STT 1111: CHƯƠNG 1113 - BIÊN ĐỘI TÁC CHIẾN TÀU SÂN BAY
Tại Phố Wall, trong phòng họp trên tầng cao nhất của tòa nhà Morgan Stanley, Daniel Morgan dựa vào ghế, lẳng lặng lắng nghe các quản lý chi nhánh giải thích những số liệu trong báo cáo tài chính quý trước của công ty.
Một thời gian trước, dựa vào sự xôn xao của "Thuyết đe dọa tận thế" cùng sóng gió từ việc thành lập Quỹ Con Thuyền Noah, các doanh nghiệp hàng không vũ trụ ở Thung lũng Silicon và Seattle quả thực đã mọc lên như nấm sau mưa, dấy lên một cơn sốt hàng không vũ trụ chưa từng có trong nửa thế kỷ qua.
Là con sói đầu đàn của giới đầu tư Phố Wall, Morgan Stanley đương nhiên sẽ không bỏ qua miếng bánh ngọt hàng không vũ trụ này.
Thế nhưng, việc Thương Mại Tinh Hoàn ban hành thuế phòng vệ lại như một gáo nước lạnh dội lên đầu các doanh nghiệp hàng không vũ trụ mới nổi ở Thung lũng Silicon và Seattle.
Đương nhiên, điều khiến hắn đau lòng nhất lại không phải chuyện này. Là một ngân hàng đầu tư tầm cỡ thế giới, các quản lý dưới trướng hắn dĩ nhiên không thể bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ. Morgan Stanley không chỉ đầu tư vào các doanh nghiệp ở Thung lũng Silicon và Seattle, bọn họ đầu tư trên khắp thế giới, thậm chí trong danh sách cổ đông của một số công ty hàng không vũ trụ niêm yết tại Tân Quốc cũng có tên của bọn họ.
Chuyện thực sự khiến hắn đau lòng là một việc khác.
Quỹ Con Thuyền Noah, vốn đã huy động được 100 tỷ đô la Mỹ trong vòng nửa tháng, đã tuyên bố phá sản vì một dự luật được Quốc hội cưỡng ép thông qua. Vì thế, Morgan Stanley và tập đoàn tài chính Rockefeller đã phải chịu áp lực từ tầng lớp tinh anh để hoàn trả vốn cho các nhà đầu tư, thậm chí còn phải bồi thường thêm 5,1 tỷ đô la Mỹ.
Phố Wall quả thực có sức ảnh hưởng rất lớn đối với Quốc hội, không ít nghị viên đều đã nhận lợi ích từ bọn họ, nhưng từ trước đến nay chưa từng có ai dám nói mình có thể kiểm soát tuyệt đối Quốc hội.
Bất kể là tập đoàn tài chính Do Thái đã sụp đổ, hay là WASP đang độc chiếm Phố Wall hiện nay.
Đây chính là chính trị.
Chế độ tam quyền phân lập đã cung cấp mảnh đất màu mỡ cho chủ nghĩa tư bản bành trướng, nhưng tuyệt đối không cho phép các nhà tư bản rút cạn mọi chất dinh dưỡng trong mảnh đất đó. Khi tất cả mọi người đều đổ ra đường phố, kháng nghị "chủ nghĩa đào thoát" mà tầng lớp tinh anh dấy lên, yêu cầu chính phủ phải có hành động, thì cho dù là những nghị viên đã nhận lợi ích cũng không thể không suy nghĩ cho các cử tri trong khu vực bầu cử của mình.
"Cuộc họp đến đây thôi." Daniel Morgan giơ tay, cắt ngang lời báo cáo công tác đầy lo sợ của vị quản lý có thành tích đội sổ. "Kevin, trở về chuẩn bị đi, lát nữa người của phòng nhân sự công ty sẽ nói chuyện với ngươi."
Tim của vị quản lý kia như rơi xuống vực thẳm, mồ hôi lạnh lập tức túa ra đầy trán.
Daniel không hề để tâm đến vẻ mặt của hắn, chỉ hơi mệt mỏi phất tay.
"Cứ vậy đi, tan họp."
