Trong phòng thu âm riêng của Sakai Izumi tại trụ sở công ty Me, cô đang đeo tai nghe, một tay ôm đàn guitar, một tay cầm bút chì, viết gì đó trên một chồng giấy trắng trước mặt.
Trong tai nghe dường như đang phát nhạc, Sakai Izumi cũng nhẹ nhàng lắc lư theo nhịp điệu, khi có cảm hứng liền gảy một đoạn trên guitar, những giai điệu hay được cô ghi lại trên giấy.
Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt Sakai Izumi đã có một chồng giấy bản thảo lộn xộn, có chỗ bị gạch xóa lung tung, gần như không đọc được chữ, nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy được mấy chữ in “cánh hoa anh đào” và bản nhạc của bài hát.
Rõ ràng Sakai Izumi đang phối khí lại cho bài hát này.
Cây bút chì trong tay chống lên cằm, lông mày Sakai Izumi hơi nhíu lại, cô có chút phân vân về cách xử lý một đoạn giai điệu, cô cân nhắc hồi lâu, lại đặt bút chì và giấy bản thảo xuống, thử gảy đoạn giai điệu đó trên guitar, nhưng vẫn không chắc nên xử lý như thế nào.
Điều này khiến Sakai Izumi có chút bực bội, cô tháo tai nghe trên đầu ném sang một bên, vò mái tóc dài mượt của mình thành một mớ hỗn độn, rồi lại chán nản gục cả người lên cây đàn guitar, cúi đầu, thực sự không còn chút cảm hứng nào.
“Cốc cốc!” Một tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang sự chán nản của Sakai Izumi.
Sakai Izumi ngẩng đầu lên, chỉnh lại tóc rồi mới gọi ra cửa: “Cửa không khóa, mời vào.”
Niên Khinh Nhân đẩy cửa bước vào, Sakai Izumi thấy anh lập tức cả người thả lỏng, cơ thể vốn định đứng dậy lại ngồi xuống: “Là Khinh Nhân anh à, đến tìm em có chuyện gì không? Nếu là hỏi về chuyện phối khí, thì chắc em cần thêm chút thời gian.”
Mối quan hệ giữa Sakai Izumi và Niên Khinh Nhân đã có thể dùng từ “vợ chồng già” để hình dung, tuy chưa kết hôn, nhưng rõ ràng mối quan hệ giữa hai người đã sớm đạt đến mức độ vợ chồng.
Nhìn cơ thể Sakai Izumi lại ngồi xuống, Niên Khinh Nhân kéo một chiếc ghế từ bên cạnh, quay lưng ghế ra trước, hai tay đặt lên lưng ghế ngồi đối diện Sakai Izumi, cười nhìn cô: “Sao vậy, có gặp phải phiền não gì không? Nhìn Izumi em có vẻ rất phiền não.”
“Ừm~!” Sakai Izumi phát ra một tiếng hừ dài nũng nịu, chu môi nằm bò trên cánh tay đặt trên cây đàn guitar, thả lỏng bản thân trước mặt Niên Khinh Nhân, đồng thời cũng tâm sự với anh về phiền não của mình: “Đoạn này em không biết nên xử lý thế nào cho tốt.” Nói rồi, Sakai Izumi lấy một tờ giấy bản thảo từ chiếc bàn nhỏ trước mặt đưa cho Niên Khinh Nhân.
“Em đã viết hai phiên bản, nhưng luôn cảm thấy cả hai phiên bản đều không được hài lòng cho lắm.” Giọng điệu của Sakai Izumi lúc này mang vài phần nũng nịu, dường như kể từ khi biết Niên Khinh Nhân và Hirosue Ryoko ly hôn, bản thân cô cũng không nhận ra thái độ của mình đối với Niên Khinh Nhân đã có một sự thay đổi nhỏ không thể nhận ra, trước mặt anh có thêm vài phần nữ tính.
Niên Khinh Nhân nhìn những dòng chữ gần như bị gạch xóa thành một mớ trên giấy bản thảo, bất lực gãi gãi mày, cười khổ với Sakai Izumi: “Izumi em gạch xóa lung tung thế này, anh làm sao biết em viết gì chứ! Em cứ đàn cho anh nghe đi, nghe hiệu quả thực tế có lẽ sẽ dễ phân biệt hơn.”
Nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, nhìn tờ giấy bản thảo mình đưa cho anh gần như đen kịt một mảng, Sakai Izumi hiếm khi ngượng ngùng, giật lại tờ giấy bản thảo từ tay anh giấu sau lưng, lườm anh một cái đầy quyến rũ để thể hiện sự bất mãn của mình, lúc này mới ôm lấy cây đàn guitar, điều chỉnh lại tư thế ngồi rồi gảy dây đàn.
