Lục Minh, Mira cùng đoàn người đã sớm lái xe lên đường, nhanh chóng rời khỏi Rome.
Bởi vì Lâu đài Thiên Nga Avrile nằm trên một hòn đảo nhỏ ở phía bắc Stockholm, Thụy Điển, nên đoàn người Lục Minh cần phải lái xe xuyên qua trung tâm châu Âu, sau đó đi thuyền từ đảo Rügen ở phía bắc nước Đức đến Malmö, Thụy Điển, rồi tiếp tục đi tàu hỏa đến Stockholm, cuối cùng đổi sang thuyền một lần nữa mới có thể đến được Lâu đài Thiên Nga nằm trong Biển Baltic.
Châu Âu tuy có rất nhiều lâu đài, và không ít trong số đó được bán cho tư nhân làm lãnh địa, dù giá cả có hơi cao.
Nhưng việc chuẩn bị xây dựng một công quốc có chủ quyền độc lập như Avrile thì lại rất hiếm thấy.
Mặc dù các công quốc ở châu Âu rất nhiều, nhưng phần lớn đều có nguồn gốc truyền thống, việc mua đất để lập quốc chỉ vì muốn tiêu tiền thì rất ít. Một phú ông bình thường có tiền muốn làm vua thật sự không dễ dàng, trước hết là Giáo Đình và các quốc gia xung quanh sẽ không chấp thuận.
Giáo Đình tuyệt đối không cho phép châu Âu có những dị giáo đồ công khai. Phải là tín đồ của Chúa Kitô, đồng thời các quốc gia xung quanh cũng sẽ không dễ dàng đồng ý bán một mảnh đất cho người khác dựng nước, trừ khi công quốc này chấp nhận sự bảo hộ của họ, không có bất kỳ quyền lực chính trị thực sự nào và không có tiếng nói, chỉ có thể là một loại thân phận tượng trưng, không có bất kỳ quân đội chính thức nào hoặc đồng ý được tính vào bản đồ quốc gia của họ như một loại phong cảnh du lịch, hay giống như hình thức công quốc Monaco.
Avrile muốn xây dựng công quốc, nếu nàng chưa từng là một Vương phi, chưa quen biết các quyền quý châu Âu, và chưa dùng kho báu để thông qua các tầng lớp cao cấp của Giáo Đình, thì cho dù có tiền cũng không dễ dàng thành công.
Với bảo vật hoàng gia của các quốc gia mở đường, cộng thêm Dịch Dưỡng Nhan Cửu Chuyển hấp dẫn các Vương phi và công chúa, cùng với mũ giáp thực tế ảo như một con át chủ bài.
Cuối cùng, khi đưa ra hợp đồng lớn của Công ty Long Đằng, lập tức có nhiều quốc gia đều sẵn lòng công nhận Avrile thành lập công quốc.
Thì ra là những quốc gia ban đầu còn giữ thái độ quan sát đã không ngừng thèm muốn.
Đặc biệt là Thụy Điển, một quốc gia dân cư thưa thớt nhưng lãnh thổ không nhỏ, đã nhượng bộ đáng kể đầu tiên.
Dù sao nơi đó là Bắc Âu, khí lạnh thấu xương, dân số ít ỏi, quốc thổ bát ngát lại có vô số hòn đảo hoang phế. Không phải trung tâm châu Âu, cũng không phải vùng đất vàng son phồn hoa gì, từ trước đến nay cũng là nơi "chẳng ai thèm đoái hoài". Vì vậy, họ đồng ý bán một hòn đảo cho Avrile thành lập công quốc. Dù sao nàng chẳng qua chỉ muốn một danh tiếng, sẽ không thật sự thành lập quân đội, càng không thể uy hiếp biên giới quốc gia hay ảnh hưởng đến địa vị quốc tế của các nước lân cận.
Giống như Đức, quốc gia đã ký hợp đồng lớn với Công ty Long Đằng, đã giơ tay tán thành và cố gắng thúc đẩy giao dịch này.
Các thành viên hoàng thất của các quốc gia châu Âu cũng lần lượt bày tỏ sự hoan nghênh đối với người hàng xóm mới.
Đại diện phía Giáo Đình ban đầu không đồng ý, nhưng Avrile có mão vua và quyền trượng Hoàng Kim bị chiếm giữ của Giáo hoàng thời Trung Cổ. Họ không thể kiên quyết phản đối, chỉ có thể giữ thái độ ba phải. Họ mơ hồ nói quanh co, chỉ cần không ai cố gắng phản đối, thì sẽ nhắm mắt làm ngơ, trước tiên thu hồi mão vua và quyền trượng rồi tính sau.
