"Không ngờ tới, có một ngày ta lại giống như Tô Nan, phải giả vờ già yếu."
Quốc vương Ninh Nguyên Hiến khóc không ra nước mắt.
Tóc của hắn vốn đã có chút bạc, nhưng bây giờ lại phải nhuộm bạc hơn phân nửa.
Không chỉ vậy, một tháng qua hắn đều ăn uống vô cùng thanh đạm, cả người gầy đi gần mười cân.
Thêm vào việc cố ý hóa trang, cả người phảng phất như già đi hai mươi tuổi.
Hắn là người năm mươi mấy tuổi, trước kia trông như ba mươi mấy, mà bây giờ lại trông như hơn bảy mươi.
Không còn cách nào khác, người trong thiên hạ chỉ tin vào những gì họ muốn tin.
Bất kể là bá tánh hay thần tử, đều tin chắc rằng Ninh Nguyên Hiến bị trúng gió, hơn nữa còn là trúng gió trên bụng nữ nhân, có lẽ không còn sống được bao lâu nữa.
Bởi vì trúng gió rất dễ tái phát, một khi tái phát là chắc chắn phải chết.
Lúc này dù Ninh Nguyên Hiến có đứng ra nói quả nhân không sao cũng vô dụng.
Đã như vậy, hắn dứt khoát diễn cho tới cùng.
Thể hiện ra dáng vẻ suy yếu đến cực điểm.
Một tháng qua, hắn từ đầu đến cuối không lên triều, vẫn là thái tử giám quốc.
Đương nhiên, những chuyện trọng yếu vẫn cần Ninh Nguyên Hiến tự mình quyết định.
"Ai!" Ninh Nguyên Hiến buông tấu chương trong tay xuống.
Lúc này hắn đã không còn tức giận, nếu không thì đã sớm tức chết rồi.
Người đời này thực sự quá thực tế, bất kể là bá tánh hay quan viên đều như vậy.
Mấy tháng trước vì tiêu diệt phản loạn của Tô Nan, đồng thời đánh thắng trận chiến Ngô-Nhạc, hắn Ninh Nguyên Hiến phong quang biết bao?
Danh vọng đạt đến đỉnh cao nhường nào?
Vậy thanh danh của hắn bắt đầu trở nên tệ đi từ khi nào?
Chính là vì Lan Điên và mười tên ăn mày kia.
Lúc đó Ninh Nguyên Hiến ân chuẩn cho họ tham gia kỳ thi ân khoa văn võ, gây nên sóng gió ngập trời.
Mỗi ngày đều có Ngự Sử và văn võ đại thần điên cuồng công kích, nói hắn xem khoa cử như trò đùa, bề ngoài là công kích Trầm Lãng, nhưng thực chất lại nhắm vào hắn, vị quốc vương này.
Kết quả thì sao?
Lan Điên đỗ thủ khoa.
Mười huynh đệ nhà họ Lan toàn bộ đề tên bảng vàng.
Sự thật chứng minh hắn, vị quốc vương này, không phải hôn quân, mà là tuệ nhãn biết anh tài.
Ninh Nguyên Hiến lúc đó đã vả mặt cả thiên hạ, sảng khoái vô cùng.
Cũng chính từ lúc đó, thanh danh của hắn ngược lại càng trở nên tệ hơn.
Đám văn võ đại thần này rõ ràng đã sai nên mới bị vả mặt, vô số thư sinh cũng sai.
Thế nhưng người ta căn bản không quan tâm đúng sai.
Chính vì họ sai, nên trong lòng càng thêm ghi hận quốc vương Ninh Nguyên Hiến, thậm chí là căm thù.
Đương nhiên Ninh Nguyên Hiến dù sao cũng là quân vương, đám người đọc sách trong thiên hạ, còn có một số văn võ thần tử dù căm thù hắn cũng không làm gì được.
Thế nhưng người ta có thể hủy hoại danh tiếng của ngươi.
Mà đúng lúc này, Ninh Nguyên Hiến lại đổ bệnh.
Trong nháy mắt, vô số lời đồn đại ác ý tuôn ra.