Giai điệu gần giống với giai điệu *Những Cánh Hoa Anh Đào* mà Niên Khinh Nhân đã nghe từ cây đàn guitar của Sakai Izumi vang lên, chỉ là so với giai điệu có phần buồn bã của bài hát *Những Cánh Hoa Anh Đào* gốc, giai điệu mà Sakai Izumi phối khí lại có nhịp điệu nhanh hơn, nhịp điệu liên tục tiến về phía trước mang hương vị của blues, nhưng sự buồn bã trong giai điệu gốc lại khiến bài hát này nhuốm màu của phong cách blue, phong cách gần như pha trộn không có đặc điểm rõ ràng, nhưng nghe lại rất hay.
Vì ở kiếp trước đã quen thuộc với bài hát này, Niên Khinh Nhân khẽ ngân nga theo giai điệu, giọng hát trầm ấm có từ tính khiến bài hát vốn do các cô gái hát nhẹ nhàng này cũng có thêm một sự nặng nề hoàn toàn khác.
Tiếng ngân nga của Niên Khinh Nhân dường như đã mang lại cho Sakai Izumi một nguồn cảm hứng hoàn toàn mới, mặc dù đã đàn qua đoạn nhạc mà cô băn khoăn, nhưng giai điệu trong tay cô không hề dừng lại, sau một đoạn nhạc dạo giữa, cô dứt khoát bắt đầu chơi lại cả bài hát, dùng giai điệu mà cô đã phối khí lại để thể hiện bài hát này, và truyền cho nó một phong cách hoàn toàn mới, mang đậm phong cách cá nhân của cô.
Niên Khinh Nhân cũng không để tâm, chỉ mỉm cười ngồi thẳng người, sau khi Sakai Izumi đàn xong đoạn dạo đầu, anh bắt đầu hát bài hát từ đầu.
Qua sự thể hiện mới của Sakai Izumi, bài hát này cũng đã hòa quyện vào phong cách cá nhân của cô, giai điệu có thêm sức sống và hy vọng vốn không có, khiến bài hát vốn dĩ là một bài hát buồn bã khi tốt nghiệp có thêm sự kỳ vọng vào tương lai.
“Niềm vui và nỗi buồn, ngoảnh lại là một chặng đường”
“Bất cứ lúc nào cũng không hề cô đơn”
“Trong ảnh tốt nghiệp, tôi mỉm cười”
“Tiễn đưa mùa qua, nói lời tạm biệt”
Tiếng hát của Niên Khinh Nhân và tiếng đàn guitar của Sakai Izumi cùng vang vọng trong phòng thu âm này, sự ăn ý hòa quyện giữa hai người khiến ngay cả lần đầu tiên biểu diễn và hát cũng trở nên hoàn hảo, không hề có chút gượng gạo nào.
Hát xong một bài, Niên Khinh Nhân không kìm được mà vỗ tay, tiếng vỗ tay của anh khiến Sakai Izumi ngượng ngùng, đoạn kết cuối cùng cũng không đàn nổi nữa.
“Đều tại anh cả! Làm người ta không đàn xong được đoạn cuối!” Sakai Izumi ngượng ngùng trách móc Niên Khinh Nhân một câu, nhưng trong mắt lại nhiều hơn là sự vui mừng, vì vừa rồi khi Niên Khinh Nhân cùng ngân nga, cô đã hoàn thành việc phối khí lại cho cả bài hát. Mặc dù chỉ là một bản sửa đổi rất đơn giản, nhưng so với tiến độ bị kẹt ở giữa của cô trước đây, phần còn lại cũng chỉ là chỉnh sửa và hoàn thiện mà thôi. Điều này khiến tâm trạng của Sakai Izumi cũng không khỏi vui lên.
Nghe lời trách móc của Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân cố tình tỏ ra xin lỗi, nói với cô: “Xin lỗi, vậy Izumi em muốn anh đền bù thế nào?”
“Mời em ăn trưa đi, đã lâu rồi chúng ta không cùng nhau ăn trưa.” Sakai Izumi nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, không tha cho anh, mà trực tiếp đưa ra yêu cầu cùng nhau ăn trưa.
Niên Khinh Nhân tự nhiên không có lý do gì để từ chối, nhướng mày gật đầu: “Vậy em dọn dẹp đi, anh bảo Akiko đi đặt chỗ. Izumi em muốn ăn gì?”
“Ừm… buổi trưa thì…” Sakai Izumi đặt cây đàn guitar sang một bên, vẻ mặt lộ ra sự do dự và hoài niệm: “Em muốn ăn món mực muối của quán nhỏ gần phòng thu cũ, Khinh Nhân anh đi ăn cùng em được không?”
Niên Khinh Nhân sao có thể từ chối Sakai Izumi, bèn gật đầu: “Được, chúng ta lái xe qua đó đi.”