Ngồi trong phòng ăn của dinh thự nhà Niên Khinh Nhân, Shiraishi Mai bồn chồn nhìn quanh.
Ngôi nhà của Kuroki Hitomi đã cho cô cảm giác rất lớn, nhưng so với dinh thự xa hoa của Niên Khinh Nhân lúc này, vẫn có một khoảng cách rất lớn.
Chưa kể đến khu vườn và bãi cỏ bên ngoài có thể dùng làm công viên, chỉ riêng chiếc bàn ăn dài trước mặt cô cũng đã đủ để Shiraishi Mai lăn lộn trên đó.
Chiếc bàn lớn như vậy cô chỉ từng thấy ở nhà ăn của trường, nhưng nhà ăn của trường có lẽ có bàn lớn như vậy, nhưng chắc chắn sẽ không giống như Niên Khinh Nhân, chọn một chiếc bàn lớn hoàn toàn làm bằng gỗ tếch quý giá.
Gỗ tếch bản thân nó là một loại gỗ khá quý, vì chất gỗ mịn, nên có ưu điểm chống mài mòn, chống ăn mòn, chất gỗ cứng, không dễ biến dạng, từ lâu đã là vật liệu chất lượng cao để đóng tàu, xây dựng các công trình ngoài trời, thậm chí là làm cầu. Đồ nội thất làm bằng gỗ tếch lại càng có độ bóng đẹp, tông màu sang trọng, được giới thượng lưu yêu thích. Ở Nhật Bản, một bàn cờ vây làm bằng gỗ tếch thậm chí có thể bán được năm sáu triệu yên, giá trị của nó có thể tưởng tượng được.
Và giá trị của chiếc bàn dài bằng gỗ tếch sáng bóng trước mặt Shiraishi Mai tự nhiên cũng có thể tưởng tượng được.
Tuy nhiên, đối với Shiraishi Mai, đây chỉ là một chiếc bàn lớn có mùi thơm và rất đẹp. So với món ăn do chính tay cha nuôi nấu mà cô đang mong đợi, nó hoàn toàn không thể thu hút sự chú ý của cô. Mặc dù theo một nghĩa nào đó, món ăn do chính tay Niên Khinh Nhân nấu quả thực còn có giá trị hơn cả chiếc bàn này.
"Bé Mai, chú ý tư thế ngồi của con." Thấy Shiraishi Mai đặt cằm lên bàn, Kuroki Hitomi có chút không hài lòng nhắc nhở. Kể từ khi Shiraishi Mai nhờ bà phụ đạo lớp học lễ nghi, yêu cầu của Kuroki Hitomi đối với cô cũng ngày càng nghiêm khắc, dường như quyết tâm đào tạo Shiraishi Mai thành một tiểu thư có khí chất thanh lịch. Tuy nhiên, hiện tại rõ ràng vẫn chưa có hiệu quả gì, trên người Shiraishi Mai vẫn toát ra vẻ ngây thơ và sự đáng yêu do tuổi tác mang lại, không liên quan gì đến sự thanh lịch.
Người quản gia đứng bên cạnh, tay trái đặt trước người có vắt một chiếc khăn trắng, đang đứng cạnh bàn ăn, cung kính chờ đợi mệnh lệnh có thể có của Kuroki Hitomi và Shiraishi Mai. Là một quản gia chuyên nghiệp, ông cũng nhận ra sự thất lễ trong tư thế ngồi của Shiraishi Mai lúc nãy, nhưng vì lịch sự, ông không lên tiếng nhắc nhở. Thấy dáng vẻ đáng yêu của Shiraishi Mai sau khi điều chỉnh lại tư thế ngồi, mặc dù ông vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong mắt vẫn ánh lên một chút hiền từ như đang nhìn một cô cháu gái đáng yêu.
Bị Kuroki Hitomi nhắc nhở, Shiraishi Mai vội vàng thẳng lưng, ngồi ngay ngắn, nhưng không lâu sau cô lại thả lỏng, hỏi Kuroki Hitomi: "Mẹ nuôi, món ăn cha nuôi làm có ngon không ạ? Mẹ đã từng ăn chưa?" Mặc dù sắp được ăn món ăn do Niên Khinh Nhân nấu, nhưng rõ ràng Shiraishi Mai đã không thể kiềm chế được, tha thiết muốn biết món ăn của Niên Khinh Nhân rốt cuộc có vị gì. Và muốn biết điều này, hỏi Kuroki Hitomi, người từng sống chung với Niên Khinh Nhân, không nghi ngờ gì là cách đơn giản và trực tiếp nhất.
Tuy nhiên, Kuroki Hitomi lại không muốn nói cho Shiraishi Mai câu trả lời, chỉ mỉm cười, nói với cô: "Lát nữa con sẽ biết, dù sao cũng sẽ không làm con thất vọng đâu. Hơn nữa, với trình độ của cha nuôi con, dù con muốn ăn gì, dù thầy ấy chưa từng làm, chỉ cần có công thức, thầy ấy cũng có thể làm ra món ăn ngon như đầu bếp chuyên nghiệp, khiến con ăn đến nuốt cả lưỡi."