Quốc vương Mã Thượng Phong, quốc vương ngày ngự năm nữ, đêm đêm chinh phạt, cho nên mới bị trúng gió.
Thậm chí còn có lời đồn khó nghe hơn, nói rằng quốc vương sở dĩ sủng ái Trầm Lãng, hoàn toàn là vì hắn tuấn mỹ, có mối quan hệ không thể cho ai biết.
Giữa quân vương và thần tử, vĩnh viễn là kẻ địch.
Đây là chân lý từ xưa đến nay không thay đổi.
Trên thế giới này, không phải thần tử thao túng quân vương, thì là quân vương thao túng thần tử, đương nhiên phần lớn thời gian là đấu đá lẫn nhau.
Thời nhà Minh xuất hiện một cao thủ thao túng thần tử, Gia Tĩnh hoàng đế.
Hắn hoàn toàn thao túng thần tử đến sống không bằng chết, không biết bao nhiêu quyền thần bị hắn đùa bỡn đến chết.
Thế nhưng khi hắn về già, sau khi chó săn Nghiêm Tung bị xử lý, liền đến lượt hắn bị thần tử thao túng, chết đi rồi cũng không có được một thụy hiệu tốt.
Túc Tông, có lẽ tốt hơn Dương Đế một chút, nhưng cũng là trung hạ. Tức là ngươi là kẻ vô cùng khắc nghiệt bạc tình, rất xấu xa.
Quốc vương Ninh Nguyên Hiến cũng là một cao thủ thao túng thần tử, tại vị hai mươi năm qua không biết bao nhiêu thần tử bị hắn đùa bỡn đến chết, cũng tuyệt đối là khắc nghiệt bạc tình.
Nhưng hắn có một điểm mạnh hơn Gia Tĩnh hoàng đế, đó là hắn gần như không động đến các trọng thần của quốc gia.
Mặc kệ ồn ào đến đâu, tuyệt đối không động đến căn cơ.
Thượng Thư Đài, Xu Mật Viện, mấy trụ cột của triều đình, luôn vững chắc. Đương nhiên Tô Nan là một ngoại lệ, hắn đã tạo phản.
Nhưng bây giờ, căn cơ này cũng có chút lung lay.
Bên quan văn, căn cơ là tể tướng Chúc Hoằng Chủ, bên võ tướng, căn cơ là Thái Úy Chủng Nghiêu.
Hai tháng trước, bề ngoài tể tướng Chúc Hoằng Chủ hoàn toàn đứng về phía quốc vương, dẹp yên vụ náo loạn của các thí sinh rớt bảng, dập tắt một hồi biến động từ trong trứng nước.
Nhưng điều này cũng phát ra một tín hiệu. Hắn Chúc Hoằng Chủ lên tiếng, tựa như hổ gầm chốn sơn lâm.
Vì vậy, rất nhiều quan văn lũ lượt tìm đến nương tựa.
"Lan Điên, mười huynh đệ họ Lan đỗ cao trong kỳ thi ân khoa, quả nhân xem như đã đắc tội với tất cả văn võ thần tử này." Quốc vương Ninh Nguyên Hiến thở dài nói: "Nhưng buồn cười là chuyện này rõ ràng là do chính họ sai, lại đổ tội lên đầu quả nhân, chẳng lẽ thấy nhân tài mà không dùng? Chẳng lẽ họ muốn độc chiếm khoa cử văn võ hay sao?"
"Bọn họ chính là có ý đó." Đại hoạn quan Lê Chuẩn thầm nghĩ, nhưng miệng không nói, hoạn quan không được tham dự chính sự.
"Quả nhân chỉ mới đổ bệnh, còn chưa ngã xuống, những thần tử này đã vội vã đi tìm chỗ dựa mới rồi sao?" Quốc vương cười lạnh nói: "Nhìn xem phe trung lập trên triều đình trước kia, chiếm đủ một phần ba, bây giờ sao lại như chim muông tan tác, lũ lượt đi đầu quân cho chủ mới."
"Quả nhân rốt cuộc đã làm gì? Khiến họ ghi hận ta như vậy, nguyền rủa ta như vậy?"
Mà người khiến quốc vương đau lòng nhất là thái tử và Tam vương tử Ninh Kỳ.
