STT 1404: CHƯƠNG 1407 - ĐÁNH GIÁP LÁ CÀ
"Nói thật, ta đến Bắc Mỹ bên này cũng sắp được một năm, mấy tháng trước mới xin luân chuyển về lại Vọng Hải," người công binh đội mũ bảo hộ vừa dùng máy hàn điện hàn chết khẩu vũ khí phòng không laser vào khung sắt, vừa lau mồ hôi trên trán, nhếch khóe miệng liếc người chiến hữu bên cạnh, "Ở đây lâu như vậy, ta vẫn là lần đầu tiên thấy một gã người Bắc Mỹ tự xưng là người Mỹ."
"Vậy bọn họ thường tự xưng là gì?" Một người công binh khác dùng khăn mặt lau mồ hôi, cầm chai nước khoáng lên uống một ngụm rồi cười nói, "Thổ dân Bờ Tây? Hay là lũ quái thai California?"
"Đều không phải. Dân California mặc đồ jean, lính đánh thuê Nevada, con bạc Alaska, người Bắc Ước... Mấy loại đầu thì tương đối nhiều, loại sau thì khá ít. Ngoại trừ đồng hương ở Phố Tàu sẽ tụ tập theo nguyên quán, những người da trắng và da đen kia rất thích dùng tên bang để phân biệt với những người khác."
"Phố Tàu? Gần đây còn có người Hoa khác sao?"
"Không chỉ người Hoa. Người Hàn Quốc, người Nhật, thậm chí cả người Ấn Độ, dân châu Á ở Bờ Tây về cơ bản đều ở đó cả. Đồ ở đó thú vị lắm, chờ trận này đánh xong, ta có thể dẫn ngươi qua đó dạo vài vòng—"
Lời còn chưa nói hết, còi báo động chói tai đột nhiên vang lên.
Hai người công binh hơi sững lại, sắc mặt cùng lúc biến đổi, không nói hai lời liền vơ lấy thùng dụng cụ, chạy về phía cầu thang.
Ngay khoảnh khắc báo động phòng không vang lên, toàn bộ pháo đài như một nồi nước sôi sùng sục, tất cả mọi người đều hành động. Những người không phải nhân viên chiến đấu lập tức rút lui vào công sự phòng không, binh lính mặc giáp xương ngoài xếp thành hàng chạy qua, nhanh chóng đến vị trí chiến đấu.
Các khẩu pháo điện từ phòng không và vũ khí laser được bố trí trong pháo đài đồng loạt giương nòng, từng chiếc Cực Quang-20 cất cánh từ boong tàu Trật Tự Hào, trong nháy mắt, một phi đội đã cất cánh toàn bộ, kết thành đội hình phòng ngự trên không, sẵn sàng nghênh địch.
"Đội A đã vào vị trí chiến đấu, xin chỉ thị." Ngồi ở lối vào công sự phòng không, một binh lính mặc giáp năng lượng đi tới ngồi xuống, phía sau hắn là hơn 120 chiến sĩ mặc giáp xương ngoài K2.
Những khẩu súng trường đen kịt đã mở chốt an toàn, tất cả mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.
Nếu lục quân USN phát động tấn công vào các cơ sở phòng không của khu thuộc địa, vậy thì họ chính là phòng tuyến đầu tiên của pháo đài!
. . .
Sâu trong công sự phòng không của khu thuộc địa, bên trong sở chỉ huy lâm thời.
Nơi này vừa là tháp chỉ huy của quân viễn chinh, cũng là trạm radar của khu thuộc địa.
Các quan trắc viên căng thẳng ngồi trước màn hình điều khiển, nhân viên kỹ thuật bước chân vội vã qua lại giữa các thiết bị đầu cuối. Đây là đôi mắt và bộ não của toàn bộ quân viễn chinh, từng mệnh lệnh tác chiến từ đây được truyền đến tiền tuyến.
Đi thang máy xuống lòng đất, Giang Thần bước nhanh vào sở chỉ huy. Khi hắn đến nơi, Lê Vọng và Trịnh Sơn Hà đang đứng trước bàn chỉ huy cách đó không xa, cùng một nhóm sĩ quan thảo luận đối sách tác chiến.
Ra hiệu mọi người không cần để ý mình, Giang Thần nhìn về phía màn hình lớn ở ngay chính diện sở chỉ huy.
Khi thấy những chấm đỏ đang tiếp cận với tốc độ cao, lông mày hắn không khỏi nhíu lại, tiến lên phía trước, nhìn về phía người lính quan trắc radar bên cạnh, trầm giọng hỏi.
"Tình hình thế nào?"
"Vật thể bay không xác định đã tiến vào vùng nhận dạng của radar, sau một phút sẽ chạm trán với phi đội của ta!" Người lính kia vừa chăm chú nhìn màn hình radar, vừa lập tức báo cáo với Giang Thần.
"Máy bay địch có bao nhiêu chiếc?" Giang Thần hỏi ngay.
"Mười bốn chiếc... Khoan đã, mẹ kiếp!"
Không hề có dấu hiệu nào, ngay khoảnh khắc con trỏ hình vòng cung quét qua màn hình radar, hàng loạt chấm đỏ li ti đột nhiên hiện lên. Nhìn con số ở góc dưới bên phải đang tăng vọt, người lính quan trắc kia thậm chí quên mất Nguyên soái đang đứng ngay bên cạnh, trợn mắt văng tục.
