Ở kiếp trước của Niên Khinh Nhân, Ishihara Satomi vì vấn đề thân thế liên quan đến Hiệp hội Soka Gakkai, từng bị người ta trêu chọc gọi là “Công chúa Soka” hay “Thánh nữ”, nhưng thực tế cô không giữ chức vụ nào như vậy. Cha cô chỉ là cán bộ tuyên truyền của Hiệp hội Soka Gakkai, có lẽ miễn cưỡng được coi là cán bộ cấp trung, nhưng không thể nào tiếp cận được với tầng lớp lãnh đạo cốt lõi của Soka Gakkai.
Dĩ nhiên, nếu cha của Ishihara Satomi không phải là cán bộ mà là ủy viên hội đồng quản trị của Soka Gakkai, thì cô có lẽ thật sự có thể được gọi là “Công chúa Soka”, vì ủy viên hội đồng quản trị ở Nhật Bản đã là tầng lớp lãnh đạo cốt lõi của một doanh nghiệp hoặc tổ chức.
Tuy nhiên, nếu Ishihara Satomi thật sự đến được với Niên Khinh Nhân, thậm chí có thể tiến xa hơn, thì việc chức danh của cha Ishihara Satomi từ cán bộ đổi thành ủy viên hội đồng quản trị, có lẽ không phải là chuyện không thể, thậm chí tầng lớp lãnh đạo cấp cao của Soka Gakkai sẽ rất vui lòng thực hiện sự thay đổi này.
Nguyên nhân thực ra rất đơn giản, không gì khác ngoài hai chữ lợi ích.
Qua lời giới thiệu của Kuroki Hitomi, Ishihara Satomi cuối cùng cũng hiểu rõ Niên Khinh Nhân có thân thế sâu sắc đến mức nào.
Đó không phải là một nhà văn lớn và giám đốc công ty giải trí có xuất thân bình thường như cô vẫn nghĩ, mối quan hệ giữa anh và Hoa tộc cũng không phải như cô vẫn tưởng là chỉ quen biết một vài thành viên Hoa tộc.
Cháu ngoại của gia chủ gia tộc Satsuma Shimazu, thậm chí còn có tư cách kế thừa vị trí gia chủ đời tiếp theo của gia tộc Shimazu, thân phận như vậy nếu đặt ở thời Mạc phủ, thì thật sự là một nhân vật lớn không thể nghi ngờ, thậm chí đi trên đường dân thường cũng phải quỳ xuống nhường đường.
Xã hội hiện đại dù Hoa tộc đã sớm mất đi những đặc quyền và quyền kiểm soát đất nước như xưa, nhưng vẫn là một nhóm người thuộc tầng lớp thượng lưu hàng đầu của Nhật Bản. Dù trong Hoa tộc quả thực có một số gia tộc đã sa sút đến mức chỉ có thể dựa vào họ của tổ tiên để kiếm sống, nhưng trong đó rõ ràng không bao gồm gia tộc Shimazu.
Ishihara Satomi dù không rõ lắm về hiện trạng của Hoa tộc, nhưng cô không xa lạ gì với Shimazu Kogyo, doanh nghiệp gia đình của gia tộc Shimazu.
Những năm gần đây, cùng với sự tiến triển của kế hoạch giữa Niên Khinh Nhân và Hoa tộc, thế lực của gia tộc Shimazu ở Tokyo cũng ngày càng mở rộng, không chỉ giúp Shimazu Kogyo đứng vững ở Tokyo, mà còn mở rộng kinh doanh sang nhiều ngành nghề như xây dựng, điện tử, viễn thông, máy tính.
Trên đường phố Tokyo, gia huy chữ thập trong vòng tròn của gia tộc Shimazu, với tư cách là thương hiệu của Shimazu Kogyo, đã tràn ngập khắp các ngõ ngách, trong những năm qua đã âm thầm len lỏi vào mọi mặt của đời sống người dân.
Chưa nói đâu xa, trên chiếc điện thoại di động của chính Ishihara Satomi, cũng có một logo chữ thập trong vòng tròn. Đây là món quà lưu niệm mà nhà sản xuất tặng cô khi cô nhận quay quảng cáo điện thoại di động cho Shimazu Kogyo lần trước.
Ban đầu Ishihara Satomi còn tưởng mình nhận được quảng cáo của Shimazu Kogyo là vì công ty Me và doanh nghiệp này có quan hệ tốt, không ngờ sự thật lại là giám đốc của đối phương và giám đốc nhà mình là họ hàng, lại còn là quan hệ cậu cháu.
“Tiền bối Kuroki, những gì chị nói đều là thật sao? Gia tộc Shimazu? Gia tộc Satsuma Shimazu một nhà hai công tước đó sao? Nơi khởi nguồn của phong trào lật đổ Mạc phủ trong sách giáo khoa lịch sử, một trong hai phiên Satsuma-Choshu?” Dù trong lòng đã hiểu những gì Kuroki Hitomi nói đều là sự thật, nhưng Ishihara Satomi vẫn không dám tin người mình thích lại có liên quan đến một cái tên mà cô chỉ thấy trong sách giáo khoa lịch sử: “Khinh Nhân-kun thật sự là cháu ngoại của gia chủ gia tộc Shimazu sao? Sao có thể như vậy được!”
