Tại phòng họp trụ sở chính công ty Me, Niên Khinh Nhân đang chuẩn bị tổ chức cuộc họp thảo luận về bộ phim truyền hình mới.
“Bộ phim truyền hình mới lần này có tên là *Những Người Phụ Nữ Thời Chiến Quốc*,” nhìn những người tham dự đã nhận được tài liệu, Niên Khinh Nhân giải thích kế hoạch quay phim cho mọi người: “Chủ yếu miêu tả những người phụ nữ đứng sau các đại danh (Daimyo) thời Chiến Quốc. Kế hoạch chia làm ba phần để quay, tức là ba thời đại Oda, Toyotomi và Tokugawa.”
“Nếu kế hoạch là như vậy, thì những nhân vật nữ chính cũng sẽ được chọn từ ba gia tộc này sao? Vậy những người phụ nữ nổi tiếng nào sẽ được liệt vào đối tượng miêu tả chính?” Một ông lão ngồi bên tay phải Niên Khinh Nhân xem tài liệu trong tay, hỏi anh.
Hôm nay phòng họp khác hẳn mọi ngày, các thành viên công ty Me và các nữ diễn viên dự kiến tham gia đều ngồi bên tay trái Niên Khinh Nhân, còn bên tay phải là một hàng người mặc vest chỉnh tề, nhìn qua là biết phong cách khác biệt, đứng đầu là một ông lão và một người đàn ông béo ngồi gần Niên Khinh Nhân nhất. Sự hiện diện của những người này khiến không khí trong phòng họp hoàn toàn khác biệt, ai nấy đều phải ngồi ngay ngắn, tránh thất lễ.
“Về vấn đề này, Chiến Quốc Tam Phu Nhân, công chúa Oichi, Garasha, ba chị em Azai... những nhân vật nổi tiếng này chắc chắn đều xứng đáng được đưa lên phim. Theo kế hoạch dự kiến của tôi, phần về nhà Oda chủ yếu miêu tả phu nhân Nohime và công chúa Oichi, cũng như những trải nghiệm ban đầu của Kita no Mandokoro và phu nhân Matsu. Phần về nhà Toyotomi...” Đối với câu hỏi này, Niên Khinh Nhân giải thích nghiêm túc và chi tiết cho ông lão.
Ngồi bên tay trái Niên Khinh Nhân, Hirosue Ryoko cảm nhận không khí khác thường trong phòng họp hôm nay, không nhịn được thì thầm hỏi Kuroki Hitomi bên cạnh: “Chị Kuroki, mấy người mặc vest kia là ai vậy? Ông già kia trông có vẻ được Khinh Nhân rất tôn trọng! Là nhân vật lớn nào sao?”
“Chưởng điển được Cung nội sảnh ủy thác, gia chủ hiện tại của gia tộc Maeda ‘Kaga Triệu Thạch’ - Maeda Toshiyas, nhân vật thực quyền của Hoa tộc, đương nhiên là nhân vật lớn rồi.” Kuroki Hitomi thì thầm giải thích thân phận của ông lão cho Hirosue Ryoko. Maeda Toshiyas là người cô từng gặp khi còn ở bên cạnh Niên Khinh Nhân trước đây, nên đương nhiên biết thân phận của ông.
“Còn người béo kia thì sao? Trông bình thường quá!” Biết thân phận ông lão không tầm thường, Hirosue Ryoko tự nhiên tò mò về thân phận người đàn ông béo ngồi cạnh ông ta, trông cũng có vẻ là nhân vật lớn nhưng lại không mấy nổi bật.
Nghe Hirosue Ryoko hỏi về người béo đó, Kuroki Hitomi cũng tò mò liếc nhìn một cái, đúng là rất bình thường như lời Ryoko nói, nhưng cô vẫn biết thân phận của người này: “Nếu bây giờ vẫn là thời Mạc phủ Tokugawa, thì gã béo này chính là Tướng quân Mạc phủ đời thứ 19 trong tương lai đấy! Ông ta là truyền nhân chính tông của Tông gia Tokugawa, con trai ruột của Tướng quân Tokugawa đời thứ 18 Tokugawa Tsunenari - Tokugawa Iehiro.”
“Đáng sợ quá! Sao hôm nay toàn nhân vật lớn đến vậy!” Hirosue Ryoko bị cái danh hiệu “Tướng quân Mạc phủ” dọa cho hết hồn.
Mặc dù thời đại của Tokugawa đã qua cả trăm năm, nhưng nhờ các tác phẩm điện ảnh như Taiga Drama, hình ảnh Mạc phủ Tokugawa và Tướng quân đại nhân vẫn chưa phai mờ trong lòng người dân Nhật Bản. Vì vậy khi thực sự gặp những nhân vật vốn chỉ thấy trong sách lịch sử, dù họ không còn quyền thế hiển hách như xưa, người ta vẫn không khỏi gán ghép họ vào thân phận lịch sử đó.