Nga Đại Hùng từ trước đến nay luôn là người làm trái lại, nhưng lần này lại ngoại lệ, họ vô cùng tán thành.
Mọi người đều hiểu, những "Đại Hùng" này chắc chắn đã nhận được lợi ích. Hoặc là muốn lấy lòng Công ty Long Đằng phía sau, ký xuống hợp đồng lớn, nếu không họ đồng ý mới là lạ.
Quốc gia duy nhất kiên quyết phản đối là Anh, Pháp là đồng minh của nó, nhưng thái độ của thành viên hoàng thất Anh rất mập mờ, không nói phản đối, chỉ có Thủ tướng và Tổng thống hai nước xé cờ lớn mà ồn ào. Ngay cả kẻ ngu cũng nhìn ra được, họ muốn kiếm chút lợi ích và tư cách chính trị. Nhưng vì chuyện này xảy ra ở phương diện Bắc Âu, các quốc gia Bắc Âu như Thụy Điển, Đan Mạch, Na Uy, Phần Lan... chẳng thèm để ý đến họ.
Muốn chia lợi ích? Không có cửa đâu!
Tổng thống Mỹ, người hoàn toàn không thể có lợi nhưng lại muốn lấy lòng Công ty Long Đằng, lúc này tỏ ra thông minh, tuyệt đối nghiêm túc, lập tức gửi điện chúc mừng.
Công quốc Avrile còn chưa chính thức thành lập, vậy mà ông ta đã chúc mừng rồi, còn biếu tặng lễ vật!
Mỹ vừa ló đầu, nhiều quốc gia Bắc Âu cũng có chút cảm giác nguy cơ, ngàn vạn lần đừng để những kẻ cảnh sát này cướp mất cơ hội. Phải biết rằng, Mỹ ở Thái Bình Dương có rất nhiều hòn đảo vô dụng, hiện tại Tổng thống Mỹ như người sắp chết khát nhìn thấy giếng nước. Trung Quốc đang đuổi theo sát phía sau, với sự bùng nổ của Công ty Long Đằng, việc họ vươn lên chỉ là sớm muộn, khó mà bảo đảm ông ta sẽ không động chút ý đồ xấu. Cho dù lãnh thổ Mỹ không thể bán, việc họ thúc đẩy các nước nhỏ khác bán ra một mảnh đất cũng là điều hoàn toàn có thể.
Iceland, quốc gia đang trên bờ vực sụp đổ kinh tế, dứt khoát nói: "Nếu thật sự không được, thì mua luôn quốc gia chúng tôi đi, ai muốn quản thì quản, dù sao cũng nát bét rồi!"
Họ vừa nói, các quốc gia nhất thời luống cuống.
Công ty Long Đằng cộng thêm Iceland, vậy thì không được.
Chuyện này tuyệt đối là một dấu hiệu tốt cho sự xâm lấn châu Âu của người phương Đông, tai họa phương Đông sắp đến, còn đáng sợ hơn cả Attila năm xưa, kinh khủng hơn cả Thành Cát Tư Hãn. Họ vội vàng đồng ý chuyện Avrile thành lập công quốc ở Lâu đài Thiên Nga.
Dù sao đó chẳng qua chỉ là một hòn đảo rộng khoảng năm cây số vuông. So với Iceland, một quốc gia, thì đúng là một sợi lông bò.
Nếu thật sự để Công ty Long Đằng mua Iceland, vậy sau này trong các hội nghị Liên minh châu Âu, sẽ có một người phương Đông ngang nhiên ngồi giữa họ, hơn nữa vị người phương Đông đó còn không dễ đối phó, chuyện này vạn lần không thể nào. Đặc biệt là khi đại diện Iceland và Avrile, phu nhân Ôn Hinh thảo luận các chi tiết liên quan, các quốc gia đều vội vàng phái đại diện đến đây để nói tốt cho người. Việc Công ty Long Đằng hỗ trợ kinh tế, thậm chí kiểm soát kinh tế Iceland thì được, dù sao Công ty Long Đằng nhiều tiền, thích tiêu thế nào thì tiêu, nhưng làm vua Iceland thì vạn lần không được.
Kết quả, đại diện Iceland giận đến không chịu được.
Ban đầu người ta muốn mua Lâu đài Thiên Nga để xây một công quốc nhỏ, các người còn không đồng ý. Bây giờ người ta sẵn lòng mua cái mớ hỗn độn này của chúng tôi, các người lại không cho. Chẳng lẽ tổn thất kinh tế của Iceland đều do Liên minh châu Âu chịu trách nhiệm, thất nghiệp đều do các quốc gia giải quyết?
