STT 1360: CHƯƠNG 1363 - ĐẦU ĐẠN HẠT NHÂN BÊN BỜ BIỂN
Thời kỳ mạt thế, thuộc địa Bắc Mỹ.
Chu Quốc Bình triệu tập các quan chức của thuộc địa, tổ chức một cuộc họp ngắn tại Phủ Tổng đốc của hắn.
"... Giai đoạn một của công trình mới tiến hành được một nửa, chúng ta cần thêm nhiều nô lệ để xây dựng thuộc địa. Hiện tại, thuộc địa của chúng ta đã khá đông đúc, bên ngoài công trường chật ních những người tị nạn lang thang từ nơi khác đến. Ta đề nghị có thể lập tức bắt đầu giai đoạn hai của công trình, trước tiên hãy khai phá khu nhà ở rìa ngoài pháo đài."
"Chúng ta là kẻ đi xâm chiếm thuộc địa, không phải đến Bắc Mỹ để làm từ thiện. Số lao công chúng ta đang nuôi đã vượt quá ba vạn, dân số đã quá đông rồi. Hiện tại, thứ chúng ta cần là tiền, chứ không phải nhiều người hơn," Chu Quốc Bình nhấn mạnh lại một lần nữa, "Không phải Nắp Bình, cũng không phải Á Tinh, mà là điểm tín dụng."
Chưa từng ăn thịt heo, nhưng dù sao cũng từng thấy heo chạy.
Ở Quảng trường Thứ Sáu, hắn đã làm đảng viên bí mật của Hồng Thành và Thượng Kinh lâu như vậy, tuy Chu Quốc Bình không có tài năng đặc biệt gì về mặt cầm quyền, nhưng cũng không đến nỗi hoàn toàn mù tịt. Ví dụ, hắn rất rõ một điểm mấu chốt nhất, đó là bất luận làm gì cũng không thể tách rời chữ tiền.
Ngân sách đã gần cạn kiệt, vấn đề đầu tiên mà thuộc địa cần giải quyết chính là tiền bạc, mà tài chính ở đây không phải thứ của những người sống sót ở Bắc Mỹ, mà là điểm tín dụng lưu hành trong lãnh thổ NAC.
Từ thép dùng cho các công trình cơ bản nhất, cho đến dây chuyền sản xuất súng đạn cao cấp, lỗ hổng vật tư của thuộc địa non trẻ này lớn hơn vẻ bề ngoài rất nhiều, thứ duy nhất không thiếu có lẽ chỉ có lương thực và những người tị nạn bị lương thực hấp dẫn kéo đến.
Lương thực là thứ tốt, ở bất kỳ đâu cũng không lo không có người mua, nhưng chỉ dựa vào lương thực thì rất khó đổi được những thứ thật sự tốt từ tay những người sống sót bình thường này.
Bất kể là Vệ binh Quốc dân hay Dân quân một phút, thái độ của họ đối với hành động của NAC ở bờ Tây đều vô cùng thận trọng.
Đặc biệt là Vệ binh Quốc dân, những kẻ tự xưng là chính thống, càng mang tư duy từ trước chiến tranh mà xem người của NAC là "tàn dư" của Liên minh Hợp tác châu Á. Mặc dù vẫn chưa có hành động thù địch nào đối với tiền đồn của NAC, nhưng cũng chưa bao giờ tỏ ra hòa nhã.
Ngay khi mọi người trên bàn hội nghị đang phát biểu ý kiến, thảo luận xem nên khai thác đặc sản của thuộc địa và lôi kéo các nhà đầu tư của Quảng trường Thứ Sáu như thế nào, một lính liên lạc từ bên ngoài chạy vào, chào một cái rồi báo cáo với Chu Quốc Bình.
"... Đội trinh sát của chúng ta đã phát hiện một lượng lớn đầm lầy giải ở bến cảng bỏ hoang cách thuộc địa mười cây số, nghi ngờ là sào huyệt của chúng."
"Đừng làm phiền ta vì mấy chuyện vặt vãnh này," Chu Quốc Bình mất kiên nhẫn khoát tay, "Cứ làm theo quy trình đi."