Tất cả những người có mặt đều thở phào nhẹ nhõm, vội vàng thu dọn đồ đạc rời đi, chỉ sợ đi chậm sẽ bị ông chủ để ý. Mọi người đều biết rõ, tâm trạng của ông chủ lúc này không được tốt cho lắm, để lại ấn tượng quá sâu sắc cho ông chủ vào lúc này không phải là một hành động khôn ngoan.
Trong mắt người ngoài, bọn họ có lẽ đều là những tồn tại cao không thể với tới, hưởng mức lương sáu, thậm chí bảy con số, ngồi trong văn phòng uống cà phê gõ bàn phím, số vốn qua tay lên đến hàng chục triệu. Tuy nhiên, chỉ có chính bọn họ mới hiểu rõ, đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng này, bọn họ cần phải cẩn trọng đến nhường nào.
Phố Wall xưa nay không thiếu nhân tài, ngoại trừ bản thân đồng vốn, không có ai là không thể thay thế.
Sau khi tan họp, Daniel nhìn chằm chằm vào bản báo cáo tài chính trên bàn, tâm trạng không khỏi trĩu nặng.
Mấy ngày qua, câu nói "trước khi lâm chung" của Carmen vẫn cứ luẩn quẩn trong đầu hắn.
"Các ngươi sẽ hối hận vì lựa chọn ngày hôm nay... sao?"
Lẩm bẩm lặp lại câu nói này, đôi lúc Daniel cũng tự hỏi, nếu lúc đó các tập đoàn tài chính Mỹ ra tay giúp đỡ gia tộc Rothschild một phen, giống như cha ông hắn đã từng làm trong "Đêm thủy tinh" thời Thế chiến thứ hai, thì bây giờ cục diện có khác đi không?
Đúng lúc này, chiếc điện thoại di động hắn để trên bàn rung lên.
Lắc đầu, xua đi những ý nghĩ không thực tế ra khỏi đầu, Daniel vươn tay cầm điện thoại lên và nhấn nút nghe.
"A lô?"
"Là ta đây."
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.
Daniel ngẩn người, rồi khẽ nhướng mày, nói đầy hứng thú: "Corey tiên sinh? Không biết Quốc vụ khanh tiên sinh đáng kính tìm người bạn cũ này của ta có chuyện gì?"
Năm 2004, tập đoàn tài chính Morgan từng đặt cược vào Corey, nhưng cuối cùng Corey lại thua Bush, khoản đầu tư đó coi như đổ sông đổ bể. Tuy nhiên, Daniel cũng không cho rằng đó là một khoản đầu tư thất bại, bởi vì "đặt cược hai bên" đã là truyền thống của Phố Wall. Bất kể ai đắc cử, "cuộc chiến chống khủng bố" năm 2006 cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì.
Điều thực sự khiến Daniel tiếc nuối là vị chính trị gia đầy triển vọng này sau khi thất bại trong cuộc tranh cử năm 2004 đã không còn tỏ ra hứng thú với chiếc ghế tổng thống nữa, mà toàn tâm toàn ý sắm vai nhà ngoại giao chuyên dụng của Đảng Dân chủ.
"Ngài thấy thế nào về cuộc diễn tập quân sự chung châu Á - Thái Bình Dương năm 2019?"
Câu hỏi thẳng thắn của Corey khiến Daniel sững sờ một lúc, rồi hắn dường như hiểu ra điều gì đó, vẻ mặt trầm ngâm nói: "Nếu ngài đang hỏi ta có ủng hộ hay không, câu trả lời của ta đương nhiên là có."
Nói đến đây, Daniel đột nhiên chuyển chủ đề, cười nói: "Có điều, cường độ gây áp lực này, có phải hơi nhẹ quá không?"
"Ta cũng nghĩ vậy, sự trỗi dậy của Thương Mại Tinh Hoàn đã uy hiếp nghiêm trọng đến sức ảnh hưởng của chúng ta tại khu vực châu Á - Thái Bình Dương, và hiện tại những điều này đã phản ánh lên cả kinh tế. Nếu lúc này ta lựa chọn nhân nhượng, chẳng khác nào đem bá quyền xây dựng mấy chục năm qua chắp tay dâng cho kẻ khác," nghe được lời của Daniel, Corey giấu hết niềm vui sướng và kích động vào trong lòng, bình thản nói tiếp, "Hillary và đội ngũ của bà ta đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử lớn năm 2020, nếu bốn năm tới vẫn do bà ta chấp chính..."