Cuối cùng, sau bao lời khuyên can, chuyện Lâu đài Thiên Nga thành lập công quốc đã được giải quyết. Iceland biến thành một "oán phụ" tay trắng.
Lục Minh không quá rõ ràng chuyện lập quốc, nhưng biết từ chỗ không thuận lợi đã biến thành mọi người tranh nhau lấy lòng. Avrile từ chỗ bôn ba đã có các quốc gia phái đại diện đến hiệp đàm với nàng về việc thiết lập quan hệ ngoại giao, mặc dù công quốc của nàng còn chưa thành lập, nhưng lễ vật chúc mừng của các nguyên thủ quốc gia đã chất đầy một phòng. Về phần phu nhân Ôn Hinh, đoán chừng còn phải cùng đại diện Iceland và các quốc gia khác đang đàm phán điều kiện.
Thậm chí, Lục Minh còn nghe nói, có không ít quốc gia không thuộc châu Âu khi biết tin tức này đã vô cùng tức giận.
Họ nói, các người châu Âu bán một hòn đảo nhỏ cũng không nỡ, đến châu Phi chúng tôi đi, đất đai còn nhiều lắm, muốn lập quốc ở đâu cũng được, đất đai còn rẻ, nửa bán nửa tặng. Con dân muốn bao nhiêu thì có bấy nhiêu, chỉ cần quản ấm no là được, chẳng cần cầu xin phúc lợi cao, bảo hiểm y tế hay những thứ này.
May nhờ Avrile không quá hứng thú với đất đai châu Phi, cũng không để ý đến việc làm Hoàng đế của dân bản xứ, nếu không thật sự có khả năng này.
Thế giới phương Tây, chỉ cần có tiền, thì có rất nhiều thứ có thể chơi đùa.
Điều này không giống như ở phương Đông, quyền lực vĩnh viễn là thứ nhất, độc chiếm muốn cũng vĩnh viễn là thứ nhất. Dĩ nhiên, nếu như Avrile tỏ vẻ muốn mua đất đai của Bhutan hoặc Sikkim hay các nước nhỏ khác để xây một "Khu tự trị", tin rằng Trung Quốc và các quốc gia xung quanh cũng sẽ giơ hai tay đồng ý. Nhưng cái loại thâm sơn cùng cốc đó ai mà đi?
"Anh không phải nói có sát thủ sao? Dọc đường đi rất gió êm sóng lặng mà, tôi không thấy có sát thủ hay thích khách nào, có phải anh quá nhạy cảm không?"
Khải Mỹ Tư thấy xe đã nhanh chóng ra khỏi biên giới nước Ý hình chiếc ủng, vẫn bình yên vô sự, cảm thấy Lục Minh có phải hơi đa nghi không. Sát thủ cũng không phải kẻ ngu, muốn giết cũng phải nhìn đối tượng, tiểu tử Kungfu ai dám giết? Đây không phải tự tìm đường chết sao?
"Cô không phát hiện, suốt dọc đường cũng có những chiếc xe không ngừng vượt qua chúng ta sao?" Lục Minh khẽ liếc mắt.
"Vượt qua ư? Cái này rất bình thường mà, chẳng lẽ anh cảm thấy chạy sáu mươi cây số là tốc độ nhanh nhất thế gian sao?"
Khải Mỹ Tư lại càng không hiểu.
"Không. Tôi không nói không thể vượt qua, nhưng có một số xe vượt qua không quá hợp lý. Nếu tôi không nhớ lầm, có mấy chiếc xe họ đã thấy trước đó ba trăm cây số."
"Nếu là xe đường dài thì tốt rồi, nhưng hai tiếng trước, chúng ta đã đổi đường, chệch khỏi mục tiêu ban đầu. Kết quả thì sao? Xe của họ lại vượt qua chúng ta. Điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ họ đã đợi chúng ta ở phía trước, nhưng đã bỏ lỡ mục tiêu, buộc phải đuổi theo lại." Lục Minh nhàn nhạt giải thích.
"Nếu họ muốn ra tay, cần gì đuổi theo lâu như vậy? Vừa rồi trên nửa đường không có ai, họ trực tiếp cầm súng ra quét một vòng, không phải xong sao?"
Khải Mỹ Tư vẫn không rõ, những sát thủ này có ý gì? Muốn chơi trốn tìm?
