Biên cương phương Bắc.
Đại thái giám trong cung, Hải Hiền, dẫn người tiến về úy lạo.
Mười năm trước, trong trận đại quyết chiến ấy, Yêu Hoàng và Cố Chiến Đình lưỡng bại câu thương. Cùng lúc đó, quốc sư Thính Lan chân nhân tập kích Thánh Sơn Yêu tộc, chém chết Đại Tế Ti của Yêu tộc, thiêu rụi Thánh Điện. Yêu tộc đại bại, nguyên khí đại thương.
Cố Chiến Đình lui quân dưỡng thương, vì một vị danh tướng trong trận chiến đã tử trận, thế là Thái sư Hoắc Liên Thành tái xuất, bắt đầu chủ trì quân sự của Đại Càn. Con trai ông ta là Hoắc Hành Viễn suất lĩnh đại quân tiến về phía bắc, trong nhiều năm mở rộng bờ cõi mấy trăm dặm, công huân hiển hách, thực lực bản thân cũng từ Nhị phẩm tấn cấp Nhất phẩm, được phong làm Trấn Viễn Hầu, vinh quy kinh sư.
Có rất nhiều người cảm thấy trận chiến cam go nhất đã đánh xong, chuyện còn lại ai lên cũng là nhặt của hời, nhà họ Hoắc hoàn toàn là ngồi mát ăn bát vàng. Nói vậy cũng không hoàn toàn khách quan, dù sao Yêu tộc tuy bại, nhưng cường giả các bộ tộc vẫn còn rất nhiều, thực lực cá nhân và năng lực quân sự của cha con Hoắc Liên Thành quả thực rất mạnh, nếu đổi người khác tiếp quản, chưa chắc đã có kết quả tốt như vậy.
Nhìn chung, trong chiến dịch này, cả Cố Chiến Đình và nhà họ Hoắc đều có công lao trọng yếu đối với Đại Càn.
Trên thực tế, Cố Chiến Đình bắt đầu có sự thay đổi cũng là từ sau trận chiến này.
Vết thương mãi không lành, tâm tính của Cố Chiến Đình rõ ràng đã không còn như xưa...
Mà sau khi Hoắc Hành Viễn trở về kinh sư, ông ta muốn bồi dưỡng con trai thứ hai là Hoắc Chương tiếp quản quân vụ ở Bắc Cương. Đương nhiên Hoắc Chương trưởng thành không nhanh như vậy, công việc ở Bắc Cương tạm thời do đại tướng dưới trướng ông ta chủ trì, Hoắc Chương chỉ là một tướng lĩnh trong đó, phụ trách phòng thủ một khu vực.
Yêu tộc không giống dân du mục, trong thế giới mà thực lực cá nhân có ảnh hưởng to lớn thế này, chỉ một đại yêu Thượng Tam phẩm chạy loạn cũng có thể khiến cả một vùng biên thành gà bay chó sủa. Đồng thời, làm sao để đề phòng Yêu tộc trà trộn vào nội địa cũng là một việc rất đau đầu, xây tường thành cũng vô dụng.
Trước đây trong bữa tiệc, Thịnh Nguyên Dao từng nói rõ yêu ma từ đâu ra, phải truy tận gốc rễ, nếu là từ phương bắc trà trộn vào thì phải lấp lại lỗ hổng — nói cách khác, chủ tướng khu phòng thủ đó sẽ bị liên lụy. Nhưng trên thực tế, lỗ hổng này làm sao lấp, chủ tướng khu phòng thủ đó có hận ngươi hay không, Qua muội trẻ tuổi thật sự không nghĩ nhiều đến vậy.
Tóm lại, mấy năm nay không có đại chiến, nhưng các loại ma sát xung đột vẫn không ngừng, rất nhiều người vẫn đến Bắc Cương để kiếm công lao lặt vặt. Bao gồm không ít nhân sĩ tông phái cũng sẽ đến biên cương lịch luyện, có kẻ gan to còn xâm nhập vào lãnh địa yêu tộc, có trở về được hay không thì không ai biết.
Tuy nhiên, chuyện mất thành thì mấy năm nay chưa từng xảy ra.
