STT 1028: CHƯƠNG 1029 - ĐIỂM ĐẾN CỦA CHUYẾN BAY TUYỆT MẬT
Theo giờ Trái Đất, ngày 4 tháng 5.
Trong không gian sâu thẳm, cách xa hàng chục triệu km, một chiếc phi thuyền đang lao đi vun vút.
Bên trong chiếc phi thuyền im lìm như một vật chết này, có một thanh niên trẻ tuổi đang nằm. Trên đầu hắn đeo một thiết bị hô hấp, lặng lẽ nằm trong khoang ngủ đông, như thể mọi chức năng cơ thể đã hoàn toàn ngừng lại. Toàn bộ khoang ngủ đông được gắn vào ghế lái trong khoang hành khách của phi thuyền Điện Dao, bên trong lồng kính lấm tấm những mảnh băng vụn, trông như một cỗ quan tài băng toả ra khí lạnh âm u.
Đèn tín hiệu màu xanh lam khẽ chớp nháy, kèm theo một tiếng động nhỏ, sương mù từ từ bay ra từ các khe hở hai bên khoang ngủ đông, rồi bị quạt thông gió trên vách khoang hút đi. Vòm kính bảo vệ trên đỉnh từ từ mở ra, tiếp đó, toàn bộ khoang ngủ đông tách ra thành bốn mảnh vỏ cứng, thu gọn về phía sau khoang hành khách.
"Quá trình ngủ đông kết thúc..."
Một giọng điện tử không chút cảm xúc vang lên bên tai, Lưu Khánh Bằng mở mắt, cử động tứ chi cứng đờ của mình. Tháo thiết bị hô hấp ra, dạ dày hắn đột ngột co thắt, hắn gập người nôn khan hai lần, nhưng ngoài dịch mật ra thì không nôn được gì cả.
Để ngăn thức ăn trong dạ dày phân hủy và phá vỡ môi trường cân bằng bên trong cơ thể, trong ba ngày trước khi bắt đầu chuyến bay, hắn chỉ ăn dung dịch dinh dưỡng.
Nắm lấy cần điều khiển, cảm giác lạnh giá dần tan đi khắp người, một lúc lâu sau Lưu Khánh Bằng mới hồi phục lại từ trạng thái khó chịu.
"Ta... đã đến nơi rồi sao?"
"Đang kết nối với hoa tiêu phụ trách... Xin chờ." Sau khi xác nhận nhịp tim của phi công, đèn tín hiệu màu xanh lục khẽ chớp một cái, giọng điện tử lạnh lùng lại vang lên bên tai hắn. Rất nhanh, một chuỗi tạp âm rè rè loé lên rồi biến mất bên tai, âm thanh mơ hồ dần trở nên rõ ràng.
"Đây là trung tâm chỉ huy, nghe rõ trả lời."
Điều chỉnh lại nhịp thở, Lưu Khánh Bằng nhấn vào nút trên mũ giáp, mở kênh liên lạc, "Điện Dao A-1, đã nhận."
Hoa tiêu: "Rất vui khi lại được nghe giọng của ngươi, xem ra ngươi vẫn còn sống... rè..."
Lưu Khánh Bằng cười cười, cử động cái cổ cứng đờ, "Ta có thể coi đây là lời chúc phúc của ngươi được không?"
"Đương nhiên có thể."
Từ trung tâm chỉ huy mặt đất đến vị trí hiện tại của hắn, cho dù là sóng điện từ cũng phải mất bốn năm phút, nhưng với công nghệ liên lạc hiệu ứng vướng víu lượng tử, khoảng cách hàng chục triệu km này lại dễ dàng được vượt qua. Tuy âm thanh có lẫn không ít tạp âm, nhưng việc liên lạc vẫn được coi là thông suốt.
Theo chỉ thị của hoa tiêu, hắn hiệu chỉnh lại hải trình, phi thuyền Điện Dao bắt đầu giảm tốc.
Từ vị trí hiện tại của hắn, đã có thể dùng kính ngắm quang học để quan sát được một điểm đen bất thường.
Phát hiện này khiến hắn vừa mừng rỡ vừa lo lắng. Mừng rỡ là vì vận may của hắn không tệ, chuyến bay tử thần dài hàng chục triệu km này cuối cùng cũng không xảy ra sự cố nào. Lo lắng là vì ngay cả hoa tiêu cũng không thể nói cho hắn biết, thứ đang chờ đợi hắn ở nơi đó rốt cuộc là gì.
Hắn liếc nhìn khẩu súng trường Gauss đặt bên cạnh đùi phải trong khoang lái, nhưng khẩu súng trường chuyên dụng ngoài không gian nghe nói có giá một triệu Tân Nguyên này cũng không mang lại cho hắn cảm giác an toàn là mấy. Hắn vô cùng hoài nghi, nếu đụng phải người ngoài hành tinh cầm súng laser, thì món "đồ chơi" đắt giá này rốt cuộc có phát huy được tác dụng hay không.
"Tiếp cận vật thể bay không xác định, nếu đối phương có phản ứng tấn công... rè..."
Tín hiệu liên lạc từ trung tâm chỉ huy mặt đất đột ngột bị gián đoạn, Lưu Khánh Bằng nhíu mày, thử lại thiết bị liên lạc, nhưng vẫn không nhận được tín hiệu nào từ Trái Đất.
"Bị chặn tín hiệu?" Hắn lẩm bẩm một mình, ngón tay vuốt ve chốt an toàn trên cần điều khiển, nhìn qua kính ngắm quang học về phía khối đen kịt bất thường cách đó mấy chục km.
Không còn đủ năng lượng để hắn phanh lại, đổi hướng, bay ra khỏi vùng không gian bị chặn tín hiệu này để xin chỉ thị rồi quay lại. Cơ hội tiếp cận chỉ có một lần, thời gian để hắn điều tra mục tiêu cũng chỉ còn lại 24 giờ.
