Thư phòng của Niên Khinh Nhân nằm ở tầng hai của tòa nhà phụ trong trang viên. Dù chỉ có hai tầng, nhưng nhìn từ bên ngoài, sự chênh lệch về chiều cao so với mái của tòa nhà chính ba tầng thực ra không rõ rệt.
Nhà thiết kế đã khéo léo tận dụng một chút nhấp nhô của địa hình, nâng cao nền móng của tòa nhà phụ, khiến tầng một của tòa phụ và tầng hai của tòa chính ở cùng một độ cao, sau đó nối liền bằng một cây cầu hành lang, kết nối hai tòa nhà thành một tổng thể, trông giống như một cặp Tenshukaku song sinh.
Bên dưới cây cầu hành lang nối liền tòa chính và tòa phụ là một khu vườn được bài trí theo phong cách Karesansui (vườn khô).
Mặt của phòng khách tầng một tòa chính đối diện với tòa phụ được thiết kế khéo léo thành một bức tường kính lớn, khiến khi có người ở trong phòng khách, chỉ cần ngước mắt lên là có thể nhìn thấy khu vườn Karesansui bên dưới cây cầu, mang lại cảm giác thưởng thức thị giác tuyệt vời, đồng thời cũng khiến toàn bộ phòng khách tầng một trở nên thanh lịch hơn vài phần.
Thiết kế này, vốn không bao giờ được sử dụng khi xây dựng Tenshukaku thực sự, lại rất được lòng Hirosue Ryoko. Chỉ có điều cô cảm thấy có một chút thiếu sót nhỏ là trong sân chỉ có vườn khô, trong khi cô lại mong muốn nơi đây là một hồ cá vàng.
Niên Khinh Nhân chiều vợ, sau khi hiểu được suy nghĩ của cô, tuy không trang trí lại toàn bộ khu vườn, nhưng cũng đã đặt trong sân mấy chiếc chậu sứ men xanh cao thấp khác nhau, nuôi vài con cá chép có màu sắc rực rỡ.
“Khinh Nhân, nơi này của cậu thật quá đẹp, Sengan-en của nhà chính cũng không bằng được!” Shimazu Tadahiro đứng trước cửa sổ kính lớn của phòng khách, không ngớt lời khen ngợi.
Phong cách trang trí kết hợp giữa phong cách tối giản mang hơi hướng tương lai và phong cách truyền thống Nhật Bản khiến toàn bộ phòng khách vừa có nét duyên dáng của phong cách Nhật, vừa có sự tối giản và thoải mái của hiện đại. Đặc biệt là hai chiếc ghế lười mà Niên Khinh Nhân đặc biệt đặt làm được đặt trước cửa sổ kính, màu đen trắng trông giống như hai quân cờ, nhưng khi nằm lên, lại khiến người ta thoải mái đến mức chỉ muốn ngủ.
Bắt chước dáng vẻ của Niên Khinh Nhân, Shimazu Tadahiro ném mình vào chiếc ghế lười, sau khi cảm nhận được sự thoải mái của tư thế ngồi này, anh ta vặn vẹo người, lúc này mới nói chuyện chính với Niên Khinh Nhân: “Trường học trực tuyến đầu tiên thuộc sở hữu của Shimazu Kogyo sẽ chính thức đi vào hoạt động vào tuần sau, Khinh Nhân có muốn đến dự lễ khai giảng không?”
“Tuần sau? Trước đây không phải nói vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm kỹ thuật sao? Vấn đề đã được giải quyết rồi à?” Niên Khinh Nhân tò mò liếc nhìn Shimazu Tadahiro, ngạc nhiên trước thông tin anh ta mang đến.
“Trước đây quả thực vẫn còn một số vấn đề kỹ thuật đang được thử nghiệm, nhưng tôi đã làm theo lời khuyên của cậu trước đây, tìm đến Đại học Công nghiệp Tokyo và Đại học Osaka, hợp tác với họ. Họ đã cử một số chuyên gia đến giúp chúng tôi giải quyết một số vấn đề kỹ thuật khó khăn, và đồng ý hợp tác nghiên cứu về ‘cách ứng dụng mạng internet để giảng dạy’.” Shimazu Tadahiro có chút khoe khoang, nhướng mày giải thích với Niên Khinh Nhân: “Vì vậy, bây giờ vấn đề đã được giải quyết, tuần sau có thể chính thức đưa vào sử dụng rồi.”
“Đây quả là một tin tốt! Vậy vấn đề thu phí dịch vụ cậu định giải quyết thế nào? Dùng thanh toán qua điện thoại à?” Đây chính là một trong những vấn đề mà Niên Khinh Nhân đã nêu ra lúc đầu, anh rất tò mò Shimazu Tadahiro đã giải quyết vấn đề này như thế nào.
