chung.
"Ta đã nói mà, sao các ngươi có thể không sợ được chứ. Sư phụ dùng cái này đánh vào mông ta, ta còn sợ nữa là." A Nhu thu lại lá cờ nhỏ, vừa gặm khoai lang vừa đi về Tây Sương phòng.
Lục Hành Chu đang ngồi nhắm mắt trong sân, lúc này mới từ từ mở mắt ra. Nhìn thấy dáng vẻ lanh lợi trở về của A Nhu, ánh mắt hắn tràn ngập vẻ cưng chiều.
A Nhu đưa lá cờ nhỏ tới: "Sư phụ, trên này có yêu khí."
Lục Hành Chu nhận lấy lá cờ, nhìn chăm chú một lát rồi khẽ nhíu mày: "Bọn chúng không phải yêu, nhưng đã bị nhiễm phải... Xem ra có yêu ma đang ẩn náu gần Hạ Châu, cũng đã tiếp xúc với những kẻ này. Tình hình này, không biết Từ Bỉnh Khôn có biết hay không?"
...
Đêm lạnh như nước, Độc Cô Thanh Ly đẩy Thẩm Đường đến sân Tây Sương phòng của Lục Hành Chu.
Lục Hành Chu không về phòng nghỉ ngơi, cũng không luyện thứ đan dược không hồi kết như mọi khi.
Hắn chỉ yên lặng ngồi trong sân, lẳng lặng ngắm vầng trăng thanh lãnh trên trời. A Nhu xách một chiếc ghế đẩu đến ngồi cạnh, cũng ngẩng đầu ngắm trăng.
Một lớn một nhỏ, im lặng như hai pho tượng.
Thẩm Đường thấy hơi buồn cười, lặng lẽ hỏi A Nhu: "A Nhu đang nhìn gì thế?"
A Nhu lẩm bẩm: "Sư phụ nói trên mặt trăng có thỏ ngọc, có cây quế, còn có người đang đốn củi, mà sao ta nhìn mãi chẳng thấy gì cả. Sư phụ chỉ không muốn ta thấy mặt trăng giống một viên đan dược, nên mới lừa ta rằng bên trong có người, không ăn được."
Lục Hành Chu bất đắc dĩ nói: "Ta không lừa ngươi là có người, thì ngươi có thể ăn được chắc?"
A Nhu nuốt nước bọt: "Nhưng mà trông ngon miệng lắm ạ!"
Lục Hành Chu tiện tay nhét một viên kẹo vào miệng nàng: "Ăn xong nhớ đánh răng súc miệng, rồi đi ngủ, ta có chuyện muốn nói với Thẩm cô nương."
A Nhu vừa phồng má nhai kẹo, vừa ngập ngừng muốn nói gì đó.
"Ngươi có phải lại muốn nói ngươi là người tu hành nên sẽ không bị sâu răng, không muốn súc miệng đúng không? Ta không quen biết đứa trẻ nào bẩn thỉu như vậy đâu."
"Không phải..." A Nhu khụt khịt mũi: "Nhắc đến mặt trăng, sư phụ cũng đã lâu không kể chuyện cho ta nghe rồi..."
"Ngoan." Lục Hành Chu xoa đầu nàng: "Chúng ta chỉ nói vài câu thôi, lát nữa nhất định sẽ kể cho ngươi, được không?"
"Dạ được." Sắc mặt A Nhu lại tươi tỉnh lên một chút, quay đầu nhìn Thẩm Đường và Độc Cô Thanh Ly, rồi lon ton chạy vào phòng.
Một lát sau, cô bé lại bưng ra một chiếc bàn trà nhỏ, bên trên đặt sẵn ấm và chén, ngoan ngoãn pha trà mời khách.
Thẩm Đường cảm thấy cô nhóc mập mạp này ban đầu vốn không chào đón mình, vì nghĩ rằng mình làm phiền sư phụ kể chuyện cho cô bé nghe, nhưng sau khi nhận được lời hứa lát nữa nhất định sẽ kể thì lại vui vẻ đãi khách.
Thật ra, nội tâm của tiểu nha đầu này cũng rất cô đơn.
Nàng chỉ có sư phụ mà thôi.
Mọi người nhất thời im lặng, tiếng rót trà tí tách vang lên trong sân, ngược lại càng làm cho đêm khuya thêm thanh tĩnh.
