Sau một hồi cân nhắc, Nakamori Akina không có gì bất ngờ khi chọn gia nhập Me Agency. Không chỉ hợp đồng thu âm, mà cả hợp đồng quản lý của cô cũng được chuyển từ công ty riêng sang danh nghĩa Me Agency, chính thức trở thành một thành viên của công ty Me.
Đối với công việc sắp tới sau khi gia nhập Me Agency, Nakamori Akina đã chuẩn bị đầy đủ tinh thần. Dù Niên Khinh Nhân định để cô làm việc hết công suất, hay để cô ngồi chơi xơi nước, thậm chí định dùng "quy tắc ngầm" với cô, cô đều đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.
Nhưng điều nằm ngoài dự đoán của Nakamori Akina là công việc đầu tiên cô nhận được tại Me Agency lại là đi kiểm tra sức khỏe.
“Niên... Chủ tịch, anh nghiêm túc chứ? Công việc đầu tiên của tôi lại là đi khám sức khỏe?” Nhìn lịch trình sắp xếp và tờ phiếu hẹn khám sức khỏe đính kèm, khuôn mặt Nakamori Akina tràn đầy kinh ngạc. Thứ giống như kiểm tra sức khỏe đầu vào cho nhân viên mới này là điều cô chưa từng thấy trong suốt bao năm làm nghệ sĩ.
Nakamori Akina trước đây từng ký hợp đồng với những công ty quản lý hàng đầu Nhật Bản, dù là Ken-On nơi giữ hợp đồng quản lý hay Warner Music Japan nơi giữ hợp đồng thu âm, đều có hệ thống quản lý nghệ sĩ rất hoàn thiện. Nhưng việc nghệ sĩ sau khi ký hợp đồng, việc đầu tiên phải làm là đi khám sức khỏe thì gần như không có, thậm chí tìm cả cái giới giải trí này cũng không ra.
Đối mặt với sự nghi hoặc của Nakamori Akina, Niên Khinh Nhân đương nhiên hiểu được sự khó hiểu của cô. Dù có công ty sắp xếp cho nghệ sĩ khám sức khỏe đầu vào, cũng sẽ không coi đó là một công việc chính thức để sắp xếp. Nhưng Niên Khinh Nhân làm vậy tự nhiên có lý do của anh.
“Akina tiểu thư, hỏi cô một câu hơi mạo muội, cô cảm thấy cơ thể cô hiện tại có thể gánh vác được tần suất hoạt động và công việc của nghệ sĩ không? Ngoài ra, giọng hát hiện tại của cô có thể chống đỡ nổi một album không?” Câu hỏi của Niên Khinh Nhân vừa là điều anh lo lắng, vừa là vấn đề then chốt nhất thực sự tồn tại trên người Nakamori Akina lúc này.
Kể từ sau sự kiện "Bình phong vàng" năm đó, sức khỏe của Nakamori Akina ngày càng đi xuống, ngay cả giọng hát cũng bị ảnh hưởng. Theo tuổi tác tăng lên, trạng thái của cô ngày càng kém, không còn lợi thế tuổi trẻ, doanh số đĩa nhạc thảm hại của Nakamori Akina cũng là điều có thể dự đoán trước.
Và khi Niên Khinh Nhân muốn "đỡ" lấy "kèo" này, vấn đề sức khỏe của Nakamori Akina tất nhiên nằm trong sự cân nhắc của anh. Nếu không thể giúp Nakamori Akina khôi phục trạng thái, thì việc ký hợp đồng với cô chắc chắn sẽ trở thành một thương vụ lỗ vốn, và số phận của Nakamori Akina cũng sẽ chẳng khác gì kiếp trước. Chẳng lẽ thực sự như Hirosue Ryoko nói, nuôi báo cô cô ấy, tiền lỗ để vợ mình đi kiếm bù vào sao?
Mặc dù Niên Khinh Nhân không thiếu tiền, nuôi không một Nakamori Akina đối với Me Agency hiện tại cũng chẳng phải chuyện không nuôi nổi, nhưng nếu anh thực sự làm vậy, không chỉ biến Nakamori Akina thành mục tiêu công kích, mà đối với bản thân cô cũng là một sự sỉ nhục và thiếu tôn trọng.
Câu hỏi của Niên Khinh Nhân khiến vẻ mặt Nakamori Akina cũng có chút lúng túng. Về tình trạng sức khỏe và vấn đề giọng hát của mình, cô đương nhiên biết rõ. Chỉ là chuyện năm xưa tuy đã qua mười năm, nhưng ảnh hưởng đối với cô vẫn rất sâu sắc, gần như hủy hoại hoàn toàn cuộc đời cô, khiến cô thực sự không có cách nào chuyển biến tâm trạng, điều chỉnh trạng thái.
“Được rồi, tôi biết rồi thưa Chủ tịch, tôi sẽ đi bệnh viện kiểm tra.” Nakamori Akina hơi ngượng ngùng đồng ý, chỉ là cô vẫn không hiểu mục đích Niên Khinh Nhân làm vậy là gì: “Chỉ là kiểm tra xong thì sao? Mục đích của việc kiểm tra này chỉ là kiểm tra sức khỏe thôi ư?”