Trước kia hai người dù có đấu tranh, cũng hoàn toàn là trong âm thầm, đấu mà không phá, hoàn toàn có thể xem là một loại cạnh tranh lành mạnh.
Còn bây giờ thì sao?
Sau khi Ninh Nguyên Hiến đổ bệnh.
Cuộc đấu tranh của hai người lập tức trở nên kịch liệt.
Vì một chức trung đô đốc của Thiên Tây hành tỉnh, không biết đã tống bao nhiêu quan viên vào ngục, không biết lại có bao nhiêu người bị lưu đày.
Tín hiệu này thực ra rất nguy hiểm.
Một khi quốc gia rơi vào đảng tranh, sẽ bước vào một vòng tuần hoàn ác tính.
Cái gì phát triển, cái gì ngoại giao, tất cả sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí bị gác lại.
Đảng tranh kịch liệt sẽ giống như một hố đen, nuốt chửng tất cả.
Lúc đó không có thị phi trắng đen, chỉ có bè phái đấu đá.
Mà bây giờ theo bệnh tình của Ninh Nguyên Hiến, đảng tranh đã bắt đầu.
Không chỉ vậy, đảng tranh còn là một sự coi thường đối với quốc vương Ninh Nguyên Hiến.
Trước kia, sự cạnh tranh lành mạnh giữa thái tử và Tam vương tử có thể nói là không ngừng thể hiện bản thân, đồng thời để Ninh Nguyên Hiến làm trọng tài, xem ai ưu tú hơn, ai thích hợp làm người thừa kế của quốc gia này hơn.
Mà bây giờ hai bên trực tiếp đấu tranh kịch liệt, gần như là vứt bỏ Ninh Nguyên Hiến, vị trọng tài này, sang một bên.
Hai chúng ta trực tiếp đánh, ai thắng người đó kế thừa vương vị.
Ý là để ta, vị quốc vương này, cũng đứng bên cạnh xem sao?
Đương nhiên bây giờ vẫn chưa đến mức đó, nhưng đã có dấu hiệu.
Hai bên khơi mào vụ án đầu cơ quân lương, vụ án tham ô quân phí, không chỉ là khởi đầu của đảng tranh, mà còn là một sự thăm dò đối với Ninh Nguyên Hiến.
Xem Ninh Nguyên Hiến rốt cuộc có dẹp yên được không.
Mà một khi quốc vương lựa chọn dẹp yên, triệt để bình ổn cuộc đấu tranh này, cũng cần uy tín cực lớn.
Nếu không nhất định sẽ trở thành một mớ hỗn độn, bị người ta cho là kẻ ba phải vô năng.
Cho nên trong lòng Ninh Nguyên Hiến mới cảm thấy bi thương.
Hắn mới đổ bệnh một chút, đã bị người ta coi thường như vậy, bị người ta công kích nói xấu như vậy.
Trúng gió trên bụng nữ nhân, vì lấy lòng Sở Vương không tiếc ký kết hiệp ước nhục nước mất chủ quyền, mượn danh nghĩa một cuộc đi săn biên giới sai lầm để cắt nhường quyền lợi của Nhạc Quốc.
Đây không phải là hôn quân thì là gì?
Mà lúc này, hắn dùng cái gì để trấn áp hai vị vương tử trẻ tuổi và đầy dã tâm?
Thiếu uy nghiêm cần thiết.
Nếu cưỡng ép trấn áp, nhất định sẽ biến thành kẻ ba phải, càng khiến người ta chế nhạo.
Nghĩ đến Ngô Vương ở phương bắc, cuộc đại thanh trừng đang diễn ra sôi nổi.
Ninh Nguyên Hiến không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ, tuổi trẻ thật tốt.
Nhưng Ninh Nguyên Hiến cũng là một kẻ tàn nhẫn.
Các ngươi không phải cảm thấy quả nhân đã già rồi sao? Đã đổ bệnh suy yếu rồi sao?
Vậy thì quả nhân sẽ già hẳn cho các ngươi xem, yếu hẳn cho các ngươi xem.
Chờ đến khi quân đội của Trầm Lãng trong cuộc đi săn biên giới một bước lên mây, chính là lúc quả nhân trở lại đỉnh cao.