Quãng đường mấy chục km này, phi thuyền Điện Dao A-1 phải bay mất bốn tiếng đồng hồ. Khi vật thể bay không xác định đen kịt kia đã tiếp cận đến khoảng cách có thể quan sát bằng mắt thường, phi thuyền Điện Dao cũng vừa kết thúc giai đoạn giảm tốc, đạt đến trạng thái đứng yên tương đối so với nó.
Mọi liên lạc đều bị gián đoạn, cho dù có thả drone ra, màn hình cũng chỉ hiện một màn tuyết trắng xóa.
Do dự nhìn vật thể đen nhánh cách đó mấy trăm mét một lúc, Lưu Khánh Bằng cắn răng, rút khẩu súng trường Gauss bên đùi phải ra, gài dây đeo súng vào móc ni-lông bên hông bộ đồ du hành vũ trụ, sau đó mở khoang hành khách của phi thuyền Điện Dao bằng tay, nhẹ nhàng nhảy vào không gian sâu thẳm.
Ở giữa bóng tối vô biên, nỗi sợ hãi bản năng sâu tận xương tủy trỗi dậy trong lòng hắn.
Hít sâu mấy hơi, cuối cùng hắn cũng khắc phục được nỗi sợ hãi không gian sâu thẳm theo bản năng của sinh vật. Hai tay hơi đưa về phía sau, hắn điều khiển các miệng phun khí nhỏ ở những vị trí trọng yếu, dựa vào phản lực để nhẹ nhàng bay về phía vật thể bay không xác định kia.
Khi hắn đến gần vị trí mười mét, cảm giác hình ảnh bị xé rách bất thường kia đột nhiên biến mất. Hắn chiếu đèn pin về phía trước, một khối cầu màu trắng bạc có đường kính khoảng mười mét đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt hắn. Lúc này, hắn chỉ có thể kết luận một điều, đây tuyệt đối không phải là một hiện tượng tự nhiên tồn tại một cách trùng hợp.
Lưu Khánh Bằng giơ khẩu súng trường Gauss trong tay lên, điều khiển miệng phun khí để điều chỉnh tốc độ của mình, bay một vòng quanh khối cầu, rồi phát hiện một vết nứt vỡ xiêu vẹo ở phía sau nó. Bên trong vết nứt, có thể nhìn thấy những mảnh vỡ thiên thạch găm trên khung kim loại.
"Bị thiên thạch va vào à? Trùng hợp đến mức nào chứ..." Lưu Khánh Bằng nhỏ giọng lẩm bẩm, nhưng trong lòng lại thầm thở phào nhẹ nhõm.
Đến cả một hòn đá bay tới trước mặt cũng không thể né tránh, hiển nhiên năng lượng của phi thuyền này đã cạn kiệt. Thực ra lúc tiến vào hắn vẫn còn hơi lo lắng, nếu lúc hắn vừa vào mà phi thuyền đột nhiên bay đi, vậy hắn thật sự không thể quay về được nữa.
Phi thuyền hình cầu này có tổng cộng ba tầng, tầng giữa là rộng rãi nhất. Bên trong phi thuyền, hắn không phát hiện bóng dáng của người ngoài hành tinh nào, cũng không tìm thấy dấu vết của khoang ngủ đông, thậm chí ngay cả ghế lái cũng không có.
Có lẽ bản thân nó là một phi thuyền không người lái, hoặc cũng có thể là do hắn không thể hiểu được phương thức tồn tại của sinh vật cao cấp sở hữu phi thuyền này.
"Xem ra món đồ chơi này không cần dùng đến rồi." Lưu Khánh Bằng nhếch mép, gượng cười một tiếng, hạ nòng súng trường trong tay xuống, đi đi lại lại trong đại sảnh ở tầng giữa, cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách, đồng thời chụp ảnh lại để làm bằng chứng.
Chiếc phi thuyền này hẳn là thuộc về một nền văn minh nào đó, và có lẽ đó là một nền văn minh đã biến mất trong dòng sông thời gian.
Tự nhiên đã xóa đi mọi dấu vết tồn tại của nó, chỉ còn lại bộ hài cốt này trôi nổi giữa không gian sâu thẳm.
Mất khoảng ba mươi phút, Lưu Khánh Bằng đã chụp lại toàn bộ các góc của cả ba tầng trên, giữa, dưới của phi thuyền, thu được gần 1G dữ liệu. Nhiệm vụ lần này của hắn cuối cùng cũng coi như hoàn thành.
Vốn nên là như vậy.
Thế nhưng, ngay khi hắn quay trở lại đại sảnh ở tầng giữa, đứng bên cạnh cái bệ mà hắn tiếp xúc lúc đầu để kiểm tra lại ảnh chụp, hắn vô tình phát hiện một vết lõm trên mặt bệ phẳng đó nhờ vào ánh đèn pin.
Vết lõm này rất đặc biệt, dường như chỉ khi ánh sáng chiếu vào một góc độ đặc biệt thì nó mới hiện ra.
"Đây là?" Khẽ cau mày, hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào vết lõm. Cùng lúc đó, một vệt sáng đột ngột phát ra từ cái bệ. Một khối cầu tròn trịa từ từ bay lên từ phía bên kia, tách khỏi cái bệ và lơ lửng ở phía trên.
Nền văn minh đã mất này dường như có một sự yêu thích đặc biệt đối với hình cầu.
Sững sờ nhìn khối cầu đang phát ra những đốm huỳnh quang lấm tấm, Lưu Khánh Bằng không nén được sự tò mò trong lòng, đưa tay chộp về phía khối cầu...