Nghe Niên Khinh Nhân hỏi đến vấn đề này, Shimazu Tadahiro lập tức cười lớn, đồng thời có chút bất đắc dĩ lắc đầu: “Năm ngoái cựu Thủ tướng Hosokawa… không, bây giờ nên gọi là Thống đốc Hosokawa rồi, sau khi Thống đốc Hosokawa đánh bại Ishihara Shintaro và đắc cử Thống đốc Tokyo, tôi đã thông qua ông ấy và một số mối quan hệ của giới quý tộc, hợp tác với một vài ngân hàng ở Tokyo.
Tuy các ngân hàng đều rất quan tâm đến thanh toán trực tuyến và thanh toán online, cũng sẵn lòng phát triển kỹ thuật và hợp tác kinh doanh, nhưng hiện tại, trường học trực tuyến vẫn chủ yếu thu phí qua điện thoại. Mô hình thu phí hiện tại theo lời khuyên của cậu trước đây được chia làm ba loại, một là trả phí theo thời gian, một là thu phí theo nội dung, và cuối cùng là thu phí trực tiếp theo tháng.”
“Ừm, vấn đề kỹ thuật quả thực là một rào cản quan trọng đối với sự phát triển. Tôi cũng không có cách nào tốt để giải quyết những vấn đề này, chỉ có thể để các kỹ thuật viên tiếp tục nghiên cứu thôi.” Đối mặt với tình hình hiện tại, Niên Khinh Nhân cũng chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu, sự phát triển kỹ thuật là một quá trình tuần tự, không thể một bước lên mây.
Thấy Niên Khinh Nhân có chút mất hứng, Shimazu Tadahiro vội nói: “Thực ra Khinh Nhân không cần quá bi quan, các chuyên gia do các trường đại học cử đến hợp tác rất quan tâm đến phương thức thanh toán trực tuyến mà cậu đề xuất, họ đã thành lập một nhóm dự án để nghiên cứu về nó, hiện đã tạo ra một mô hình dữ liệu, tin rằng không lâu nữa sẽ có kỹ thuật có thể đưa vào sử dụng.”
“Vậy thì tôi mong chờ thành quả của các cậu.” Đối mặt với sự lạc quan của Shimazu Tadahiro, Niên Khinh Nhân cũng chỉ có thể đặt hy vọng vào nhóm dự án mà anh ta nói.
Nói xong chuyện chính, Shimazu Tadahiro cũng không quên chúc mừng Niên Khinh Nhân: “Năm ngoái cuốn ‘Chú Mèo Cam Mùa Xuân’ của cậu đã giành được giải thưởng Văn học Yomiuri, vẫn chưa chúc mừng cậu! Tiểu thuyết của cậu viết ngày càng hay.”
Vừa nói, ánh mắt của Shimazu Tadahiro cũng nhìn về phía chiếc nghiên mực mà Niên Khinh Nhân đặt trên kệ trưng bày trong phòng khách, đó là giải thưởng của giải Văn học Yomiuri.
“So với giải Văn học Yomiuri, tôi càng muốn giành giải Seiun hơn. Là một nhà văn khoa học viễn tưởng mà chưa từng giành giải Seiun quả là một điều đáng tiếc!” Niên Khinh Nhân vuốt trán, rõ ràng không hài lòng vì mình vẫn chưa giành được giải thưởng cao nhất của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng Nhật Bản: “Nhưng so với giải Seiun của Nhật Bản, giải Nebula và giải Hugo của Mỹ mới càng đáng để thử thách!”
“Nhưng mấy năm nay tác phẩm của cậu đâu phải là tiểu thuyết khoa học viễn tưởng? Họ dù muốn trao giải cho cậu, nhưng không có tác phẩm thì người ta cũng không có cách nào, đúng không?” Shimazu Tadahiro trêu chọc Niên Khinh Nhân, liệt kê các tác phẩm của anh trong mấy năm qua: “Ngoài cuốn ‘Hồi Kết Của Heisei’ cậu viết năm 95, những cuốn sau này cậu viết dù là ‘Cánh Cửa Sinh Tử’ giành giải Akutagawa hay ‘Nhật Ký Kim Lăng’ giành giải Pulitzer ở Mỹ, tuy đều là những tiểu thuyết rất xuất sắc, nhưng đều không thể coi là tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, đúng không? Còn ‘Cái Chết Của Kẻ Sống Ẩn Dật’ tuy cũng có thể coi là tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, nhưng tôi nghĩ cuốn đó của cậu chủ yếu là phê phán hiện thực và thảo luận về các vấn đề xã hội.
Còn ‘Tứ Quý Luyến Ca’ thì càng không cần phải nói, cả series này của cậu đều là tiểu thuyết tình yêu! Vì vậy, Khinh Nhân muốn giành giải Seiun, thì hãy nghiêm túc viết một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đi!”
Đối mặt với lời chỉ trích này của Shimazu Tadahiro, vẻ mặt của Niên Khinh Nhân cũng có chút ngượng ngùng, nhưng anh vẫn gật đầu, đồng ý: “Vậy đợi tôi viết xong ‘Tứ Quý Luyến Ca’, sẽ nghiêm túc viết một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng!”
“Vậy thì tôi mong chờ đại tác của cậu.” Shimazu Tadahiro nở một nụ cười chiến thắng.