"Rõ!"
Chào một cái, người lính liên lạc xoay người chạy ra ngoài phòng họp, nhưng chưa đi được hai bước đã bị Chu Quốc Bình đột ngột gọi lại.
"Chờ đã," Chu Quốc Bình gọi người lính liên lạc.
Người lính liên lạc dừng bước, quay lại phòng họp và nghiêm chào.
"Xin hỏi ngài còn có dặn dò gì không?"
"Ngươi nói xem, đầm lầy giải ở Bắc Mỹ này có gì khác với đầm lầy giải ở bên châu Á?" Chu Quốc Bình vuốt cằm, mắt đảo quanh.
Người lính liên lạc còn chưa kịp trả lời, một sĩ quan NAC khác ngồi ở bàn hội nghị đã nghi hoặc lên tiếng.
"Kích thước lớn hơn, màu sắc mai tệ hơn, càng cua có móc câu hình răng cưa, gạch cua có màu trắng sữa... Chuyện này có vấn đề gì sao?"
"Không có vấn đề gì, chỉ là ta vừa đột nhiên nghĩ đến bên Di Châu. Còn nhớ món tương gạch cua của thuộc địa trên đảo Di Châu không? Ta đã ăn một lần, quả thực là mỹ vị." Liếm môi, trong mắt Chu Quốc Bình hiện lên một tia say mê, cùng với một tia hưng phấn.
Ngay vừa rồi, hắn đột nhiên nghĩ ra một con đường kiếm tiền không tồi.
Thuộc địa Bắc Mỹ hoàn toàn có thể học theo đảo Di Châu, nuôi trồng loại hải sản như đầm lầy giải ở vùng ven biển.
Đến lúc đó, đặt cho lũ đầm lầy giải Bắc Mỹ này một cái tên thật kêu, phân biệt với đầm lầy giải ở Di Châu, sau đó đem thứ gạch cua màu trắng sữa này chế thành tương cua trắng bán đến Quảng trường Thứ Sáu, chắc chắn không lo không có người mua!
"Dọn dẹp sạch sẽ bến cảng bỏ hoang đó, tất cả trứng đầm lầy giải bên trong đều hái về cho ta!"
"Rõ!" Người lính liên lạc chào một cái rồi xoay người rời đi.
...
Bên ngoài bến cảng bỏ hoang, những thùng container rỉ sét chồng chất lộn xộn, hàng hóa hư hỏng vương vãi khắp nơi. Vì một lý do không rõ, một chiếc tàu hàng cỡ lớn đã lao lên bờ, nửa thân tàu mắc cạn trên con dốc, bị vô số tảo biển bò từ dưới biển lên bao phủ.
Thức ăn dồi dào, độ ẩm thích hợp, môi trường nửa ẩm ướt này chính là nơi mà đầm lầy giải yêu thích nhất.
Sáng sớm hôm sau, tiếng động cơ gầm rú từ xa vọng lại, phá vỡ sự yên tĩnh của bến cảng.
Hơn mười chiếc xe tải, được hộ tống bởi bốn chiếc xe chiến đấu bộ binh, dừng lại trên khu đất trống trước bến cảng.
Những người lính vác súng trường lần lượt nhảy xuống từ xe tải, một phần nhỏ là quân chính quy của NAC, phần lớn là lính đánh thuê được tập hợp từ những người sống sót bản địa. Tất cả mọi người chia làm hai đội, tập kết ở đầu đoàn xe. Một sĩ quan NAC mặc bộ giáp năng lượng nặng nề bước đến trước hàng ngũ, dùng giọng nói oang oang hô lớn.
Được rồi, tất cả phấn chấn lên cho ta, các tiểu tử. Các ngươi đã nhận được sách hướng dẫn nhiệm vụ, ta sẽ không nhắc lại nhiều lời ở đây. Nếu may mắn, trưa nay chúng ta sẽ được ăn gạch cua nướng tươi ngon.
"Nếu vận may không tốt thì sao?" Có người không nhịn được hỏi.
"Vậy thì bị chúng nó làm thành tương gạch cua."
