"Nanami! Cậu mau xem cái này đi!" Vẫy vẫy một tờ rơi, Shiraishi Mai lao đến trước mặt Hashimoto Nanami, đưa tờ rơi trong tay cho cô: "Xem này! Chuyện lớn đó!"
"Chuyện lớn? Cái gì vậy?" Hashimoto Nanami nhíu mày nhìn cô bạn thân, không biết cô ấy đang giở trò gì, nhưng vẫn nhận lấy tờ rơi và xem xét kỹ lưỡng.
Khi thời gian bước sang năm 2011, Hashimoto Nanami và Shiraishi Mai đều đã hoàn thành chương trình trung học. Tuy nhiên, do sự chênh lệch lớn về thành tích học tập, Hashimoto Nanami chọn thi vào khoa Văn của Đại học Waseda, còn Shiraishi Mai thì chọn một trường chuyên về âm nhạc.
Đối với lựa chọn của đệ tử và con gái nuôi, Niên Khinh Nhân không đưa ra ý kiến hay nhận xét gì, dù sao cả hai đều đã đến tuổi có thể chịu trách nhiệm cho hành vi và lựa chọn của mình, không cần Niên Khinh Nhân phải quyết định thay.
Hơn nữa, Đại học Waseda cũng là một trong những trường danh tiếng hàng đầu Nhật Bản, Hashimoto Nanami có thể thi đỗ vào một trường đại học như vậy là bản lĩnh của cô, cũng là một điều đáng mừng.
Còn về trường âm nhạc mà Shiraishi Mai lựa chọn... chỉ có thể nói là do số phận. Dù có Hashimoto Nanami, người có thể thi đỗ Waseda, giúp đỡ phụ đạo, nhưng thành tích của Shiraishi Mai vẫn luôn lẹt đẹt ở mức vừa đủ điểm, dù có cố gắng thi đại học cũng chỉ có thể vào một trường rất bình thường. Vì vậy, cô dứt khoát chọn trường chuyên về âm nhạc, quyết tâm đi theo con đường nghệ sĩ.
Đối với việc Shiraishi Mai muốn trở thành nghệ sĩ, gia đình cô lại tỏ ra ủng hộ. Chị gái của Shiraishi Mai còn đặc biệt đến Tokyo một chuyến để chuyển lời cảm ơn và nhờ vả của cha mẹ cô. Gia đình Shiraishi Mai biết rõ rằng, với sự chăm sóc của Niên Khinh Nhân và Kuroki Hitomi, việc Shiraishi Mai chọn con đường nghệ sĩ sẽ không gặp phải thiệt thòi gì, đối với cô đó cũng là một lựa chọn rất tốt.
Ngược lại, phía Hashimoto Nanami lại khiến Niên Khinh Nhân có chút lo lắng, bởi vì Hashimoto Nanami hiện tại một lòng muốn trở thành một nhà văn giống như Niên Khinh Nhân, chứ không phải khổ sở vì cuộc sống khó khăn như kiếp trước.
Vì vậy, khi dự án hợp tác giữa công ty Me và Sony tiến triển, Niên Khinh Nhân lại có chút lo được lo mất, vừa lo lắng không biết Hashimoto Nanami có còn chọn làm thần tượng như kiếp trước không, lại vừa không muốn can thiệp vào lựa chọn của đệ tử mình.
Tuy nhiên, dường như số phận vẫn có quán tính của nó. Khi tin tức về việc thành lập Nogizaka46 lan truyền, những tờ rơi tuyển thành viên cũng được phát đi khắp nơi, và một tờ rơi trong số đó đã xuất hiện trước mặt Shiraishi Mai và Hashimoto Nanami.
"Đối thủ chính thức của AKB48, Nogizaka46, bắt đầu tuyển mộ?" Hashimoto Nanami đọc to dòng chữ lớn nhất và nổi bật nhất trên tờ rơi, rồi ngẩng đầu nhìn Shiraishi Mai: "Đây là cái gì vậy, Mai?"
"Nanami cậu vẫn chưa hiểu à? Đây là tờ rơi tuyển thành viên của một nhóm thần tượng tên là Nogizaka46 đó!" Shiraishi Mai tưởng Hashimoto Nanami không hiểu, chỉ vào dòng chữ trên tờ rơi định giải thích: "Cậu xem này, ở đây viết, Nogizaka46 là do Sony Music và công ty Me cùng..."
"Tớ biết đây là tờ rơi tuyển mộ, tớ muốn biết là cậu định làm gì?" Hashimoto Nanami ngắt lời giải thích của Shiraishi Mai, nghiêm túc nhìn cô bạn thân và hỏi: "Mai, cậu đưa cái này cho tớ xem, không lẽ là muốn tham gia Nogizaka46 này sao?"
