Cự Đỉnh thành.
Thành trì ngũ phẩm, dân số hàng chục triệu.
Mặc dù không phải là thành trì cấp cao nhất ở Nam Hoang đại lục, nhưng lại có địa vị vô cùng quan trọng.
Trước kia Cự Đỉnh thành tên là Vọng Nguyệt thành, phát triển mấy trăm năm cũng chỉ là thành bát phẩm, sau đó một vị Võ Đạo đại sư đi ngang qua, thấy địa lý và phong thủy ở đây không tệ, bèn bỏ tiền ra thành lập một tòa học phủ, chính là Cự Đỉnh học viện nổi danh thiên hạ bây giờ.
Từ khi thành lập đến nay, Cự Đỉnh học viện luôn tận sức cung cấp cho Nguyệt Linh giới những thiên tài Võ Đạo hàng đầu, với triết lý cốt lõi là: Học để biết, biết để làm, làm để kiên trì, kiên trì ắt thành công.
Đúng như câu nói một người đắc đạo, gà chó cũng thăng thiên, Vọng Nguyệt thành vốn dĩ bình thường không có gì nổi bật, sau khi thanh danh của Cự Đỉnh học viện vang xa, không chỉ đổi tên thành Cự Đỉnh thành mà trong mấy trăm năm còn từ bát phẩm thăng lên ngũ phẩm.
Đến nay, nơi này vẫn được người đời xem là một trường hợp điển hình cho việc "ôm đùi".
Hàng năm Cự Đỉnh học viện đều sẽ tổ chức kỳ khảo hạch tân sinh, chỉ những người vượt qua mới có thể nhập viện tu hành.
Trùng hợp mấy ngày nay, kỳ khảo hạch sắp đến, nên học sinh từ khắp nơi đổ về, được cha mẹ hoặc người thân đi cùng, trú tại các khách điếm lớn trong thành.
Tri thức thay đổi vận mệnh, đối với những thiếu niên chừng 15-16 tuổi mà nói, nếu thuận lợi vượt qua kỳ khảo hạch, tương lai chắc chắn sẽ trở nên nổi bật.
"Có lạnh không?"
"Có khát không?"
"Có mệt không?"
Rất nhiều phụ huynh sau khi vào Cự Đỉnh thành đều sẽ ân cần hỏi han con cái, chăm sóc cẩn thận như hầu hạ tổ tông, dù sao, nếu con mình có thể thi vào Cự Đỉnh học phủ, đó chính là chuyện làm rạng danh tổ tông.
"Phiền chết đi được!"
"Lải nhải suốt cả đường!"
Một vài thiếu niên tỏ ra rất mất kiên nhẫn.
Sau khi đến tuổi tu luyện Võ Đạo, họ bị nhồi nhét tư tưởng rằng phải vào bằng được Cự Đỉnh học viện, cho nên sinh ra sự phản cảm mãnh liệt, thậm chí là tâm lý sợ hãi đối với kỳ khảo hạch.
Mỗi kỳ khảo hạch của học viện không chỉ khiến các bậc phụ huynh phấn khích, mà các thế lực khắp nơi cũng vậy, phần lớn bọn họ sẽ đến từ sớm, sau đó dựng sạp ở cổng chính, hễ có học sinh nào đi qua là không tiếc công sức vẫy cành ô liu.
Hàng năm Cự Đỉnh học viện thu hút hàng vạn học sinh, nhưng vì kỳ khảo hạch cực kỳ nghiêm ngặt, tỷ lệ trượt vô cùng cao.
Các thế lực khắp nơi cũng hy vọng nhân cơ hội này vớt vát nhân tài, cung cấp máu tươi cho nhà mình.
Học viện áp dụng chế độ tiến cử, học sinh có tư cách tham gia khảo hạch trước tiên phải nhận được thư tiến cử từ cơ quan địa phương.
Cự Đỉnh thành tuy có lợi thế gần nhà, nhưng phía học viện chỉ cấp mười suất, nghĩa là hàng năm chỉ có mười thiếu niên mới được tham gia khảo hạch.
Cấp trấn ba suất.
Cấp thôn một suất.
Thư tiến cử trao cho ai đều phải qua sàng lọc nghiêm ngặt.
Những thiếu niên nhận được thư tiến cử đến tham gia khảo hạch tự nhiên cũng là nhân tài ngàn dặm khó tìm, tư chất không cần phải bàn cãi.
Cho nên, dần dà, việc các thế lực dựng sạp ở cổng học viện đã trở thành một nét văn hóa đặc trưng.
Đương nhiên.
Một vài hạt giống tốt có tư chất không tệ có thể vì căng thẳng, bất an và các yếu tố khác mà thi đấu thất thường rồi bị trượt, như vậy thì chẳng khác nào vớ được của báu!