Dưới bối cảnh này, việc triều đình thỉnh thoảng úy lạo Bắc Cương coi như chuyện thường tình, lâu lâu sẽ phái người đi một chuyến, là đơn thuần úy lạo ban thưởng hay còn mang ý tuần tra thì khó nói. Bọn thái giám trong cung cũng rất thích nhận việc này, phẩm vật úy lạo có thể xén bớt một phần, đến biên cương các tướng lĩnh lại biếu xén một phần, đúng là ăn cả hai đầu.
Có điều lần này có người của thánh địa đi cùng... cũng không phải là không thể kiếm chác, còn phải xem là người nào.
Hải Hiền nhìn đạo nhân bên cạnh, cười tủm tỉm nói: "Tìm Chân đạo trưởng, lão nô không rành pháp khí, ngài xem giúp miếng ngọc bội kia thế nào?"
Tìm Chân đạo nhân thừa hiểu ý của gã thái giám này, cũng không câu nệ, mỉm cười nói: "Bình thường thôi, ban cho tướng sĩ biên cương e là không đủ tốt, Hải công công có thể khai quang lại lần nữa."
Hải Hiền trong lòng nhẹ nhõm, trực tiếp đưa ngọc bội cho Tìm Chân đạo nhân: "Vậy sao bằng hiệu quả khai quang của chân nhân thánh địa được, đành phiền chân nhân vậy."
Tìm Chân đạo nhân bất động thanh sắc nhận lấy ngọc bội, nhanh chóng chuyển chủ đề: "Quốc sư lần này không dặn dò cụ thể phải đi đâu, chỉ bảo chúng ta tùy cơ ứng biến, công công tính đến nơi nào rồi?"
Hải Hiền nói: "Ý của bệ hạ là đến chỗ Bùi tướng quân một chuyến."
Tìm Chân đạo nhân thở dài: "Bùi gia trọng mặt mũi, quy củ nghiêm ngặt, lần này e là lại chẳng được gì."
Hải Hiền cũng thấy phiền lòng, bèn nói: "Chúng ta có thể chuyển hướng đến nơi khác mà, bệ hạ cũng đâu nói chỉ đi một chỗ. Chân nhân có đề nghị gì không?"
Tìm Chân đạo nhân cười nói: "Nghe nói Hoắc nhị công tử hào sảng hiếu khách."
Hải Hiền chớp mắt mấy cái: "Đi đường này, chỗ của Hoắc nhị công tử hình như gần hơn một chút, hay là đến đó trước?"
Hai người nhất trí với nhau, đội ngũ nhanh chóng chuyển hướng, thẳng tiến đến khu phòng thủ của Hoắc Chương.
Đều là người tu hành, cũng không cần xe ngựa lỉnh kỉnh, mọi người đều có nhẫn trữ vật, một đội người bay lượn mà đi, mấy ngày sau đã tới nơi.
Còn chưa đến nơi đã cảm thấy có gì đó không ổn, sao lại có cảm giác binh hoang mã loạn thế này?
Xa xa uy năng bùng nổ, tiếng vang như sấm, nhìn thế nào cũng giống như đang có chiến sự.
Sắc mặt Tìm Chân đạo nhân trở nên nghiêm túc: "Không vào thành chính, qua chỗ có động tĩnh bên kia xem sao."
Hải Hiền cũng không nghi ngờ gì, chuyến úy lạo của họ vốn dĩ cũng mang ý đốc tra tuần sát, nếu bất ngờ phát hiện tình hình gì đó, nói không chừng còn là một công lao.
Đến nơi xem xét, quả nhiên là đang công thành.
Nhìn kỹ lại, là Hoắc Chương đang dẫn người tấn công thành của chính mình.
Hải Hiền nghi ngờ mình hoa mắt, dụi mắt hồi lâu, đúng thật là Hoắc Chương đang công thành của mình, pháp trận phòng hộ trong thành vẫn là do Thánh địa Thiên Dao cung cấp.
