STT 1144: CHƯƠNG 1147 - THÙ LAO 50 TRIỆU ĐÔ LA MỸ
Pháo đài hình lục giác giống như một chiếc huy chương được khảm trên mặt đất, yên tĩnh tọa lạc tại trung tâm của dãy núi hình vòng nhỏ. Lớp tường vây đầu tiên của nó chính là lớp đất mặt trăng kiên cố, với một đường hầm hình vòm được đào ở một phía của dãy núi, đây cũng là lối ra vào duy nhất của toàn bộ căn cứ quân sự.
Toàn bộ căn cứ quân sự nằm bên trong dãy núi hình vòng có diện tích tổng cộng 9000 mét vuông, gồm ba tầng trên dưới, mỗi tầng cao 5 mét. Điểm cao nhất ngang bằng với rìa ngoài của dãy núi, còn điểm thấp nhất thì ăn sâu xuống lòng đất hai mươi mét. Mái nhà được xây bằng bê tông, bên trên lại phủ một lớp đất mặt trăng dày khoảng 2-3 mét.
Bức tường được chia làm hai lớp trong và ngoài. Tường ngoài dày 1.5 mét, tường trong dày 2 mét, kẹp giữa hai lớp tường là một lớp đất mặt trăng dày 0.7 mét, dùng để chống lại tia vũ trụ, dòng hạt mang điện từ bão mặt trời và cả va chạm của thiên thạch.
Do đường hầm không đủ rộng, những chiếc xe mặt trăng có kích thước cồng kềnh chỉ có thể đậu ở bên ngoài căn cứ quân sự.
Giang Thần và Hạ Thi Vũ không phải chờ đợi lâu. Cửa của căn cứ quân sự mở ra, hai sĩ quan mặc bộ đồ du hành từ bên trong đi ra, dùng những bước nhảy kiểu chuột túi một cách thuần thục, nhẹ nhàng tiến về phía hai người.
Khi dừng lại trước mặt Giang Thần, hai vị sĩ quan chào một cách dứt khoát rồi dẫn hai người vào trong căn cứ.
Vị sĩ quan dẫn đầu tên là Hậu Chính Văn, nguyên là hạm trưởng tàu hộ tống của hải quân Tinh Hoàn Mậu Dịch, hiện là sĩ quan dự bị của Hạm đội Địa Cầu kiêm tổng phụ trách căn cứ quân sự trên mặt trăng. Vừa dẫn Giang Thần vào trong căn cứ, hắn vừa đi vừa nói:
"Các binh sĩ đã tập kết tại quảng trường trung tâm, có thể tiến hành duyệt binh bất cứ lúc nào. Ngài muốn đi một vòng quanh căn cứ với ta trước, hay đến thẳng quảng trường bây giờ?"
"Đến quảng trường trước đi, đừng để đám tiểu tử của chúng ta phải chờ lâu." Giang Thần cười nói.
"Rõ!"
Đi theo sau hai vị sĩ quan, trong lúc tiến vào căn cứ quân sự, Giang Thần nhân lúc này quan sát toàn bộ đường nét của căn cứ.
Bên trong kiến trúc được thiết kế theo từng khoang riêng biệt, giữa các khoang có lắp đặt cửa ngăn khí. Một khi kiến trúc bị hư hại khiến không khí bị rò rỉ, cửa ngăn khí sẽ hạ xuống để cách ly khu vực bị tổn hại. Những người không kịp thoát ra cũng không cần hoảng sợ, có thể nhanh chóng trốn vào các khoang tị nạn khẩn cấp được bố trí ở hai bên lối đi an toàn để chờ cứu viện.
Thiết kế như vậy về cơ bản cũng tương tự như thành phố Quảng Hàn, trước khi có đột phá về công nghệ lá chắn, chỉ có thể tạm dùng phương pháp này.
1500 binh sĩ tập hợp trên quảng trường của căn cứ, xếp thành một khối vuông chỉnh tề.
Không thể không thừa nhận, những tinh anh đến từ các quốc gia thành viên này, về mọi mặt tố chất quả thực mạnh hơn không ít so với các thuyền viên dự bị của Tinh Hoàn Mậu Dịch.
Trước đây khi còn đi học quân sự, Giang Thần vẫn từng chê bai rằng đi đều bước có đẹp đến mấy thì cũng bị một viên đạn hạ gục. Nhưng khi đứng ở vị trí này, hắn không thể không thừa nhận, tư thế đứng chính là biểu hiện trực quan nhất cho tinh khí thần của một người lính, của một đội quân.
