Danh sách này quả thực khiến người ta áp lực như núi.
Nếu không tính đến Độc Cô Thanh Ly, chỉ riêng Thiên Hành Kiếm Tông, sau khi Tấn Minh Tu qua đời, toàn tông trên dưới chỉ còn lại một mình Thẩm Đường là Tứ phẩm, những người khác đều không chịu nổi một đòn.
Thế mà trong danh sách của Phần Hương Lâu, chỉ riêng Tam phẩm đã có ba người, trong đó hai người thuộc hàng ngũ chiến đấu. Vị đan sư dẫn đội kia dù thực chiến chẳng ra gì, nhưng để đàn áp kẻ cấp thấp thì cũng dễ như bóp chết một con tôm.
Thẩm Đường dù có vô địch cùng cấp, nhưng giữa Tứ phẩm và Tam phẩm là một ngưỡng cửa lớn của Thượng Tam Phẩm, muốn vượt cấp chiến thắng là chuyện vô cùng khó. Có thể cầm cự ngang tay đã là phi thường lắm rồi, đằng này đối phương lại có tới ba người.
Nhìn thế nào đi nữa, đây cũng là một trận chiến nghiền ép hoàn toàn, Thịnh Nguyên Dao khi trông thấy danh sách cũng không tài nào tưởng tượng nổi Thiên Hành Kiếm Tông sẽ thắng bằng cách nào.
Cái gọi là phân hóa ly gián, ít nhất cũng phải đưa ra được điều kiện khiến đối phương động lòng chứ... Với một tông môn suy tàn như Thiên Hành Kiếm Tông, Thịnh Nguyên Dao vắt óc cũng không nghĩ ra được cách nào, lẽ nào lại muốn phá vỡ thế cân bằng, tự mình công khai thân phận công chúa?
Hậu quả mà việc đó mang lại có khi còn nghiêm trọng hơn.
Thiên Hành Kiếm Tông sẽ không bị diệt môn trong một lần này đấy chứ...
Ở Hạ Châu, không thế lực nào dám tùy tiện tham gia vào cuộc chiến có dính líu đến triều đình như thế này, cũng không có thế lực nào có thể che giấu một lượng lớn cường giả của Phần Hương Lâu. Để tránh việc quá nhiều cường giả tụ tập ở Hạ Châu sẽ khiến quan phủ và Thiên Hành Kiếm Tông cảnh giác, người của Phần Hương Lâu đã tiến vào theo từng nhóm nhỏ và ẩn náu riêng rẽ.
Có kẻ trực tiếp ở trong khách điếm, có kẻ đến nhà bạn bè quen biết ở nhờ, chỉ chờ nhận được tín hiệu là sẽ cùng nhau xông vào Thiên Hành Kiếm Tông.
Trương Thiếu Du ngồi trong tiểu viện riêng của khách sạn, lẳng lặng lau chùi thanh phi kiếm yêu quý mà mình đang ôn dưỡng.
Mấy ngày nay tuyết rơi ngày một nhiều. Đêm tuyết giết người, khá hợp với phong thái của kiếm khách, rõ ràng là bầu không khí mà bản thân rất ưa thích, nhưng không hiểu sao trong lòng Trương Thiếu Du lại có chút bất an.
Có lẽ là do hôm nay Trấn Ma Ti đột nhiên xuất hiện thẩm vấn?
Mặc dù người của Trấn Ma Ti chỉ tìm hiểu qua loa tình hình rồi rời đi, nhưng nếu bị phát hiện nhiều người của Phần Hương Lâu tiến vào Hạ Châu như vậy, không biết thành chủ Hạ Châu sẽ có phản ứng gì.
Nếu là Trương Thiếu Du hắn quyết định, chắc chắn sẽ chọn phát động sớm, không thể đợi đến thời gian đã định. Có người chưa đến kịp thì thôi, dù sao lực lượng hiện có cũng đã đủ để cày nát Thiên Hành Kiếm Tông mấy lượt...
Nếu thật sự để Thiên Hành Kiếm Tông có phòng bị, ngược lại còn có thể có thương vong. Chính Trương Thiếu Du là kiếm tu, hắn rất rõ một tông môn từng là Tam phẩm Kiếm Tông thì hộ tông đại trận sẽ có uy lực thế nào, một khi để đối phương kịp phản ứng và có chuẩn bị, độ khó sẽ tăng lên rất nhiều.