Kuroki Hitomi nhìn vẻ mặt không dám tin của Ishihara Satomi cũng không thấy lạ, điều này ngược lại khiến bà nhớ lại lần đầu tiên mình theo Niên Khinh Nhân đến Kagoshima, khi biết được thân phận thật sự của anh từ miệng anh. *“Lúc đó mình dường như cũng kinh ngạc và không dám tin như cô ấy!”* Kuroki Hitomi nghĩ vậy, nụ cười trên mặt lại càng trở nên dịu dàng hơn, cẩn thận giải thích cho Ishihara Satomi: “Chuyện này là thật, trước đây tôi từng cùng Khinh Nhân về Kagoshima, đã gặp gia chủ hiện tại của gia tộc Shimazu, cũng chính là ông ngoại của anh ấy.”
Nói đến đây, Kuroki Hitomi cũng không khỏi khẽ thở dài, chuyện năm xưa dù đã qua nhiều năm, nhưng bà vẫn canh cánh trong lòng: “Nếu không phải vì sự phản đối của gia chủ Shimazu năm đó, có lẽ bây giờ tôi và Khinh Nhân đã sớm kết hôn, thậm chí đã có con rồi?”
“Kết hôn”, “con cái”, hai từ này khiến lòng Ishihara Satomi chợt lóe lên, dù cô vẫn còn bị thân thế sâu sắc của Niên Khinh Nhân làm choáng váng, nhưng vẫn nắm bắt được điểm mấu chốt trong lời nói của Kuroki Hitomi.
*“Cô ấy quả nhiên không chỉ là bạn gái của Khinh Nhân-kun?”*
Ishihara Satomi thầm đánh giá Kuroki Hitomi, dù bà đã ngoài bốn mươi, nhưng trên mặt bà không hề có dấu hiệu lão hóa, khuôn mặt vẫn còn nét quyến rũ, đến tận hôm nay vẫn có sức hút khiến người ta rung động. Điều này không khỏi khiến Ishihara Satomi thầm tưởng tượng Kuroki Hitomi mười năm trước phải đẹp đến nhường nào.
Nhưng đây không phải là điểm mấu chốt mà Ishihara Satomi quan tâm, cô còn nghe ra một ý khác trong lời nói của Kuroki Hitomi, đó là ông ngoại của Niên Khinh Nhân phản đối anh và Kuroki Hitomi ở bên nhau. Dù không biết nguyên nhân, nhưng vì trước đây từng đóng phim taiga, Ishihara Satomi ít nhiều cũng có tìm hiểu về một số quy tắc của Hoa tộc, chuyện môn đăng hộ đối cô không xa lạ.
*“Nếu phải môn đăng hộ đối, có lẽ mình cũng nằm trong phạm vi từ chối của ông ngoại Khinh Nhân-kun?”* Ishihara Satomi thầm tính toán, xét về thân phận địa vị, cô bây giờ cũng chỉ là một nữ diễn viên hạng hai có chút danh tiếng, so với những tên tuổi lớn như Kuroki Hitomi, Hirosue Ryoko còn có khoảng cách rất rõ ràng, cô muốn làm bạn gái của Niên Khinh Nhân hoặc tiến xa hơn là cưới anh, thân phận của cô phải được nâng cao hơn nữa.
Hirosue Ryoko có thể cưới Niên Khinh Nhân, ngoài việc cô lúc đó đã mang thai, Niên Khinh Nhân muốn chịu trách nhiệm, thân phận siêu idol nổi tiếng khắp Nhật Bản của cô lúc đó cũng đã cộng thêm không ít điểm, đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Shimazu Nobuhisa năm đó có thể chấp nhận cô trở thành vợ của Niên Khinh Nhân.
Ishihara Satomi dù không rõ lắm về đầu đuôi câu chuyện Hirosue Ryoko cưới Niên Khinh Nhân, nhưng cô hiểu rõ một điều, thân phận siêu idol của Hirosue Ryoko đã đóng vai trò như thế nào trong đó. Nhưng đối với cô, muốn đạt đến địa vị trong ngành được một gia tộc lớn như Shimazu chấp nhận, vẫn là một mục tiêu mà cô cần phải nỗ lực hơn mười năm nữa mới có thể đạt được.
Và điều này, đối với Ishihara Satomi, không nghi ngờ gì là không thể chấp nhận được.
“Thế nào? Satomi, sau khi biết những điều này, em vẫn muốn tiếp tục thích Khinh Nhân sao?” Thấy Ishihara Satomi không nói gì, dường như đang suy nghĩ vấn đề, Kuroki Hitomi chủ động bắt chuyện với cô. Dù không thích bên cạnh Niên Khinh Nhân có thêm một người phụ nữ, nhưng bà cũng không ghét việc giúp đỡ Ishihara Satomi một chút: “Nếu em thật sự định tiếp tục ở bên cạnh anh ấy, thì những gì em phải gánh vác, không phải là thứ mà một cô gái hai mươi tuổi bình thường có thể chịu đựng được đâu!”
Lời nói của Kuroki Hitomi khiến Ishihara Satomi không khỏi sáng mắt lên, cô nghĩ ra một phương pháp có thể nhanh chóng khiến mình xứng đôi với Niên Khinh Nhân.
*“Nếu chuyện mình thích Khinh Nhân-kun liên quan đến lợi ích giữa Hiệp hội Soka Gakkai và Hoa tộc, vậy tại sao mình không thể lợi dụng điều này?”*