Công binh của NAC tiến lên, đặt thuốc nổ lên vách khoang tàu, sau đó nhanh chóng chạy đi. Những người lính đánh thuê, cầm vũ khí do NAC cung cấp và làm tiên phong, đợi ở khoảng cách an toàn sau khi thuốc nổ được kích hoạt, nóng lòng muốn thử món trang bị mới trên tay.
Theo một tiếng nổ vang trời, vách khoang tàu rỉ sét bị nổ tung một lỗ hổng cao bằng nửa người. Huyết Phủ, vác theo ống phóng rocket do binh lính NAC cung cấp, xông vào con tàu hàng mắc cạn đầu tiên, nhắm ống phóng rocket dùng một lần vào con đầm lầy giải đang phát ra tiếng kêu khàn khàn rồi bóp cò.
Theo một vệt khói bay đi, ánh lửa từ vụ nổ đã thắp sáng đầu kia của khoang tàu.
Vứt bỏ ống phóng, Huyết Phủ nhanh chóng rút khẩu súng trường treo sau lưng, xả đạn về phía con đầm lầy giải chui ra từ góc kho hàng. Đám đàn em phía sau hắn cũng dồn dập tham gia vào trận chiến, tên lửa và đạn ghém xối xả bắn tới.
Mai của đầm lầy giải tuy dày, nhưng dưới làn hỏa lực liên tiếp này cũng không chống đỡ được bao lâu.
Rất nhanh, từng con đầm lầy giải bốc khói xanh cuộn tròn lại, ngã gục sang một bên hành lang. Lúc này, quân chính quy của NAC tấn công từ phía bên kia khoang tàu cũng đã tham gia vào chiến trường, sử dụng vũ khí cao cấp hơn đám lính đánh thuê một bậc, dệt nên một tấm lưới lửa tử thần trong khoang tàu trống trải.
Tia lửa nhảy múa trong khoang tàu, rất nhanh một nửa khoang tàu đã được dọn dẹp. Phần bị ngâm dưới nước tạm thời không thể xử lý, viên sĩ quan kia liền cho công binh đến, dùng tấm hợp kim hàn chết mấy cửa khoang và vị trí bị vỡ, ngăn cản lũ đầm lầy giải ở phần dưới nước đi lên.
Chờ công binh làm xong tất cả, hắn quay về phía những người lính sau lưng và hô lớn.
"Tìm kiếm khu vực! Thu hoạch trứng đầm lầy giải! Chú ý những cái túi trứng phiền phức đó, lũ con non chui ra từ bên trong còn khó đối phó hơn cả bố mẹ chúng..."
NAC định giá những quả trứng đầm lầy giải này là một túi trứng to bằng chậu rửa mặt đổi lấy một túi mì ăn liền. Huyết Phủ cực kỳ thích phương thức giao dịch lấy vật đổi vật này. So với những cái Nắp Bình khó kiếm, hắn càng thích loại "đồng tiền mạnh" có thể đổi được thứ tốt ở bất cứ đâu này.
Ra hiệu cho tất cả đàn em đi thu hoạch những quả trứng cua này, hắn vác súng trường tiến sâu vào bên trong khoang tàu, chuẩn bị xem có thứ gì đáng giá để cướp đoạt không. Bến cảng này đã bị bỏ hoang nhiều năm như vậy, rõ ràng đã bị người sống sót ghé thăm vô số lần, nhưng con tàu bị đầm lầy giải chiếm giữ này không nghi ngờ gì vẫn là một mảnh đất hoang chưa được khai phá.
Càng đi sâu vào trong khoang tàu, môi trường xung quanh càng ẩm ướt, loại tảo biển dính nhớp đó càng dày đặc.
Đúng lúc này, EP của hắn đột nhiên nhấp nháy đèn đỏ, cảnh báo chỉ số phóng xạ vượt mức.
Sững sờ một chút, Huyết Phủ lập tức tự tiêm cho mình một mũi kháng phúc ninh, nhìn đèn đỏ nhấp nháy dần tắt đi, hắn lại tiếp tục bước về phía trước.