Đến lúc đó, Ninh Nguyên Hiến lại một lần nữa uy phong lẫm liệt xuất hiện trước mặt người trong thiên hạ, không hề có bệnh tật, trẻ trung oai hùng, trường kiếm kề bên, mài đao xoèn xoẹt.
Mà lúc đó, mọi nghi vấn của thiên hạ đối với hắn Ninh Nguyên Hiến đều sẽ tan thành mây khói.
Mọi người sẽ lại một lần nữa nằm rạp dưới dâm uy của hắn.
Thế giới này không phải gió đông áp đảo gió tây, thì là gió tây áp đảo gió đông.
Ninh Nguyên Hiến cười lạnh nói: "Sau khi Khương Vương A Lỗ Cương chết bất đắc kỳ tử, chẳng những không có ai điều tra nguyên nhân cái chết của hắn, thậm chí không ai quan tâm đến thi thể của hắn, mặc cho nó nằm trên bàn bốc mùi, quả nhân lúc đó còn chế nhạo, bây giờ xem ra mấy đứa con trai của quả nhân cũng chẳng khá hơn là bao."
Lê Chuẩn vẫn không trả lời.
Mà lúc này, trong đầu quốc vương không khỏi hiện lên một người.
Ngũ hoàng tử Ninh Chính.
Đứa con trai này kiên nghị nhân hậu, có phải sẽ tốt hơn một chút không?
Trời mới biết, đây là lần đầu tiên Ninh Nguyên Hiến nhìn thẳng vào Ninh Chính trong lòng.
"Bệ hạ, Diêm Ách đại nhân."
Bên ngoài vang lên giọng của Lê Ân công công.
Một lát sau, đại đô đốc Hắc Thủy Thai Diêm Ách tiến vào, quỳ một gối xuống.
"Bệ hạ, thần... lại thất bại."
Thất bại cái gì?
Đương nhiên là ám sát Căng Quân.
Quốc vương Ninh Nguyên Hiến đã dùng gần như mọi biện pháp để ngăn cản Căng Quân thống nhất Sa Man tộc.
Kế ly gián, tiền tài mua chuộc, ám sát vân vân.
Tất cả thủ đoạn đều đã dùng.
Nhưng lực lượng của Hắc Thủy Thai ở Sa Man tộc vẫn còn quá nhỏ, ai rảnh rỗi mà đi đến cái nơi quỷ quái đó nằm vùng chứ.
Cho nên những thủ đoạn này hiệu quả rất nhỏ.
Việc ám sát Căng Quân, không có một trăm lần cũng có tám mươi lần.
Toàn bộ thất bại!
Thậm chí đại tông sư Yến Nan Phi cũng đã tự mình ra tay.
Vẫn thất bại.
Bản thân Căng Quân võ công rất cao, thêm vào bên cạnh có vô số cao thủ Sa Man tộc, còn có cao thủ của Đại Kiếp Tự, thích khách mà Hắc Thủy Thai phái đi gần như toàn bộ đều chết sạch.
Muốn dùng ám sát để thay đổi đại thế thực sự quá khó khăn.
Trầm Lãng cũng đã bị ám sát nhiều lần.
Thậm chí hắn để Kiếm Vương Lý Thiên Thu ra tay ám sát Tô Nan, nhưng cũng đều thất bại.
Lần duy nhất gần thành công, có lẽ là Khổ Đầu Hoan ám sát Kim Trác.
Nhưng bây giờ Kim Trác có Tuyết Sơn Lão Yêu bảo vệ, ám sát hắn cũng gần như không thể.
Tuyết Sơn Lão Yêu đã quyết định, sẽ dời Tuyết Sơn Cung đến Nộ Triều Thành. Bởi vì ở đó thoải mái hơn, không lo ăn mặc, còn có thể diễu võ dương oai.
Đương nhiên Tuyết Sơn Cung không có tuyết sơn thì còn gọi là gì? Không cần để ý những chi tiết này. Chỉ cần ta Tuyết Sơn Lão Yêu ở đây, dù là Hỏa Diệm Sơn cũng có thể gọi là Tuyết Sơn Cung.