Lục Hành Chu cuối cùng cũng lên tiếng: "Thẩm cô nương hôm nay thanh trừng tông môn, quyền uy vô lượng, không nhân cơ hội đề bạt thân tín, dọn dẹp tàn dư, lại chạy đến tìm ta, là có ý gì?"
"Ngươi ngồi trong sân ngắm trăng, chẳng lẽ không phải đang đợi ta tới tìm ngươi sao?"
"Vậy thì chưa chắc." Lục Hành Chu cười: "Đan sư đâu phải lúc nào cũng ru rú bên lò luyện đan, những ngày tháng như vậy sao mà sống nổi. Dẫn trẻ con đi ngắm cảnh, kể chuyện xưa mới là cuộc sống chứ."
"Vậy xem như ta đã nghĩ sai." Thẩm Đường dứt khoát cười nói: "Ta chỉ đến để cảm ơn ngươi. Ngươi không chỉ giúp trấn thủ hậu viện, mà còn kéo cả Thịnh Nguyên Dao vào cuộc, rõ ràng là toàn tâm toàn ý bảo đảm đêm nay ta được an toàn."
"Đã giúp thì phải giúp cho trót. Giờ nghĩ lại, ta lại thấy mình hơi vẽ vời thêm chuyện." Lục Hành Chu liếc nhìn Độc Cô Thanh Ly, thở dài nói: "Ta đoán được Thanh Ly cô nương rất mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh đến mức này. Sớm biết vậy, chi bằng cứ để bọn chúng xông vào tìm chết cho xong. Nhất là Liễu Kình Thương, cũng đỡ cho ta sau này phải phiền phức."
"Vậy cũng không được. Ta không thể để thực lực của Thanh Ly bại lộ quá rõ ra bên ngoài, cũng không muốn bị Trấn Ma ti xem như trọng phạm mà canh chừng. Xử lý được như đêm nay rõ ràng là tốt nhất."
"Ừm." Lục Hành Chu ừ một tiếng, rồi không nói gì thêm.
Không khí dường như có chút lạnh lẽo, Thẩm Đường do dự một lúc lâu mới hạ giọng hỏi: "Tiên sinh có ý kiến gì về việc ta ra tay sát phạt không?"
Độc Cô Thanh Ly không nhịn được liếc nàng một cái.
Ngươi có bị gì không vậy? Biết rõ vị này chín phần là người của ma đạo, ngươi lại sợ hắn có cái nhìn khác về chút sát phạt cỏn con này của ngươi sao?
Đồ đệ của hắn vừa rồi giết người ở hậu viện e là còn nhiều hơn mấy kẻ chúng ta đã giết.
Lục Hành Chu cười cười: "Thẩm cô nương thực ra là đang lo ta sẽ cho rằng sự dịu dàng trước đây của cô nương là giả vờ, còn sự bá đạo đêm nay mới là bản tính. Sau đó sẽ chất vấn cô nương diễn kịch với ta, rồi từ đây đề phòng xa lánh."
Thẩm Đường im lặng.
Độc Cô Thanh Ly có chút giật mình, thì ra là vậy.
Trái tim của người đàn ông này thật sáng tỏ như pha lê.
Lục Hành Chu nâng chén trà lên mời: "Sự mềm mại trong lòng người ta chỉ dành cho một vài điều đặc biệt. Ta ngược lại rất may mắn vì cô nương không phải là một 'mặt trời nhỏ' ấm áp với tất cả mọi người. Đa tạ cô nương đã đối xử đặc biệt, kính ngươi."
Thẩm Đường thở phào một hơi, nụ cười lại nở trên môi, nàng nâng chén cụng nhẹ.
Hai người uống một hơi cạn sạch, Lục Hành Chu đặt ly xuống, nói tiếp: "Nhưng mà Thẩm cô nương, lần giúp đỡ này đã xong, hợp tác vui vẻ. Sau này đường ai nấy đi, cũng đừng vì chúng ta cùng ngồi xe lăn mà cho rằng có gì đặc biệt."
Thẩm Đường lẳng lặng nhìn hắn một lúc lâu, rồi gật đầu: "Được."
Cuộc nói chuyện cứ thế kết thúc.
Lục Hành Chu lại nhìn Độc Cô Thanh Ly thêm vài lần, cô nàng tóc trắng này từ đầu đến cuối không nói một lời, hệt như một con rối.
Cũng phải, người tóc trắng thì nên như vậy. Lục Hành Chu nhún vai: "A Nhu, chúng ta về kể chuyện xưa thôi."
A Nhu vui mừng nhảy cẫng lên.