Những chuyện liên quan đến Cự Đỉnh học phủ, Thẩm Thiên Thu ít nhiều cũng từng nghe qua, cho nên mới chỉ điểm cho Tôn Nhị Cẩu đến đây tìm vận may, biết đâu dựa vào tài ăn nói ba hoa của hắn lại có thể thu nhận được không ít đệ tử.
. . .
Ngày mười tám.
Kỳ khảo hạch của học viện sắp bắt đầu.
Tôn Nhị Cẩu dẫn theo ba tên đệ tử tiến vào Cự Đỉnh thành.
Nếu là trước đây, với bộ dạng ăn mặc rách rưới của bọn họ, chắc chắn sẽ bị thủ vệ chặn ngoài cửa.
Nhưng bây giờ thì tất cả đều được cho qua, bởi vì mấy người đều rất trẻ, phù hợp với độ tuổi khảo hạch của học viện, không ai dám chắc rằng, một tên nhóc nghèo hôm nay, ngày mai có thể trở thành học sinh của học viện hay không.
"Bang chủ..."
Một tên đệ tử suy dinh dưỡng nói cà lăm: "Ta... ta có chút căng thẳng..."
"Bốp!"
Tôn Nhị Cẩu vỗ một phát vào gáy hắn, mắng: "Có phải bắt ngươi đi khảo hạch đâu, căng thẳng cái rắm!"
"Bang chủ, chân người đang run kìa!"
"..."
Tôn Nhị Cẩu vội vàng kiểm soát cảm xúc, thầm nghĩ: "Chẳng phải chỉ là thành trì tứ phẩm thôi sao, có gì mà phải căng thẳng!"
Suy cho cùng cũng chỉ là một tên côn đồ vặt, lần đầu đến một thành trì lớn sầm uất.
"Đi!"
Tôn Nhị Cẩu để lấy thêm can đảm, bước đi cái tướng lục thân bất nhận, nghênh ngang đi giữa dòng người tấp nập trên phố chính.
"Bang chủ thật uy vũ!"
"Dù sao cũng là đệ tử cách đời của Thẩm truyền kỳ mà!"
"Đi, đuổi theo!"
Bởi vì bang chủ tỏ ra không hề sợ hãi, ba tên đệ tử bị ảnh hưởng sâu sắc, lập tức cũng chống nạnh bước đi, ngay lập tức thu hút người qua đường nhao nhao ném tới ánh mắt khinh bỉ, thầm nghĩ: "Đây sợ là bốn tên ngớ ngẩn à?"
. . .
Kỳ khảo hạch sắp đến.
Mọi con đường trong Cự Đỉnh thành đều đông nghịt người.
Có người đang mua sắm tài nguyên Võ Đạo, có người đang mua đặc sản địa phương.
Một thành trì bát phẩm năm xưa có thể phát triển đến ngũ phẩm, không thể không kể đến việc kỳ khảo hạch của học viện đã thu hút lượng lớn võ giả tràn vào, kích thích tiêu dùng.
Còn gì nữa, khách điếm trước kia chỉ vài lượng bạc, trước và sau kỳ khảo hạch lập tức tăng lên trăm lượng, có tiền cũng chưa chắc đã có phòng.
Các thương hội lớn của Nguyệt Linh giới cũng cực kỳ khôn lỏi, các loại cửa hàng thi nhau mọc lên, ăn, uống, chơi, thứ gì cũng có, quả thực đã biến kỳ khảo hạch hàng năm của học viện thành một ngày lễ mỗi năm.
Tôn Nhị Cẩu không có tiền, hoặc là quá tiết kiệm, vào Cự Đỉnh thành căn bản không muốn ở trọ, dẫn đệ tử đi thẳng đến Cự Đỉnh học viện.
"Vãi chưởng!"
Nhìn thấy dãy sạp chiêu mộ học sinh ở cổng chính dài không thấy điểm cuối, hắn lập tức kinh ngạc đến há hốc miệng.
"Bang... bang chủ..." Tên đệ tử suy dinh dưỡng lắp bắp hỏi: "Đây... nhiều môn phái vậy sao?"
Ôi.
Làm thằng bé sợ ngây người rồi.
"Đừng hoảng!" Tôn Nhị Cẩu hít sâu một hơi, ánh mắt lướt qua từng cái sạp, nhìn thấy trên đó viết 'Lục phẩm XX giáo, thất phẩm XX môn, ngũ phẩm XX tông' xong, lập tức có chút đứng không vững.
Có thể có cái nào cửu phẩm thấp nhất không?
Thật đáng tiếc, các thế lực dám dựng sạp ở Cự Đỉnh học phủ, kém nhất cũng là thất phẩm.
Cửu phẩm, bát phẩm một cái cũng không có.
"Ha ha ha!"
Tôn Nhị Cẩu cười, cười rồi lại khóc.