Cuối kho hàng là một loạt thùng container vỡ nát, bị tảo biển bọc kín thành một quả cầu màu xanh lục. Vũng nước cao đến mắt cá chân trên mặt đất tỏa ra ánh huỳnh quang không thể tả, khiến hắn không dám tiến thêm một bước nào nữa. Rõ ràng nguồn phóng xạ ở đó, hơn nữa lượng phóng xạ ở đó là liều lượng mà kháng phúc ninh cũng không chống lại được.
"Ta phát hiện có tình hình ở đây." Huyết Phủ lớn tiếng hét về phía sau.
NAC công nhận giá trị của việc phát hiện tình báo.
Thứ bên trong này rõ ràng không phải thứ hắn có thể lấy được, vì vậy hắn chọn cách cống hiến thông tin này cho NAC. Nếu người của NAC phát hiện được thứ gì tốt ở đây, theo tác phong làm việc trước đây của họ, chắc chắn sẽ không keo kiệt mà ban thưởng cho người có công.
"Tình hình thế nào?" Viên sĩ quan mặc giáp năng lượng, dẫn theo bốn người lính, đi về phía này.
"Lượng phóng xạ ở đây vượt mức," Huyết Phủ dùng ngón trỏ thô kệch của mình chỉ vào cái thùng container bị tảo biển bao bọc, "Bên trong chắc chắn có thứ gì đó, nhưng ta không thể xác định được."
Viên sĩ quan kia khẽ cau mày, bước về phía trước.
Giáp năng lượng có khả năng chống phóng xạ hàng đầu, đi xuyên qua khu vực vừa xảy ra nổ hạt nhân cũng không thành vấn đề, tự nhiên không sợ mức độ phóng xạ này. Khi hắn đi đến trước thùng container, giơ bàn tay thép dày cộm lên, xé toạc lớp tảo biển dính trên bề mặt thùng.
"Biểu tượng vật liệu phóng xạ... Bên trong hẳn là chứa thứ gì đó ghê gớm." Viên sĩ quan quay đầu lại, nói với một trong những người lính, "Bảo công binh qua đây, nhớ mặc đồ bảo hộ."
Rất nhanh, một công binh xách theo hộp dụng cụ chạy tới.
Lấy ra một chiếc cưa cắt lớn bằng bắp đùi từ hộp dụng cụ, người công binh đó đặt lưỡi cưa sắc bén lên thùng container, trong một làn hơi nước bốc lên, lưỡi dao phát ra tiếng o o như cắt đậu hũ, lún sâu vào thùng container nửa tấc, vẽ ra một quỹ đạo ngay ngắn trên bề mặt chiếc hộp.
Căng thẳng nhìn chằm chằm vào chiếc thùng container đang dần bị cắt ra, tim Huyết Phủ đập thình thịch, thầm cầu nguyện nhất định phải tìm thấy thứ gì tốt, điều này có thể ảnh hưởng đến việc hôm nay hắn nhận được bao nhiêu tiền thưởng.
Rất nhanh, người công binh đã cắt ra một khe hở rộng bằng hai người trên thùng container, sau đó xách hộp dụng cụ nhanh chóng lui ra khỏi khu vực phóng xạ. Viên sĩ quan kia tiến lên một bước, kéo tấm vỏ hợp kim nhôm đang rủ xuống một nửa ra khỏi thùng, rồi bước vào bên trong.
Những loại tảo biển biến dị này có sức thẩm thấu rất mạnh, thậm chí đã len lỏi vào bên trong thùng container, bao phủ lấy hàng hóa chứa bên trong. Bật đèn pin chiến thuật lên, hắn đưa tay lau đi lớp tảo biển bao phủ trên bề mặt.
"Để ta xem bên trong rốt cuộc chứa cái gì... Biểu tượng vật liệu phóng xạ..."
Đột nhiên, bàn tay đang đưa ra của hắn dừng lại.
Viên sĩ quan bất giác lùi lại nửa bước, dùng giọng nói có phần run rẩy, thấp giọng tự nhủ.
"Đây là... đầu đạn hạt nhân?"