Phía xa, một toán nhân mã khác đang phi ngựa tới, trên lá cờ chữ "Bùi" tung bay, chính là thuộc hạ của Bùi Thanh Ngôn, anh họ của Bùi Ngọc là Bùi Chiêu, cũng là người mà Hải Hiền dự định sẽ đến úy lạo.
Trong thành thấy có quân đội giáp công, cuối cùng đành từ bỏ việc thủ thành, mấy đại yêu nhân lúc Bùi Chiêu chưa kịp vây thành đã bỏ thành mà chạy, dọc đường cười ngạo nghễ: "Ha ha ha ha, cha con nhà họ Hoắc uy chấn Bắc Cương, chúng ta còn tưởng nhà họ Hoắc có đạo hạnh cao siêu gì, cũng chỉ đến thế mà thôi, cũng chỉ đến thế mà thôi ha ha ha ha!"
Sắc mặt Hoắc Chương tái xanh, phá thành mà vào: "Trong thành có kẻ tiếp ứng Yêu tộc, bán thành phản quốc, bắt hết lại cho ta nghiêm thẩm!"
"Chậm đã!" Bùi Chiêu bay tới, lạnh lùng nói: "Hoắc tướng quân, thật là uy phong!"
Hoắc Chương cười lạnh: "Sao nào, Bùi thị các ngươi cũng cấu kết với Yêu tộc sao?"
Bùi Chiêu lạnh lùng đáp: "Ta chỉ biết có người đối mặt với một đội yêu ma nhỏ tấn công mà không hề phòng bị, dẫn đến mất thành. Bây giờ lại muốn đồ thành diệt khẩu sao?"
Hoắc Chương hít một hơi thật sâu, trong lòng vội tìm đối sách.
Tên Bùi Chiêu này đến thật không đúng lúc. Nếu hắn không đến, mình vào thành bắt một đám người chém đi là có thể khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng có kẻ bán thành dẫn yêu vào, còn mình thì kịp thời phát hiện và đoạt lại thành. Nhưng Bùi Chiêu đứng sờ sờ ở đây, mình làm sao vu oan giá họa rồi giết người được nữa?
"Bùi huynh, việc này không có tổn thất gì, ngược lại còn là công huân, cớ sao không làm? Hà tất vì chuyện tranh giành phe phái nhỏ nhặt mà so đo tính toán trong chuyện này?"
Bùi Chiêu tức đến bật cười: "Ngươi muốn vu oan cho người vô tội, giết người diệt khẩu, lại gọi đây là chuyện nhỏ?"
"Yêu tộc có thể cố thủ ở đây hai ngày hai đêm, đương nhiên là có người tương trợ, sao lại gọi là vu oan? Thẩm vấn một phen là biết ngay."
"Ngươi..."
"Đây là khu phòng thủ của Hoắc mỗ, Bùi huynh muốn vượt quyền làm việc sao?"
Đám người Hải Hiền đứng xa quan sát đã nghe hiểu mọi chuyện, trong lúc Hải Hiền còn đang cân nhắc lợi hại xem nên đứng về phe nào, Tìm Chân đạo nhân đã bay ra: "Sứ giả tuần thú Bắc Cương là Hải công công đang ở đây, chuyện nơi này, chúng ta đều đã biết rõ."
Bùi Chiêu thở phào một hơi, sắc mặt Hoắc Chương bỗng chốc trắng bệch.
Chỉ mất hai ngày đã đoạt lại thành, vốn dĩ tình hình có thể che đậy không một kẽ hở, không chừng còn có thể biến chuyện xấu thành chuyện tốt, lập thành một công lao. Tên Bùi Chiêu này nghe được phong thanh chạy đến phá đám đã đành, sao người trong cung lại đến đúng lúc này chứ?
Lần này nguy to rồi...
...
Kinh sư.
Dạ Thính Lan đang giảng bài cho Lục Hành Chu, một con hạc giấy phiêu diêu bay vào phòng, rơi vào tay nàng.
Dạ Thính Lan nhẹ nhàng đốt nó đi, nở một nụ cười: "Kế sách phái sứ giả đi úy lạo của ngươi đã thành công, thời điểm chọn vừa đúng lúc."
Lục Hành Chu nói: "Vậy cũng coi như là may mắn."