Đáng tiếc, người dẫn đội không phải hắn, mà là đan sư Thường Thanh. Không chỉ có đan sư Thường Thanh, mà còn có cả Chu Liên Phong trước nay vẫn không hợp với mình.
Sắc mặt Trương Thiếu Du bất giác hiện lên một tia lo âu.
Nói trắng ra, đây là do Phần Hương Lâu không tin tưởng những hộ pháp ngoại lai như hắn. Những chuyện quan trọng, đến thời khắc mấu chốt, chưa bao giờ cho hắn cơ hội một mình gánh vác.
Tiểu viện đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
Trương Thiếu Du trong lòng khẽ động: "Ai?"
Bên ngoài không có tiếng trả lời, nhưng cánh cửa lại tự động mở ra. Một thiếu nữ tóc trắng đẩy xe lăn tiến vào, trên xe là một mỹ nhân khí chất tuyệt trần, đang mỉm cười lịch sự với hắn: "Không mời mà đến, Trương hộ pháp chớ trách."
Nụ cười ấy bung nở, tựa như hoa hải đường.
Thẩm Đường!
Trương Thiếu Du vô thức nắm chặt chuôi kiếm.
"Trương hộ pháp không cần căng thẳng, bên ngoài không ai biết đâu." Thẩm Đường mỉm cười: "Ta cũng không phải đến đây để đối địch với Trương hộ pháp."
Trương Thiếu Du lạnh nhạt nói: "Thẩm tông chủ ngày trước giết hai vị hộ pháp của bản tông, còn lớn tiếng tuyên bố trước mặt mọi người rằng sẽ đối đầu với Tả tướng và Phần Hương Lâu đến chết không thôi. Ta không cho rằng chúng ta có mối quan hệ có thể ngồi lại nói chuyện."
"Ta lại không nghĩ vậy." Thẩm Đường ung dung nói: "Nếu không, với việc Trương hộ pháp ở một mình nơi đây, ta hoàn toàn có thể tập hợp tinh anh để ám sát ngài, cần gì phải quang minh chính đại đến thế này?"
Trương Thiếu Du trầm mặc. Lời này của Thẩm Đường không sai.
Hắn cảm nhận được, thiếu nữ tóc trắng bên cạnh Thẩm Đường là một kiếm tu Tứ phẩm, còn sức chiến đấu của Thẩm Đường đã thể hiện rất rõ trong đại điển, chém hai kẻ đồng cấp như thái rau. Nghe nói Thiên Hành Kiếm Tông còn có một vị thủ tọa Kiếm Phong cũng là Tứ phẩm, với ba người này làm nền tảng, trong tình huống hữu tâm tính vô tâm, quả thực có xác suất ám sát thành công nhất định.
Ít nhất là hiện tại, nếu hắn muốn tập kích Thẩm Đường mà không biết rõ bố trí bên ngoài, hắn không có đủ nắm chắc, không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Nhưng Thẩm Đường lại chọn cách đối thoại.
Hơn nữa, việc Thẩm Đường đến đây, có phải đồng nghĩa với việc kế hoạch của Phần Hương Lâu đã hoàn toàn bại lộ trước mắt Thiên Hành Kiếm Tông?
Thấy Trương Thiếu Du im lặng, Thẩm Đường biết hắn đã hiểu ra, bèn mỉm cười nói: "Thực ra trong lòng bản tọa, Trương hộ pháp và Phần Hương Lâu không phải là một."
Trương Thiếu Du vô thức nói: "Xin đừng nói bừa."
Thẩm Đường ung dung hỏi: "Chẳng lẽ trong mắt Phần Hương Lâu không phải như vậy sao?"
Trương Thiếu Du khựng lại, không cách nào đáp lại câu nói này.
"Tiên sinh dù sao cũng là người ngoài, so với kẻ được bồi dưỡng từ nhỏ như Chu Liên Phong, thân sơ tất nhiên có khác biệt. Theo ta thấy, trong mắt Phần Hương Lâu, tiên sinh đột phá Tam phẩm là nhờ ăn đan dược của họ, nên họ luôn đối xử với tiên sinh bằng thái độ của kẻ ban ơn, đúng không?"