"Cũng không phải vậy, tôi đoán chừng, sát thủ tuyệt đối không biết mục tiêu là chúng ta. Kẻ chủ mưu phía sau cũng sẽ không ngu đến mức nói với bọn sát thủ rằng: 'Các ngươi nghe đây, ta muốn các ngươi đi giết mục tiêu, chính là tiểu tử Kungfu, bên cạnh hắn còn có một nữ Ma vương đáng sợ và một nữ Sư tử Sấm Sét. Các ngươi có nhận nhiệm vụ chết chắc này không? Ta thậm chí còn tiết kiệm được phí đánh thuê rồi, các ngươi đi chịu chết không công sao?'"
"Hắn có thể nói như vậy sao? Kẻ chủ mưu phía sau nhất định là che giấu, lừa gạt sát thủ. Hơn nữa tôi cảm thấy không phải một người thôi thúc chuyện này. Mục tiêu của bọn họ cũng không phải giết chết chúng ta, mà là phá hoại mối quan hệ tốt đẹp giữa Công ty Long Đằng và các quốc gia châu Âu, ví dụ như Đức đang trong hợp tác. Châu Âu nhiều quốc gia như vậy bao giờ đoàn kết chứ? Không thể nào, họ tuyệt đối không muốn nhìn thấy Đức một lần nữa quật khởi, hay có lẽ là kẻ thù mà tôi từng đắc tội trước đây, muốn mượn cơ hội ra tay, xem có thể thành công hay không. Dù sao họ ở trong tối, hơn nữa có địa lợi. Chúng ta ở ngoài sáng, họ thất bại, nhiều nhất là chết chút lính đánh thuê sát thủ, không tổn hại đến xương cốt." Lục Minh phân tích như vậy, khiến Khải Mỹ Tư, Khải Mỹ Lạp tỷ muội nhìn nhau, đều cảm thấy rất có lý.
Các quốc gia châu Âu tranh giành đấu đá chưa bao giờ dừng lại, mà Giáo Đình cũng không lúc nào không nghĩ đoạt lại quyền lực lớn, chấn hưng địa vị tôn giáo.
Hơn nữa, thế gian cũng không thiếu những kẻ liều mạng vì tiền.
Những người như vậy không khó tìm, lính đánh thuê, sát thủ, tội phạm, kẻ cắp chuyên nghiệp, kẻ nghiện thuốc, tổ chức bóng tối, thành viên trụ sở, tín đồ cuồng nhiệt của tà giáo... quả thực đếm không xuể, hơn nữa còn không cần bồi dưỡng, cho một khẩu súng, cho một chút tiền, cho gói bom, lập tức có thể biến thành cỗ máy giết người tốt nhất.
"Ý của anh là, chúng ta tiến vào Đức rồi mới có thể gặp tấn công?" Khải Mỹ Tư khẽ nhíu mày, chuyện này mà làm lớn, vậy thật sự là khó xử lý.
"Đổi đường!" Khải Mỹ Lạp có ý là cố gắng tránh né kẻ địch.
"Hay là chúng ta phát một lời cảnh báo trong Hội Bóng Tối đi? Tương đương với việc nói rằng chúng ta mượn đường qua Đức, nếu có sát thủ nào dám đến tấn công, vậy sẽ giết không tha, đồng thời truy cứu đến cùng, tóm gọn kẻ chủ mưu phía sau, truy cứu toàn bộ trách nhiệm." Mira cũng đưa ra chút ý kiến cho Lục Minh.
"Không. Hội Bóng Tối cho dù phát ra tin tức này, cũng đã quá muộn, sát thủ không thể nào nhận được những tin tức này. Cũng không thể biết được đoàn người bị tấn công chính là chúng ta. Thậm chí, tôi tin rằng, Hội Bóng Tối đã gửi tin tức cảnh báo cho một số người, nhưng cuộc tấn công vẫn không thể tránh khỏi!"
Lục Minh khẽ mỉm cười:
"Người Trung Quốc chúng ta có câu, tên là 'Chưa đến Hoàng Hà chưa từ bỏ ý định'. Kẻ chủ mưu phía sau không phái những người này đi phá hoại chuyện này, trong lòng họ cũng sẽ không thoải mái. Dù sao chết cũng không phải người của họ, mà là sát thủ lính đánh thuê hoặc tội phạm, cái này hoàn toàn không liên quan đến họ, họ cớ sao mà không làm?"
"Về phần tra ra chuyện này, nhất định sẽ tra ra, bởi vì phía kẻ chủ mưu phía sau, hẳn là cũng có đối thủ. Họ thậm chí có thể nhân cơ hội kích động, để chúng ta hai hổ tranh đấu, cả hai đều bị thương là tốt nhất. Nếu không thể, vậy họ cũng sẽ cuối cùng thành công thay thế được nhóm người thua trên tay chúng ta."
