“Bà kể cho con nghe những chuyện này không phải muốn trách cứ con điều gì, chỉ mong con có thể suy nghĩ nhiều hơn một chút.” Bà Izuko hiền từ nhìn Niên Khinh Nhân, thấm thía nói: “Bà ngoại năm xưa cũng giống như con, cho rằng có tình yêu thì những thứ khác đều không quan trọng, chỉ cần được ở bên người mình yêu thì những thứ khác đều có thể phớt lờ. Nhưng Khinh Nhân à, nếu năm xưa bà thực sự bỏ trốn cùng chàng sĩ quan trẻ ấy, con nghĩ sau này bà sẽ gặp phải chuyện gì?”
Nghe câu hỏi của bà Izuko, Niên Khinh Nhân không biết phải trả lời thế nào, suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Bà ngoại, chàng sĩ quan trẻ mà bà nói, sang Trung Quốc không lâu thì tử trận sao?”
“Đúng vậy, nếu bà không bị cha của bà ngăn lại, thì lúc đó bà hẳn đã đi cùng cậu ấy.” Bản thân bà Izuko dường như cũng chìm vào hồi ức về quá khứ, giọng nói trở nên có chút bùi ngùi: “Nhắc mới nhớ, bà bây giờ ngay cả tên của chàng sĩ quan trẻ đó cũng đã quên rồi, nhưng lúc đó lại yêu cậu ấy đến mức không thể cứu vãn. Bây giờ nghĩ lại, nếu lúc đó bà cũng đi theo sang Trung Quốc, e rằng cuộc đời bà sẽ là một dáng vẻ hoàn toàn khác.”
Lời cảm thán của bà Izuko khiến Niên Khinh Nhân trầm mặc không nói. Anh đương nhiên hiểu nếu năm xưa bà Izuko đi theo chàng sĩ quan trẻ sang Trung Quốc thì chuyện gì sẽ xảy ra.
Mặc dù trong Thế chiến thứ hai, Nhật Bản đã đưa một lượng lớn di dân sang vùng Đông Bắc Trung Quốc, thậm chí có lúc lên đến ba mươi vạn người, nhưng những di dân được gọi là “Đoàn Khai thác” này tuyệt đại đa số đều chết dưới sự tấn công của quân đội Liên Xô và trên đường chạy trốn, chỉ có cực ít người có thể trốn về Nhật Bản.
Nếu năm xưa bà Izuko cũng đi theo sang Trung Quốc, trong tình huống chàng sĩ quan trẻ tử trận, một thiếu nữ yếu đuối muốn sống sót trong hoàn cảnh đó gần như là điều không thể.
Nghĩ đến đây, Niên Khinh Nhân nhìn bà ngoại, không kìm được hỏi: “Bà ngoại cảm thấy con và Hitomi ở bên nhau không phù hợp sao? Giống như năm xưa bà thích chàng sĩ quan trẻ đó?”
Bà Izuko nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, bật cười lắc đầu: “Ý của bà không phải vậy. Thực tế nếu không xét đến các yếu tố khác, cô Egami là một người rất thích hợp để làm vợ. Cô ấy dịu dàng hiền thục, lời nói cử chỉ cũng đoan trang đúng mực, hơn nữa con người cũng chín chắn vững vàng, quả thực có thể nói là rất phù hợp với danh từ Yamato Nadeshiko (người phụ nữ Nhật Bản lý tưởng).
Bà Izuko không phủ nhận ưu điểm của Kuroki Hitomi, chỉ là nói đến đây, bà dừng lại một chút, thấy Niên Khinh Nhân không kích động mới nói tiếp: “Nhưng Khinh Nhân à, cô Egami lớn hơn con mười bốn tuổi! Mẹ con sinh con lúc mới mười tám tuổi, chỉ lớn hơn cô ấy bốn tuổi thôi, độ tuổi này thực sự không phù hợp. Nếu cô Egami trẻ hơn mười tuổi, bà tuyệt đối sẽ không ngăn cản con, nhưng khoảng cách mười bốn tuổi, Khinh Nhân con có biết điều này có ý nghĩa gì không?”
“Con không bận tâm! Chúng con yêu nhau thật lòng, chỉ cần hai người thật lòng muốn ở bên nhau, tuổi tác không phải là khoảng cách!” Niên Khinh Nhân phản bác theo bản năng, tông giọng cũng bất giác cao lên không ít.
Nhìn Niên Khinh Nhân kích động, bà Izuko không để bụng việc anh lớn tiếng, chỉ hỏi anh một câu: “Khinh Nhân, năm nay con hai mươi hai tuổi, cô Egami năm nay ba mươi sáu tuổi. Con vẫn là một chàng trai trẻ, cô ấy đã sắp bước vào tuổi trung niên rồi. Khinh Nhân, con có từng nghĩ khi con bốn mươi tuổi, cô Egami sẽ trông như thế nào không?”