Trương Thiếu Du vẫn không nói gì, nhưng lần này lại bị nói trúng tim đen.
Đúng là Phần Hương Lâu luôn mang thái độ ban ơn đối với hắn, như thể hắn không báo đáp chính là kẻ vong ân bội nghĩa. Nhưng sự việc sao có thể tính như vậy, đan dược vốn là thù lao Phần Hương Lâu thuê hắn, hắn nhận đan dược của Phần Hương Lâu, nhưng cũng bán mạng cho Phần Hương Lâu, bao năm qua lần nào Phần Hương Lâu xung đột với nhà khác mà không phải hắn xông lên tuyến đầu?
Về bản chất, đây chỉ là nhận lương đi làm mà thôi, sao lại lôi ân nghĩa vào đây... Chỉ là quan niệm của người đời này, kiểu gì cũng sẽ cho rằng giúp ngươi đột phá là đại ân, so ra thì chút sức chiến đấu bỏ ra thật không đủ để trả, đến cả chính Trương Thiếu Du cũng tiềm thức cho là như vậy.
Nhưng giờ phút này bị Thẩm Đường nói toạc ra, nỗi ấm ức ấy không khỏi dâng lên trong lòng.
Lão tử liều mạng làm việc cho các ngươi để đổi lấy đan dược, sao lại thành ân nghĩa của các ngươi rồi?
Thẩm Đường cười nói: "Ngoài ra, ta còn nghe nói Trương hộ pháp ở Phần Hương Lâu rất được ưu ái tài nguyên, là một phần của cộng đồng lợi ích?"
"Nói bậy!" Trương Thiếu Du buột miệng thốt ra, rồi lập tức nhận ra mình lỡ lời, bèn ngậm miệng lại.
"Để ta đoán xem... Tu vi của Trương hộ pháp ở đó, chức vị cũng cao, bổng lộc hàng tháng nhiều hơn người khác, vốn dĩ đó là thu nhập đương nhiên theo chức vụ. Nhưng trong mắt bọn họ, lại luôn cảm thấy tiên sinh chiếm được món hời lớn, như thể được bồi dưỡng bao nhiêu vậy..." Thẩm Đường mỉm cười nói: "Chu Liên Phong là đệ nhất hộ pháp, bổng lộc của hắn còn cao hơn ngài, nhưng không ai nói hắn được ưu ái tài nguyên... Bởi vì hắn là người của Phần Hương Lâu, còn tiên sinh thì không, họ muốn tiên sinh cảm thấy mình nợ họ."
Hơi thở của Trương Thiếu Du cuối cùng cũng trở nên nặng nề.
"Mặt khác..." Thẩm Đường dừng một chút, khẽ cười: "Tiên sinh từ khi đột phá Tam phẩm, những năm gần đây dường như cũng không có tiến triển gì nữa phải không?"
Trương Thiếu Du trầm mặc hồi lâu, lắc đầu nói: "Cửu phẩm cửu trọng thiên, một trọng khó hơn một trọng, lão phu tư chất không đủ, cũng chỉ đến thế mà thôi."
"Chưa chắc đâu, thực ra độ khó từ Tam phẩm đột phá Nhị phẩm cũng không cao hơn từ Tứ phẩm đột phá Tam phẩm là bao... Chẳng lẽ không phải là vì, đan dược mà Phần Hương Lâu luyện ra cao nhất cũng chỉ đến Tam phẩm, sự trợ giúp đối với tiên sinh đã rất nhỏ? Giống như Chu Liên Phong cũng bị kẹt ở Tam phẩm vậy."
Trương Thiếu Du nghe vậy, ngược lại không nhịn được cười: "Chẳng lẽ vị đan tu Thất phẩm của quý tông, ngược lại còn có thể luyện ra đan dược hữu dụng hơn của Phần Hương Lâu?"
Thẩm Đường vô thức bênh vực Lục Hành Chu: "Thứ nhất, hắn đã là Lục phẩm đan sư rồi; thứ hai, đan dược hắn luyện ra có thể thắng được Tứ phẩm Bạch Kính Thiên, điều này đã được chứng minh trong đại điển của tệ tông."
