“Thật ngại quá, làm phiền thầy ‘Người Xuyên Việt’ phải đích thân đi một chuyến.” Ogawa Naoji xin lỗi Niên Khinh Nhân. Mặc dù đây là chuyện đã xác nhận từ trước, nhưng về mặt lễ nghi, Ogawa Naoji không thể không xin lỗi cho phải phép, tránh để Niên Khinh Nhân phật ý.
Đối với lời xin lỗi của Ogawa Naoji, Niên Khinh Nhân tuy biết đây chỉ là khách sáo xã giao, cũng cảm thấy không cần thiết, nhưng dù sao đây cũng là một phần của giao tiếp xã hội. Dù không thích, Niên Khinh Nhân vẫn lịch sự đáp lại: “Ogawa tiên sinh khách sáo rồi, đến nhà thăm hỏi đại sư Kurosawa Akira vốn là chuyện đã hẹn trước, không nói là làm phiền được. Hơn nữa có thể đến thăm nhà đại sư Kurosawa Akira, e rằng là chuyện mà rất nhiều người mơ ước ấy chứ?”
“Ha ha, thầy ‘Người Xuyên Việt’ nói vậy thì tôi yên tâm rồi. Nói ra thì bản thân tôi cũng đang cảm thấy vô cùng kích động khi được đến thăm nhà đại sư Kurosawa Akira đây! Đại sư đã đợi ở nhà khá lâu rồi, chúng ta mau vào thôi, đừng để đại sư Kurosawa Akira đợi lâu thì không hay.” Ogawa Naoji thấy màn chào hỏi đã xong, cũng không nói thêm lời khách sáo thừa thãi nào nữa, quay người mời anh cùng đi về phía cổng nhà Kurosawa Akira.
Gõ nhẹ cửa, rất nhanh đã có người ra mở. Một người phụ nữ ló đầu ra, nhìn Ogawa Naoji và Niên Khinh Nhân đang đứng ngoài cửa.
“Xin chào, tôi là Ogawa Naoji của Kadokawa Pictures, trước đó đã hẹn với đại sư Kurosawa Akira hôm nay đến thăm, xin hỏi đại sư có nhà không ạ?” Ogawa Naoji lịch sự trình bày thân phận và mục đích với người phụ nữ này.
Người phụ nữ nghe xong lời của Ogawa Naoji, gật đầu mở cổng mời hai người vào, đồng thời nói: “Bố tôi có nói với tôi về việc các vị đến thăm, ông ấy đã đợi các vị nửa ngày rồi.”
Thay dép ở huyền quan, Ogawa Naoji và Niên Khinh Nhân dưới sự dẫn đường của con gái Kurosawa Akira đi vào phòng khách. Một ông lão râu tóc bạc phơ, đeo kính đang ngồi bên chiếc bàn thấp, tay cầm một cuốn sách đang đọc.
Thấy Ogawa Naoji và Niên Khinh Nhân bước vào, ông lão ngẩng đầu nhìn hai người, hơi nhíu mày, nhưng vẫn khẽ gật đầu với Ogawa Naoji, rồi mời ông ta và Niên Khinh Nhân ngồi xuống: “Là cậu à, hôm nay chẳng phải nói là tác giả tiểu thuyết sẽ đến thăm sao? Sao lại dẫn một cậu nhóc trẻ măng thế này đến? Ngồi xuống trước đã rồi nói.”
“Dạ, vị này chính là tác giả nguyên tác của tiểu thuyết ‘Sinh Tử Chi Môn’, thầy ‘Người Xuyên Việt’, cậu ấy chuyên đến để thăm đại sư ạ.” Ogawa Naoji vội vàng giới thiệu Niên Khinh Nhân với ông lão, đồng thời cũng giới thiệu ông lão trước mặt với Niên Khinh Nhân: “Thầy ‘Người Xuyên Việt’, vị này chính là đại sư Kurosawa Akira.”
“Không cần gọi tôi là đại sư, tôi cũng chỉ là một người làm phim thôi, khách sáo một chút thêm kính ngữ là được rồi. Đại sư gì đó, thôi bỏ đi.” Niên Khinh Nhân đang định chào hỏi, không ngờ Kurosawa Akira lại đột ngột chen ngang, sau đó nhìn thẳng vào Niên Khinh Nhân: “Không ngờ người viết ra cuốn tiểu thuyết xuất sắc như vậy lại là một cậu nhóc trẻ tuổi thế này, đúng là người không thể xem mặt mà bắt hình dong! Cậu làm sao mà nghĩ ra viết loại đề tài tiểu thuyết này? Với tuổi của cậu, chắc chưa có cảm xúc gì về vấn đề sống chết chứ?”
Câu hỏi thẳng thắn của Kurosawa Akira khiến Ogawa Naoji bên cạnh lập tức cảm thấy lúng túng. Câu hỏi này tuy quả thực gây tò mò, nhưng hỏi thẳng thừng không chút khách sáo như vậy với Niên Khinh Nhân, khiến Ogawa Naoji rất lo lắng Niên Khinh Nhân cảm thấy mất mặt mà nổi giận.