"Bệ hạ không nói những chuyện khác, nhưng ít nhất chuyện Yêu tộc thì ngài ấy luôn coi là công tích cả đời để treo trên môi, ngài ấy sẽ không cho phép có kẻ nào bôi nhọ nó." Dạ Thính Lan nói: "Vì vậy, chuyện của Hoắc Chương lần này, lớn thì có thể khiến hắn mất chức vị, bị triệu hồi về kinh; nhỏ thì cũng khiến hắn bị giáng vài cấp để lập công chuộc tội, đồng thời trong lòng bệ hạ sẽ nảy sinh khúc mắc. Xét về ý nghĩa đả kích nhà họ Hoắc, nó còn có giá trị hơn cả những việc ngươi làm với Hoắc Cẩn, Hoắc Lục trước đây, càng đừng nói đến chuyện đánh người hôm đó, đơn thuần chỉ để hả giận, không có chút ý nghĩa nào."
Lục Hành Chu nhếch miệng cười: "Có thể giải tỏa phiền muộn trong lòng chính là ý nghĩa, sao lại gọi là không có chút ý nghĩa nào?"
Dạ Thính Lan lườm hắn một cái: "Vậy theo ý ngươi, chuyện của Hoắc Chương còn không bằng trận đánh Hoắc Hành đó sao?"
"Dĩ nhiên không phải." Lục Hành Chu đứng dậy hành lễ: "Cho đến giờ phút này ta mới nhìn thấy hy vọng thực sự để lung lay nhà họ Hoắc, trước đó nhìn như khắp nơi chiếm được tiện nghi, thực chất lại không có chỗ nào để xuống tay... Đa tạ tiên sinh chỉ dẫn."
Dạ Thính Lan thản nhiên nói: "Cũng không cần cảm ơn ta, việc này vốn là chuyện quốc gia... Bùi gia nhúng tay vào, là ngươi gọi đến?"
"Vâng."
Dạ Thính Lan đầy ẩn ý nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng bật cười: "Ngươi... rất tốt."
Tuy mang mạng che mặt không thấy rõ toàn cảnh, nụ cười ấy vẫn khiến Lục Hành Chu có chút ngẩn ngơ. Đôi mắt trên mạng che mặt cong cong như một vầng trăng khuyết, mang vài phần xinh xắn.
Hắn đột nhiên cảm thấy đôi mắt xinh xắn như vậy có chút quen thuộc... hơi giống Nguyên Mộ Ngư...
Đang lúc thất thần, Dạ Thính Lan nhanh chóng thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Ngươi nhìn cái gì?"
"Ơ... không có gì." Lục Hành Chu hoàn hồn, mắt đảo một vòng rồi nói: "Chỉ là cảm thấy tiên sinh rất ít khi thoải mái, lúc nào cũng có vẻ tâm sự nặng nề."
"Vậy thì sao?"
"Ngươi nên cười nhiều hơn, rất đẹp."
Một bàn tay vô hình hiện ra sau đầu hắn, suýt chút nữa đã vỗ xuống. Dạ Thính Lan nhịn một chút, cuối cùng không ra tay, chỉ hừ lạnh nói: "Ta là đạo sư của ngươi. Ngươi còn dám dùng cái giọng điệu dẻo mép đi lừa gạt Bùi Sơ Vận và Thịnh Nguyên Dao để nói chuyện với ta, xem ta đánh ngươi thế nào!"
Lục Hành Chu thở dài: "Đó là lời thật lòng. Ngươi vừa lo cho Điện Diêm La, vừa lo cho Yêu tộc, lại còn lo cho đám văn võ nát bét này... Tuy nói năng lực càng lớn trách nhiệm càng lớn, tiên sinh là Nhất phẩm, lo trước cái lo của thiên hạ cũng có thể hiểu được... Nhưng ngươi lại không ở ngôi vị đó, huống chi trên đó còn có Siêu phẩm. Đây là chuyện mà Hoàng đế và quốc sư bọn họ nên cân nhắc."
Đôi mắt Dạ Thính Lan đảo một vòng: "Vậy ngươi thấy quốc sư thế nào, cảm thấy nàng không quan tâm sao?"
