Kết thúc kỳ nghỉ Tết tại nhà Shimazu, Niên Khinh Nhân đưa Hirosue Ryoko, Sakai Izumi cùng hai cô con gái về nhà cũ ở Okinawa ở vài ngày, sau đó cùng nhau trở lại Tokyo.
Mặc dù việc Niên Khinh Nhân đưa hai con gái và mẹ của chúng cùng về nhà khiến cô của Niên Khinh Nhân, tức mẹ của Aragaki Yui, vô cùng kinh ngạc và cũng cảm thấy rất không vui, nhưng dù thế nào đi nữa, cái Tết này đối với Niên Khinh Nhân, Sakai Izumi, Hirosue Ryoko và hai cô con gái của họ mà nói, là một cái Tết vui vẻ và hạnh phúc.
Đặc biệt đối với Hirosue Ryoko, cái Tết này càng có ý nghĩa hơn. Sau khi nhận được sự ủng hộ từ ông ngoại của Niên Khinh Nhân là Shimazu Nobuhisa, cô biết rõ mình đã có khả năng rất lớn giành được cơ hội đóng chính phim Đại Hà. Đối với Hirosue Ryoko, đây là một tin tức vô cùng trọng đại, đồng thời cũng là cơ hội hiếm có.
Mặc dù chuyện này chưa được xác định chắc chắn, Shimazu Nobuhisa cũng chỉ tỏ ý ủng hộ cô đi tranh thủ cơ hội đóng chính phim Đại Hà chứ không đưa ra đảm bảo gì, nhưng không hiểu sao, Hirosue Ryoko lại tin chắc mình có thể giành được cơ hội lần này.
Đây là một sự tự tin, giống như lúc cô mang thai, tin rằng Niên Khinh Nhân sẽ chịu trách nhiệm với cô vậy.
Mặc dù so sánh không thích hợp lắm, nhưng sự tự tin của Hirosue Ryoko đối với chuyện này đã bộc lộ rõ ràng, thậm chí cô đã bắt đầu chuẩn bị cho việc đó.
Vốn dĩ Hirosue Ryoko để mái tóc ngắn gọn gàng, mặc dù sau khi kết hôn với Niên Khinh Nhân mấy năm nay vì anh thích tóc dài nên cô đã dần để dài, nhưng do nhu cầu hình tượng và đóng phim, tóc cô cũng chỉ dài đến ngang vai, chưa từng để quá dài. Nhưng sau khi từ Okinawa trở về Tokyo, Hirosue Ryoko lại lên kế hoạch nuôi tóc dài, hy vọng khi quay phim Đại Hà có thể dùng tóc thật của mình để thực hiện các kiểu tóc.
Để thực hiện điều này, Hirosue Ryoko trở về Tokyo không chỉ đặt một liệu trình dưỡng tóc tại thẩm mỹ viện, xây dựng thực đơn dưỡng tóc, mà còn ngừng nhuộm và uốn tóc, thậm chí yêu cầu thợ làm tóc không được cắt ngắn tóc cô nữa, tất cả đều vì nuôi dưỡng một mái tóc đen dài óng ả.
Theo lời Hirosue Ryoko, cô hy vọng đến lúc đó có thể làm được như các công chúa thời Chiến Quốc, có một mái tóc dài chấm đất.
Ngoài nỗ lực về ngoại hình, đối với lễ pháp cổ điển vốn không am hiểu, Hirosue Ryoko cũng vô cùng nghiêm túc học bổ túc. Nhân vật Thiên Chương Viện mà cô hy vọng thủ vai chính là chính thất của Tướng quân Mạc phủ, người phụ nữ quyền lực nhất trong Đại Áo (Ooku) của Tướng quân Mạc phủ thời Mạc mạt, sự cầu kỳ về lễ pháp đương nhiên là trọng điểm, Hirosue Ryoko không muốn bị chê trách về phương diện này.
Vì thế cô đã đưa ra lời cầu cứu với Shimazu Nobuhisa.
Đối với lời cầu cứu của Hirosue Ryoko, Shimazu Nobuhisa đương nhiên vui vẻ nhận lời, đồng thời cung cấp cho cô sự trợ giúp tốt nhất. Ông không chỉ phái một phu nhân gia thần tinh thông lễ pháp và hoa đạo đến làm giáo viên lễ nghi cho Hirosue Ryoko, mà còn thông qua quan hệ Hoa tộc mời một cựu nữ quan cung đình đã nghỉ hưu đến dạy cô lễ nghi cung đình truyền thống.
Điều này đối với Hirosue Ryoko vừa là một cơ hội hiếm có, nhưng cũng là một sự giày vò khó nói nên lời.
Hirosue Ryoko tính tình hoạt bát thực ra không thích lễ nghi truyền thống cho lắm, nhưng lần này việc học lễ pháp là do cô tự đề xuất, cô đương nhiên không thể lười biếng chút nào, chỉ đành nghiêm túc đi theo lão nữ quan học các loại lễ nghi cung đình truyền thống.