“Sau khi kiểm tra xong, công ty sẽ sắp xếp chuyên gia dinh dưỡng và cố vấn sức khỏe riêng cho cô. Họ sẽ dựa trên kết quả báo cáo kiểm tra để lập ra một kế hoạch phục hồi chi tiết và toàn diện cho cô.” Lúc này Niên Khinh Nhân mới thể hiện khí phách của một Chủ tịch Me Agency trước mặt Nakamori Akina, dùng thái độ không thể nghi ngờ nói với cô: “Sau đó Akina tiểu thư, cô bắt buộc phải thực hiện nghiêm ngặt theo kế hoạch phục hồi này để quản lý sức khỏe, cho đến khi cố vấn sức khỏe của cô nói với tôi rằng cô đã hồi phục trạng thái cơ thể, có thể chịu đựng được áp lực công việc, tôi mới chính thức sắp xếp công việc cho cô.
Ngoài ra, giọng của cô cũng cần phải bảo dưỡng. Thuốc lá, rượu và bất kỳ thực phẩm kích thích nào đều bị cấm hoàn toàn, cho đến khi giọng hát của cô nhận được sự chấp thuận của hai giám đốc âm nhạc của Me Agency.
Trước đó, tôi sẽ không sắp xếp bất kỳ công việc biểu diễn chính thức nào cho cô. Tuy nhiên đừng lo lắng, trong khoảng thời gian này tôi sẽ không để Akina tiểu thư cô ngồi chơi xơi nước đâu. Cô cần lên lớp dạy cho các thực tập sinh do công ty đào tạo. Về nội dung giảng dạy, chủ yếu vẫn là đào tạo về âm nhạc và thần tượng, nên Akina tiểu thư không cần lo lắng mình sẽ dạy không tốt.”
“Dạy cho người mới sao? Tôi chưa từng dạy học, không biết có được không...” Nakamori Akina cảm thấy hơi khổ sở, nhưng đây chỉ là sự không chắc chắn về công việc tương lai, chứ không phải thực sự cảm thấy không biết bắt đầu từ đâu. Chỉ là ngoài vấn đề công việc, đối với Nakamori Akina, nỗi lo lắng và khổ sở nhiều hơn lại đến từ chính bản thân Niên Khinh Nhân: “Chủ tịch, anh... tại sao lại tốt với tôi như vậy? Đãi ngộ và điều kiện anh đưa ra, tôi tin rằng trong giới giải trí Nhật Bản, chắc hẳn tuyệt đại đa số mọi người đều rất khó từ chối. Nhưng Chủ tịch, tại sao anh lại sẵn sàng bỏ ra cái giá lớn như vậy cho một ca sĩ thần tượng hết thời không bán được đĩa như tôi? Chủ tịch chắc hẳn có lý do riêng chứ? Chẳng lẽ Chủ tịch thực sự muốn dùng quy tắc ngầm với tôi?”
Nakamori Akina nghiêm túc nhìn Niên Khinh Nhân, muốn xác nhận suy nghĩ của anh. Dù sao điều kiện Niên Khinh Nhân đưa ra quả thực quá ưu đãi, không chỉ có đãi ngộ chỉ xứng đáng với thời kỳ đỉnh cao nhất của cô, mà còn có đủ loại quan tâm chi tiết, khiến Nakamori Akina vô cùng cảm động, đồng thời cũng không khỏi cảm thấy khó hiểu về mục đích của Niên Khinh Nhân.
Luận về nhan sắc, Nakamori Akina tuy rất tự tin, nhưng so với Hirosue Ryoko đang độ thanh xuân phơi phới, cô đã qua tuổi ba mươi ít nhiều có chút kém cạnh; luận về tài năng, Me Agency có Sakai Izumi đang như mặt trời ban trưa, còn có Tứ đại ca cơ (Four Divas) vừa ra mắt đã phá kỷ lục doanh số; một ca sĩ thần tượng hết thời như mình rốt cuộc có gì đáng để Niên Khinh Nhân đầu tư như vậy?
Chẳng lẽ thực sự như mình nghĩ, anh ấy muốn dùng quy tắc ngầm với mình?
Nakamori Akina tự hỏi lòng, nếu mục đích của Niên Khinh Nhân thực sự là vậy, ngoài lòng tự trọng ra, cô không có lý do gì để từ chối anh.
Tuy nhiên, đối mặt với câu hỏi thẳng thắn của Nakamori Akina, Niên Khinh Nhân lại bật cười: “Cho dù muốn dùng quy tắc ngầm, Tứ đại ca cơ của Me Agency chẳng phải là đối tượng tốt hơn sao? Tại sao tôi phải tốn nhiều công sức và cái giá lớn như vậy để vớt một ca sĩ hết thời chứ? Điều tôi muốn làm chẳng qua chỉ là hy vọng ngôi sao từng rực rỡ năm nào có thể một lần nữa tỏa sáng hào quang của mình mà thôi.”