Lời của bà Izuko khiến Niên Khinh Nhân không nói nên lời. Mặc dù anh biết Kuroki Hitomi cho dù đến năm 2018 trước khi anh xuyên không, đã năm mươi tám tuổi nhưng dung nhan vẫn không đổi, nhưng điều bà Izuko nói rõ ràng không phải vấn đề Kuroki Hitomi già đi xấu xí.
“Bà ngoại năm nay đã hơn sáu mươi tuổi rồi, cảm giác già đi thế nào bà rất rõ.” Bà Izuko không nhìn Niên Khinh Nhân đang cúi đầu bên cạnh, bà dường như chỉ đang cảm thán dòng chảy của thời gian: “Người già rồi sẽ cảm thấy ngày tháng sống được ngày nào hay ngày đó, sức khỏe cũng ngày một kém đi, cách nhìn nhận nhiều việc cũng sẽ khác với thời trẻ. Khinh Nhân bây giờ con có thể không cảm thấy, nhưng con có từng nghĩ đến một ngày, cô Egami đã già nua lọm khọm, còn con vẫn chỉ là người đàn ông trung niên thì cảm giác sẽ thế nào không?
Bà biết tình cảm giữa các con chịu được thử thách, nhưng Khinh Nhân à, tuổi thọ con người không chịu được thử thách của thời gian! Cô Egami lớn hơn con mười bốn tuổi, điều này cũng có nghĩa là cô ấy sẽ rời bỏ thế giới này sớm hơn con rất nhiều, con có từng cân nhắc vấn đề này chưa?”
Niên Khinh Nhân đối mặt với vấn đề mình chưa từng nghĩ tới này, sắc mặt cũng trở nên u ám. Đây quả thực là điều anh chưa từng nghĩ đến trước đây.
“Về việc cô Egami đóng phim cấp ba, thực ra ông bà ngoại không phản đối kịch liệt như con nghĩ đâu.” Bà Izuko nhìn sắc mặt khó coi của Niên Khinh Nhân, biết anh đã nghe lọt tai lời mình nói, gật đầu nói tiếp: “Mặc dù chuyện này đúng là làm nhục gia phong nhà Shimazu, nhưng Khinh Nhân con dù sao cũng không mang họ Shimazu, sự việc cũng không đến mức không thể chấp nhận. Nếu con vẫn kiên trì, bà có thể đồng ý hôn sự của các con, cho dù ông ngoại con kiên quyết phản đối, đến lúc đó bà cũng sẽ tham dự hôn lễ của các con.
Nhưng Khinh Nhân, bà hy vọng con có thể suy nghĩ thật kỹ, cuộc hôn nhân này đối với con liệu có thực sự phù hợp, con đã thực sự sẵn sàng kết hôn, gánh vác trách nhiệm của một gia đình chưa? Con có từng nghĩ cho tương lai của cô Egami chưa? Cô ấy là một nữ diễn viên, là người của công chúng, con có từng nghĩ nếu các con kết hôn, cuộc hôn nhân của các con sẽ phải chịu bao nhiêu điều tiếng không?”
Những lời của bà Izuko rõ ràng đã chạm đến nội tâm Niên Khinh Nhân, khiến anh chìm vào suy tư và im lặng. Bà Izuko nhìn Niên Khinh Nhân trầm mặc không nói, cảm thấy đã nói đủ rồi, bèn đứng dậy đi ra ngoài: “Bà nói với con những điều này không phải muốn con từ bỏ tình cảm với cô Egami, nhưng bà hy vọng trong chuyện kết hôn, con có thể suy nghĩ nhiều hơn, thận trọng hơn một chút. Bà chỉ nói đến đây thôi, nói nhiều nữa e là con lại ghét bà già này lắm lời. Nếu con muốn đuổi theo cô Egami, có thể đi xe của nhà ra sân bay, chiều nay chắc vẫn còn một chuyến bay đi Tokyo đấy.”
Niên Khinh Nhân đứng dậy tiễn bà ngoại ra cửa, rồi lại chán nản ngồi phịch xuống đệm, tay cầm lá thư Kuroki Hitomi để lại, trong lòng tràn đầy thất vọng và cay đắng.
Một tràng lời nói của bà Izuko còn có thể tác động lớn đến mình như vậy, với sự hiểu biết của Niên Khinh Nhân về Kuroki Hitomi, sau khi nghe bà ngoại khuyên giải, việc cô ấy chọn rời xa anh đã là điều tất yếu.
Nghĩ vậy, Niên Khinh Nhân vẫn mở lá thư Kuroki Hitomi để lại, nhìn nét chữ quen thuộc và thanh tú trên đó, nỗi cay đắng trong lòng anh đã dâng lên đến mức muốn trào ra, nhưng Niên Khinh Nhân vẫn đọc tiếp…
“Khinh Nhân, khi anh đọc được lá thư này, em chắc đã về Tokyo rồi nhỉ?…”