Độc Cô Thanh Ly liếc nàng một cái, mặt không cảm xúc.
Thẩm Đường vội ho một tiếng, nói tiếp: "Nhưng hắn quả thực cũng không luyện ra được đan dược vượt quá Tam phẩm, bản tọa nói với tiên sinh cũng không phải là chuyện của hắn."
"Vậy là chuyện gì?"
"Tiên sinh là kiếm tu, mà kiếm tu chúng ta vốn không thích dựa vào ngoại vật."
Trương Thiếu Du im lặng. Nếu không phải hết cách, ai lại thích lạm dụng đan dược... Cũng đâu phải người Hạ Châu các ngươi.
Thẩm Đường nói tiếp: "Nếu tiên sinh đã không thể nâng cao tu vi từ phương diện đan dược, chẳng lẽ không nghĩ đến việc quay về bản chất, suy xét từ chính bản thân kiếm tu? Phần Hương Lâu là một tông phái luyện đan, họ có thể có cái nhìn hữu ích gì đối với kiếm tu? Có tâm đắc tham ngộ của các kiếm tu qua bao năm tháng? Có bao nhiêu loại kiếm ý khác nhau để cung cấp nghiên cứu? Có nơi thí luyện chuyên dành cho kiếm tu không?"
Trái tim Trương Thiếu Du không kiểm soát được mà đập thình thịch, liền nghe thấy lời kết luận ung dung của Thẩm Đường: "Mà Thiên Hành Kiếm Tông của ta, là một Kiếm Tông có truyền thừa lâu đời... Từng là Tam phẩm, đó là vì gia sư chỉ có tu vi Tam phẩm, nhưng Thiên Hành kiếm pháp của chúng ta lại là Nhất phẩm kiếm quyết!"
Trương Thiếu Du cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, cực kỳ gượng gạo nói: "Thẩm tông chủ... ý của lời này là..."
"Chẳng qua là để tiên sinh suy nghĩ cho kỹ... Ai cũng biết Thiên Hành Kiếm Tông của ta bây giờ đang suy tàn, rất cần nhân tài, lúc này ai gia nhập cũng đều được coi là nguyên lão. Còn Phần Hương Lâu đối với ngài cũng không có lòng tin, cũng không phải là nơi tốt để nương tựa, tiên sinh nếu cứ tiếp tục lãng phí thời gian, cả đời này cũng chỉ đến thế mà thôi... Không ngại mở rộng tầm mắt, biết đâu lại có một bầu trời mới."
"Lão phu... Trương mỗ không phải kẻ phản bội."
Đang nói chuyện, một cột pháo hoa từ xa bay thẳng lên trời, Trương Thiếu Du quay đầu nhìn lại, sắc mặt đại biến.
Thẩm Đường cũng liếc nhìn, ra hiệu cho Độc Cô Thanh Ly quay xe rời đi, trong viện chỉ còn vang vọng lời nói cuối cùng của nàng: "Thế nào là phản bội... Nhất phẩm Hộ Sơn kiếm trận, kẻ nào tự tiện xông vào đều sẽ thành tro bụi. Tiên sinh muốn đi thay họ thử sự lợi hại của kiếm trận trước, hay là quay đầu nhìn lại biển rộng trời cao, tất cả đều nằm ở lựa chọn của chính tiên sinh."
Gần như cùng lúc đó, tại một khách điếm khác, A Nhu đẩy Lục Hành Chu rời khỏi sân, Lục Hành Chu đang nhìn lên pháo hoa trên trời mà cười khẽ: "Xem ra quý tông đã triệu tập nhân mã, Tần tiên sinh không cần tiễn xa, đến muộn sẽ không hay... ngày khác tiên sinh ghé chơi, Lục mỗ sẽ quét giường chờ đón."
Hộ pháp Tứ phẩm của Phần Hương Lâu, Tần Bất Vọng, tiễn Lục Hành Chu đi, xa xa nhìn lên tín hiệu pháo hoa triệu tập trên trời, hồi lâu không nói gì.
Trong lòng thầm nghĩ, tông môn cuối cùng cũng cảm thấy tối nay tập kích là tốt nhất... Chỉ là lúc này xem ra, tín hiệu này, không biết báo hiệu hồi chuông tử của ai...