"Cứ chờ xem, không bao lâu nữa, sẽ có người đến cảnh báo chúng ta. Đồng thời tiết lộ là ai đã phái người đến tấn công chúng ta." Lục Minh thổi một tiếng huýt sáo, hắn chỉ chỉ chiếc xe đang đuổi theo phía sau: "Nói không chừng, chính là chiếc xe này."
"Rất có vẻ tự tin rồi đấy!"
Khải Mỹ Tư nhìn cái vẻ tự tin đó của Lục Minh, âm thầm đưa tay nhéo hắn một cái.
Chiếc xe đang đuổi theo phía sau, lao vút qua.
Cũng không dừng lại, cũng không có ai xuống xe nói gì.
Khải Mỹ Tư đưa tay nhẹ nhàng vỗ một cái, tỏ vẻ Lục Minh đã hoàn toàn đoán sai, căn bản không phải như vậy.
Đến phía trước một trạm xăng, chiếc xe kia đã đang đổ xăng, nhưng người đàn ông bên trong cũng không thèm nhìn về phía này. Hoàn toàn giống như một người đi đường xa lạ. Khải Mỹ Tư lại cười khẽ một tiếng:
"Xem đi, dự cảm của anh chính xác đến mức này sao? Không có cách nào, tôi biết, anh nói nhất định là đúng, anh đoán quá đúng!"
Nàng cố ý nói móc, để kích thích Lục Minh.
Mira cười trộm. Nàng tin tưởng Lục Minh, nhưng không tích cực như Khải Mỹ Tư.
Lời cảnh báo trên đường có lẽ sẽ có, nhưng không phải bây giờ, mà là một thời gian ngắn trước khi kẻ địch tấn công, bởi vì tin tức như vậy mới có thể lộ ra vẻ có giá trị nhất.
Lục Minh nhún vai một cách phóng khoáng, cười nói:
"Khải Mỹ Tư, muốn đánh cược không? Nếu hắn là người cảnh báo chúng ta, vậy cô thua, cô thua tôi cái gì đó?"
Khải Mỹ Tư hừ nói:
"Tôi tuyệt đối sẽ không thua, được rồi, nếu tôi thua, vậy tôi nghe lời anh làm ba sự kiện. Tuyệt đối không đổi ý. Nhưng nếu anh thua, vậy cũng nghe lời tôi làm ba sự kiện! Thế nào? Tốt, chúng ta vỗ tay thề, sau này không thể đổi ý, ha ha. Tôi đang nghĩ tôi sẽ ra lệnh cho anh làm gì đây? Cho anh lộn một trăm vòng như khỉ tôi xem? Ý này không tồi! Không được. Tôi phải còn nghĩ ra lệnh thứ hai là gì!"
Hỏa Diễm Ma Hoàng bắt đầu dữ tợn.
Tỷ tỷ Khải Mỹ Lạp cũng nhìn khuôn mặt tràn đầy tự tin của Lục Minh, không rõ vì sao hắn chết không chịu thua, còn muốn đánh cược với em gái.
Chẳng lẽ, dự cảm của hắn thật sự linh nghiệm đến vậy sao?
Chiếc xe ở đằng xa, đổ đầy xăng, phóng đi. Khải Mỹ Tư luôn rất lo lắng, sợ người đàn ông đó xuống xe đi tới.
Nhưng không có chuyện đó xảy ra, hắn vừa đi, Khải Mỹ Tư nhất thời reo hò lên:
"Tôi thắng, tôi thắng!"
Nhân viên trạm xăng đang đưa tiền thừa và một chiếc đồng hồ đeo tay, mỉm cười nói với Lục Minh đang ngồi giữa hai cô gái:
"Thưa ngài, vị tiên sinh vừa rồi nói đây là đồng hồ đeo tay của ngài, nhờ tôi chuyển giao cho ngài. Cảm ơn tiền boa của ngài, cảm ơn, chúc ngài một chuyến đi thuận buồm xuôi gió!"
Lục Minh nhận lấy đồng hồ đeo tay, ra hiệu cho Mira lái xe.
Hắn đắc ý lắc lư chiếc đồng hồ đeo tay trước mặt Khải Mỹ Tư một chút:
"Tin rằng cô cũng từng nghe qua: Người cười sau cùng mới là người chiến thắng!"
"Thật sự có người cảnh báo sao?"
Tỷ tỷ Khải Mỹ Lạp kinh ngạc trước dự cảm kinh người của Lục Minh, hỏi với vẻ kinh ngạc:
"Làm sao anh biết hắn chính là người cảnh báo? Hắn rốt cuộc là ai?"