Đại đô đốc Hắc Thủy Thai Diêm Ách nói: "Bệ hạ, hay là chuẩn bị chiến tranh đi, dựa vào những thủ đoạn phi thường đã không thể ngăn cản Căng Quân được nữa."
Ninh Nguyên Hiến nhắm mắt lại, bắt đầu hồi tưởng về Căng Quân.
Thật không ngờ, đứa con nuôi này lại nghịch thiên đến mức này.
Mấy năm trước khi hắn ở kinh thành, ôn thuận biết bao, văn nhã biết bao?
Không ngờ, lại là một kiêu hùng như vậy.
Chuẩn bị chiến đấu đi!
Hai tháng trước, Trương Xung đã nói cần tăng viện cho Nam Ẩu quốc, hơn nữa một lần tăng viện 150.000 quân.
Lúc đó nghe có chút giật gân, mà bây giờ xem ra không hề khoa trương chút nào.
Thế nhưng Ninh Nguyên Hiến đi đâu ra 150.000 đại quân?
Dù có dốc hết tất cả, cũng chỉ có thể điều thêm tám vạn đại quân đến chiến trường Nam Ẩu quốc.
Hơn nữa điều động tám vạn đại quân này, toàn bộ tuyến bắc sẽ chỉ còn lại đại quân của Biện Tiêu, đại quân của Trấn Bắc hầu Nam Cung Ngạo, mấy vạn đại quân dưới quyền Tam vương tử Ninh Kỳ, toàn bộ đều phải nam hạ.
Không chỉ tuyến bắc trống rỗng, ngay cả phòng ngự kinh thành cũng sẽ trống rỗng.
Một khi đến lúc đó, mười vạn đại quân trong tay Biện Tiêu sẽ phải đối mặt với mấy chục vạn đại quân của Ngô Quốc.
May mà có Trầm Lãng, hắn đã sớm tiêu diệt Tô Nan.
Nếu không, phản quân của Tô Nan, đại quân Khương quốc, đại quân Ngô Quốc, đại quân Sở Quốc, đại quân Căng Quân, năm cường địch vây công Nhạc Quốc, vậy thì thật sự có nguy cơ vong quốc.
Trầm Lãng và Trương Xung giải quyết Tô Nan, biến Khương quốc thành đồng minh. Biện Tiêu và Kim Trác cách không liên thủ, đánh bại Ngô Quốc.
Bây giờ tính toán kỹ lưỡng, toàn bộ Nhạc Quốc chỉ còn lại Căng Quân và Sở Quốc hai kẻ địch, có thể còn phải thêm một Ngô Quốc nữa.
Tô Nan thật đúng là thời vận không đủ. Hắn vốn định đợi Căng Quân thống nhất Sa Man tộc, đoạt lại Nam Ẩu quốc, càn quét miền nam Nhạc Quốc rồi mới khởi binh tạo phản. Nhưng lại bị Trầm Lãng ép phải ra tay trước thời hạn, kết quả toàn quân bị diệt, cả tộc diệt vong.
"Nếu ta điều động toàn bộ quân đội tuyến bắc, đại quân của Ngô Vương có nam hạ không?" Ninh Nguyên Hiến hỏi.
Diêm Ách trầm mặc một lát rồi nói: "Bây giờ chắc chắn sẽ không, nhưng một khi Căng Quân thống nhất Sa Man tộc, đoạt lại Nam Ẩu quốc, đại quân bắc tiến, Ngô Vương chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt này, hắn bây giờ từ chối yêu cầu minh ước của Sở Quốc, nhưng không phải vì giữ chữ tín với nước ta, mà chỉ là thời cơ chưa đến, lửa chưa đủ."
Ninh Nguyên Hiến nói: "Ngươi nói xem nếu quả nhân giao toàn bộ phòng ngự tuyến bắc cho công tước Biện Tiêu, hắn có chống đỡ được không?"
Diêm Ách trầm mặc một lúc lâu rồi nói: "Thần không biết, nhưng công tước Biện Tiêu am hiểu tấn công, không am hiểu phòng thủ."
Ninh Nguyên Hiến đối mặt với một vấn đề nan giải to lớn.