Thực tế Hirosue Ryoko sẽ không và cũng không thể lười biếng. Mặc dù tính cách nhảy nhót, không thích bị gò bó, nhưng đối với công việc, Hirosue Ryoko trưởng thành hơn kiếp trước rất nhiều đương nhiên sẽ không làm qua loa cho xong chuyện, huống hồ bên cạnh cô còn có phu nhân gia thần do Shimazu Nobuhisa phái tới giám sát và phụ đạo.
Vị phu nhân gia thần này nhà chồng nói đúng ra cũng được coi là Hoa tộc, khi Hoa tộc chưa mất đi quyền thế cũng sở hữu tước vị, mặc dù chỉ là Nam tước mạt hạng nhất, nhưng vẫn thuộc về một thành viên của Hoa tộc. Gia hệ của bà càng có thể truy ngược về thời Chiến Quốc, là gia thần phổ đại (Fudai) có lịch sử lâu đời của nhà Shimazu, nhận được sự tin tưởng của các đời gia chủ Shimazu.
Chỉ là họ nhà chồng của vị phu nhân này là Komatsu, và Komatsu Hisaya - người từng được Shimazu Nobuhisa phái đến bên cạnh Niên Khinh Nhân làm trợ lý - chính là con trai của vị phu nhân này.
Thực tế nhà Komatsu trong số rất nhiều gia thần của nhà Shimazu đều là một nhánh vô cùng quan trọng, thời Chiến Quốc đã là một trong mười bảy nhà "Nhất Sở Trì" (Issho-mochi) quan trọng nhất của nhà Shimazu chỉ sau bốn nhà Nhất Môn.
Trong bộ phim Đại Hà *Atsuhime* viết về thời Mạc mạt, gia chủ đời thứ 29 của nhà Komatsu lúc bấy giờ là Komatsu Tatewaki chính là Gia lão (Karo) của nhà Shimazu, từng có quan hệ mật thiết với Okubo Toshimichi, Saigo Takamori - những người trong Duy Tân Tam Kiệt thời Minh Trị, cùng nhau tiến hành cải cách chính trị phiên Satsuma, sau đó còn đảm nhiệm chức quan ngoại giao thời Minh Trị Duy Tân. Nếu không phải vì bệnh mất sớm khi mới ba mươi lăm tuổi, ông sẽ đạt được địa vị cao hơn trong chính phủ Minh Trị.
Có gia thế hiển hách như vậy, khí độ và tu dưỡng của phu nhân Komatsu đương nhiên cũng vô cùng bất phàm, đảm nhiệm vai trò giáo viên lễ nghi cho Hirosue Ryoko cũng dư dả.
Tuy nhiên phu nhân Komatsu lần này lên Tokyo (Thượng kinh), ngoài việc nhận ủy thác của Shimazu Nobuhisa đến chỉ đạo Hirosue Ryoko lễ nghi và hoa đạo, bà còn có một chút việc riêng cần xử lý, việc này liên quan đến chuyện mà Komatsu Hisaya đã làm khi còn ở bên cạnh Niên Khinh Nhân.
---
"Khinh Nhân thiếu gia." Tại trang viên của Niên Khinh Nhân ở quận Edogawa, phu nhân Komatsu hành lễ với Niên Khinh Nhân theo lễ nghi truyền thống. Mặc dù xã hội hiện đại đã sớm không còn chú trọng những thứ này, bà dù chỉ chào hỏi bình thường cũng sẽ không ai cho là thất lễ, nhưng vì con trai, phu nhân Komatsu vẫn giữ thân phận mình ở vị trí gia quyến của gia thần.
"Phu nhân Komatsu không cần đa lễ, lần này bà có thể đến Tokyo dạy Ryoko lễ nghi và hoa đạo, đáng lẽ cháu phải nói cảm ơn mới đúng." Đối với mục đích của phu nhân Komatsu, Niên Khinh Nhân đương nhiên hiểu rõ. Sự việc dù đã qua nhiều năm, chuyện năm xưa cũng không thể trách lên đầu Komatsu Hisaya, nhưng anh và Kuroki Hitomi vì chuyện này mà chia tay, trong lòng anh dù sao vẫn còn khúc mắc.
Mặc dù Niên Khinh Nhân sẽ không vì khúc mắc này mà làm gì, thậm chí đối với phu nhân Komatsu anh cũng đối đãi bằng lễ nghĩa, nhưng muốn anh tha thứ cho Komatsu Hisaya thì có chút làm khó người khác.
Phu nhân Komatsu đương nhiên cũng hiểu chuyện năm xưa rốt cuộc là thế nào, nhưng con trai nhà mình sau chuyện đó không được chủ gia coi trọng cũng là sự thật không thể chối cãi. Vì con trai, bà chỉ có thể đến cầu xin sự tha thứ của Niên Khinh Nhân.
Vì thế sau khi nói xong tình hình học tập lễ pháp của Hirosue Ryoko với Niên Khinh Nhân, bà chủ động quỳ xuống đất, dập đầu chạm đất tạ tội với Niên Khinh Nhân: "Khinh Nhân thiếu gia, năm xưa vì lỗi lầm của khuyển tử dẫn đến việc ngài và tiểu thư Kuroki chia tay, chuyện này là lỗi lầm do khuyển tử gây ra, nhưng sự việc đã qua nhiều năm như vậy, tôi to gan khẩn cầu ngài tha thứ cho khuyển tử, cho nó một cơ hội!"