Thiết Đảm phái của ta hoàn toàn là hạng bét, đến đây chiêu mộ học sinh, đối mặt với một đám môn phái lục, thất phẩm, chẳng phải là tự rước lấy nhục sao!
"Bang chủ!"
Một tên đệ tử suy sụp nói: "Chúng ta làm sao bây giờ?"
"Dựng sạp, chiêu đệ tử!" Tôn Nhị Cẩu dù rất muốn quay về, nhưng con đường này là do tiền bối chỉ điểm, mình dù thế nào cũng phải hoàn thành, nếu không còn mặt mũi nào trở về gặp ngài ấy!
Chuyển cảnh.
Một cái sạp rong có treo băng rôn 'Thiết Đảm phái', xuất hiện ở nơi góc khuất tầm thường nhất của Cự Đỉnh học viện.
Thật ra cổng chính vẫn còn chỗ trống, nhưng Tôn Nhị Cẩu không dám ra đó dọn sạp, vì hai bên toàn là thế lực lục, thất phẩm, lo sẽ gây ra bất mãn rồi bị đánh.
Không có hệ thống, không có bàn tay vàng, lại không có hậu thuẫn, đây hiển nhiên là một lựa chọn sáng suốt.
Tuy nhiên.
Tôn Nhị Cẩu đã cố hết sức để mình trở nên vô hình, nhưng sau khi sạp hàng được dựng lên, vẫn thu hút ánh mắt của người qua đường, khi họ nhìn thấy Thiết Đảm phái, trước tiên suy nghĩ một hồi, sau đó để lại ánh mắt chẳng thèm để ý.
"Thiết Đảm phái?"
"Chưa nghe bao giờ."
"Ngay cả cấp bậc cũng không dám viết ra, e là hạng bét rồi."
"Ai, hàng năm đều có thế lực nhỏ đến tìm vận may, thật không biết rằng, những học sinh tham gia khảo hạch, dù có trượt thì cũng đều là những kẻ mắt cao hơn trán, sao lại để ý đến loại môn phái này."
"..."
Tôn Nhị Cẩu ngồi xổm bên sạp hàng, nghe người qua đường bàn tán, hận không thể tìm cái lỗ mà chui xuống.
Gã này tuy thích khoác lác, tuy rất vô liêm sỉ, nhưng vẫn có chút tự biết mình, biết nơi này không phải chỗ mình nên đến, cố ngồi lại chỉ tổ bị người ta chế giễu.
Tiền bối!
Người lừa ta à!
Không bao lâu, trời tối.
"Ọt ọt..." Bụng các đệ tử đói kêu vang, có người đề nghị: "Bang chủ, chúng ta đi ăn chút gì đi?"
"Ai."
Tôn Nhị Cẩu lắc đầu nói: "Dọn quán."
Thế nhưng, vừa định chuẩn bị rời đi, một thiếu niên sắc mặt vàng như nghệ dừng lại trước gian hàng, trước tiên nhìn tấm băng rôn phía trên, sau đó như đã quyết định, nói: "Cái đó... nếu ta thi trượt, có thể gia nhập Thiết Đảm phái không?"
Ngồi xổm suốt bốn tiếng đồng hồ, không thấy ai hỏi han, lòng Tôn Nhị Cẩu đã nguội lạnh, nên khi nghe lời này, hắn sững người một lúc, sau đó lập tức đầy máu sống lại, vội vàng cười nói: "Được, được, được!"
. . .
Nam Hoang thành.
Thành trì nhất phẩm.
Chủ thành của Nam Hoang đại lục.
Mặc dù không náo nhiệt như Cự Đỉnh thành, nhưng các võ giả trên đường phố đều có thực lực phi thường cường hãn.
"Không đúng."
Thẩm Thiên Thu ngồi trong quán trà, khẽ đặt chén trà xuống, nhíu mày nói: "Tông chủ Kình Thiên tông, cốc chủ Bách Hương cốc sao lại ở đây?"
Ngồi đối diện, Mộc Oanh Ca nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: "Họ được Chấp hành quan Ma công tử của Chúng Thần Điện mời tới."
Thẩm Thiên Thu trầm mặc.
"Phu quân lúc trước không phải đã nói, Chúng Thần Điện là cây gậy khuấy phân sao, cho nên ta rất tò mò, bọn họ mời hai tông môn này đến rốt cuộc là để làm gì." Mộc Oanh Ca nghịch chén trà, từ góc nhìn của Thẩm Thiên Thu, trông nàng thật đẹp không sao tả xiết.
"Nàng tò mò thì tự mình đi mà xem, kéo ta tới làm gì!"
"Ta sợ đánh nhau không phải là đối thủ của họ."
Khóe miệng Thẩm Thiên Thu giật một cái, trong lòng điên cuồng đậu đen rau muống: "Đây không phải đến dạo phố, đây là tới đánh nhau!"