"Nàng đương nhiên là có quan tâm, nhìn việc nàng phái Thanh Ly bảo vệ Thẩm Đường là biết, hơn nữa tiên sinh cũng là bạn tốt của quốc sư, nhìn bạn bè là biết phẩm hạnh. Có điều..."
"Sao?"
"Thủ đoạn của nàng quá mềm mỏng, không có quyết tâm đập nồi dìm thuyền, rất nhiều chuyện không làm được. Nếu ta là Siêu phẩm, hừ..."
Dạ Thính Lan cười lạnh: "Không hổ là Phán Quan của Điện Diêm La, mở miệng ra là giọng điệu của Diêm Quân, hừ."
Lục Hành Chu: "..."
"Đi thôi." Dạ Thính Lan đứng dậy: "Ngươi đã từ biệt xong đám nữ nhân của ngươi chưa?"
Lục Hành Chu giật mình: "Bây giờ rời kinh sao?"
"Chúng ta là tu sĩ, hành sự chỉ trong một ý niệm, hứng lên liền đi vạn dặm, có gì đáng để dây dưa không dứt, bịn rịn lưu luyến?"
Lục Hành Chu im lặng một lát, lại hành lễ một lần nữa: "Tiên sinh nói phải."
"Vậy đã từ biệt xong chưa?"
"Nói xong rồi, các nàng đã biết ta sắp đi."
"Vậy cũng không cần nói lại lần nữa, chỉ thêm sầu ly biệt. Đi thôi."
Gần như cùng lúc câu nói này được thốt ra, Bùi Sơ Vận chợt có cảm ứng. Nàng đang nghe giảng ở Thái Học, đầu bút đang ghi chép khẽ dừng lại, để lại một vệt mực lớn trên giấy.
Rồi nàng mỉm cười, khẽ tự nhủ: "Hẹn gặp lại, công tử của ta."
Thịnh Nguyên Dao xoa cái mông bị đánh đến nở hoa, khập khiễng bước ra khỏi từ đường, đột nhiên khựng lại, ngẩng đầu nhìn trời.
Thịnh Thanh Phong nghiêm mặt nói: "Sao thế, lại định trù ẻo ai bị bệnh à?"
Thịnh Nguyên Dao ngơ ngác nhìn trời, suy nghĩ một lúc lâu, bỗng nhiên nói: "Người từng nói tổ truyền của nhà họ Thịnh chúng ta vốn là đạo sa trường."
"Phải, sao thế?"
"Lục Hành Chu và nhà họ Bùi trước đây đã ngấm ngầm mưu tính đối phó Hoắc Chương... Nếu hắn bị cách chức, ta có thể thế chỗ hắn không?"
Thịnh Thanh Phong không biết là kinh ngạc hay vui mừng: "Con không còn ham chơi nữa à?"
"Phải đuổi kịp mới được, nếu không ngay cả tư cách làm huynh đệ cũng không có... Bây giờ trong mắt bọn họ, ta trông như một kẻ ngoài cuộc."
"..." Thịnh Thanh Phong suy nghĩ một lát, khẽ thở dài: "Nếu con thật sự có ý chí tiến thủ, bất kể Hoắc Chương có xảy ra chuyện gì hay không, ta cũng có thể cho con tòng quân. Nhưng mà Dao nhi..."
"Vâng?"
"Tòng quân không giống như ở Ti Trấn Ma, đó là phải treo đầu trên thắt lưng. Nếu con chỉ muốn kiếm chác công lao như Hoắc Chương, vậy thà đừng đi, ở kinh thành cha vẫn có thể che chở cho con một đời tiêu dao."
Thịnh Nguyên Dao chắp tay làm một cái lễ của thuộc hạ: "Mục tiêu của hài nhi là Bảng Quần Hùng."
"Chính Lục Hành Chu còn chưa lên được Bảng Quần Hùng."
"... Liên quan gì đến hắn? Đây là mục tiêu phấn đấu của chính con."
【 Hết quyển hai 】
✺ Thiên Lôi Trúc ✺ Dịch AI hot