Dù chỉ ở nơi có trọng lực bằng một phần sáu, những binh sĩ này vẫn đứng vững chãi như những bức tượng điêu khắc. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến Giang Thần hài lòng gật đầu.
Xem ra gần hai tháng huấn luyện vừa qua không hề lãng phí.
. . .
Ngay khi Giang Thần đang duyệt những binh sĩ tương lai của Hạm đội Địa Cầu, thì tại Washington, cách đó 40 vạn km, lúc này đang là đêm khuya.
Giữa trung tâm thế giới phồn hoa, một người đàn ông mặc âu phục bước nhanh qua đường phố, dừng lại dưới một cột đèn đường bằng đồng cổ. Hắn lấy một mảnh giấy từ trong túi ra, sau khi xác nhận lại địa chỉ trên đó lần nữa, hắn rẽ vào một con hẻm nhỏ bên cạnh, đi vào một quán cà phê có vẻ ngoài xập xệ.
Nơi này là phố K.
Nếu như tâm bão của khủng hoảng tài chính nước Mỹ – "Phố Wall" ở New York là trung tâm tài chính quốc tế, thì "phố K" nằm giữa Nhà Trắng và đồi Capitol có thể được xem là trung tâm chính trị quốc tế đầy biến động.
Trên con phố này tập trung rất nhiều viện nghiên cứu, tập đoàn vận động hành lang, công ty quan hệ công chúng và các tổ chức dân sự. Trụ sở của các tổ chức quốc tế, Ngân hàng Thế giới, Quỹ Tiền tệ Quốc tế cũng tụ họp tại đây. Nơi này có vô số tập đoàn vận động hành lang và những nhà thuyết khách nổi tiếng, mỗi ngày có lượng lớn các giao dịch chính trị và quyền lực diễn ra trên con phố này, phố K cũng vì thế mà khét tiếng gần xa.
Hay nói đúng hơn là tai tiếng lẫy lừng.
"Tư liệu ngươi muốn," người đàn ông lấy một tập tài liệu từ trong ngực áo ra đặt lên bàn, hít một hơi thật sâu rồi ngồi xuống đối diện người phụ nữ, "tất cả các ứng cử viên đều ở trên này. Từ chính kiến của họ, cho đến khẩu hiệu tranh cử của họ. Nếu ngài còn muốn biết xác suất thắng cử của từng người, ta có một đội ngũ chuyên nghiệp có thể phục vụ ngài, đương nhiên, thù lao phải tính riêng…"
"Thù lao ở bên cạnh ngươi đó." Người phụ nữ khẽ hất cằm, dùng ánh mắt ra hiệu.
Người đàn ông sững sờ, nhìn sang phía bên phải chỗ ngồi của mình, chỉ thấy một chiếc vali màu đen đang yên lặng đặt dưới chân. Hắn đưa tay nhấc thử chiếc vali, sắc mặt khẽ biến đổi, ánh mắt kỳ quái nhìn về phía người phụ nữ.
"Ta đoán bên trong sẽ không phải là tiền Zimbabwe chứ..."
Người phụ nữ nâng ly rượu lên, tao nhã nhấp một ngụm rượu vang đỏ, sau khi đặt ly xuống, nàng đưa tay nhặt tập tài liệu trên bàn lên, thờ ơ nói:
"Ngươi có thể mở ra xem thử."
Người đàn ông do dự một lúc, rồi đưa tay mở khóa vali. Khi nhìn thấy một màu xanh mướt bên trong, hắn vội vàng đóng sập vali lại.
Đã đủ rồi.
Không phải tiền Zimbabwe, cũng không phải phiếu giảm giá của Wal-Mart, có ít nhất hai trăm nghìn đô la tiền mặt nằm trong vali, thậm chí có thể còn nhiều hơn.
Thế nhưng điều khiến người đàn ông không hiểu là, tại sao nàng lại chọn thanh toán bằng tiền mặt.
Ở Mỹ, chỉ có hai loại người sẽ mang theo nhiều tiền mặt như vậy.
Một là kẻ buôn ma túy, loại còn lại là tội phạm vượt ngục.
Bất kể là loại nào, đều không phải người tốt...
"Được rồi, thực ra..." Người đàn ông do dự một chút, cuối cùng vẫn quyết định tiếp tục chào hàng nghiệp vụ của mình, "Thực ra những thứ này ngươi đều có thể tìm thấy trên mạng, hiện tại ngoại trừ Hillary vì vài lý do mà chậm chân ra, các ứng cử viên dự bị khác đều đã có bài phát biểu tranh cử rồi. Ý của ta là, nếu ngươi chỉ muốn tìm hiểu khẩu hiệu tranh cử của họ, thì hoàn toàn không cần thiết phải tìm ta. Năng lực của ta còn vượt xa những thứ này…"
"Thật sao?" Người phụ nữ vừa lật xem tài liệu trong tay, vừa nói một cách hờ hững.