Độc Cô Thanh Ly đẩy Thẩm Đường đi một đoạn khá xa mới khẽ nói: "Hắn nắm rõ mọi biến cố trong lòng bàn tay, hẳn là nhờ vào trận pháp của hắn. Hôm đó ta còn thắc mắc sao hắn biết ta đang theo dõi..."
"Ừm."
Độc Cô Thanh Ly muốn nói lại thôi.
Việc bị giám sát dài hạn này, ngươi vậy mà không để tâm?
Vậy chúng ta tắm rửa thì phải làm sao?
Cuối cùng nàng cũng không hỏi ra miệng, chỉ nói: "Ngươi vậy mà thật sự sợ hắn có cái nhìn khác về ngươi, nên mới cố tình đến giải thích sao?"
Thẩm Đường có chút thất thần, vẫn chỉ "Ừ" một tiếng.
"Rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Thẩm Đường lúc này mới nói: "Hắn là một nhân tài hiếm có... Bề ngoài hắn dùng tâm kế lạnh lùng để vũ trang cho bản thân, nhưng thực chất chỉ cần ngươi đối tốt với hắn một thước, hắn sẽ đáp lại ngươi một trượng."
Độc Cô Thanh Ly nghĩ lại những việc Lục Hành Chu đã làm trong chuyện này, tán đồng gật đầu: "Cho nên ngươi chỉ cho rằng người này đáng để kết giao, chỉ vậy mà thôi?"
Thẩm Đường mím môi, vẫn đáp: "Chỉ vậy mà thôi."
Độc Cô Thanh Ly lại hỏi: "Bây giờ hai người đã giúp đỡ lẫn nhau, hắn cũng tin rằng ngươi đối xử đặc biệt với hắn là thật, vậy thì theo lẽ thường nên bắt đầu kết giao mới phải, tại sao đột nhiên lại xa cách hơn, nói rằng đường ai nấy đi? Mà ngươi rõ ràng cũng có ý định kết giao, tại sao lại đồng ý dứt khoát như vậy?"
Thẩm Đường bật cười khe khẽ: "Quốc sư để ngươi xuống núi, là muốn ngươi học hỏi thêm đạo lý đối nhân xử thế à?"
Độc Cô Thanh Ly lắc đầu: "Ta cũng không biết sư phụ nghĩ gì, hơn nữa ta cho rằng việc ta xem những thứ này cũng vô nghĩa."
"Nếu đã vô nghĩa, sao chuyện gì ngươi cũng hỏi như một đứa trẻ tò mò vậy?"
"Ta phải bảo vệ an toàn cho ngươi, nên mọi việc xung quanh ngươi ta đều phải nắm rõ. Người này chính là biến số khó lường nhất bên cạnh ngươi, ta phải nắm rõ trong lòng bàn tay."
Thẩm Đường ngẩng đầu nhìn vầng trăng dịu dàng, hồi lâu sau mới nói: "Ta là tường nghiêng sắp đổ, mà hắn thì sao lại không phải? Bây giờ là hắn không muốn liên lụy đến chúng ta. Còn chúng ta đã đắc tội thành chủ, ngoại địch vẫn còn đó, phiền phức quấn thân, cần gì phải kéo hắn vào vũng lầy này?"
Độc Cô Thanh Ly khẽ nhíu mày, có chút khó hiểu, nhưng cuối cùng cũng không hỏi thêm.
Để tránh bị người ta xem là đứa trẻ tò mò.
Mặc dù nàng cảm thấy đôi nam nữ này cũng không bình thường cho lắm, lấy đâu ra nhiều tâm tư và sự ăn ý đến vậy.
Vẫn là A Nhu bình thường hơn một chút, lại còn lợi hại... Nếu đối tượng cần bảo vệ là A Nhu thì tốt rồi, đâu có phiền phức như vậy.
Lại nghe Thẩm Đường cười nói: "Dù chỉ là để hoàn thành nhiệm vụ tốt hơn, nhưng ngươi đã chịu nói với ta nhiều như vậy, chứng tỏ ngươi không hoàn toàn là một tảng băng. Vậy ngươi hoàn toàn có thể trực tiếp đi hỏi hắn, ta thấy hắn sẽ rất thích đấy... Dù sao trong vài câu đối thoại vừa rồi, hắn đã nhìn ngươi tới tám lần."
Độc Cô Thanh Ly cuối cùng cũng có chút tức giận của một thiếu nữ: "Ta không phải đứa trẻ tò mò, cũng không cần hắn phải nhìn."