"Thật không ạ? Vậy thì con không ăn nữa, lỡ nuốt cả lưỡi vào bụng thì con không nói được nữa thì sao!" Shiraishi Mai chu môi nói với giọng nũng nịu, vẻ mặt ngây thơ trong sáng. Mặc dù miệng nói vậy, cô đương nhiên không thực sự nghĩ rằng mình sẽ nuốt cả lưỡi một cách khoa trương như vậy, nhưng lại càng mong đợi món ăn của Niên Khinh Nhân hơn.
Không để Shiraishi Mai đợi lâu, Niên Khinh Nhân nhanh chóng đẩy một chiếc xe nhỏ đến phòng ăn. Ánh mắt của Kuroki Hitomi và Shiraishi Mai gần như ngay lập tức bị thu hút bởi chiếc nắp đậy trên xe đẩy, rõ ràng, bên dưới đó chính là món ăn do Niên Khinh Nhân làm.
Người quản gia đứng bên cạnh tự nhiên đi đến bên cạnh Kuroki Hitomi, nói một tiếng "Thất lễ" rồi mới bưng chiếc đĩa có nắp đậy đến trước mặt bà, đặt lên chiếc khăn ăn màu trắng đã được trải sẵn.
Kuroki Hitomi đợi cho đến khi quản gia mở nắp đậy trên đĩa, nói với mình một tiếng "Xin mời dùng bữa" rồi mới nói một tiếng "Cảm ơn", cầm lấy dao nĩa đặt trên khăn ăn, chuẩn bị thưởng thức món ngon.
Niên Khinh Nhân làm món sườn cừu non áp chảo, vốn là một món ăn Tây điển hình, nhưng anh dường như đã thêm vào một số cách xử lý của Trung Quốc và Nhật Bản, khiến món ăn này có chút khác biệt. Dùng dao cắt một miếng thịt cừu vàng óng cho vào miệng, cảm nhận vị thịt cừu tươi ngon, mọng nước như tan chảy trong miệng, Kuroki Hitomi cũng không khỏi nhắm mắt lại, dường như muốn toàn tâm toàn ý thưởng thức món ngon trong miệng.
Nhìn Kuroki Hitomi với lễ nghi hoàn hảo, Shiraishi Mai vẫn ngưỡng mộ mẹ nuôi của mình ngay cả khi ăn cũng thanh lịch như vậy, cũng học theo dáng vẻ của bà chờ quản gia mở nắp cho mình rồi mới từ tốn chuẩn bị dùng bữa. Chỉ là khi đĩa ăn được mở ra, mùi thơm hấp dẫn của thức ăn tỏa ra, như đang nói với cô: "Ăn tôi đi! Ăn tôi đi! Tôi ngon lắm!" Shiraishi Mai vẫn không thể chịu nổi con sâu tham ăn trong bụng, cầm dao nĩa lên, không còn để ý đến việc học theo tư thế và lễ nghi thanh lịch của Kuroki Hitomi, nhanh chóng cắt một miếng thịt cừu mềm mại, cho vào miệng.
"A! Ngon quá!" Chỉ mới là lần đầu tiên vị giác tiếp xúc với vị thịt cừu, đã khiến Shiraishi Mai cảm thấy như mình đã ăn được món ngon nhất trên đời! Cắn một miếng, nước sốt thấm trong thịt cừu bị ép ra, va chạm trong khoang miệng, bùng nổ một sự quyến rũ sâu sắc hơn.
Hoàn toàn cạn lời, Shiraishi Mai không thể nghĩ ra bất kỳ từ nào có thể miêu tả được món ngon này, trong đầu cô bây giờ chỉ tràn ngập khái niệm ngon, khiến cô hoàn toàn không thể dừng lại, toàn bộ suy nghĩ chỉ còn lại một ý niệm duy nhất là muốn ăn thêm một miếng nữa.
Nhìn con gái nuôi không ngừng kêu ngon, trên mặt Niên Khinh Nhân cũng hiện lên nụ cười mãn nguyện. Đối với một đầu bếp, món ăn mình dốc lòng làm ra được khen ngợi và được thưởng thức một cách ngon lành, chính là lời khen ngợi cao nhất dành cho tay nghề của mình.
Cởi tạp dề, Niên Khinh Nhân cũng ngồi xuống bàn ăn. Là một đầu bếp, anh đương nhiên không quên phần mình, quản gia cũng rất tự nhiên đặt phần sườn cừu non của anh trước mặt. Chỉ là Niên Khinh Nhân vừa định dùng bữa, điện thoại trong phòng khách lại reo lên.
Quản gia nói một tiếng "Thất lễ" rồi đi nhanh đến phòng khách nhấc máy, chỉ nói vài câu, ông liền quay lại phòng ăn, nhỏ giọng nói vài câu bên tai Niên Khinh Nhân.
Nghe xong lời của quản gia, Niên Khinh Nhân lập tức nhíu mày, bất mãn thở dài một hơi, tiếc nuối nhìn miếng sườn cừu non trước mặt, nhưng vẫn đặt dao nĩa xuống, nói với Kuroki Hitomi và Shiraishi Mai một câu: "Xin lỗi, tôi đi nghe điện thoại." rồi đi về phía phòng khách.