Dường như cảm thấy Hirosue Ryoko quá căng thẳng, Kuroki Hitomi kể chuyện phiếm cho cô nghe: “Ryoko, chị kể em nghe cái này, là Khinh Nhân nói cho chị biết đấy, em đừng nói với ai nhé.”
“Gì vậy? Chị Kuroki thần thần bí bí định nói gì thế?” Hirosue Ryoko tò mò nhìn Kuroki Hitomi.
Còn Uchida Yuki ngồi cạnh họ vì vừa nghe Kuroki Hitomi giải thích, lúc này cũng tò mò không kém, lén lút nhích người về phía hai người để nghe rõ hơn, muốn biết thêm bí mật.
“Nghe nói vị Iehiro công này lúc đi học, có lần thi lịch sử gặp câu hỏi Tướng quân Tokugawa đời thứ 14 là ai, vị Iehiro công này không nhớ ra tên Tokugawa Iemochi, bèn viết tên mình vào đó.” Kuroki Hitomi thì thầm kể cho Hirosue Ryoko nghe giai thoại về Tokugawa Iehiro mà cô nghe được từ Niên Khinh Nhân, còn cố tình dùng giọng điệu rất nghiêm túc, như thể đang kể dã sử vậy.
Nghe câu chuyện Kuroki Hitomi kể, Hirosue Ryoko lập tức nín cười, chỉ đành vùi đầu vào sau tập tài liệu dựng đứng trên tay, nhịn cười đến khổ sở.
Còn Uchida Yuki đang nghe lén thì sơ ý phì cười một tiếng suýt thành tiếng, đành vội vàng giả vờ ho khan để lấp liếm cho qua chuyện.
Ngay khi Uchida Yuki đang điều chỉnh lại hơi thở rối loạn vì giả ho, bỗng nghe thấy Niên Khinh Nhân nhắc đến tên mình, bèn vội vàng ngẩng đầu lên nhìn sang, hóa ra Niên Khinh Nhân đã bàn đến dàn diễn viên với Maeda Toshiyas.
“...Như chúng ta vừa nói, người đóng vai Nohime là Uchida Yuki-san, người đóng vai Kita no Mandokoro là Kuroki Hitomi-san, người đóng vai công chúa Oichi là Ishihara Satomi-san, người đóng vai Yodo-dono là Takeuchi Yuko-san, người đóng vai Garasha là Aragaki Yui-san,” Niên Khinh Nhân điểm danh từng nữ diễn viên của công ty Me có mặt, sau đó nói tiếp với Maeda Toshiyas: “Còn diễn viên đóng vai phu nhân Matsu và các nhân vật dự kiến sẽ viết đến như Acha no Tsubone, Tsukiyama-dono hay Kasuga no Tsubone thì sẽ chọn qua hình thức thử vai công khai. Maeda-san, ông còn thắc mắc gì không?”
Maeda Toshiyas nghe Niên Khinh Nhân giải thích xong, bàn bạc với Tokugawa Iehiro bên cạnh một chút, rồi mới hỏi Niên Khinh Nhân: “Quả nhiên là một tác phẩm quy mô lớn, vậy bộ phim này Niên-san định quay bao nhiêu tập? Cậu vừa nói định chia làm ba phần để quay, vậy chắc không chỉ đơn giản là ba mùa (season) đâu nhỉ?”
Ở Nhật Bản, một mùa phim truyền hình khoảng mười hai tập, vừa vặn mỗi tuần một tập, chiếu hết một quý, nên được gọi là một mùa.
Kế hoạch của Niên Khinh Nhân đương nhiên không đơn giản như vậy, anh cười một cái rồi mới giải thích cho Maeda Toshiyas: “Thời lượng dự kiến của bộ phim này không chỉ ngắn ngủi ba mùa đâu, thực tế tôi định mỗi mùa kể về câu chuyện của một nhân vật chính. Theo chín nhân vật chính chúng ta vừa nói, bộ phim này ít nhất phải có chín mùa. Tôi muốn làm nó thành một series phim dài tập, cạnh tranh với Taiga Drama đấy!”
“Sánh ngang với Taiga Drama sao? Xem ra tham vọng của Niên-san thật không nhỏ! Vậy về phương diện đầu tư...” Maeda Toshiyas hỏi đến vấn đề mấu chốt nhất.
“Về phương diện góp vốn, công ty Me sẽ chịu trách nhiệm 60% tổng vốn đầu tư, sau đó Hội Kasumi (Hà Hội quán) góp 10%, đồng thời hỗ trợ về tư liệu, trang phục và bối cảnh liên quan, không biết có được không?” Niên Khinh Nhân nhìn Maeda Toshiyas.
“Chuyện này đương nhiên không thành vấn đề, Hội Kasumi chắc chắn sẽ dốc sức hỗ trợ. Vậy 30% còn lại là huy động từ đài truyền hình và các doanh nghiệp tài trợ sao?” Maeda Toshiyas nhìn Niên Khinh Nhân.