"Không nghi ngờ gì nữa, tình hình sẽ càng thêm tồi tệ!" Ngón tay mạnh mẽ gõ xuống mặt bàn hội nghị, Daniel cười ha hả hai tiếng, đổi tay cầm điện thoại, ánh mắt lấp lánh nói: "Corey tiên sinh, ta biết một nhà hàng Tây không tồi, nếu ngài có thời gian sau khi tan làm, chúng ta không ngại cùng nhau dùng một bữa, tiện thể trò chuyện về cuộc bầu cử lớn vào năm sau."
...
Mũi hạm rẽ sóng dữ, mười bóng hình đen kịt khổng lồ vẽ nên những vệt sóng trắng xóa trên mặt biển cuộn trào.
Trên tàu sân bay lớp Ford, Hạm trưởng Hawke đứng trong đài chỉ huy, phóng tầm mắt về phía đường chân trời ở hướng tây nam.
Mặc dù đứng ở đây không thể nhìn thấy gì, nhưng hắn biết rất rõ, đó là hướng của đảo Coro.
Dù cho ánh mặt trời chói chang cũng không thể che giấu được vẻ kiêu ngạo giữa hai hàng lông mày của hắn.
Và hắn cùng hạm đội của mình, quả thực có đủ tư cách để kiêu ngạo.
Là lớp tàu sân bay thế hệ mới đầu tiên của Mỹ được thiết kế bằng công nghệ CAD, các thiết bị trên hạm lớp Ford đã được mạng lưới hóa và vi tính hóa toàn diện, mức độ tự động hóa tổng thể tăng lên rất nhiều so với lớp Nimitz, biên chế nhân viên trên tàu sân bay giảm từ 3190 người xuống còn 2000 người, hiệu suất điều động máy bay trên hạm cao hơn lớp Nimitz 15%, hiệu suất tấn công tổng thể càng tăng gấp đôi.
Ngoài ra, hệ thống phân phối điện dạng dải thay thế cho hệ thống phân phối điện dạng tỏa của lớp Nimitz, từ đó giảm chiều dài cáp điện, đồng thời dễ dàng bố trí lại, dành ra không gian cải tạo đầy đủ để sau này lắp thêm pháo điện từ, vũ khí laser chống tên lửa và chống hạm.
Mặc dù chưa trải qua thực chiến rèn luyện, nhưng bất luận nhìn từ góc độ nào, lớp Ford cũng không hổ danh đệ nhất thế giới.
"Báo cáo! Phát hiện hạm đội của Thương Mại Tinh Hoàn ở vị trí cách 100 km về phía tây nam, xác nhận là hai tàu hộ tống lớp Thủ Hộ." Sĩ quan phụ tá nghiêm mình chào, báo cáo bên cạnh hắn.
"Hai chiếc tàu hộ tống?" Nghe thuộc hạ báo cáo, Hawke nhíu mày.
Việc Thương Mại Tinh Hoàn sẽ theo dõi bọn họ là điều đã được dự liệu, dù sao biên đội tác chiến tàu sân bay này rõ ràng là nhắm vào bọn họ. Khoảng cách 100 km cho thấy đối phương rất cẩn trọng, giảm thiểu khả năng va chạm đến mức thấp nhất, nhưng việc chỉ phái hai tàu hộ tống bám theo từ xa lại khiến hắn có chút không hiểu.
Lẽ nào Thương Mại Tinh Hoàn tự tin đến vậy?
Hay là nói, bọn họ đã hoàn toàn từ bỏ quyền kiểm soát trên biển?
"Phái máy bay trên hạm ra xem bọn họ rốt cuộc đang làm gì!" Hawke trầm giọng hạ lệnh.
"Rõ!" Sĩ quan phụ tá nghiêm mình chào, xoay người nhận lệnh rời đi.