"Hì hì, tớ chỉ muốn thử thôi mà! Hơn nữa, cái này là do Sony Music và công ty của cha nuôi cùng hợp tác tổ chức, sẽ không phải là nhóm thần tượng vớ vẩn gì đâu, an toàn vẫn được đảm bảo! Hơn nữa còn được quảng bá là đối thủ chính thức của AKB48, nếu thật sự có thể đạt đến mức độ như AKB48 thì chúng ta chẳng phải sẽ nổi tiếng sao?" Shiraishi Mai nở một nụ cười lấy lòng với Hashimoto Nanami, vừa giải thích vừa rõ ràng đã chìm vào ảo tưởng.
Hashimoto Nanami rõ ràng lý trí hơn Shiraishi Mai rất nhiều, nhìn vẻ mặt kích động của cô, cô vỗ một cái vào trán bạn: "Tỉnh lại đi, Mai! Chưa nói đến việc cậu có qua được vòng tuyển chọn hay không, cho dù qua được thì cậu có chắc chắn nhóm thần tượng này sẽ nổi tiếng không? Sony Music và công ty Me của thầy đúng là những công ty rất có thực lực, họ hợp tác quả thực có khả năng lăng xê nhóm nhạc này, nhưng cũng có khả năng không nổi tiếng mà!"
"Nhưng mà..." Nghe Hashimoto Nanami nói vậy, Shiraishi Mai lập tức sốt ruột, muốn biện giải.
Tuy nhiên, Hashimoto Nanami vẫn giơ tay ngắt lời cô, nói một cách không cho phép phản bác: "Lùi một bước mà nói, cho dù nhóm có tên Nogizaka46 này thật sự nổi tiếng, và cậu cũng thật sự có thể qua vòng tuyển chọn để trở thành một thành viên trong đó, nhưng như vậy thì tại sao cậu không gia nhập AKB48 đang rất nổi tiếng bây giờ? Có sự chăm sóc của thầy, để cậu trở thành Center có thể hơi khó, nhưng làm thành viên thì không vấn đề gì đúng không? Tại sao phải chen chân vào một nhóm mới chưa thành lập?"
Bị Hashimoto Nanami nói một tràng như vậy, Shiraishi Mai lập tức tỏ vẻ lúng túng, không biết nên nói gì.
Đúng như lời Hashimoto Nanami nói, AKB48 của kiếp này vì có sự can thiệp của Niên Khinh Nhân, tình hình tốt hơn rất nhiều so với thời Akimoto Yasushi quản lý ở kiếp trước.
Không có sự can thiệp của các công ty quản lý lớn và sự tham gia của vốn từ Kyoraku, mọi việc của AKB48 đều do công ty Me quyết định, Akimoto Yasushi cũng có quyền kiểm soát rất mạnh đối với nhóm. Mặc dù đôi khi Niên Khinh Nhân sẽ đưa ra những ý kiến khác với quyết định của ông, nhưng về tổng thể không có bất kỳ sự cản trở nào, giúp Akimoto Yasushi phát huy hết tài năng của mình, đồng thời cũng kiềm chế ông không đi quá đà.
AKB48 như vậy so với kiếp trước của Niên Khinh Nhân đương nhiên tốt hơn rất nhiều, không chỉ là nhóm thần tượng quốc dân hàng đầu Nhật Bản đang ở thời kỳ đỉnh cao, mà còn phát triển mạnh mẽ, có danh tiếng rất tốt trong ngành và trong lòng công chúng, rất nhiều cô gái trẻ đều mong muốn và khao khát gia nhập AKB48.
Chứ không giống như kiếp trước của Niên Khinh Nhân, tuy thời kỳ đỉnh cao nhưng lại giống như lửa cháy đổ thêm dầu, danh tiếng của nhóm phần lớn dựa vào các thành viên Kami 7 đã gần đi đến cuối con đường để duy trì, đợi đến khi họ tốt nghiệp, cả nhóm lập tức từ đỉnh cao rơi xuống, rồi càng rơi càng thảm.
Niên Khinh Nhân của kiếp này hiển nhiên sẽ không phạm phải sai lầm tương tự, không chỉ bắt đầu đào tạo thế hệ kế nhiệm từ sớm, mà còn yêu cầu rất nghiêm ngặt trong việc tuyển chọn thành viên, không tuyển mộ thành viên quy mô lớn như AKB48 kiếp trước, gây ra tình trạng vàng thau lẫn lộn, không chỉ lãng phí rất nhiều tài nguyên, mà còn khiến danh tiếng của AKB48 trong lòng các cô gái trẻ ngày càng tệ, ngày càng ít người muốn gia nhập AKB48.
Tuy nhiên, AKB48 dù có nhiều ưu điểm, nhưng Shiraishi Mai cũng có lý do không muốn gia nhập của riêng mình, cô kéo tay Hashimoto Nanami, nũng nịu: "Nanami..."