Người đàn ông há miệng.
Xem ra khách hàng không có hứng thú với năng lực của hắn.
Ngay khi hắn đã từ bỏ, chuẩn bị đứng dậy rời đi, người phụ nữ ngồi đối diện hắn rút một tờ giấy từ trong tập tài liệu ra, nhẹ nhàng đặt trước mặt hắn.
"Ta cần ngươi làm giúp ta một việc," ngón tay thon dài của nàng khẽ gõ lên tấm ảnh, "điều tra hắn. Ta cần biết tất cả về hắn, tin tức càng chấn động càng tốt, ngươi biết ta đang nói đến cái gì rồi đấy."
"Joseph. Kennedy!" Khi nhìn rõ người trong ảnh, sắc mặt người đàn ông đột nhiên biến đổi, vẻ mặt lộ rõ sự do dự.
"Ta nhớ ngươi đã nói," người phụ nữ nhìn về phía người đàn ông, đôi môi đỏ mọng cong lên một nụ cười đầy bí ẩn, "năng lực của ngươi vượt xa việc tìm hiểu khẩu hiệu tranh cử của họ."
"Ngươi không biết đâu," vẻ mặt người đàn ông thoáng qua sự giằng xé, thậm chí còn mơ hồ mang theo chút sợ hãi, "gia tộc Kennedy, bọn họ là người của Tập đoàn tài chính Boston. Vũng nước đằng sau này sâu lắm, sâu đến mức có thể dìm chết bất kỳ ai có ý định thử dò xét độ nông sâu của nó..."
Nói đến đây, người đàn ông đột nhiên nhận ra một tia khinh thường khó phát hiện trong mắt người phụ nữ kia.
Không sai, là khinh thường.
Hắn chắc chắn mình không nhìn lầm.
Có thể tỏ ra khinh thường Tập đoàn tài chính Boston, vậy nàng ta đại diện cho ai? Morgan? Rockefeller? Người Nga? Hay là người Hoa? Hoặc có lẽ, là thế lực trong truyền thuyết đó...
Ánh mắt do dự một lúc, cuối cùng người đàn ông cắn răng, miễn cưỡng mở miệng nói:
"Nếu như giá cả hợp lý..."
Dù sao đi nữa, cứ nghe giá trước đã, nếu giá không hợp lý, lúc đó từ chối cũng chưa muộn.
Người phụ nữ xòe bàn tay trái, giơ năm ngón tay lên.
"...Năm mươi vạn?" Người đàn ông hơi sững sờ, thăm dò hỏi.
"Năm mươi triệu." Người phụ nữ thản nhiên nói.
Năm mươi triệu đô la Mỹ!
Trái tim đột nhiên co thắt lại, người đàn ông hít một hơi thật sâu, vẻ mặt liên tục thay đổi mấy lần, cuối cùng đột nhiên nở một nụ cười khổ.
Đây là một cái giá không thể từ chối.
Dù biết rằng, số tiền đó rất có thể sẽ mang đến nguy hiểm tính mạng cho mình.
"Câu trả lời của ngươi?" Người phụ nữ nhíu mày.
Câu hỏi này hoàn toàn là thừa thãi.
Trên toàn phố K, không một ai có thể từ chối một khoản thù lao hậu hĩnh đến như vậy.
Cho dù tiền cược là tính mạng của chính mình, hắn cũng bằng lòng đánh cược một phen.
Hít một hơi thật sâu lần nữa, người đàn ông đứng dậy, đưa tay phải ra.
"Richard. Mai Da, đó là tên của ta. Không biết ta có vinh hạnh được biết tên của thân chủ ta không?"
"Không thể." Vừa lật xem tài liệu trong tay, người phụ nữ vừa nhẹ giọng nói.
Ngay cả lời từ chối cũng tao nhã đến vậy, khiến cho bàn tay phải đang lơ lửng giữa không trung của Mai Da không hề cảm thấy tức giận.
"...Được rồi, không sao cả," hắn thu tay phải lại, nhún vai, liếc nhìn xung quanh rồi dùng ngón tay gõ lên bàn, nhẹ giọng nói, "Chờ tin tức của ta."
Thậm chí không thèm ngẩng đầu lên nhìn hắn một cái, người phụ nữ khẽ gật đầu.
"Hừm, đi đi."