Dù sao Niên Khinh Nhân cũng là nhà văn thiên tài đầu tiên trong lịch sử Nhật Bản cùng lúc đoạt giải Naoki và Akutagawa, viết ra vô số tiểu thuyết bán chạy. Tuy anh luôn tỏ ra khiêm tốn lễ phép, nhưng trong lòng Ogawa Naoji, người trẻ tuổi đạt được thành tựu như vậy ít nhiều sẽ có chút kiêu ngạo.
Tuy nhiên, Niên Khinh Nhân đối với câu hỏi thẳng thắn của Kurosawa Akira lại không tỏ vẻ tức giận. Anh nhìn Kurosawa Akira một cái, tuy mày hơi nhíu lại, nhưng vẫn giải thích: “Bởi vì lúc viết sách cháu đã chuyên đi phỏng vấn rất nhiều người làm nghề khâm liệm và hộ sinh, thu thập được không ít tư liệu sáng tác từ họ. Cộng thêm một số trải nghiệm cuộc đời của bản thân, nên cháu đã viết hết những tâm đắc của mình ra.”
“Hóa ra là vậy sao? Trước đây khi tôi viết kịch bản, cũng sẽ thu thập tư liệu và tài liệu, nghĩ lại chắc cũng cùng một đạo lý. Nhưng tuổi còn trẻ mà viết được tiểu thuyết xuất sắc như vậy, thật sự là tuổi trẻ tài cao!” Kurosawa Akira cảm thán một câu, đồng thời đặt cuốn sách mình vừa đọc lên bàn. Niên Khinh Nhân nhìn bìa sách, chính là cuốn “Sinh Tử Chi Môn” do anh viết.
Thấy Niên Khinh Nhân để ý cuốn sách mình đọc, Kurosawa Akira vỗ nhẹ lên cuốn sách, cảm khái nói: “Cuốn sách này tôi đã đọc ba lần rồi, mỗi lần đọc đều có những cảm ngộ mới. Đối với một ông già đã gần đất xa trời như tôi, cuốn tiểu thuyết miêu tả về sự sống và cái chết như thế này thực sự mang lại quá nhiều cảm xúc. Tôi nghĩ cuốn sổ tay tôi viết cậu chắc đã xem rồi nhỉ? Không biết với tư cách là nguyên tác giả, cậu có cái nhìn thế nào về kịch bản tôi viết?”
“Sổ tay của ngài Kurosawa cháu đã đọc kỹ rồi, đối với kịch bản ngài biên soạn, ngay cả cháu là tác giả nguyên tác cũng cảm thấy rất xuất sắc.” Niên Khinh Nhân vừa khen ngợi Kurosawa Akira, vừa lấy từ trong cặp ra cuốn sổ tay Kurosawa Akira viết trước đó, nhẹ nhàng đặt lên bàn: “Về việc thể hiện chủ đề nội dung, sức biểu đạt của kịch bản phim mạnh mẽ hơn tiểu thuyết, hơn nữa cốt truyện dồn dập càng có thể lay động khán giả, cháu tin đây sẽ là một bộ phim xuất sắc. Chỉ là...”
Niên Khinh Nhân nhìn Kurosawa Akira, khi nói đến chữ “chỉ là” rõ ràng có chút do dự, dừng lại không nói tiếp.
“Có ý kiến gì cứ nói thẳng, cậu là tác giả nguyên tác của tiểu thuyết, so với ông già này, rõ ràng cậu hiểu cuốn tiểu thuyết này hơn.” Kurosawa Akira nhìn ra sự e ngại của Niên Khinh Nhân, phẩy tay không để ý, bảo anh cứ nói thẳng ý kiến của mình ra.
Thấy Kurosawa Akira nói vậy, Niên Khinh Nhân cũng không còn e dè nữa, bèn mở cuốn sổ tay trên bàn ra, chỉ vào nội dung bên trong, nói ra ý kiến của mình: “Là về đoạn nhân vật chính lần đầu phụ trách khâm liệm này, cháu cảm thấy đoạn này ngài Kurosawa thiết kế bối cảnh hơi quá áp lực. Bản thân không khí của tiểu thuyết ‘Sinh Tử Chi Môn’ nên là một cảm giác chữa lành ấm áp lòng người, ngay cả việc khâm liệm cũng nên là một việc tiễn đưa người đã khuất đoạn đường cuối cùng, để họ ra đi thanh thản bình yên. Đoạn này ngài Kurosawa sắp xếp tình tiết cho cháu cảm giác hơi quá nghiêm túc, khiến không khí trở nên hơi nặng nề.”
“Không khí trở nên nặng nề? Để tôi xem nào...” Kurosawa Akira không hề cảm thấy bị mạo phạm bởi vấn đề Niên Khinh Nhân đưa ra, mà cầm cuốn sổ tay trên bàn lên, nghiêm túc xem chỗ anh chỉ ra: “Ồ, hóa ra cậu nói đoạn này à! Cậu thấy tôi sắp xếp như vậy là quá nghiêm túc sao? Vậy cậu thấy chỗ này nên sắp xếp thế nào?”
Đối mặt với câu hỏi của Kurosawa Akira, Niên Khinh Nhân cũng trình bày ý kiến của mình: “Cháu thấy chỗ này nên...”