572!
Đôi mắt híp lại thành một đường thẳng, Giang Thần nhìn chằm chằm con số đỏ rực kia, rồi quay người nhìn về phía Lê Vọng, không chút do dự hạ lệnh: "Lập tức phóng tên lửa EMP, thực hiện tấn công bão hòa vào không phận mục tiêu!"
"Rõ!"
Dù không có mệnh lệnh của Giang Thần, hắn cũng đã định làm như vậy.
Không chút do dự, Lê Vọng đưa tay nhấn vào tai nghe, truyền đạt chỉ lệnh tác chiến cho tàu Trật Tự Hào trên không.
Trên bầu trời cách mặt đất mấy ngàn mét, lớp giáp bên hông phi thuyền sắt thép chậm rãi dịch chuyển, để lộ ra những cửa phóng tên lửa dữ tợn. Không có bất kỳ khúc dạo đầu nào, cùng với tiếng nổ vang khi động cơ khai hỏa, bốn cột khói dày đặc phun ra, đẩy bốn quả tên lửa lao vút về không phận xa xôi.
Phi đội bay lượn quanh hai bên tàu Trật Tự Hào thay đổi đội hình, yểm trợ từ xa hai bên sườn của những quả tên lửa, áp sát về phía không phận mục tiêu.
Nhìn những chấm đỏ trên radar, phi đội trưởng đang bay trong đội hình liền mở bảo hiểm hệ thống vũ khí, đồng thời truyền lệnh giao chiến đến các tiểu đội bay.
"...Sắp tiến vào khoảng cách tác chiến, các tiểu đội nghe lệnh, tự do khai hỏa. Lặp lại, tự do khai hỏa... Chết tiệt, đó là thứ quái gì vậy."
Vũ khí EMP phát nổ trên không, nhưng lại không gây ra ảnh hưởng gì nhiều đến những chiếc máy bay đang lao tới. Từng chiếc "quan tài sắt" đen kịt kết thành đội hình phân tán trên không, hoàn toàn không để ý đến 24 chiếc Cực Quang-20, lao thẳng về phía khu thuộc địa.
Nếu có thể, vị phi đội trưởng này rất muốn tách ra một tiểu đội bay, đuổi theo đám quan tài sắt kia và tặng cho bọn chúng vài loạt đạn pháo, nhưng khi nhìn thấy những chiếc F-79 bám sát ngay sau đám quan tài sắt, hắn đành phải từ bỏ ý định này.
Trang bị từ trước chiến tranh vĩnh viễn mạnh hơn không chỉ một bậc so với sản phẩm tự chế của kỹ sư vùng đất hoang, đây là một chân lý đã được chứng thực vô số lần.
Khoảng cách vài cây số thoáng chốc đã qua, hai bên dồn dập tiến vào tầm giao chiến của nhau.
Những loạt tên lửa bắn đi để lại những vệt khói đan xen vào nhau, mồi bẫy nhiệt bắn ra như những đóa pháo hoa nở rộ trên không, cùng với ánh lửa từ các vụ nổ tô điểm cho ráng chiều xán lạn nơi chân trời.
Trong chớp mắt, vòng giao tranh đầu tiên đã phân thắng bại.
Vô số mảnh vỡ kéo theo những cột khói đen dài rơi xuống từ trên không, đến khi quả tên lửa cuối cùng được bắn đi, hai bên ăn ý chuyển từ màn đấu pháo lộn xộn sang giai đoạn cận chiến chém giết.
Tiếng gầm rú của pháo tự động vang vọng khắp không trung, những chiếc máy bay đuổi theo vệt lửa đuôi của nhau, xé toạc tầng mây trắng xóa và mặt biển xanh thẳm.
Ở một bên khác, dưới sự che chở của Cánh Tự Do, những chiếc quan tài sắt đã thành công xuyên qua vòng vây của phi đội NAC, phớt lờ chiếc phi thuyền sắt thép khổng lồ, tấn công về phía khu thuộc địa.
Quân viễn chinh bên này đương nhiên sẽ không để bọn chúng dễ dàng được như ý, dưới sự chỉ dẫn của radar, các khẩu pháo điện từ cao tốc lập tức bắn những loạt đạn dữ dội lên trời. Chỉ thấy từng viên đạn động năng vẽ ra những quỹ đạo màu cam trên không, đan thành một tấm lưới lửa dày đặc, chụp xuống đám vật thể bay đen kịt kia.
Thế nhưng, một cảnh tượng kinh người đã xảy ra.
Một luồng khí trắng ngưng tụ phía trước mỗi chiếc quan tài sắt, những viên đạn động năng cỡ nhỏ do pháo điện từ phòng không bắn ra ngay khi tiếp xúc liền bị bức tường năng lượng rắn chắc đó làm chệch hướng.
Ngoại trừ một vài chiếc bị hỏa lực tập trung xé nát, đại đa số quan tài sắt đều thành công đột phá lớp lưới lửa đầu tiên được bện từ đạn động năng, tốc độ không giảm mà lao về phía pháo đài của khu thuộc địa.